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kabuto_555 發表於 2015-9-4 07:53 AM

鎌池和馬 -【重裝武器．五】死之祭典

【封面圖】:


【內容簡介】:

科技奧運，這是一場全世界引頸期盼的運動盛會，同時也是全球勢力暗地較勁的代理戰爭。

一名隸屬「資本企業」航空PMC的十二歲少女參賽了。

她肩負使用贊助商提供的新型步槍，在賽事當中奪得好成績的重責大任。

……庫溫瑟跟賀維亞上哪裡去了？

這些芝麻蒜皮的小事無須在意，近未來動作故事即將開始！

【原日文書名】:ヘヴィーオブジェクト 死の祭典

【原所屬文庫】:電擊文庫

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kabuto_555 發表於 2015-9-4 07:54 AM

序章

    我是能歌善戰的戰地記者摩妮卡！

    不同以往，我們這次對乾淨的戰爭沒興趣喔。雖然OBJECT還是有登場，相信它們一定能將開幕典禮遊行點綴得更加華麗吧。

    是的，目前是世界矚目的四年一度體育盛會，科技奧運夏季大會期間！

    我現在來到這座位於大西洋的超巨大人工浮島，就是比賽的會場——奧林匹亞巨蛋體育場。

    「正統王國」、「情報同盟」、「資本企業」、「信心組織」，平時在戰場上你爭我奪的四大勢力如今齊眾一堂，營造出充滿運動家精神的獨特氣氛！

    ……平時也如此和睦相處不是很好嗎？

    嗯嗯？是、是。接下來我們將訪問進入奧林匹亞巨蛋體育場的觀眾。首先我想訪問的對象是這位身處於戰爭時期，而且還是在平日，仍然一派悠閒前來觀賞比賽的上流階層！對，就是您！可以請您接受訪問嗎！

    運動界一大盛事——科技奧運本屆也順利如期舉行，請問您最期待的是哪項比賽？

    ……咦？呃，不，我不是在說那個，可以請您回答……咦？您是說這種體育盛會只不過是各國選手暗中較勁的代理戰爭，而且因為人體工學的發達，強化運動服與運動鞋已經不只鍛鍊選手，更像是在開發選手，到頭來終究只是一場擁OBJECT自重的各大全球勢力宣揚國威的絕佳展示會。抱歉，請您認真回答我的……什麼？您說自己也是任職於纖維企業的技術部門，來這裡是想尋找軍需相關產業的經營夥伴。沒人問你那個！

    咳咳。

    嗯——好像有部分戰爭相關人士混進觀眾裡，但是基本上、基本上！科技奧運是一場和平的祭典！絕對不是什麼死之祭典喔！

    那麼我們繼續採訪！接下來的目標是那邊的和樂融融的親子檔！

    請留步——！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 07:57 AM

第一章

    1

    叮咚當咚——熟悉的電子鐘聲在選手休息室響起。

    『鐵人射擊第一天賽程即將開始，距離入場還有三〇分鐘。請參賽選手完成準備，至比賽場地等待。再重複一遍，鐵人射擊第一天賽程……』

    聽見語氣柔和的女性廣播聲，瑪莉蒂‧懷特維奇不耐煩地嘆了一口氣。

    她是隸屬「資本企業」的十二歲少女。外觀看來一頭金色長發與雪白肌膚雖然搶眼，但是身上穿的服裝恐怕更引人矚目。那是一套完全包覆從脖子以下到腳趾的特殊服裝，有著黃黑相間的鮮豔配色。服裝印著各式各樣的贊助商商標，非常符合「資本企業」的風格，活像大黃峰搖身變成的賽車女郎。

    若問這是否為鐵人射擊的競技制服，卻又並非如此。

    正確而言，這是她隸屬的航空PMC飛行服。

    「……這種配色真可笑。我早就感覺很怪，沒想到實際站在表演服裝旁邊，還真的一點也不突兀。」

    「這件飛行服專門設計給空軍使用，除非你墜機，否則沒必要在乎迷彩顏色吧？」

    一名手拿攜帶式終端機的女子語氣冷淡地回答。

    女子名叫艾莉希雅‧斯拉匹喬。

    運動服、運動鞋、步槍、飲食控制、運動量調整、身邊護衛……彷彿土星光環一般，每位競賽選手都與各式各樣的人們有所關聯。至於艾莉希雅，就是負責聯繫多達數十人的土星光環與土星本體，廣告代理商派乘的國際競賽宣傳部門經紀人。

    話雖如此，艾莉希雅不是瑪莉蒂的侍女。

    「……你的意思是如果我被擊落就乖乖去死嗎？好感人的發言。」

    「我可沒這麼說。我跟軍方沒有關係，如果你希望進行心理諮詾，我可以幫你聯絡運動諮詢員；如果你想跟我閒話家常，那麼我要另外收費。」

    「不愧是『資本企業』。」

    「彼此彼此，航空PMC的傭兵小妹。」

    「哼。」瑪莉蒂一臉不悅地嘖舌。

    「我要進行確認。」

    這名恐怕一輩子沒有機會結婚，身穿套裝的女性無視瑪莉蒂的不滿，繼續說下去：

    「鐵人射擊是屬於射擊類的競技。請你使用『精準狙擊公司』的新型步槍，在本項競賽當中爭取優秀成績。」

    「簡單來說，就是鐵人三項的變化版吧？邊跑步邊射擊、邊游泳邊射擊、邊騎自行車邊射擊，競賽者必須完成這三種項目。跟原版不同的是賽程分成三天，照理來說更加輕鬆。」

    「第一天得跑二十五公里，過程當中必須進行三次的遠程射擊。而且標靶還分成人形靶與飛靶兩種。分數未達到當日平均就會被淘汰，請別鬆懈。」

    「放心放心。」

    瑪莉蒂坐在椅子上，滿不在乎地揮手：

    「特地從禁止使用OBJECT，長期陷入『膠著戰場』的北歐禁獵區把我這個軍人找來，目的不就是要我發揮專業殺敵技巧，狠狠修理那群過慣太平日子的體育選手一頓嗎？」

    「……科技奧運與過往的國際比賽不同，實際上是全球勢力較量技術力的場所。我想最好把所有參賽選手都視為代理戰爭的敵人比較恰當。」

    「哼。」

    瑪莉蒂輕輕地笑了：

    「那群傢伙也算敵人？沒見識過真正戰爭的溫室花朵真是輕鬆。」

    「因為他們沒有必要見識。」

    艾莉希雅表情沒有分毫變化：

    「競技時可穿著採用降低空氣抵抗技術運動服、吸收衝擊技術的運動鞋、配備非導電式纖維制的彈簧、服用民間標準上限的強化藥劑……敵人全部都是專為競技開發的體育選手。」

    「不過我也是接受OBJECT駕駛員ELITE存活實驗，全身經過大肆改造，自認是不輸給他們的怪物。」

    「那麼萬一無法達到贊助商期望水準的成績，得支付違約金這件事，你也有所自覺羅？」

    「當然。」

    瑪莉蒂伸出小巧的手說道：

    「給我那把贊助商自豪的新型步槍吧，我想進行最後的調整。只要沒裝實彈，就算在競技場地之外的地方拿槍也沒關係吧？」

    艾莉希雅以視線做出指示。

    一名擔任選手身邊護衛的男子拿著銀色箱子過來。

    「小心一點。」

    「……你以為我是會在卡彈時檢查槍口的蠢蛋嗎？」

    「我不是這個意思。」

    護衛搖搖頭：

    「冰之淑女剛才也說過，科技奧運是全球勢力較量技術力的代理戰爭。什麼公平、平等、運動家精神等概念，早已蕩然無存。不管是哪個選手，為了名次什麼事都幹得出來。在僱用費的範圍裡，我們能保障你參賽前的安全，但是畢竟沒辦法在競賽途中都跟在你身邊。如果你的成績太亮眼，很可能會受到研擬『對策』的傢伙集中攻擊。」

    「……更何況鐵人射擊是以三天的綜合成績決定排名。」

    瑪莉蒂一邊幹練地分解步槍，一邊接著說道：

    「但是這同時意味我先出手也沒問題吧？」

    挺立不動的艾莉希雅一板一眼地回答她的疑問：

    「只要你能理解這次表面上依然是和平盛會，致力維持贊助商提供的新型步槍形象的話。」

    「哼。就算負責大會營運的奧林匹亞巨蛋體育場方面打死不承認，但是所有觀眾關注的焦點早就包含這些糾紛吧？所以才有『死之祭典』和『殺戮遊行』這類綽號。」

    繼續調整槍枝的瑪莉蒂瞄了護衛男子一眼。

    即使到了這種時代，某些行為在體育項目裡仍然屬於犯規。例如過度服用強化藥劑、斯巴達式的體能訓練、加入有害身體的彈簧或馬達的特殊運動服等。這些技術雖然確實存在，卻沒有機會在公開場合出現。

    但是這些在體育受到禁止的項目，若應用於運動之外的領域就不會被禁止。

    比方說——軍事。

    這些改造戰士有個俗名——體育兵。

    「這裡少說有三、四〇個人造肌肉棒子。你們還不是假設會發生糾紛來擬定護衛計畫？」

    「只要OBJECT能比現在更靈巧就沒問題。」

    體育兵不僅單兵作戰能力很強，搭乘強化動力服等兵器時，能夠突破肌肉的極限值更是最大強項。

    雖說……

    在運個OBJECT全盛時代裡，體育兵與航空PMC戰鬥機飛行員瑪莉蒂一樣，只能運用在特殊環境之下。

    比如防衛無法運用OBJECT的地區，或者是相反情況。

    （……彼此都是在乾淨戰爭時代失去用途的軍人啊。）

    瑪莉蒂在心中自嘲。此時又有其他人進入選手休息室。

    那是一名在運動品牌的夾克上披著白袍的女性。她有著一頭波浪褐色短髮，臉上戴著無框眼鏡，要說這些是她的特徵也不算錯，但是肩上的大型保冷包恐怕更能彰顯她的個人特色。

    女性的名字是史黛西‧帕梅特。

    是個專門為人施打強化藥劑的藥劑師。

    「好了好了，可怕～～的打針時間到羅——小妹妹，需要『提高能力極限』嗎？」

    「這個嘛，先進行延遲輸血就好，還沒必要用上藥物。」

    所謂的延遲輸血，是指把自己的血液輸給自己的行為。

    人體每天都會製造新血液，抽血之後過了幾天，血液量又會恢復到一〇〇%。如果將抽出的血液重新輸回體內，血液總量就會超出一〇〇%。

    血液具有將氧氣送到身體各處的機能，血液量越多，體內能儲存的氧氣量就越多。就結果而雷，對於提高競賽分數有正面幫助。

    史黛西不滿地嘟起嘴巴：

    「啐——不使用肌肉增強劑或鎮靜劑嗎？我這邊有各種抑制狙擊時手部顫動的藥劑。」

    「在查過參加科技奧運的體育選手的平均壽命之後，我就沒興趣使用了。」

    「才不——我認為暗殺才是影響平均壽命的主因喔。」

    回應嘟著嘴巴的史黛西，挺立不動的艾莉希雅開口：

    「參加這次鐵人射擊，主要為了宣傳贊助商提供的新型步槍的性能，煩請儘可能不要利用槍枝以外的要素提升狙擊能力。」

    「……就是這麼回事。況且就算有啥『安全藥品』能抑制疲勞，也會導致自己不易感知身體狀況，反而會影響狙擊時的細微調整。」

    「難道你以為延遲輸血沒有用到化學藥劑就比較不傷身體嗎？」

    史黛西一邊從具有保冷功能的大型包包取出輸血用的血袋與管線，一邊說道：

    「讓身體保有超出平時的血量，就意謂著血壓上升。這在大量消耗體力的長距離跑步當中更有顯著的影響。即使是以『平常』步調跑步，也還是對血管造成難以想像的負擔，請別忘了這種風險。」

    「真是麻煩。」

    負責護衛的男子雙手抱胸，一臉不耐煩。

    瑪莉蒂從包覆全身的飛行服，取下手掌到手肘這段有如手套的部分。

    護衛男子望著輸血用的針頭插進瑪莉蒂稚嫩肌膚的模樣：

    「平時使用各種藥劑徹底強化身體，改造運動服與運動鞋，在賽前還得費一番苦心整合，乾脆在補給水分的飲料裡加入必要成分不就得了？」

    「畢竟是運動。若以足球為例，被人問『為什麼不用手？』也無法用合理性或效率來說明，只能回答『規則就是這樣』。」

    「時間快到了。」

    艾莉希雅轉動纖細的手腕，看著很小的手錶開口。

    瑪莉蒂望著插在一邊手上的管子，用另一邊肩膀背起步槍嘆了一口氣：

    「……那麼我去參加世界最大規模的廣告活動了。」

    2

    科技奧運舉辦地奧林匹亞巨蛋體育場，是座位於大西洋正中央的巨大人工浮島。

    所謂的人工浮島，並非以填補方式擴張的自然島，而是單純使用巨大浮體構成的陸地。當人工浮島本身具有獨立權時，沒有必要停留於一處。許多人工浮島會順著海流，在七大洋的公海緩慢移動。

    受到地球暖化與海面上升的影響，有個時期各地掀起興建人工浮島的熱潮。衛星台灣、第二威尼斯、新制琉球群島便是好例子。但是等到「完成之後」才發現維持經費意外高昂、資源全靠大陸補給、外交立場薄弱。平時還沒有什麼問題，陷入緊急狀況時，都市機能復甦速度極慢等等諸多問題，所以現在這股「熱潮」也逐漸趨緩。

    構成奧林匹亞巨蛋體育場的主要部分，是一座直徑達二〇公里的巨大巨蛋設施，體育場外圍一〇公里的區域則配置港灣、機場、住宿區，以及其他用來維持島上機能的必要設施。也有人因形狀譏諷它像個「荷包蛋」。

    這個巨大的「荷包蛋」以兩年為週期繞行大西洋。

    瑪莉蒂等參加女子鐵人射擊項目的選手，都集中在圓形體育場的某個邊緣。第一天賽程便是沿著牆壁跑二十五公里，並在中途的三個射擊場進行狙擊。

    從掛在耳朵，筆帽大小的壓電式通話器傳來艾莉希雅的冰冷聲音：

    『雖然鐵人射擊是以三天賽程的綜合評價決定名次，但是第一天的結果會影響第二天的開始地點。說得明白一點，開始地點越是靠近前頭就越輕鬆。』

    「賽程有二〇至三〇公里，起跑地點的區區幾十公尺差異能有多大影響？」

    瑪莉蒂覺得很可笑。

    「更何況鐵人射擊比的不是腳程，而是射擊能力吧？」

    瑪莉蒂環顧四周，參賽者超過一〇〇名。起跑點上的人口密度恐怕比特賣活動開始前的百貨公司門口更高。

    「資本企業」、「情報同盟」、「正統王國」、「信心組織」——各大勢力的人像這樣齊聚一堂，可以說是種異常現象。

    其他參賽選手有的和瑪莉蒂一樣穿著包覆全身的運動服，也有人穿著分為上下的二件式慢跑服。至於乍看不適合競走、高及大腿的長靴，恐怕也暗藏強化腳力的纖維制彈簧。

    ……種類豐富的理由之一，畢竟這是「女子」運動服。礙於觀瞻問題，女子運動服不同於男子，有許多必須遮掩的部分，難以得出機能面的最佳解答。

    但是這樣反倒提升外觀的華麗度。設計者為了廣告效果（是的，贊助商的公司名稱會印刷在運動服上），除了純粹的運動功能，設計亦會考慮到性感效果。雖然說這麼做不只是本末倒置，可說顛倒過頭甚至空轉。

    插播的女性廣播聲從各個選手的壓電式通話器響起：

    『女子鐵人射擊項目第一天賽程，距離開始只剩下一〇分鐘，請各位選手就定位。』

    （……既然區分男女，怎麼不分一下年齡啊。）

    或許是想施加壓力，附近一名年紀稍長的「情報同盟」女選手半開玩笑地把步槍槍口指向瑪莉蒂。瑪莉蒂佯裝不知地從她左側幾公尺旁邊走過。女子一邊以瞄準鏡窺探瑪莉蒂一邊移動，似乎沒發現自己正好通過攝影機面前。

    這就是運動比賽的實情。

    即便是同一隊，為了爭奪正選地位也不惜謾罵叫囂，擾亂對方的精神。每次聽到「運動家精神」這個名詞，瑪莉蒂就很想吐。在戰場上默默開槍互擊的士兵恐怕更加真誠。

    此時耳朵的壓電式通話器傳來夥伴的聲音。

    是藥劑師史黛西。

    『有空的話可以幫我要個簽名嗎？艾莉兒‧格林哈特選手的簽名將來應該會增值喔。』

    「沒想到你是個追星族。我還以為專門做選手生意的你早就習慣這種場面。」

    『設定自我目標，工作起來也比較有意思嘛。收集類的興趣目標很明確，我覺得很好。』

    護衛男子似乎聽見史黛西的發言，也跑來插嘴：

    『你跟我們的主力選手要過簽名了嗎？若是還沒，她搞不好會鼓起臉頰生氣喔。』

    『等瑪莉蒂小妹取得「成果」以後再說吧。』

    「隨便你們。」瑪莉蒂隨口回答。時間到了。

    『距離開始只剩下一分鐘。』

    一邊聽著廣播，瑪莉蒂打個呵欠。

    宣告比賽開始的槍聲響起。

    有如從拔掉栓子的容器流洩而出的水，諸位選手一同起跑。瑪莉蒂跟著人潮邁出步伐。類似不看時鐘讓碼表正確停在一〇秒的感覺，瑪莉蒂帶著不同於短距離衝刺的緊張感，依照一定的韻律移動臘步。

    壓電式通話器傳來艾莉希雅冰冷的聲音：

    『贊助商正在觀戰，請移動到領先集團。』

    「你是白痴嗎？」

    瑪莉蒂只回了這麼一句，不想多費唇舌。

    只要有心，要她衝到第一名也沒有問題，但是這麼做沒有意義。

    （……可惡，害我想起北歐禁獵區裡吃早餐前一直繞著基地跑步的訓練了。）

    從十二歲的稚氣外表恐怕很難想像，瑪莉蒂是戰鬥機的飛行員。飛行員必須在超過九倍地球重力的環境精密操作機體，比起那些在山丘架起槍枝以逸待勞的步兵更需要強韌體魄。

    但是有一點與訓練不同，那就是不能受到周圍影響。

    重點在於徹底保持自己的步調。就像剛才碼表的例子，如果不能無視周圍的雜音，堅信自己內在的時間感，體力會瞬間流失殆盡。

    因此必須一邊注意其他選手的行動，一邊小心別受到其他選手的影響加快腳步。

    『主要是你附近都是些波濤洶湧的傢伙，我越看越不爽。』

    「……如果你不能掌控我的步調，我就要關掉通信羅，混蛋。」

    『雖然只是老生常談，體態的優勢也能吸引攝影機的注意。可惜你在這方面無法期待，只好靠著別種路線引起注意。除了單純提高成績，我提議你也可以表現得更戲劇化一點。』

    「你要我故意裝出痛苦的模樣？」

    『這是科技奧運，請視為每有一家電視台播放一〇秒，就有三萬美元的廣告效果。而且排名每上升一名，更是有一．三倍的加成效果。』

    「如果想出名過頭造成名次落後，反而會淪為笑柄吧？」

    就是這樣，在邊說邊跑之中度過十八分鐘。

    宛如在咖啡廳裡講電話一般輕鬆，呼吸平穩的瑪莉蒂來到最初的狙擊場地。

    場所位於距離開始地點七公里處。柏油路面上鋪著長達好幾十公尺的地毯，與地毯呈直角方向的二〇〇公尺遠方排列人形標靶。標靶設置於金屬滑軌上，正在不規則移動。

    這裡同時兼有水分補給站的功能。

    領先集團的選手各自抓著自己的飲料，持著狙擊槍倒在地毯上準備臥射。

    瑪莉蒂側眼看著這群人：

    「真優雅，她們是來度假的嗎？」

    她維持站立的姿勢。

    舉起狙擊步槍，保持競走速度。

    不是一發一發屏住呼吸射擊，而是以半自動模式連續擊發。

    瑪莉蒂‧懷特維奇精準地在所有人形標靶的頭部與胸部各命中一發。

    砰砰砰、砰砰！槍聲連續響起。

    手完全沒有顫抖，這就是刻意調整步調，保留體力的成果。

    但是追根究底說來，更是她的狙擊實力。

    「我先走了。」

    在週遭選手目瞪口呆之際，瑪莉蒂連飲料也沒拿便離開。

    『這招很有吸引觀眾的效果。』

    艾莉希雅如此說道。

    但是就根本上說來，她不是在誇獎瑪莉蒂。

    『只不過那樣很難看出是贊助商新型步槍的性能優秀，還是你個人技術高超。所以請你更懂分寸一點，不要表演個人秀。』

    「對於一舉躍上國際競技的頂尖選手的聲援，竟然是這句話嗎？」

    雖然覺得可笑，瑪莉蒂的步調依然不變。

    原本立於領先地位的選手從背後充滿氣勢地追上，但是瑪莉蒂沒有加快步調防止被人超越。對手越急躁就越容易浪費體力，進而影響狙擊準度，瑪莉蒂在綜合評價已經立於不敗之地。

    倒不如說……

    太在乎瑪莉蒂的表現，反而使領先集團失去原有步調。如果其他選手也受到影響，跟著浪費體力，對瑪莉蒂而言反而佔盡優勢。

    （……她們的訓練師與經紀人多半在壓電式通話器裡叫個不停，不過若是那樣就能抑制心跳速度，也沒必要辛苦維持步調了。）

    「運氣真好，笨蛋意外地多。終究只是一群肌肉狂嗎？」

    在唸唸有詞的同時，瑪莉蒂被其他選手超越，但是她的臉色依然不變。

    因為她正保持在最佳區段。太低難以追求好成績，太高過度消耗體力，後半便欲振乏力。

    不被表面的排名所惑，瑪莉蒂‧懷特維奇踏實地邁向領先分數。

    3

    最後的排名是第四名。

    以第一天的結果來說算很優秀。

    受到舊時代國際大賽的老規矩影響，科技奧運一樣只頒發獎牌給前三名。因此第三名與第四名的價值有極大區別。

    「沒想到你事前誇下海口，卻沒能擠進前三強。」

    瑪莉蒂回到選手休息室，挺立原地的艾莉希雅如此說道。

    「幸好贊助商的心胸寬大，不追究你的失態。請你從明天起更注意一點。」

    「我是刻意讓給她們的。這只是第一天的賽程。」

    「？」

    「鐵人射擊成績以三天的綜合成績決定排名吧？如果現在一股腦地衝上得獎區間，第二天起受到集中妨害的話，風險太大了。所以我才會先承讓，等前三名的成績掉下來比較輕鬆。」

    「真聰明。」

    護衛男子笑著說道：

    「真不像出自外來的軍人，而是熟悉大會運作、深知觀眾心理的答覆。」

    「……目的是替贊助商提供的新型步槍做宣傳，你是否輕鬆一點也不重要。」

    護衛男子一臉愉快地觀察依然挺立的艾莉希雅之後說道：

    「我說啊，你這個人曾經笑過嗎？」

    「接待贊助商之類的時候，我一向提供最高等級的笑容。」

    「笑容也是商品嗎？」瑪莉蒂隨口自言自語，接著說道：

    「如果沒有其他事，我要先去沖澡了。」

    「等等等等——」

    藥劑師史黛西突然冒出來：

    「沖澡之前可以讓我先採集藥品相關的樣本嗎？特別是汗水沖掉的話很麻煩的。」

    「其他還需要什麼？」

    「頭髮、唾液、血液、尿液。」

    聽見她囉唆地列出一堆，瑪莉蒂不由得伸手搔亂頭髮。這麼麻煩的事，更想等到沖掉濕黏黏的汗水之後進行。

    此時史黛西取出紙杯，露出意味深長的微笑：

    「小妹妹，要不要我幫你從背後抱起雙腳，好讓你噓噓啊？」

    「囉唆。」

    瑪莉蒂有點臉紅地搶走紙杯，護衛男子以訝異的眼神看著她：

    「現在對於藥物的限制不是比較緩和了？競技緒束後還有必要做這麼嚴密的檢查嗎？」

    「這個檢查並非要取締禁藥，只是要檢查是否有偷用競技之前登錄以外的藥物。主辦單位禁止在競技當中飲用含有藥效成分的飲料。」

    史黛西邊說邊在瑪莉蒂的舌頭貼上便條紙大小的試紙，接著取下飛行服的長手套，在手肘附近貼上類似膠帶的帶子。膠帶不是為了採集汗水，而是要從微血管採集血液。

    接著又用鑷子夾著脫脂棉擦拭脖子附近的汗水，順便拔起一根金發。

    瑪莉蒂乖乖接受史黛西採集樣本，向護衛男子說道：

    「話說回來，我也算位在有機會獲勝的集團，所以你最好有受到其他選手或是支援者襲擊的心理準備。接下來才是體育兵的專精範圍。」

    「放心吧，我會在報酬範圍裡全力保護你。」

    就在護衛男子剛拍完胸脯保證之後。

    啪！

    選手休息室的電源突然中斷，室內陷入黑暗之中。

    瑪莉蒂‧懷特維奇沒有傻傻地抬頭看向天花板的照明是否有問題。這種停電絕不是來自打雷。不等護衛男子押著她趴下，瑪莉蒂立刻抓起椅子上的長手套，趴倒到地。

    一連串尖銳的爆裂聲與閃光從微微打開的門縫傳來。

    那是種比打雷更令人心臟緊縮的聲響。

    「是槍聲……歡迎會這麼早就開始了！」

    一邊穿上手套，瑪莉蒂一邊開口。

    「看起來不像是衝著我們而來。」

    護衛男子如此說道。

    的確，雖然房間停電，又有槍響，但是沒有襲擊者衝入瑪莉蒂的房間，也沒有人朝著房裡射擊子彈。

    即使面對這種狀況，依然挺立的艾莉希雅在黑暗中開口：

    「選手休息室依照區塊共用電源，我們應該是受到襲擊其他選手的行動拖累。」

    「嗯，這在科技奧運很常見。」

    最冷靜的是專門在這種大會混飯吃的藥劑師史黛西。

    瑪莉蒂壓低身子，朝唯一出口的房間大門匍匐前進。

    護衛男子立刻詢問她：

    「你想幹什麼？」

    「你在這片黑暗之中也能看見我？」

    「多虧了步槍上的感測器。」

    「既然如此就跟我來吧。」

    瑪莉蒂貼近門旁。雖然受過讓眼睛習慣黑暗的訓練，但是受到斷斷績績閃耀的槍口焰影響，遲遲無法恢復視力。相較之下，完全的黑暗恐怕更容易適應。

    哇哇哇！響亮的腳步聲從門旁經過。確認這點之後，瑪莉蒂由小小的門縫觀察通道。

    通道並排構造相同的休息室，幾名男子聚集在距離瑪莉蒂三個房間之外，朝著房裡開槍。

    黑暗之中，槍口焰閃起的瞬間，襲擊者的輪廓清晰浮現。瑪莉蒂特別注意襲擊者雙手握持的槍械。

    （……半自動式散彈槍，以及強行裝備在槍管下方的九釐米全自動衝鋒槍。這不是『正統王國』式的室內壓制裝備嗎？先用散彈破壞牆壁或大門，確保侵入路徑之後，再用九公釐子彈掃射，解決目標……）

    「可惡，殘像烙印在眼底了。」

    先將臉縮回，背靠門旁牆壁的瑪莉蒂低聲自言自語。

    「右邊三間之外的房間是誰？」

    「『情報同盟』切薩皮克方面代表——艾莉兒‧格林哈特選手。」

    「……以最佳成績通過鐵人射擊第一天賽程的選手啊。知道她為什麼會被使用『正統王國』裝備的傢伙襲擊嗎？」

    「第一天賽程結束時，『正統王國』的選手位在第十三名的位置。由現狀看來，不管她第二天以後成績如何，幾乎是沒機會獲得前三名。但是假如前面有選手棄權，靠著遞補或許還有機會擠進有望爭奪前三名的範圍。」

    （……但是除了「正統王國」，也有其他等候「遞補」的選手。況且也沒有必要老實使用自己帶來的裝備偷襲。在這個節骨眼揣測襲擊者身份沒有意義。）

    砰砰砰、砰！槍聲再度響起。

    不同於襲擊者帶來的槍械，是更加響亮的槍聲，應該是出自「情報同盟」使用的突擊步槍。

    （……但是仍然處於劣勢。）

    「快點離開門旁。」

    護衛男子說道：

    「襲擊者的目的只有『情報同盟』的艾莉兒‧格林哈特。如同你的預測，獲得最高成績的選手受到襲擊。只要不輕舉妄動，我們就不會受到牽連。你看，這個區塊裡有如學生宿舍密密麻麻塞了許多休息室，每一間都有足以護衛選手的戰力，卻沒人想要出面。主辦單位還勸導在走廊碰面時別起爭執。沒人想插手表示這是這裡的不成文規矩。」

    「……袖手旁觀真的好嗎？」

    瑪莉蒂再次打開門縫，觀察通道的情況：

    「現在被襲擊的選手休息室附近的後門是離這裡最近的出口，除此之外，都得繞遠路才能離開。我們避難的路徑被人封鎖了。萬一在這種狀態產生混亂，就有被捲入槍擊戰的風險。」

    「沒有必要逃出建築物。」

    艾莉希雅說道：

    「選手休息室裡備有小型防護洞，表面覆蓋八〇公分的複合裝甲，非常堅固。即使受到戰車二、三發滑膛炮攻擊也不會被打穿。」

    「你真的信賴這種安全神話嗎？如果事情有那麼簡單，『情報同盟』的護衛也用不著那麼認真辦事了。」

    瑪莉蒂諷刺地笑了，接著說道：

    「問題在於通風口。」

    「通風口的口徑只有二〇公分，襲擊者不可能從這裡潛入。而且內部複雜曲折，即使是手榴彈也不可能抵達防護洞內部。」

    「但是既然可容空氣通過，爆炸的衝擊波就能貫通。這與船內傳聲管或聽診器的構造是一樣的。如果衝擊波穿過複雜的通風口進入防護洞內部，在爆增的壓力下，內部人員的內臟就會一口氣被摧毀……想詳細瞭解就去問那名護衛大哥吧。」

    聽到被人點名，護衛男子在黑暗中嘆氣：

    「嗯，『情報同盟』的護衛們就是為了防止這種情況，才會死守休息室吧。與防護洞的通風口連接的只有休息室。」

    「沒有關係。」

    艾莉希雅毫不猶豫地回答：

    「襲擊者目標只有艾莉兒‧格林哈特。我們頂多只有被流彈波及的風險，沒有道理逃進防護洞裡還受到襲擊者的死纏爛打。我建議別繼續拖拖拉拉，快進入防護洞才是上策。」

    「那麼想躲就自己進去吧。」

    「問題是沒有你的指紋與視網膜資料就打不開。這是為了防止被襲擊者撬開的措施。更可恨的是開鎖用的緊急電源也在防護洞裡。」

    「艾莉希雅，你有保險嗎？」

    「我有藍色領域公司的白金保險。」

    「那很好，受到國際恐怖攻擊死亡的給付金額比你一輩子的薪水總和還高。以『資本企業』的說法，算是很幸運的死法吧？」

    「我是為了應付住院才保的，而且我沒有指定為保險受益人的對象。」

    「……這件事不值得說得抬頭挺胸吧？」

    瑪莉蒂以受不了的摸樣唸唸有詞：

    「況且別以為對方目標是『情報同盟』的格林哈特就可以放心。襲擊者的目的是『遞補』吧？如果他們襲擊格林哈特失敗，也可能改變目標，攻擊其他名列前茅的選手……例如暫居第四名的我們。」

    「這些檯面話就免了。」

    挺立的艾莉希雅打斷瑪莉蒂的發言：

    「你表面上想用這些藉口說服我們，內心只是對『情報同盟』的艾莉兒‧格林哈特受到襲擊一事感到憤慨吧？就某種意義來說，你正急著回到原本已經閃躲的危機。你這麼在乎，是因為格林哈特選手並非出身軍方嗎？」

    「……」

    「這場在奧林匹亞巨蛋體育場舉辦的科技奧運，可說是『資本企業』、『情報同盟』、『正統王國』、『信心組織』等全球勢力展示技術力的場所，也兼具讓民眾發洩民族主義鬱悶的代理戰爭功能。以代表選手身份參加這場大會，等同於搭乘OBJECT上戰場的ELITE契約書上不也如此明文記載了嗎？」

    立於軍事頂點的ELITE與立於競技頂點的代表選手，均使用相同的人體開發技術。

    差別只在於是否駕駛OBJECT。

    兩者的差異僅只於此，所以時常有人將科技奧運視為形式特殊的戰爭。

    但是……

    「……選手和士兵都一樣嗎？」

    瑪莉蒂無趣地笑了：

    「你是說依照得獎數目捐款給受到戰火央及的人們，還認真相信世界總有一天能重新獲得歡笑的傢伙與士兵一樣？……愚斃了。沒見識過真正的『膠著戰場』的人才說得出這種話。」

    「我與艾莉希雅小姐一樣，站在反對立場。」

    說這句話的人是護衛男子。

    「問題不在於艾莉兒‧格林哈特的性質。守護你的個人安全是我的職責，但是這對其他選手並不適用。說得明白一點，我很怕你擅自加入戰局受傷，害我得支付一筆違約金。」

    「好吧。」

    瑪莉蒂熟練地檢查手上的手槍是否異常：

    「那麼至少先借我這傢伙。」

    「咦？喂，慢著！你什麼時候從我的槍套裡拿走的？」

    「不管選擇哪一邊我都可以。」

    也許對於藥劑師史黛西來說，這也是「有過經驗」的範圍吧，在場只有她的態度不見動搖。

    「只要能賣藥品我都沒意見。要衝進槍林彈雨前，要不要先來點肌肉增強劑呢？我也有鎮痛劑與精神安定劑。」

    「給我普通的繃帶與消毒藥就好。」

    瑪莉蒂隨口回答，一手握著手槍，確認門外通道的狀況。

    外頭飄蕩著熟悉的硝煙氣味。

    那是不同於倚賴OBJECT的乾淨戰場，「膠著戰場」的氣味。

    「……那麼我去享受一下和平盛會的個中樂趣了。」

    4

    通道呈現直線，問題所在的艾菊兒‧格林哈特選手的休息室位在通道轉角。後門則位於轉角附近，但是若想逃向那裡，恐怕會立刻被五、六個襲擊者打成蜂窩。

    瑪莉蒂的房間距離襲擊者大約三〇公尺。

    （……愚蠢的傢伙，注意力集中在格林哈特休息室，卻沒發現背後門戶洞開。）

    既然如此，當然沒有理由客氣。

    瑪莉蒂從門中探出身子，毫不留情地扣下手槍扳機。

    砰砰砰！隨著連續響起的槍聲，三名襲擊者倒下。剩下的「正統王國」士兵連忙進入轉角躲避子彈，瑪莉蒂一口氣展開攻勢。

    她從門內衝出，來到通道。

    在對方再度從轉角探頭前，瑪莉蒂已經抵達敵人方才當成掩體使用的轉角。

    （通路是一直線，幾乎沒有能當做掩體的物體。趁對方還搞不清楚狀況，賞他們一頓連射就能一口氣壓制！）

    正當她這麼打算……

    側面響起「喀嘰！」金屬聲。

    來自艾莉兒‧格林哈特選手休息室。

    「！」

    瑪莉蒂毫不猶豫地立刻壓低身子，一波與腰部等高的突擊步槍掃射襲來。接連射出的子彈穿越被打碎的門，命中反方向的通路牆壁，迸裂出火花。

    瞬間還以為是衝進休息室的「正統王國」襲擊者開的槍。

    但是並非如此。

    （……是格林哈特身邊的「情報同盟」護衛嗎！）

    雖說如此，這也是對方的職責。瑪莉蒂採取異於常識的行徑，但是她沒時間悠哉說明事態，被視為敵人也沒辦法。

    也就是說……

    她現在正在進行的，就跟她在北歐禁獵區的膠著戰場碰上無數次的一樣……是一件沒有意義的工作。

    「情報同盟」的護衛想重新瞄準趴倒的瑪莉蒂，卻無法扣下扳機。

    因為瑪莉蒂的護衛已經從背後趕上，對休息室裡開了幾槍威嚇性射擊，尖銳地吼叫：

    「你們這群飯桶！就算沒辦法保護自己的客戶，好歹也別妨礙我們！」

    「結果你還是跟來了？」

    「我剛才跟艾莉希雅小姐申請追加報酬，只是被否決了。」

    如此交談的兩人轉往下一個行動。

    敵人位於轉角另一頭的宜線通道。對方已經失去掩體，要壓制陷入恐慌的襲擊者並不困難。如此認為的瑪莉蒂等人從通道轉角最小限度地探出身體，一口氣發射子彈。

    但是剩餘的襲擊者沒有因而倒在血海之中。

    子彈閃耀橘色的火花被彈開。

    磅！

    一輛八輪裝甲車衝破薄薄的牆壁，成了襲擊者的護盾。

    「嘖，怎麼又是『正統王國』的！為什麼這種玩意會出現在奧林匹亞巨蛋體育場裡！」

    「只要以『安全護送選手』為由，申請就會通過。就算上面配備三〇公釐機炮也一樣！」

    兩人慌忙從通道轉角縮回去的同時，設置於車頂的機炮發出轟然巨響。

    瑪莉蒂被護衛男子推開，趴倒在地上，原本當成掩體的通道轉角被打成碎片。

    「先撤退再說—突擊步槍打不穿那麼厚的裝甲！」

    順手撿起剛才被手槍射殺的「正統王國」士兵全套裝備，瑪莉蒂在通道上直線奔跑，護衛男子也緊迫在後。

    選手休息室通道呈格子狀分佈，休息室本身依照二x五的十間房間為區塊的方式設置。瑪莉蒂等人沿著區塊外圍奔跑，進入另一轉角逃避機炮的攻擊。

    「似乎沒追上來。」

    「對方的最優先目標是艾莉兒‧格林哈特，肯定很想在奧林匹亞巨蛋體育場官方介入『仲裁』之前解決她吧？」

    裝甲車的裝甲比起戰車薄弱不少，即使是以步兵所運用的炸藥或炮彈也能貫穿，風險很高。而且窮追猛打逃到轉角的敵兵，也可能中了敵人陷阱。

    當然，這也是因為瑪莉蒂等人並非「非殺不可」的目標。

    護衛男子問道：

    「該怎麼辦？憑著那座三〇公釐機炮，一瞬間就能壓制艾莉兒‧格林哈特的休息室。」

    「當然是連同那台裝甲車一起炸飛。我這裡有好東西。」

    瑪莉蒂在地上攤開從死者那裡搶來的裝備，如此回答。

    她拿出手槍、半自動散彈槍、手榴彈，以及……

    「螺旋槳式的火箭炮彈頭嗎？」

    「這可是對裝甲兵器的模範生。而且那輛裝甲車也沒裝備爆炸式反應裝甲。」

    「但是這只是彈頭吧？只是能爆發的尖端部分，如果想像箭頭一樣發射出去，還需要推進燃料。」

    火箭炮有許多種類。瑪莉蒂手上的是彈頭上必須接上兩根三〇公分左右的棒狀推進燃料，從扛在肩上的火箭筒發射的類型。也就是說，沒有那種棒狀燃料就沒辦法發射。

    「不會飛也沒關係。這玩意的雷管是壓力感測式，只要尖端受到衝擊就會爆炸。拔掉安全插銷，即使徒手投擲也能引爆。」

    「你是說要站在三〇公釐機炮面前這麼做？」

    護衛男子皺起眉頭：

    「你以為徒手投擲能丟多遠距離？在天花板這麼低的直線通道，沒辦法跟棒球遠投一樣沿拋物線丟出，而且彈頭也和球不同，不是圓形。」

    「這個嘛，徒手投擲大概三〇公尺吧？」

    「喂喂，這樣光從轉角露臉就被打成蜂窩了。不是只有從轉角探出的部分被打中，而是連同牆壁被打成蜂窩。你自己想死我不反對，但是我可不想付違約金，所以我得阻止你。」

    「不然就採用別的方法吧。」

    （……七五〇公克啊。）

    瑪莉蒂抓著彷彿經過瘦身的橄欖球的彈頭，確認重量。

    「你的步槍借我一下。」

    「拜託別用再用偷的。」

    「夠了，快給我。還有把子彈拆掉做成空包彈。」

    瑪莉幫對皺著眉頭的男子說道：

    「空包彈除了不會發射鉛彈，其他部分都與實彈一樣，同樣會燃燒火藥產生氣體，也會產生足以推動鉛彈的能量。因此只要將火箭炮的彈頭固定在步槍槍口再發射空包彈，就能獲得比徒手投擲更大的能量。」

    火箭炮彈頭底部有著用來固定棒狀燃料筒的螺絲狀突起。可以插入槍口加以固定。

    假如此時直接發射實彈，彈頭會被破壞，所以必須改為空包彈。

    「這個方法曾經實際運用在OBJECET登場之前的古老戰爭，只不過由於會對槍管造成巨大負擔，槍械公司很討厭這種做法。」

    「射程有多遠？」

    「如果採用拋物線彈道……有如棒球的遠投方式，應該能達到二～三〇〇公尺吧。」

    「你忘了這裡是狹窄的通道嗎？」

    「這座選手休息區是棟寬廣的單層建築。裝甲車衝進來時，連同牆壁也沖壞部分天花板，因此目標正上方破個大洞。只要讓彈頭穿過天花板的洞口1，在空中飛行一段距離穿過洞口2掉落在裝甲車正上方就能直接命中，不是嗎？」

    「洞口2是裝甲車弄出來的那個，那麼洞口1在哪裡？」

    聽到護衛男子的問題，瑪莉蒂立刻從堆在地上的戰利品當中抓起軍用半自動散彈槍，朝頭上連續扣了幾次扳機。

    咚咚、咚咚！隨著衝擊腹部的巨響，天花板出現長寬約一公尺的大洞。

    「準備完成。」

    「我真佩服你們這些北歐禁獵區傢伙的飢餓精神。空包彈拿去吧。」

    瑪莉蒂從護衛男子手中接過幾個空包彈，同時把從步槍卸下的感測器還是瞄準鏡交給他：

    「瞄準鏡也能當電子感測器的監視器吧？設置在通道轉角，只將感測器與攝影機伸出，就能安全觀察裝甲車的狀況。」

    「……讓我輕鬆一下吧。」

    「我沒有無線電器材，待會用燈號通訊。」

    「至少給我一把槍當步槍的替代品吧。」

    護衛男子拿起剛才瑪莉蒂使用的散彈槍，朝通道暗處跑去。這段期間，瑪莉蒂把五發能當武器使用的火箭炮彈頭放在腳邊。

    過了不久，走廊深處有白光閃動。

    『裝甲車停在剛才的位置。』

    確認報告之後，瑪莉蒂將火箭炮彈頭裝上槍管前端，朝向止上方。拔掉彈頭前方的安全插銷，盯著天花板上的大洞，正確地扣下扳機。

    磅！隨著比平時更悶沉的槍聲響起，火箭炮彈頭帶著有如棒球遠投的拋物線飛向夜晚天空。

    經過五秒左右，震動與巨響撼動整棟建篥。

    黑暗深處立刻有白光閃爍。

    『打偏了！沒有掉在裝甲車正上方的洞口，只打穿了不相干的天花板！』

    『曲射彈道會隨風向、氣溫、濕度、燃燒氣體的洩漏程度，造成落下地點的誤差。我本來就不認為第一發能順利命中。』

    瑪莉蒂快速切換燈光開關，送出訊息。

    『重點是首發命中哪裡？』

    『什麼？』

    『正確向我報告首發彈頭掉落的位置！這樣我才能解決它！』

    『在裝甲車南方五公尺！由這裡看來，是裝甲車背後的位置。對方沒有動作！這樣有什麼意義嗎？』

    實際上這類曲射彈道代表兵器的追擊炮，幾乎很少有第一發就能正確命中目標。首發射擊通常是計算的基準點，測量瞄準地點與實際炮彈掉落的誤差，修正誤差之後才能正確命中目標。

    瑪莉蒂立刻在步槍上裝上第二顆彈頭，將槍口朝上。

    （南方五公尺嗎……）

    扣下扳機，彈頭穿過大洞，在黑夜中飛行。

    『這次掉到外面了，大約西北三公尺！這是從牆壁崩落位置的推測！』

    再次發射。

    『這邊看不見掉落地點，從粉塵的飄流狀況推測，大約是西方七～一〇公尺！往西七公尺！該死，粉塵飄到這裡了！真的沒問題嗎？』

    「……放心吧，小兄弟。」

    瑪莉蒂沒用燈號回答，直接裝備下一顆彈頭。資訊越多，誤差的修正就越準確。就這層意義說來，這些失敗不會白費。

    於是最後一發彈頭射出。

    彷彿被吸入黑夜之中的彈頭在五秒之後，正確地引爆了。

    咚！！！轟然響起的爆炸聲與方才的性質截然不同。衝擊空氣的聲波低沉，在通路盡頭搖曳的橋色光芒顯得更加明亮。

    裝甲車的燃料著火了。

    護衛男子以閃爍的燈光傳達訊息。

    『確認裝甲車爆炸！』

    『你在那個通道的轉角架槍，我從別的路徑突擊。由L字型的通道兩頭同時開槍，一口氣解決他們。』

    5

    失去裝甲車的事實，決定「正統王國」襲擊者的命運。

    即便如此，仍然試圖抵抗的士兵被瑪莉蒂的步槍射殺，下了「聰明判斷」的殘黨則從崩毀的牆壁逃出建築。

    建築裡的燈光總算恢復。

    在白晃晃的光芒中，護衛男子問道：

    「接下來怎麼辦？」

    「別管他們了，免得窮鼠齧貓。」

    瑪莉蒂一邊把步槍與手槍歸還護衛男子一邊回笞。

    或許是感應到裝甲車的濃煙和火箭炮的震盪，通道被灑水器潑灑得到處濕答答，但是裝甲車附近因天花板早已崩落，反而沒能蒙受冷水恩惠，現在仍在搖曳橘色火焰。

    「『情報同盟』的艾莉兒‧格林哈特還好嗎？」

    「……看來很不妙。」

    從破損的門口窺探休息室裡的護衛男子如此回答。

    渾身浴血的女性倒在房間中央。

    那是一名年紀將近二十歲的少女，不同於瑪莉蒂包覆全身的特殊飛行服，身上穿著兩件式的運動服，肚臍暴露在外，旁邊卻有一個紅黑色大洞。

    貌似爬行所留下的血跡延伸到房間後方的防護洞裡。

    瑪莉蒂忍不住皺著臉：

    「……在躲進防護洞前被擊中嗎？」

    「看起來不像散彈槍。『正統王國』在破壞障礙物的散彈槍上裝配對付人員的衝鋒槍。實際命中的恐怕是九公釐彈，彈頭像是經過結晶化陶瓷加工處理增加硬度。」

    「不是軟彈頭嗎……？為什麼要這麼做？」

    「配備在這裡就表示是特殊作戰的彈頭，用於不需殺死目標時，也可用在綁架重要人物。」

    （那麼應該還有救吧。）

    瑪莉蒂朝在房間裡照顧艾莉兒‧格林哈特的「情報同盟」士兵開口：

    「子彈是否貫穿了？」

    「少囉唆，別管我們！現在沒時間陪你們閒扯。我們接受你們介入，但是別想多管閒事！」

    士兵口中說出的並非感謝之言，也不是對瑪莉蒂開槍一事的道歉。

    瑪莉蒂認為這也是理所當然的事。雙方並非隸屬於同一軍隊，是「若在戰場上偶遇，沒有特別理由一律格殺勿論」的對象。因此瑪莉蒂不在意對方的態度。

    「我在問子彈是否貫穿了。」

    「是又怎麼樣！子彈沒有留在體內，但是出血嚴重，傷口也很大，剛才在防護洞裡沒辦法怠救，導致大量出血。這樣你懂了吧！沒時間拖延了！」

    「既然如此，除了用揉成一團的布壓住傷口，還有別的事可做。」

    「……？」

    瑪莉蒂對著一臉詫異的「情報同盟」護衛，指向休息室的座椅。更正確的說法，是指向那個裝了大量藥品，具有保冷機能的大袋子。

    「既然是參加科技奧運的選手，想必會做好延遲輸血的準備。雖然目的是增加血液量，使氧氣運送量增加……但是理所當然地，不也能運用在補充失血的原有用途嗎？」

    6

    「真是受不了。」

    艾莉希雅站在原地唸唸有詞。

    她對著回到休息室的瑪莉蒂說道：

    「明明是個不必弄髒雙手，就能使成績優秀者棄權的大好機會，卻執意要趟這趟渾水。我對你這種思考回路著實感到費解。」

    「反正她傷得那麼重，也無法參加第二天的比賽了。」

    「既然如此，你的插手更沒有意義吧？」

    似乎在確認什麼事，艾莉希雅一邊操作攜帶式終端機一邊警告：

    「像是這種無意義的戰鬥行動，已經增加我們直接受到『正統王國』或是裝備利用者襲擊的風險。這也代表對今後的競技賽程有不良影響……麻煩你留心一下自己的行為，千萬別害贊助商的新型步槍蒙受不良形象。」

    瑪莉蒂帶著不懷好意的笑容，對於抱持一貫說詞的艾莉希雅說道：

    「如果塑造成因為受到卑劣的詭計妨礙，以致無法發揮原有性能的悲劇性槍枝，說不定很感人，反而更能提升銷售量。」

    「……但是如果被當成會害使用者一一死去的詛咒魔槍，反而更傷腦筋。」

    無視艾莉希雅沒有半點幽默的回答，瑪莉蒂‧懷特維奇的眼神在空中游移。

    隨著運動服、運動鞋與人體開發技術的提升，這場國際競技大會早已失去運動家精神。

    這是一場兼具全球勢力的技術力競爭與發洩民眾民族主義不滿情緒功能的代理戰爭。

    更是一出每個人都對背地裡進行的各種妨礙行為有所共識的綜藝節目。

    住這座巨大人工浮島——奧林匹亞巨蛋體育場舉行的科技奧運，今後將會引來更多的血腥與戰火。

    敵軍　　一

    荷包蛋狀的奧林匹亞巨蛋體育場的邊緣地帶，設置一排排規模超越大學講堂的出租倉庫。這裡不是港灣設施，而是用來收納民用直升機等器材的地方。雖說光憑直升機的燃料量，要從大西洋中央航行的奧林匹亞巨蛋體育場前往附近大陸，實在太遙遠。在「充分的」安全考量下，直升機相關設施只在奧林匹亞巨蛋體育場距離某個大陸五〇〇公里之內才能使用，因此目前這類設施附近可說是杳無人煙。

    但是在這個目前沒有功用的出租倉庫角落裡，聚集了十幾個人。

    他們身旁設置了大型無線電裝置與無數的監視器。此外不只槍幟和炸藥，甚至還有裝甲車。這裡也不像是武器保管處，由散落一地的便當、真空鋁箔包裝食品的空盒看來，可知這群人正「駐留」於此。

    當中一名成員——伊莉斯‧阿格勒貝森正以十隻女性化的纖柔手指一邊操作電腦，一邊轉頭說道：

    「報告長官，剛剛竊聽到鐵人射擊發生小型紛爭的消息。『正統王國』對『情報同盟』進行攻擊，不過受到『資本企業』介入這點令人在意。」

    「現在是科技奧運期間，這種事很正常吧？」

    從伊莉斯背後窺探畫面的是個名叫拉蜜爾‧斯柯夫羅的金發褐膚女性。

    伊莉斯的手指忙碌游移，又叫出好幾個視窗：

    「但是三個勢力同時交手，仍然是個異常狀態。在這個我方尚末實施『空白化』的節骨眼上，發生這類異常騷動實在不太好。」

    「你覺得會造成影響嗎？」

    「可能性不高，但是或許會造成會場整體的警戒度提高。如果能讓主辦單位與選手護衛團之間產生對立，應該能同時絆住雙方的行動。」

    「別輕舉妄動。隨便出手反而會暴露我方的存在。」

    「可是……」

    「『空白化』只是順序並非目的，別搞錯終點了。風險就由實際行動的我們承擔就好。」

    拉蜜爾瞥了一眼畫面：

    「你說這個騷動是『正統王國』攻擊『情報同盟』的選手，受到『資本企業』介入是吧？」

    「是的。」

    「那麼先去將個中構造查個清楚，再來判斷能否利用吧。」
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kabuto_555 發表於 2015-9-4 07:58 AM

第二章

    1

    科技奧運的選手村設置於巨蛋體育場外側的空間。「選手村」這個名稱淵源自過去時代的國際大會，實際外觀與高層度假旅館沒什麼差別。

    護衛男子對瑪莉蒂開口：

    「真令人意外，沒想到你是抱著電視不放的那種人。」

    「我在關心女子五〇公尺短跑的結果。」

    但是並非基於民族認同之類的理由，瑪莉蒂手中抓著如同電影票的紙券。

    「原來你有下注啊？」

    「大概是為了防止偽造，光一張彩券的價格就很貴。」

    她購買的彩券並非私營的簽賭站發行，而是由奧林匹亞巨蛋體育場官方正式發行。

    但是看著體育新聞快訊的瑪莉蒂不高興地嘟起嘴唇，把幾張彩券拋到桌上：

    「一般的五〇公尺怎麼可能低於四．七七秒！」

    「短距離賽跑的王者不是從預賽階段就篤定了嗎？」

    「依排名下注倍率太低，所以我才會賭成績最好的選手。」

    獲得金牌的黑人選手跑出四‧七四秒成績，接下來的前幾名也都是四秒多的驚人紀錄。僅憑人類的能力當然不可能快到這種地步。運動服、運動鞋、強化藥劑……運用所有能用的手段，才將人類速度提升到如此異常的境界。

    結果一出爐，瑪莉蒂立刻離開電視機前，在寬敞的旅館房間來回踱步。

    與其說她討厭損失金錢，不如說是對無意義地花錢這件事感到不悅。

    「別站在窗旁比較好吧。」

    「窗戶裝了偏光玻璃，從外面看不見我的位置。」

    瑪莉蒂一邊眺望夜景一邊回答。

    護衛男子躺在沙發上聳肩說道：

    「你很靜不下嘛。」

    「你也是吧？剛才護送我的途中也是一臉焦躁。」

    「就護衛者的觀點看來，這種高層大樓設施很令人不安。」

    「妨礙行為大半來自其他選手，將所有選手集中在同一個地方，就不會發生引爆整棟大樓使之倒塌的情況。說來就是全體選手將全體選手當成人質，以確保彼此的安全。」

    「實際上若是如此單純，我的報酬就不會這麼高了。」

    「話說回來……」

    瑪莉蒂總算轉過頭來：

    「我有個問題，你打算待在這個房間多久？艾莉希雅跟史黛西早就回到自己的房間，你該不會想以身邊警戒的名義監視我一整晚吧？」

    「我是基於契約規定的時間才這麼做。如果能夠選擇，我寧可待在身材更加豐滿的女性的房間裡。」

    護衛男子坐在沙發上聳肩：

    「我接受的委託是守護到深夜十二點，之後在房間外面待命，很簡單吧？雖然簡單，不遵守就得付違約金。很抱歉，忍耐一下吧。」

    「……照這個狀況看來，早上也是你來叫我起床吧。」

    「真遺憾，直到早餐之前我都不會採取行動。若有這個需要，就另行僱用女僕。」

    「哼。」瑪莉蒂輕聲抱怨，重新望向窗外的夜景。

    「只不過沒想到身為大會主辦者的奧林匹亞巨蛋體育場真的完全不插手。」

    「你是指什麼？」

    「我在說今天的艾莉兒‧格林哈特襲擊事件。就算選手個人與所屬團體有僱用護衛，原本這類事件應該由主辦單位出面制止吧？」

    雖說實際上是以守護選手為名義進入的護衛進行的襲擊事件，只不過主辦單位當然也知道這些內情才是。

    護衛男子一派輕鬆地回答：

    「主辦單位也有自己的問題吧。除了這些問題之外，他們似乎很討厭讓自己的生命暴露在危險之下。」

    「……」

    「奧林匹亞巨蛋體育場擁有的兵力大半是UAV或UUV，也就是所謂的無人兵器。由此可見他們有多討厭活人部隊。」

    「明明擁有這麼強大的裝備。」

    瑪莉蒂面露不滿，指著夜景的角落。

    她指出的地方並非人工陸地。

    那裡有著一片漆黑海洋。但在比航空母艦更加巨大的船舶照耀之下，夜景的光點侵蝕原本空無一物的場所。

    「看吧，巨大變電船。名稱是『OCEAN　SUBSTATION'，先在軌道上的衛星進行發電，再以微波傳送給變電船，接著變電船又將電力轉換為雷射傳送到巨蛋體育場裡，確保各個無人兵器的能源。」

    「發電衛星群啊」

    「地球外太陽能發電——某個時期被拱為地球暖化的救世主，但是想在衛星軌道上展開大幅度面積，就等於增加被太空垃圾命中的風險。發現這個致命問題後，這個技術也逐漸乏人問津。結果被太空垃圾命中的發電板也成為太空垃圾的同夥，搞到後來甚至想制定國際法加以限制，可說是極為落魄的研究領域。真好笑，這不是『兜了一大圈的自找麻煩』嗎？」

    變電設施為了執行變電程序，本身也需要電力。

    OCEAN　SUBSTATION設有採掘甲烷氣水包含物的設備，用來當做燃氣渦輪發電的燃料。

    ……之所以不直接把這個當作「發電設施」，是因為需求的電力規模大到無可比擬。

    「他們也是有苦衷的啊。」男子如此說道。

    「在設施外進行發電，用雷射傳送供應電力到島上，再用設施的輸電網絡傳輸到體育場內部，接著又用小型雷射傳送技術供應各種無人兵器電力或充電。」

    護衛男子念稿似地喃喃自語之後搖頭。

    「……光是這些，你應該看得出來主辦單位背後有很複雜的苦衷吧？明明在島上準備自己的發電廠就好，卻沒有這麼做。無人兵器使用的電力在島外製造……主辦單位之所以如此宣稱，是想表示奧林匹亞巨蛋體育場本身不具軍事價值，否則難保不會成為OBJECT的攻擊目標。」

    此外，如果直接由衛星傳送微波給奧林匹亞巨蛋體育場，可能對電腦或無人兵器造成不良影響，也是理由之一。

    也有人認為微波會影響人體健康，但是這點在科學上面尚未獲得證實。只不過奧林匹亞巨蛋體育場也算是種服務業，觀光客的數量關乎生死問題，能避免的隱憂當然是儘量避免。

    因此他們才會先將微波發射到距離浮島有段距離的船，再轉換成雷射傳輸電力到島上。

    「擁有太多兵力會引來問題，但是細膩調整的結果就是一旦發生事態卻動彈不得。」

    「雖然說多虧於此，我們這些護衛才不必擔心沒人僱用。」

    「也就是說……」

    瑪莉蒂輕聲低語，靜靜地瞪著巨大變電船。

    「……今後遇到麻煩還是得靠自己啊。」

    2

    七色虹拱（Bifrost Arch）。

    這是奧林匹亞巨蛋體育場的觀光名勝，平行架在島內巨大運河的七座拱狀鐵橋。一到晚上會點亮燈飾，一座橋一種顏色，合計放出七種顏色，因此得名。

    「Bifrost」是在北歐神話登場的彩虹橋。

    比起實際用途，更像是為了構成夜景而建造的建築，七座橋顯現特殊的氣氛。配上具有統一感的燈飾，與其說是七座鐵橋，即使有人誤會這是一座超巨大鐵橋也不奇怪。

    雖然這裡做為「對於只觀賞國際競技感到不滿足的男女約會聖地」出名，但是基本上過來奧林匹亞巨蛋體育場的客人都是住在旅館，入夜之後卻只在橋上約會的事實，不也顯示過來這裡的情侶感情尚未進展到同床共寢的程度嗎？——某個週刊情報志網站如此分析。

    一名女性趴在七色虹拱的人行道欄杆。

    她是藥劑師史黛西。

    身邊站著艾莉希雅。

    艾莉希雅露出有點訝異的眼神，望著腳下的堅固鐵橋：

    「在搖晃呢。因為這裡是人工浮島嗎？」

    「浮島的構造沒有那麼脆弱。」

    很熟悉奧林匹亞巨蛋體育場的史黛西笑著說道：

    「因為觀光客在大吵大鬧。數以萬計的觀光客蹦蹦跳跳，自然也會反應給震度計。之前的冬季大會更誇張——」

    「……這個時間所有賽程不是都結束了嗎？」

    「所以說，就是看著錄影、編輯的新聞快訊，手裡拿著啤酒杯狂歡才只有這種程度。如果是俱樂部大廳，似乎連地板也鋪著發電板。」

    連知道結果的競技都能引起如此大的騷動，可見現場轉播與競技場的觀眾席有多麼瘋狂。

    艾莉希雅重新認識到科技奧運有多麼引人矚目，但是她的重點不在這裡。

    她只對與自己有關的金錢往來表現執著。

    「你覺得怎樣？」

    「什麼意思？」

    史黛西右手拿著雞尾酒杯，杯中內容是用腳邊冷藏箱裡的材料製作。

    艾莉希雅面無表情地望著史黛西將在絢麗燈光照射下，看不清原本顏色的酒送進嘴裡：

    「我是指瑪莉蒂‧懷特維奇選手。」

    「嗯……還在容許範圍內吧。」

    將杯中物一飲而盡，史黛西把杯子放在腳邊，開始翻攏冷藏箱內部。

    「在利權與陰謀暗潮洶湧的科技奧運，妨害行為與襲擊事件一點也不稀奇。這些事到處都會發牛，反擊也到處都會發生。」

    「如果針對衝著選手本人而來的襲擊進行反擊我能理解，問題是今天的襲擊對象是『情報同盟』選手。」

    「我想她一定無法認同那種情況吧。雖然說這種小插曲能提高簽名價值。」

    「如果她是很容易投入感情的類型，那就很危險。如果聽了其他選手的苦衷就放水，等於直接造成輔助她的團隊成員損失。」

    「真的是這樣嗎——？」

    兩手抓著搖酒器不停搖晃，史黛西笑著說道：

    「這麼說或許有點過分，我推測那傢伙是把比賽分得很清楚的類型。她是若有必要就能毫不猶豫殺人的類型。」

    「不是這樣我也很傷腦筋。」

    「畢竟是軍人嘛。」

    將液體從搖酒器倒入杯子，並放入插上叉子的珍珠洋蔥當裝飾，史黛西輕鬆開口。

    語氣彷彿隔岸觀火一股。

    「況且她也是在這個OBJECT全盛的時代，還能以王牌飛行員身份君臨一方的怪人。瑪莉蒂‧懷特維奇——『資本企業』的ICE　GIRL　1。不，不是只有她一個，『正統王國』的BURNINGALPHA、『信心組織』的ROCKET　　ICARUS……在這個時代還能成為王牌飛行員的傢伙，或多或少都具備『縱使違背時代潮流也想翱翔天際』的特殊思想，無法相容於這個時代也很正常。」

    「……」

    「相信你也事先調查過夥伴的事，當然知道ICE　GIRL　1的活動紀錄吧？」

    史黛西把杯子湊到嘴邊。

    艾莉希雅維持直立的姿勢回答：

    「她過去曾經多次違反命令，但是所做所為都是會受後世歷史傳頌的行為。」

    「航空PMC『SKY　BLUE'公司應該也是覺得她的這個部分很『可愛』，才一直讓她留在隊上……抱著被送進禁閉室的覺悟，迎擊朝『安全國』都市『誤射』的巡弋飛彈……就『資本企業』的軍隊看來，這種行為根本難以想像。」

    輕輕搖晃雞尾酒杯，史黛西笑了：

    「總而言之，雖然她的確不是個尋常人物，但至少不是個腦袋僵硬的肌內女，這不就好了？懂得接納別人意見的人能活得更久，但也相對容易操控。」

    「我曾經為了理解她的想法而跟她對話……」

    「……你什麼時候那麼親切了？」

    「我掌握不到她想要什麼。她不像對名聲感興趣，對贊助商提供的報酬似乎也不怎麼執著。看不出目標是什麼，所以也難以誘惑。就這點而言，她令人感覺難以操控。」

    「其實很簡單啊。」

    史黛西又將酒杯湊近嘴邊：

    「她正值青春期，所以我猜她對正義很執著。」

    「？」

    「你看，她特地從膠著戰場的北歐禁獵區過來參加這場鬧劇，顯然很想得到在那裡得不到的東西吧。可是即使有風險，她仍執意搭救其他勢力的選手，可見她並非單純對競賽結果和獎牌有興趣。」

    「那麼她到底想要什麼？」

    「行動意義。」

    史黛西拿起塑膠叉子，一邊咬碎珍珠洋蔥一邊說道：

    「在彼此殺個你死我活的戰鬥之中尋求不到的，多半是這個目標吧。不管紀錄還是排名還是獎牌，這些都是她追求行動意義的方式。可惜的是她似乎還不至於寧可殺人也要獲得這些。」

    「……」

    「吶，你不覺得『年輕真好』嗎？為了追求無法獲得的事物離開戰場，結果有人在眼前遭到襲擊，又一頭跳入『一如往常的膠著戰場』，真讓人感覺到她成長期的可愛自我。」

    吃完珍珠洋蔥，史黛西一口幹掉雞尾酒：

    「我跟你一樣，是為了金錢不擇對象的類型，畢竟我也是『資本企業』。但是如果報酬一樣多，跟有趣的傢伙合作更有幹勁也是事實。如果是她那種選手，我也能投注全力。」

    史黛西以空酒杯代替麥克風舉到艾莉希雅面前：

    「你又是如何？」

    「不管是誰，我的工作態度都一樣。當然，要是報酬有所變化，那就另當別論。」

    「是喔。」史黛西一臉無趣地收回酒杯。

    「話說回來，沒想到這麼嚴肅的你居然會帶雞尾酒套組。」

    「有接待客戶的必要時，我也會準備酒類。今晚沒機會派上用場，部分材料的風味已經開始變質，所以乾脆用掉。」

    「因為調製雞尾酒要開很多瓶酒，每瓶卻只用一點點，很難整瓶用光。」

    史黛西的眼睛盯著腳邊的冷藏箱：

    「這個可以借我嗎？我想在房間裡喝。」

    「如果你肯支付你喝的酒錢。」

    「……你剛剛不是說擔心變質，正在煩惱該怎麼處理？」

    艾莉希雅與史黛西的視線在空中激烈交錯。火熱的交涉戰爭即將展開。

    3

    次日早上，鬧鐘以巨大音量播放下載的硬式搖滾樂曲，瑪莉蒂一拳敲向鬧鐘讓它閉嘴，睡眼惺忪地起床。愛用的鬧鐘到處是刮痕，但是她認為這樣已經很仁慈了。因為是名曲，才會只受到這種程度的傷害。如果是被單調的電子音吵醒，她恐怕會將鬧鐘摔到牆上吧。

    瑪莉蒂坐在床上打呵欠。

    能不必被護衛男子搖醒，是因為她確實使用鏈條鎖將房門拴上，再將椅子與書報架堵在門口的關係。

    瑪莉蒂拖著旅館準備的零碼浴袍在室內晃來晃去。她先含了一口冰箱裡的冰涼汽水，意識清醒之後走向浴室，用微溫的水沖洗身體。為了趕走睡魔，她還用事先準備、含薄荷醇成分的沐浴乳盥洗全身。但是她立刻感到後悔。在侵襲皮膚的異常寒冷當中直打哆嗦，瑪莉蒂全身赤裸地跟吹風機搏鬥。

    「好燙！該死，這個該怎麼調整溫度……？」

    到處找不到調整溫度的按鍵，瑪莉蒂放棄使用吹風機，只用浴巾輕輕擦拭頭髮，穿上老樣子的黃黑色飛行服，將擋住門口的椅子與書報架移開。

    一打開門，滿臉不在乎表情的護衛男子開口：

    「太過分了吧。」

    「想要一大早就進入我的視線，就把你的鬍渣刮乾淨。」

    輕輕撥弄半乾燥的頭髮，瑪莉蒂邊打呵欠邊說：

    「對了，早餐怎麼辦？」

    「跟昨天晚餐一樣。大會正式開始，安全標準也跟著提升。為了避免受到妨害，早餐就請藥劑師史黛西‧帕梅特小姐發揮專長幫忙調理吧。不過要額外收費。」

    「……那傢伙準備的食物更可能有問題吧。」

    就在瑪莉蒂碎碎念個不停之時，艾莉希雅‧斯拉匹喬由電梯間的方向走來。步伐有如時鐘秒針一般精準的她，今天也是站定開口：

    「早安。」

    在彷彿用量角器量過，符合行禮最低標準的點頭致意之後，艾莉希雅繼續說下去：

    「現在方便嗎？我想先確認一下今天的行程。」

    「鐵人射擊第二天賽程是下午四點開始，在這之前應該都是自由活動時間吧？」

    「第二天是遠程游泳與狙擊的組合，必須先針對水中活動進行調整。有必要進行泳裝、步槍、藥物等各種專用測試，因此請將中午以後的時間視為受到限制。」

    「要在超巨大浴缸裡嘩啦嘩啦游泳嗎？」

    「競技是在巨蛋內部的設施進行，但是此賽之前不能使用競技設施，因此最終調整會在巨蛋外的游泳區……也就是海裡進行。」

    「瞭解。」

    「另外有電視台聯絡想要採訪。」

    「麻煩死了。」瑪莉蒂立刻露出厭煩的表情。

    「贊助商怎麼說？很想宣傳新型步槍的贊助商的意見是？」

    「已經得到贊助商同意。」

    「那就表示等同強制參加吧？」

    「這是考慮新型步槍曝光率的結果。在鏡頭前請你務必拿著步槍。飛行服雖然標誌了公司名，還是請你每五分鐘……不，三分鐘一次不經意地說出公司名或商品名。」

    瑪莉蒂瞄了護衛男子一眼，他只是聳肩。對護衛來說，這件事等於徒增他們的負擔。

    但是支付護衛報酬的人也是贊助商。

    而且瑪莉蒂和護衛男子一樣是傭兵。

    「好吧，是哪家電視台？」

    「是家名為『CATWALK　TV'的電視台。」

    「……那不是『情報同盟』的網路電視台嗎？」

    「對方似乎對於昨天你出手援助艾莉兒‧格林哈特選手一事感到佩服與興趣。」

    「這樣好嗎？我是『資本企業』代表，而且還有軍事背景。」

    「名義上是『跨越全球勢力藩籬的和平盛會紀實』，應該沒問題。重點是已經獲得贊助商的同意。」

    「你們的最優先目標是宣傳新型步槍吧？問題是『情報同盟』為什麼要幫忙宣傳『資本企業』的商品……？」

    「凡事講求話題性。而且『情報同盟』的節目在網路播放時通常都會開放。」

    「好吧。總之細微的平衡調整就交給你。」

    「那麼就這麼做。」

    接著推著客房服務推車的史黛西也來了。

    她得意地指著親手製作的料理：

    「鏘鏘——！滋補強身！就算不用強化藥劑，只靠各種健康食品和蔬菜魚肉抽取出來的精華也很有效喔。你想吃普通的料理，還是令人不禁呼吸急促、像頭野獸四處狂奔的料理呢？」

    「……麻煩給我普通料理。」

    「好，給誠實的人金斧頭——！」

    差點被人硬塞自信傑作的瑪莉蒂趕緊跑到護衛男子背後躲起來。

    4

    「是，是。嗯嗯。喂。我是CATWALK　TV的盧卡斯‧威斯坦羅茲。是的，請多指教。」

    明明不是在講電話，看來這是這名青年平常的講話方式。傳送到攜帶式終端機的電子名片上的頭銜是「導播」，但是下熟電視業界的瑪莉蒂對於這是什麼職位，其實沒什麼頭緒。

    （……年紀看來只有二〇歲左右，可是這頭銜的地位似乎滿高的，「情報同盟」的網路事業多半不講究年資吧？）

    雖然年僅十二歲的王牌飛行員瑪莉蒂沒資格說別人，但是眼前的男子確實散發可疑的氣氛。老實說，連他是否能好好上班都叫人懷疑。

    在這個名為「選手村」的度假旅館二樓大廳，瑪莉蒂與盧卡斯同席。只不過現在並非在進行電視的現場轉播，而是事前的討論會議。

    「說吧，你們想拍我什麼？」

    「是的，關於這個，嗯嗯，我就老實說吧，我們在昨天以前是與艾莉兒‧格林哈特選手締結契約，想拍攝以汗水與淚水為主題的紀錄片，是的。」

    「……所以說？」

    「嗯嗯，雖然多虧你的大力相助才得以保住一命，是的，但是她的傷勢那麼重，很難參加鐵人射擊第二天以後的賽程吧？是的，所以說，節目要改成追蹤因傷棄權的格林哈特選手重新站起的故事也沒問題，但是這得花相當漫長的時間拍攝，是，是。電視節目也有贊助商，嗯嗯，是，不能忤逆他們。所以必須在這場大會當中爭取一點收視率。」

    一同列席的艾莉希雅也跟著不停點頭，不過瑪莉蒂無法理解盧卡斯的用意。

    瑪莉蒂心想：艾莉兒和我有什麼關聯？

    「喂喂，我就老實說了，我們需要能代替格林啥特選手的人，是的。嗯嗯，是紀錄片。但是現在才找『情報同盟』的選手也來不及了，大家老早就與其他電視台訂下契約，很難再挪出時間，是的……既然如此，是的，朝未曾觸及的領域發展更有機會成功，嗯嗯。」

    「……」

    「是，是，就是如此。而且已經拍攝畢格林哈特選手的影像也儘量不想浪費。所以說，如果改以拯救她的你為拍攝對象，日後也能順暢地將主題移回格林哈特選手，是的。」

    「……該怎麼辦？」

    瑪莉蒂詢問艾莉希雅，她挺直腰桿回答：

    「我們的最優先目標是宣傳贊助商的新型步槍性能。只要有助宣傳，我們就願意配合。但是如果你們在競技時以及競技前後太過密集跟拍，有可能對會懷特維奇選手的狀況調整造成影響。為了防止發生這種事，我們拒……」

    「是，是，CATWALK　TV與『資本企業』的大企業也有締結播放契約，我相信在貴勢力圈應該也頗有宣傳效果，嗯嗯，是的。由於本節目是『國際競技』的節目，完全與『戰爭』無關，應該不會受到軍方關切，是的，節目的編排相當自由。除了選手以外，是，是，關於選手使用的步槍，我想至少花個三分鐘進行解說也沒問題。」

    「不管有什麼要求我們都答應。」

    「……你這條公司的狗也太單純了。」

    瑪莉蒂以受不了的模樣說道：

    「競技當中要即時轉播是沒關係，不過其他時候至少先讓我看過，得到我的同意之後再播出，這樣應該沒問題吧？」

    「嗯嗯，是，是，當然沒問題。」

    艾莉希雅從旁插嘴：

    「另外，關於新型步槍的解說部分，請先提供原稿與流程表給我。」

    「是，是。」

    「還有，我畢竟是『資本企業』的人，不清楚你們『情報同盟』有哪些禁忌。請別忘了我可能在不知不覺間誤踩地雷的可能性。」

    「是的，關於這個嘛……嗯嗯，是的，當然我們也會留心這種部分，是，是，嗯嗯，我想應該沒問題，是的。」

    盧卡斯面帶微笑繼續說道：

    「嗯嗯，前天你救助格林哈特選手的消息已經在『情報同盟』新聞報導網頁傳開，是的，對『資本企業』整體的觀感姑且不論，是，是，民眾對於瑪莉蒂‧懷特維奇選手個人的印象，是的，嗯嗯，相信有著相當大的好感喔，是的。」

    「那樣就好。」

    「至於攝影人員的ID情赧，是的，我們會提供給護衛們。嗯嗯，除了那個人以外，其他人不會接近你。是，是，如果有人謊稱CATWALK　TV之名接近，嗯嗯，請當成十之八九是來進行妨害工作的，是的。」

    「不准進入浴室喔。」

    「……喂喂，呃，恕我直言，是的，關於這方面，是的，嗯嗯，你的體型，是，是，恐怕沒有合乎顧客需求的看頭吧，是的，我們也不想拍賣不了錢的影片……」

    「你在看哪裡啊，混蛋。」

    5

    科技奧運的主辦地，奧林匹亞巨蛋體育場是一座位於大西洋中央的巨大人工浮島。不同於陸地的海岸，海水不是和緩地逐漸變深。不僅腳踩不到地，有時正下方還是深海魚樂園的海溝。

    要在這種地方游泳，怎麼聽都像自殺行為，然而主辦單位也有它的準備。

    「……所以說游泳區下方有一片和緩的人工海底嗎？雖然隱藏在海面下看不見，但是實際上包括眼前的海岸線，以及另一頭的島嶼也都是人工地帶。」

    「只不過若是碰上湍急的洋流，還是有一口氣被捲到外海的危險，最好還是別當成普通的海水浴場。」

    耳朵聽著護衛男子的善意提醒，瑪莉蒂躍進深約兩公尺的海水。只不過她依然穿著一如往常的飛行服，沒有特別換成泳裝。飛行服是搭乘戰鬥機時為了對抗G力所穿著，以OBJECT駕駛員ELITE服裝技術為基礎開發，承受得住各種環境，因此也能當成鐵人射擊的服裝。

    看著用槍帶背著沉甸甸的步槍，輕鬆踩水浮起的瑪莉蒂，護衛男子咧嘴笑道：

    「再配個游泳圈會比較可愛。」

    「很可惜，我不是『情報同盟』的偶像ELITE，可愛在我這行是沒必要的。」

    此時操作攜帶式終端機的艾莉希雅插嘴：

    「贊助商提供的新型步槍為半自動式，基本上防水，但是裝填子彈是靠燃燒火藥產生的氣體，氣體通道如果進水，會有卡彈的風險。」

    「若有萬一，我會從拋殼孔一顆一顆填彈。」

    「需要哪些強化藥劑呢？」

    一手拿著冰棒的藥劑師史黛西接著說道：

    「長程游泳果然還是增加氧氣的運輸量比較好吧？而且對於解決第一天疲勞的肌肉痠痛也有不錯的效果喔。」

    「……昨天試了延遲輸血，果然因為血壓過高產生不良效應。我想別亂來或許比較容易得到好成績。」

    「你這是在徹底否定我的存在意義，臭小鬼。」

    此時一個看似黃色潛水艇的玩具漂來。

    不，是以遙控操縱，追蹤瑪莉蒂的CATWALK　TV水中攝影機。

    「……一天二十四小時都要被這玩意追著跑嗎？」

    「就游蛙式吧。在水中從正後方拍攝的話，那可是最佳的服務。」

    「哼，反正我在那方面早已被宣告不成戰力了。」

    隨口回答的瑪莉蒂游離岸壁。

    沒戴蛙鏡，海水有點刺痛，但是也不至於睜不開眼。也許因為這裡是大西洋正中央，週遭沒有工業地帶，海水很透明，與四周由人工建築包圍的景觀十分不相稱。

    奧林匹亞巨蛋體育場的游泳區底層雖然是人工海底，但是沒有沙石，只有光溜溜的建材。瑪莉蒂現在所在處水深大約兩公尺，隨著離岸邊越遠，水也越來越深。

    不僅如此——

    （由海底延伸的立方體是防止來意不明的船隻上陸嗎……？不，應該是海流控制器。）

    八〇公分見方，高一公尺的四角柱等間隔地設置在海底。這些立方體不規則地上下浮動，即時操控海流。

    護衛男子說過稍一不慎可能會被洋流捲到外海，這些裝置多半是為了防止這種狀況發生。

    （那些裝置應該不是用來調節海流的，是可動式防波堤嗎？）

    游泳區的人工海底呈段差狀，有道略粗的溝槽沿著段差延伸。瑪莉蒂漫不經心地猜想，強化PU制的防波堤應該會從這裡伸出吧。

    正當瑪莉蒂想著這些事時，艾莉希雅的話語從壓電式通話器傳來：

    『差不多接近射擊演習水域了。』

    （用GPS確認我的位置嗎？）

    想到這個待遇簡直如同VIP和性犯罪者，瑪莉蒂將腳部動作由前進變更為原地踩水。黃色潛水艇外型的水中攝影機在瑪莉蒂周圍繞旋，只是她無從判斷在鏡頭前該擺出什麼動作，才是正確解答。

    （在水中的話，即使聽得見聲音也沒辦法回答。）

    她將臉露出海面，環視週遭。

    見到兩艘橡皮小艇之間架起金屬滑軌，人形標靶在滑軌上滑動。距離大約三〇〇公尺，以狙擊來說距離不算遠，但是踩水狀態無法像陸上一股穩住腳步，加上波浪也會讓橡皮小艇不規則搖晃，因此絕對稱不上簡單。

    瑪莉蒂將原本用槍帶背著的步槍用兩手重新握好：

    「要練習是無妨，應該不至於造成海上那隻正在曬太陽的怪物什麼誤會吧？」

    『你是指在海上警備的OBJECT嗎？駐守附近的是「情報同盟」的亨利葉特……正式名稱是「格林033」的第二世代OBJECT。』

    「我可不想被那個大到可笑的格林機炮誤射。」

    『我們事先申請過了，對方也知道我們在練習。況且區區的對人狙擊步槍，不管打中哪裡都傷害不了OBJECT，應該不至於造成誤會吧。』

    （只怕對方以此為藉口剷除有力選手啊。）

    瑪莉蒂在心中唸唸有詞。但是冷靜一想，反正「情報同盟」的攝影機隨身不離，就算「情報同盟」方面想暗殺，也不會選在本國國民眾目睽睽之下實行。

    「好，開始吧。」

    『這次練習不允許使用實彈，請使用空包彈與低功率雷射模擬狀況。標靶上設置能感測雷射的感測器，請確認一下在水上射擊的感覺、發射空包彈產生與實彈相同的後座力，以及使用雷射進行瞄準的感覺等等。』

    『可惜在運動服灌入空氣是犯規行為，要不要將護具換成高浮力材質？』

    「對長程游泳來說或許會比較輕鬆，但是踩水時不易維持平衡，結果反而影響到主要的射擊項目。重點是這不是藥劑師的工作吧。」

    『啐——對了對了，如果在今天的游泳項目結束之後，你能維持在有機會奪金的排名，願意幫我簽名嗎？』

    「那也不是藥劑師的工作。」

    瑪莉蒂的上半身探出海面靜止不動，兩隻小手握好狙擊步槍，窺視瞄準鏡，毫不遲疑地扣下扳機。

    轟然響起的發射聲，衝擊肩膀的後座力，壓電式通話器發出單調的電子聲響通知結果。

    「命中了嗎？……果然靠玩具還是沒感覺。」

    『理論上這個測試與實際情形幾乎完全相同。』

    「這種方式沒辦法測定風力影響。話說回來，怎麼沒看見其他選手過來練習？我還以為會跟旺季的海水浴場一樣熱鬧。」

    瑪莉蒂疑惑地發問，護衛男子代為回答：

    『這部分我們考慮過了。如果跟其他選手一起練習，難免受到妨害甚至發生戰鬥。所以水中行動的最終調整時間才會分得這麼細。最早的選手應該在兩週之前就已經結束。』

    「……為什麼只有我必須在開賽之前調整？」

    『因為艾莉希雅小姐抽到下下籤。』

    聽到瑪莉蒂的牢騷，護衛男子輕笑說道：

    『競技之前累積疲勞是不好，不過總比練習途中開戰好吧？』

    「……可是這台繞來繞去的攝影機可是很期待發生這種情況。」

    『這麼想服務觀眾，不如多喝點牛奶讓身體發育得性感一點，這樣觀眾會更高興吧？』

    『有需要的話我可以給你促進荷爾蒙分泌的處方喔——？』

    『錯了，就是貧乳賣弄無意義的風騷才會受觀眾歡迎。可以說是親身表現的搞笑。』

    「你們全部失明算了。」

    瑪莉蒂面無表情地朝著岸邊發射雷射。

    護衛男子無視她的抗議：

    『時間差不多了，已經確認過水中狙擊的感覺，立刻回來吧。就算不喜歡藥劑，也能請按摩師替你舒緩全身筋骨吧。在競技開始前多少消除疲勞也是好事。』

    「……這些話跟那兩個比我更需要按摩的老太婆說比較好吧？」

    艾莉希雅與史黛西捧著預備步槍朝瑪莉蒂發射雷射，瑪莉蒂無視兩人的舉動，把臉潛入海水之中，朝岸邊游去。

    就在此時。

    跟在一旁的黃色水中攝影機突然停止行動。原本以為沒電，但是似乎並非如此。因為用來推進的螺旋槳與旋回的舵彷彿快死的魚不停痙攣。

    同時，透過壓電式通話器傳來的艾莉希雅等人的聲音也戛然停止。

    這種狀況……

    （電波障礙……人為的干擾嗎……？）

    在瑪莉蒂如此判斷之後過了幾秒。

    水中槍的子彈劃破海水襲來。

    6

    水中槍。

    如同字面所示，是為了在水中發射開發的槍械。在擊發用火藥暴露在外的火繩槍或燧發槍時代，基本上不可能存在，然而槍彈的彈殼本身氣密性增加的現代，想在水中開槍並不困難。事實上，即使整個子彈泡在水裡，火藥也不會受潮，依然能夠擊發。

    即便如此，水中槍之所以不易實現，主要在於火藥燃燒產生氣體的使用方式。半自動或全自動的槍械利用火藥燃燒氣體使內部零件動作，自動裝填下一發子彈。如果這種氣體的通道被水堵住，會造成卡彈問題。

    對應這個問題的方法極為簡單。

    只要採用打從一開始排除此類機械結構，一發一發手動裝填子彈的栓式槍機，便能完全解決這個問題。

    當然，由於不能自動裝填，所以也無法連續發射。

    但是目標在水中移動速度也會大幅降低，沒有連發的必要性。只要好好瞄準，即使一次只能發射一發，也有極大的威脅性。

    手無寸鐵的瑪莉蒂沒有反擊的機會。

    光憑游泳無法逃離劃破海水而來的子彈。

    （可惡……！）

    瑪莉蒂之所以沒有中彈，是因為她並非朝著海面，而是海底緊急轉身的關係。更正確來說，因為她躲進用來控制海流，等間隔設置的立方體柱子。

    沒死在首波攻擊也是多虧身在海中的緣故。在水中會因為阻力與海流等因素，使得彈道產生小小誤差，瞄準也不夠精準。現代步槍雖然有多重感測器補助，但是這些感測器發射的紅外線容易受到海水影響。

    因此在子彈有驚無險地掠過身旁時，瑪莉蒂成功躲到立方體的柱子背後。

    不過不能老是祈禱對手失誤。

    只要對方將剛才的「失誤」當成參考，立刻修正感測器，立刻能夠達到完美的精準度。

    瑪莉蒂稍稍從立方體的柱子探出頭，又立刻縮回去。

    （對有力選手的妨害行為……？不，對方的水中槍是「正統王國」步槍的衍生型。所以是對我介入格林哈特選手一事的報復嗎？）

    瑪莉蒂縮起身子，以立方體的柱子為盾。這段期間，又有幾發子彈劃破海水從柱子左右呼嘯而過。一般的栓式槍機無法射得這麼快，可見使用水中槍的刺客不只一個。

    瑪莉蒂心想：不妙。

    她沒帶氧氣瓶，閉氣撐不了多久。但是立方體柱子只有大約一公尺，在浮上水面呼吸之前肯定會讓身體暴露在外，對方不會蠢到白白放過這個機會。

    如果刺客們不急著搶攻，靜靜等候瑪莉蒂溺斃，她就無計可施。

    但是……

    老天似乎站在瑪莉蒂這邊。一名刺客對於瑪莉蒂躲在立方體柱子背後感到焦急，為了繞到柱子背後往前游。

    也許是不知從哪裡打聽到瑪莉蒂手中的步槍沒裝實彈，行動才會這麼大膽。

    只不過他太天真了。

    （這麼一來就有可趁之機了，笨蛋！）

    瑪莉蒂主動撲向想繞過柱子的黑色潛水服刺客。她一手抓住水中槍的槍管，另一隻手拔出固定在刺客肩膀刀鞘的二〇公分大小的小刀。

    潛水服刺客驚訝地睜大潛水鏡下的眼睛，瑪莉蒂已經將奪來的小刀朝他的臉刺下。

    水中有阻力，比起水平揮出，筆直刺下會更快。

    「！」

    刺客緊急扭頭閃躲刀刃，但是氧氣瓶的橡膠管遭到切斷。瑪莉蒂整個人抱在刺客身上，用嘴含著橡膠管，享受久違的氧氣。

    相對地，刺客則是因為從管線流入的海水逐漸填滿面罩，開始缺氧掙扎。

    刺客連忙想將水中槍抽回。

    （槍管被我的腋下夾住，即使開槍也沒用。）

    更重要的是……

    （對於讓擁有小刀的傢伙接近到這個距離這件事，應該要有更正確的理解。）

    噗！微弱的聲音響起。

    是小刀毫小遲疑刺入刺客胸口的聲音。

    出血不似噴泉，而是像紅霧在海中擴散。

    瑪莉蒂從失去握力的刺客手中奪走水中槍，此時別的刺客開始行動。

    從二〇公尺處朝瑪莉蒂開槍。

    「！」

    瑪莉蒂抓著已死的刺客當成盾牌度過難關。那並非有意識，而是身體在情急之下的自然行動，就結果來看屍體確實發揮功效。

    （知道水中的阻力會降低貫通力，所以故意在步槍使用空尖彈頭嗎？這種彈頭會在體內開花，增加傷害力，所以沒辦法貫穿屍體。）

    只不過若是命中屍體身上的氧氣瓶，也會引發大爆炸。如此一想，她的運氣實在很好。

    想到這裡，瑪莉蒂靈機一動：

    （……我應該也能運用這個弱點。）

    拉動拉柄，將子彈送上槍機，瑪莉蒂繼續抱著屍體當護具。雖然紅色血霧很礙事，現在只能靠氧氣瓶的斷管補充氧氣，只好忍耐了。

    瑪莉蒂毫不遲疑地開槍。

    子彈直接命中一名刺客背上的氧氣瓶。

    碰！！！海中響起低沉的爆炸聲。不只中彈者，附近的兩、三人也受到波及，被炸得不成原形。

    但是距離全滅還很遙遠。

    甚至出現新的增援。

    海水再怎麼清澈，畢竟無法看見一公里外的情形。瑪莉蒂見到模糊遠方又有五、六名穿著潛水服的刺客朝這裡游來，全體都拿著水中槍。

    （該死！我的護衛在幹什麼！）

    抱著屍體的瑪莉蒂再次躲回立方體柱子後方，嫌屍體礙事的她在千瘡百孔的潛水服翻來翻去，拆下氧氣瓶固定帶。捨棄失去作用的屍體，瑪莉蒂從斷裂的管子吸取氧氣。

    （難道是觀察閃閃發亮的海面，看不見海中發生什麼事嗎？該死！）

    狀況對於瑪莉蒂依然相當不利。

    現在雖然躲在立方體柱子後方，但是對方人多勢眾。刺客們只需保持距離，由四面八方包圍柱子，瑪莉蒂就等著成為槍下亡魂。即使在過程中會有幾名刺客被幹掉，只要對方不畏懼犧牲，瑪莉蒂可以說是束手無策。

    （乾脆朝海面射擊，引起護衛的注意？不，栓式槍機槍械裝不了一〇發子彈，萬一那群和平過頭的笨蛋沒注意到水柱，等於是減少自己的存活機率。）

    比起射殺全體，更應該努力思考如何安全離開現場。

    正當她開始具體思考該採取何種手段脫身時。

    噠噠噠噠噠噠噠噠！！

    大量機炮突然從海面降臨，將逼近的「正統王國」兵撕裂。

    （怎麼了……？）

    急速變得混濁的紅色水中難以掌握狀況。躲在立方體柱子背後，拚命想取得現場情報的瑪莉蒂感覺到頭上的陽光瞬間受到遮蔽。

    從海中抬頭往上看。

    全長大約二〇公尺的馬達快艇快速移動。

    不只一艘。

    目視範圍裡就有三艘。

    海中無法看個仔細，馬達快艇似乎是揚起船首在海面上移動。船如果想要快速移動，就得儘量減少沉入水中的體積。只要沒有水的阻力，就算是船也能輕易開上時速八〇～一五〇公里，水翼船便是個例子。

    馬達快艇再度於海上挺進，拇指大小的炮彈陸續從快艇側面射人海中。

    （這不是「正統王國」的裝備，是奧林匹亞巨蛋體育場配備的無人兵器……UUV嗎！）

    既然如此，這是個千載難逢的好機會。

    繼續躲在立方體柱子背後終究會被「正統王國」的刺客包圍，必須趁現在快點爬上馬達快艇。既然有好幾艘，就可以先以援護射擊迫使對方停下，瑪莉蒂搭乘的船再趕緊回到岸邊。

    「……」

    瑪莉蒂從立方體柱子背後悄悄探出頭。

    受到UUV馬達快艇攻擊的「正統王國」刺客尚未全滅，貿然浮上海面仍有風險。

    （但是不冒出海面，就沒辦法搭上馬達快艇。等到對方重整態勢，就更沒有機會了。必須趁他們慌亂的現在行動！）

    瑪莉蒂下達判斷之後，一口氣從立方體的背後往正上方躍出。身體伸展開來，兩手抱著氧氣瓶，僅靠雙腳打水游到海面。即使距離只有幾公尺，還是令瑪莉蒂心臟揪緊。

    幸好沒有受到槍擊。

    瑪莉蒂總算浮出海面。

    「噗哈！該死……那些護衛全體扣薪！」

    放聲咒罵的瑪莉蒂高舉一隻手，封著馬達快艇大大揮舞。UUV雖然是無人兵器，但是操作者透過攝影機應該能看見她的求救信號。

    三艘馬達快艇當中的一艘在瑪莉蒂眼前大大旋回。

    但是……

    「……咦？這個混蛋！」

    瑪莉蒂一面大叫，急忙把頭縮回海中。隨著馬達快艇甲板的機炮發出爆裂聲，海面升起幾道水柱，大量子彈帶著氣泡尾巴貫穿瑪莉蒂身旁。

    再次含住氧氣管的瑪莉蒂心想：

    （嘖，連我也被當成攻擊對象嗎！還是有監於「情報同盟」電視台正在採訪，想宣揚主辦單位有在努力維持治安的事實？他們難道沒想過萬一誤殺受訪選手，反而會讓形象掃地嗎！）

    對某人而言不知是幸還是不幸，CATWALK　TV的黃色水中攝影機因為干擾失去作用。

    UUV雖然也是遙控操縱，但是訊號收發設計不同，似乎沒這個問題。相信他們為了防止這種事態，也準備了多種應對方式吧。

    但是只要馬達快艇繼續不分敵我地發射子彈，就依然有危機。

    （這樣根本不是援護射擊，反而是增加麻煩的風險！）

    又有什麼東西拉著氣泡軌跡從海面沒入水中。

    數量約有五到十個。

    不同於剛才拇指大小的機炮彈，是比滅火器更大的筒狀金屬物體。知道那是什麼的瑪莉蒂趕緊拋開氧氣瓶，雙手遮住耳朵。

    爆炸隨即發生。

    目標或許是「正統王國」的刺客，不過就連有點距離的瑪莉蒂腹部也受到沉重震波衝擊。

    感到痛楚的瑪莉蒂下了決定。

    （我要把你們全部解決。）

    朝著海底游去，回收氧氣瓶的瑪莉蒂觀察四周。

    瑪莉蒂手上有從刺客那裡奪來的水中槍，但是想用來擊沉馬達快艇恐怕有所困難。船身似乎經過複合裝甲的防護板強化。刺客們雖然零星地進行反擊，但這麼做反而只會暴露自己的位置，引來機炮還擊。

    （需要威力更強的爆炸……對了，有這個。）

    剛才也靠著引爆氧氣瓶幹掉幾個刺客，沒道理不使用這招。

    （……但是手上這個得留下才行。）

    於是瑪莉蒂離開立方體柱子背後，在海中前進抓住釋放紅霧的刺客屍體，取下氧氣瓶。

    （明明裡面裝的都是氧氣，卻不會自行浮起，真不可思議。）

    從屍體脫下兩件式潛水服上半身綁住頭部與手部，就成了一個「大袋子」。瑪莉蒂把氧氣瓶管子塞進潛水服裡。

    「大袋子」因此膨脹，產生強大浮力。

    確認氣球與氧氣瓶往海面移動的瑪莉蒂離開現場，等在海面自由穿梭的馬達快艇一接近氧氣瓶，立刻用水中槍瞄準氧氣瓶中央。

    碰！！！低沉爆炸聲再次響起。

    船身被炸得略為浮起，但是……

    （沒效嗎！船底連裂痕也沒有……果然不使用特殊炸藥很難達到所需的破壞力！）

    瑪莉蒂忿忿地咬牙切齒。在這段期間，馬達快艇依舊不分敵我地朝海底發射大量機炮彈。

    不管是水中槍和氧氣瓶，都不足以擊沉馬達快艇。

    但是若不擊沉，瑪莉蒂就有性命危險。

    她沉思半晌，接著又開始在海底游動，目標是被射殺的「正統王國」刺客身上的氧氣瓶。

    收集三、四個氧氣瓶，如此多人被單方面搗爛（「撕裂」或「開孔」已不足以形容）的事實雖令人膽寒，瑪莉蒂還是默默實行能讓自己存活的行動。

    這次不把氧氣瓶當機雷使用，所以也不必製作浮游氣球。將氧氣瓶放置在平滑的人工海底滾動。設置完畢的瑪莉蒂劃動雙腳在海底滑行，直到保持充分踞離。

    距離五〇公尺左右時，瑪莉蒂含著氧氣管，抱著水中槍，抬頭看向上方。

    無人操縱的馬達快艇仍在海上穿梭，大得可笑的機炮彈無情地朝著萌生退意的「正統王國」刺客背後射入。

    瑪莉蒂不想大聲疾呼「住手」。

    為了存活，她自己也奪走了「刺客」的性命。不僅如此，她才剛從這些被馬達快艇射得破碎的「刺客」身上奪走氧氣瓶加以設置。

    這就是老百姓與軍人的差別。

    涇渭分明的敵我界線。

    在心中設下界線，基於設定平等地排除人命的瑪莉蒂，終究與主張運動家精神的體育選手有所不同吧。

    她坐在人工海底，雙手握住栓式槍機的水中槍，拉動拉柄將子彈送上槍機。

    靜候時機到來。

    一艘馬達快艇大大地旋回，朝瑪莉蒂所在方向直衝過來。瑪莉蒂有預感會被機炮攻擊，即使現在高舉雙手揮舞，宣告自己的位置和所屬也沒用，馬達快艇只想消除現場所有生命反應。

    所以瑪莉蒂‧懷特維奇什麼也不表示。

    連警告也一樣。

    等馬達快艇進入目的範圍，她毫不猶豫扣下扳機。

    目標是沉於海底的大量氧氣瓶。

    一發子彈鑽入氧氣瓶裡，破壞厚重的金屬外殼，氧氣瓶迅速炸開，同時連鎖引爆周圍其他氧氣瓶，形成規模更強的爆炸。

    雖然如此，引起爆炸的位置是海底。

    爆炸範圍與衝擊波無法對在海面奔馳、大半船身沒有與海面接觸的馬達快艇造成影響。

    但是瑪莉蒂的目的也不在這裡。

    她的目標是收納在人工海底的可動式防波堤。

    彷彿從烤面包機裡跳起來的吐司，固定器遭到破壞的強化PU制厚重防波堤隨著自身的浮力朝正上方衝出。

    厚三公尺、高一〇公尺的防波堤突然出現在海上，UUV的馬達快艇來不及對應，雖然想要緊急旋回，但是船體右側撞上防波堤，變得稀爛。

    彼此援護進行單方面掃射的其他馬達快艇也碰上相同末路。

    瑪莉蒂看了一眼船底進水，就此沉入海底的馬達快艇，用中指對輔助無人操縱的攝影機鏡頭比出下流手勢。

    由於厚重的防波堤阻擋，無從得知「正統王國」的「刺客」是撤退還是全滅。瑪莉蒂暫時小心觀察周圍，對方似乎沒有新的行動。看來威脅已經解除。

    瑪莉蒂慎重地浮上海面。

    總算露出水面呼吸新鮮空氣時，她發現電波干擾已經解除。

    首先傳來是護衛的聲音：

    『剛才通信停止，又有主辦單位的UUV衝來衝去，發生了什麼事？你做了什麼嗎？』

    「……和平過頭的笨蛋。算了，代替我向主辦單位抗議的責任就交給你們。」

    敵軍　　二

    這裡是奧林匹亞巨蛋體育場邊緣的民間直升機出租倉庫，拉蜜爾‧斯柯夫羅在觀看與現場格格不入的電視。她在等候部下完成工作，所以閒得發慌。

    褐色指頭玩弄金色髮梢，從這個動作可以看出她相當不高興。

    電視理所當然地播映科技奧運的現場轉播，但是五彩斑斕的贊助商廣告比選手們的活躍更加顯眼，剛出爐的成績旁邊立刻排上賭注倍率。這種結構不論看幾次都令人覺得噁心。雖說只能存競技的框架當中活躍是運動選手的天性，但是硬把有血有肉的選手硬塞入可憎的架構之中，依然令人作惡。

    （……簡直就像為了賣衣服，連模特兒也一起拍賣。這是種冒瀆。）

    這時部下伊莉斯‧阿格勒貝森開口：

    「找到了。鐵人射擊第一天確實是『資本企業』出面援護『情報同盟』選手。之後『正統王國』改將矛頭轉向『資本企業』，目的應該是為了報復。」

    「然後呢？」

    拉蜜爾催促她繼續說下去。

    「已確認第二天賽程開始前，『正統王國』對『資本企業』進行攻擊。由於主辦單位的UUV馬達快艇介入，才不至於釀成重大災害。至於『正統王國』在這之後是否打算繼續攻擊『資本企業』，目前尚不明朗。」

    「那就好。非正規的襲擊沒必要進行停戰宣言。這就表示表面，仍有繼續進行的可能性。，利用這個進行『空白化』吧。」

    空白化。

    拉蜜爾明確宣告作戰名稱

    這群人躲在這個連空調也沒有的倉庫裡日夜不休地工作，就是為了準備這場作戰。

    拉蜜爾眼觀四周，向身穿工作服的整備兵豎起拇指。

    他們正在整備「信心組織」的無後座力炮。那是一種扛在肩上發射炮彈，用來破壞戰車等裝甲兵器的火炮。但是彈頭是「正統王國」的製品。

    原本「信心組織」就有計畫地重新利用戰場奪取的兵器。

    他們將炮管刻意調整成與其他勢力相同口徑，只需略加施工，就能直接使用「正統王國」制的彈頭。

    這並非為了掩飾「信心組織」色彩。

    而是混合多種勢力的色彩，讓人看不清楚哪個勢力才是「真正的襲擊者」。

    「慎重起見，目前正在將裝甲車與戰鬥機變更為『正統王國』塗裝。」

    「『空白化』只是順序之一，並非目的本身。目前應該不會有太大進展吧。」

    拉蜜爾站在伊莉斯背後窺視電腦畫面：

    「確認選手護送路徑。」

    「篩選出可能受到『正統王國』襲擊的『資本企業』選手了。」

    看著幾條追加在地圖上的路線，拉蜜爾露出笑容：

    「似乎可以利用。」

    「是的。」

    「快點準備。想要按照這個劇本進行肩，最少要有三挺無後座力炮，炮彈要有十五發以上。而且每一挺無後座力炮各需三個人支援。讓襲擊小隊持用的突擊步槍與手槍等全套裝備混搭各個勢力的塗裝。記得也要加入『信心組織』塗裝。時間看似很長，等到流逝再嫌短就來不及了。在天亮之前完成準備。」

    「是的，長官。」

    「完成襲擊小隊的編組後，讓他們的言語、手勢也混用各個勢力的習慣。希望沒有不能使用翻譯軟體就會感到混亂的笨蛋。」

    下達一連串命令，拉蜜爾從出租倉庫的冰箱裡取出裝著葡萄酒的小瓶子。

    打開瓶蓋朝向無人的空中做出輕輕乾杯的動作，含了一口葡萄酒：

    「願祭典充滿榮耀。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 08:12 AM

第三章

    1

    晚上八點。

    鐵人射擊第二天賽程結束，瑪莉蒂在名為選手村的度假旅館的大廳裡放鬆（只不過咖啡和蛋糕是藥劑師史黛西準備的）。坐在對面的艾莉希雅以不變的表情詢問：

    「有必要做到那種地步嗎？」

    「還在講這件事啊。」

    「主辦單位奧林匹亞巨蛋體育場剛剛對我進行第四十三次抗議。內容是：我們為了救援受到妨害行為的瑪莉蒂‧懷特維奇選手，派出UUV馬達快艇，為何貴團隊要將之破壞？」

    「為了守護選手安全，可採取任何必要行動，不管是護衛還是選手本人都一樣。誰叫他們的UUV那麼粗糙，牴觸這條規則。」

    「UUV馬達快艇的造價一艘要七〇萬美元，你破壞了三艘。除了這三艘的補充，舉辦者還向我們申請可動式防波堤固定器的修理費用。」

    「跟他們說，要是不甘心就參加保險啊。向他們介紹跟我們航空PMC也有合作的公司，你看怎麼樣？」

    「……這個提議倒是不錯。記得我參加的藍色領域保險公司有推薦新客戶的優惠。」

    艾莉希雅表情認真地回應玩笑話，CATWALK　TV的導播盧卡斯‧威斯坦羅茲從旁插嘴：

    「喂喂，嗯嗯，受到妨害真是太遺憾了，是的。」

    他將在練習途中受到電波干擾，完全失去功用的黃色潛水艇型攝影機放在大腿上，一面輕輕撫摸一面說道：

    「難得有這麼一段插曲，嗯嗯，雜訊太嚴重，實在無法播放，是的。如果完整紀錄下來，是，是，競技中的影像與受妨害的影像交互穿插，再配上效果十足的BGM就能編輯出賺人熱淚的好節目……」

    「……原來被襲擊也算是好事嗎？」

    「我好歹是個紀錄片部門的小製作人，是的。嗯嗯，平安無事是拍不出節目的，是的。」

    聽見盧卡斯的話，瑪莉蒂一臉厭煩地搖搖頭，轉頭朝向艾莉希雅。

    回到原本的話題。

    「UUV只是額外問題，真正重要的是襲擊者到底是誰？」

    「毫無疑問是『正統王國』吧。已經由你提供的屍體採取指紋、血液等各種情報。目前憑著這些情報，正在對會場內『正統王國』陣營的各個設施進行搜索，雖說這只是確認工作。」

    這不是警察的犯罪搜查，沒必要明確找出特定人物。

    只要能大致確認「哪個勢力才是敵人」就夠了。瑪莉蒂對此並不怎麼緊張。

    由她看來，不過是將原本就屬於敵對關係的對象，轉換為「明確可以殺害的層級」。

    雖然她曾拯救「情報同盟」的敵對選手，卻不是想平等救助所有選手、所有士兵的聖女。

    能救的就救，若有必要也會殺害。

    這就是瑪莉蒂原本的戰場‧北歐禁獵區的膠著戰場定理。

    另一方面，比起這名超強勢的守護對象，護衛男子顯得疲憊不堪。

    「真是的，都是因為你獨自大鬧一場，害我被總公司的上司狠狠痛罵一頓，血壓高到血管快爆開了。如果要開打至少找我一下，我會很感激的。這麼一來好歹有個藉口。」

    「你自作自受。」

    「你第二天的綜合成績升上第三名了吧？而且還緊跟在第一名背後擾亂她的步調，使她明天會產生肌肉疲勞。」

    「是，是，說實話，徹底控制競技發展，是的，成績好到沒有感動，是的。果然運動沒有意外狀況就難以感人，是的。」

    「狀況這麼好，也分一口蛋糕給我嘛。」

    「真抱歉，這是史黛西做給我的。費用由團隊支付，想吃就去問管理資金的艾莉希雅。」

    「……」

    被艾莉希雅惡狠狠地瞪了一眼，護衛男子輕輕舉起雙手搖頭，似乎沒打算與一臉疲累卻依然不懂玩笑的女人爭吵。

    程式文毫不在意地說道：

    「贊助商對你到第二天為止的表現評價很高。只不過如同威斯坦羅茲先生所言，略嫌缺乏戲劇性，但是能順利保持好成績是最重要的。」

    「……明明炸掉裝甲車，又和一群拿水中槍的蛙人部隊交手，一點也不乏戲劇性吧？」

    「討論沒有被拍入攝影機或無法播映的事是沒有意義的。我們所說的從來就不是『實際發生的事』，而是『能夠用來宣傳的事。』」

    「是，是。」盧卡斯‧威斯坦羅茲也不停點頭。

    如果能使用這些影像，必定能獲得滿意的收視率，所以他才那麼不甘心。

    假如瑪莉蒂在競技途中死亡，擔任新型步槍宣傳的艾莉希雅也會感到相當困擾，但是她以不變的表情說道：

    「明天最終賽程是自行車。」

    「跟先前的比起來，應該是最簡單的吧？」

    「喂喂，是的，雖說是競技用，但好歹是泳裝，嗯嗯，是的，觀眾的注目焦點在第二天的游泳射擊達到頂點。是，是……嗯嗯，只不過你一直以來都只穿那件飛行服，本來就無法滿足觀眾需求，是的。」

    「如果想繼續提這件事最好有所覺悟！話說回來，泳裝居然比決定競技綜合結果的決賽更有吸睛效果，這場大會真的完全是場秀！」

    「嗯嗯，是的，我們也曾經跟大會建議過將游泳擺在最後一項，是的。」

    「自行車競賽可不簡單。首先是距離，必須騎上一二〇公里，體力的消耗很嚴重。配上前兩天的肌肉疲勞，甚至可能導致肌肉拉傷。」

    艾莉希雅接著說道：

    「此外就主要的射擊部分看來，也是三天賽程當中最困難的。因為必須騎著自行車，雙手拿著狙擊槍瞄準標靶。」

    「……這種技術在實戰當中完全沒有必要。」

    「這是競技。」

    艾莉希雅做出全世界最無趣的答覆。

    彷彿那是種體操一股，她筆直挺起腰桿說道：

    「總之明天就是鐵人射擊的最後一天。運動家精神一點也不重要，為了達成贊助商提供的新型步槍的廣告效果，請別因為些許失誤降低排名。」

    2

    回到度假旅館的房間前，瑪莉蒂前往藥劑師史黛西所在之處。瑪莉蒂住宿的建築物是「選手村」，其他輔助成員當然住在其他旅館。一名選手的輔助團隊通常有十來名成員，這種結果也是理所當然。

    對於這名嬌小來客，追星族史黛西表情開朗地說道：

    「有什麼事嗎——？願意幫我簽名了嗎？」

    「喂，有沒有宵夜啊？熱狗之類的就好。」

    「咦——？你不是剛吃過晚餐嗎？」

    「不是現在要吃的。除非你想在我肚子餓時半夜被我吵醒。你不是禁止我到一般店家吃東西嗎？」

    「喔——正值成長期啊——」

    「……你的眼睛在看哪裡？」

    「只不過營養真的能傳到想成長的地方喵——？」

    「所以說你在看哪裡！」

    雖然瑪莉蒂很激動，史黛西倒是顯得悠然自在。她走向房間內部，打開不同於旅館準備，明顯過於巨大的冰箱。

    「熱狗就好嗎？」

    「我只是怕空著肚子睡不著，量太多我也吃不完。」

    「我建議使用安眠藥更快更有效……哎呀？」

    把頭探進冰箱窸窸窣窣找東西的史黛西，突然發出奇妙的聲音。

    瑪莉蒂皺眉問道：

    「怎麼了？」

    「沒有萵苣。」

    「沒有萵苣也沒關係吧。反正是熱狗，只要有面包和香腸就好。」

    「NO——！」

    明明是晚間十點，史黛西卻發出接近在會場觀戰時的大叫聲：

    「萵苣很重要，超重要！只有面包跟奶油跟香腸，會變得超級油膩！要是再配上蕃茄醬跟黃芥末醬，這種東西根本沒資格稱做食物！」

    「不，我對熱狗沒這麼講究……」

    「要配上鮮脆萵苣才能叫熱狗！就算用高麗菜代替也不行！絕對不行！我們現在就去選手團隊基地確保必要材料——！」

    「給我香腸就好了！這樣就夠了！」

    瑪莉蒂也跟著大叫，但是史黛西加以無視，硬是抓住瑪莉蒂的手，拖著她離開旅館房間。

    在房間前面等候的護衛男子問道：

    「怎麼了？」

    「意外得知史黛西賢妻良母的一面，該死！」

    「……可以順便做我的份嗎？夜間警備肚子會餓。」

    史黛西似乎聽不見兩人的對話，逕自拖著瑪莉蒂在旅館裡移動。

    旅館的地下室是收納各個選手用品的出租倉庫。這裡也配置「資本企業」的警備人員。

    史黛西又在業務用冰箱……或許該說更接近小型冷藏室的設備裡窸窸窣窣地尋找，找到目標的萵苣之後，她的眼神總算恢復正甫。

    「……呼，這樣就能製作完美的熱狗了。」

    「你早就忘記原本目的了吧？」

    一臉不耐的瑪莉蒂走向電梯。

    史黛西的房間位於二〇樓，但是電梯在其他樓層停住。這裡似乎是有交誼廳的樓層。身穿防彈背心的護衛男子擺出迎戰架式，但是瑪莉蒂認為受到伏擊的可能性不高。因為預定行程之外的行動難以事先得知。

    但是電梯門打開時，門外的情景遠超乎瑪莉蒂的猜想。

    「這‧樣‧不‧行‧唷。科技奧運裡暗藏各種陰謀與妨害行為，不過您放心，我會徹底輔助您的。」

    臉上帶著盈盈笑容，身體靠在贊助商公司的宣傳負責人身上，抱住對方的手的艾莉希雅正準備進入電梯。

    這一瞬間。

    在禁止運用OBJECT，日日重複膠著戰況的北歐禁獵區裡，即使是跨坐在敵兵身上用大石頭砸爛對方腦袋的瞬間，表情也未曾有過一絲變化的瑪莉蒂‧懷特維奇，此時突然感覺自己的腦中徹底一片空白。

    艾莉希雅與嘴巴不停開闔的瑪莉蒂四目相對，並且確認護衛男子和史黛西也在電梯裡，雖然只有一瞬間，她臉上的笑容還是僵硬了。

    心中的天秤究竟會偏向自尊心還是生意呢？

    然而艾莉希雅終究是「資本企業」的一分子，立刻選擇金錢。

    沒人按下「閉」的按鈕，但是電梯門自動關上，艾莉希雅用力拉住，再次打開電梯門。

    這時她的臉上已經完全恢復笑容，再次以理想的角度與力道，依偎在贊助商的年輕宣傳負責人身上：

    「您會不會覺得在酒吧裡喝得不夠盡興呢？別看我這樣，我對雞尾酒還挺熟悉的。如果您願意，我可以到您的房間替您調製。」

    「抱、抱歉，請等一下！記得是你接受本公司贊助的懷特維奇選手吧？」

    被艾莉希雅靠在身上的宣傳負責人出聲呼叫瑪莉蒂。

    感到意外的瑪莉蒂不禁反問：

    「怎麼了？」

    「剛才的三個小時被人誇獎過頭，很害怕我的腦袋失去平衡。可以請你罵罵我，幫我調整一下嗎？」

    ……什麼嘛，所以說被閉上嘴巴好歹是個美女的艾莉希雅靠在身上其實也不錯嗎？如此心想的瑪莉蒂以徹底冰冷的視線開口：

    「沒看到捧著巨大槍械的女人，○○就無法勃起的精神性××混蛋嗎？滾回你陰濕的房子裡舔人偶吧。」

    宣傳負責人在電梯角落蹲下，整個人縮成一團：

    「……抱歉，我沒辦法承受那麼強烈的譴責。」

    「這是贊助商的請託，我當然要全力以赴。」

    「哎呀？如果您喜歡這種，我也可以肆無忌憚地罵您喔。」

    電梯又在中途停下，艾莉希雅與宣傳負責人走向通道離開。艾莉希雅在離開之前悄悄回頭，朝著電梯用拇指比出極為下流的手勢恐嚇瑪莉蒂等人。

    電梯門關上之後，一陣難堪的沉默籠罩電梯。

    「……果然沒有能夠輕鬆賺錢的工作。」

    瑪莉蒂口中喃喃說著「資本企業」的真理。

    3

    隔日，瑪莉蒂‧懷特維奇一如往常地被硬式搖滾樂曲吵醒，用拳頭敲打鬧鐘使之停止，嘴裡含著汽水，用溫水沖澡，放棄與吹風機搏鬥，直接穿上黃黑相間的飛行服，移開門前的椅子與書報架後離開房間。

    一樣是一副不以為意的表情，護衛男子說道：

    「我覺得你差不多也該表現出信賴的態度，否則我工作起來很沒勁。這件工作結束之後，如果能帶走一點愉快回憶，我會很感激你的。」

    「要我說『大哥哥，謝謝你』嗎？這個變態。」

    「！」

    「……喂。」

    「不、不是的，沒事。總之我只是來工作，剩下沒幾天，你的背後放心交給我守護吧。」

    「……奇怪，第六感似乎在警告我有危險……」

    瑪莉蒂隨口答應，環顧通道左右。

    「……今天的早餐也是由史黛西調理吧。在這裡等候就好了嗎？」

    「如果你不嫌棄營養乾糧，我這邊有喔。」

    「不覺得不填飽肚子，只攝取營養很虧嗎？更何況我們現在不是在戰場，而是到處都是糧食的『安全國』。」

    「味道好歹比軍用口糧好一點。還有把奧林匹亞巨蛋體育場稱為『安全國』，實在讓我不太能夠認同。」

    「睡過頭了——」

    史黛西一邊唸唸有詞一邊推著客房服務的推車過來。仔細一瞧，滿頭都是未經整理的翹毛。

    「所以今天早餐是以吐司與沙拉為主的省時餐點——但是必要的營養素我都硬是添加進去了，還請放心。」

    「……光是聽到『硬是添加』就讓人擔心了……」

    「哈，那我還是心懷感激地啃市售的營養乾糧就好。」

    藥劑師史黛西掛著滿臉笑容，拎住撲向護衛男子，打算搶奪營養乾糧的瑪莉蒂脖子。

    放棄抵抗的瑪莉蒂輕輕瞪著史黛西，以最後掙扎的模檬詢問：

    「至少告訴我裡面加了什麼吧？」

    「嗯——如果告訴瑪莉蒂小妹裡面加了『抗壞血酸』，你懂那是什麼嗎？」

    「唔唔！」

    看見她的膽怯模樣，可見瑪莉蒂的豐富知識僅限於戰爭領域。

    史黛西笑著說道：

    「啊哈哈，只是單純的維他命C。就算有義務說明，隨著使用的詞彙，印象也會有一百八十度的變化。」

    正當瑪莉蒂遭到捉弄時，艾莉希雅從電梯間走來。

    昨天發生那樣的事。

    現場所有人都悄悄注意艾莉希雅會如何解釋，但是……

    「各位早安，我想先確認一下今天的行程，請問現在方便嗎？」

    「一如往常啊！」

    「……算了，期待無趣女人會有可愛的一面本來就是錯誤的。」

    「嗯——艾莉希雅又順利地遠離結婚一步了。」

    雖然聽見每個人的過分評語，艾莉希雅依然挺立不動。

    4

    結束早餐之後，瑪莉蒂到像個荷包蛋的奧林匹亞巨蛋體育場外圍地帶散步。她來到七座鐵橋並立的著名觀光景點‧七色虹拱的人行道。

    這個時間主要競技項目尚未開始，所以觀光客也沒有集中在競技場，而是三三兩兩地逛著禮品店等地方。揮舞灌入氦氣的氣球的小孩、大量購買類似團體競技制服的T恤的情侶，許多人在路上穿梭往來。也許是鐵人射擊的熱情觀眾，一名年輕人拿起相機對瑪莉蒂拍個不停，只希望他並非是個變態。

    「沒想到你也對觀光有興趣。」

    護衛男子語帶揶揄，但是瑪莉蒂並不在意：

    「我只是想知道這種地方哪裡有趣。」

    她面對欄杆外面波光粼粼的運河老實回答。

    「這只是個沒什麼特別服務的普通場所，可是卻有人寧可付錢也想來這裡。我參加因這類經濟活動而生的戰爭，在北歐禁獵區與人廝殺。恐怕光奧林匹亞巨蛋體育場搜刮的金錢總額就比北歐禁獵區的整體經濟活動更多吧。我只是想親眼目睹這種場所的價值究竟有多大。」

    「你得到答案了嗎？」

    「我只得到這裡的價值觀與我擁有的截然不同，如此如此。」

    瑪莉蒂的眼中沒有浮現什麼特別感慨。

    但是也沒有面對無法理解事物的厭惡感。

    提不起興趣。

    在她欠缺感情起伏的眼瞳之中，只顯現這個想法。

    「只不過身為選手的我被加入這個結構，還是令我感覺很奇怪。不瞭解這種價值觀的我卻得擔負這個經濟活動，真的好嗎？——大致就像這樣。但是我的活躍的確改變收視率，相信現在已經有人為了爭奪播放權展開激烈交涉吧。種類雖然不相同，這裡也是一種以經濟活動為主軸的戰場。因此我也想多理解一點大會的本質，認真投入這場祭典。」

    瑪莉蒂以認真的表情訴詭這番話。

    從她的說詞聽來，像是要徹底打趴對手，以一〇〇%的全力打垮才是對敗者盡到禮儀。

    前天也來到這個七色虹拱的藥劑師史黛西曾說她「正值青春期」。

    不期而然地，護衛男子腦中也浮現相同的意見。

    （……競技選手的商品價值隨著切入觀點，也會大幅改變，實際上甚至有業者以類似寫真女星的性感影片手法拍攝選手，也有些選手的制服設計完全著重這個方面……算了，考慮到這個年紀特有的潔癖性格，還是別提這個。）

    以「將真心話藏在心裡才是成年人」之類的藉口催眠軟弱的自己，才是真正的成年人——護衛男子心中抱著這種兩段式的達觀心態，默默地守護瑪莉蒂。

    專門負責解決麻煩事的護衛PMC不想特地惹麻煩。

    5

    消化自由時間的瑪莉蒂離開「選手村」度假旅館，目的是調整鐵人射擊第三天賽程的競技用自行車。

    但是……

    「……這次CATWALK　TV裝備真多，怎麼看都比我醒目。」

    「嗯嗯，是，是。上次受到電波干擾，沒能拍攝到珍貴鏡頭。嗯嗯，所以這次考慮到各種可能性，儘量不想留下缺憾，是的。」

    一邊對好幾名扛著彷彿連戰車也能打穿的大型器材的攝影師比手畫腳進行指示，盧卡斯‧威斯坦羅茲一邊回答。

    這番話表面上聽來像是熱衷工作的爽朗發言，但是……

    「你就那麼想拍我被射殺的瞬間嗎？」

    「喂喂，我們可不會像其他人為了拍獅子的畫面，叫藝人去當獵物那麼亂來。嗯嗯，但是不維持在快被吃掉的邊緣，是沒辦法達到節目效果的，嗯嗯，是的。」

    操作攜帶式終端機的艾莉希雅毫不留情地打斷兩人對話，以機械語調說道：

    「競技之中基本上使用公路競賽用自行車，不能配備感測器或陀螺儀等電子儀器，但是手動操作的重錘獲得許可，因此跟普通自行車相比，摔倒的可能性應該降低很多。」

    瑪莉蒂前後左右地打量握把彎成J字形，以前傾姿勢騎乘的特殊形狀自行車。

    「關於齒輪部分，後輪有七段，踏板軸有五段，共三十五段變速。但是如果反覆進行極端的變速，可能會造成鏈條鬆脫，這個極限值在哪裡，還請你親身測試。」

    「OK，要我在練習當中特地失敗是吧。」

    瑪莉蒂抬起右腳越過後輪上方，跨在自行卓的骨架上。

    「我是可以儘量測試，不過這傢伙也有贊助商吧？」

    「有接受贊助，但是層級較低。貼在飛行服上的贊助商商標的尺寸大小與優先度成正比，請以此作為基準。賽中不必特地宣揚自行車的性能，集中在新型步槍即可。」

    「……結果還是要看人臉色。」

    一臉不耐地自言自語，瑪莉蒂開始踏起這輛要價一萬美元以上的高級自行車。

    搭乘電動單輪車的CATWALK　TV攝影師跟在瑪莉蒂背後拍攝她的模樣。

    場所位在奧林匹亞巨蛋體育場的巨蛋設施外側的巨大圓形自行車道。

    雖然是在這個利益相互干涉，具備代理戰爭陰謀面的科技奧運會場，吹拂身體的海風還是令人感到舒爽。

    （該死——……乾脆直接逃跑算了——……）

    瑪莉蒂瞬間認真檢討這件可能遭到通緝的事，最後還是以常識判斷不切實際打消念頭。她喀嚓喀嚓地反覆變速，故意讓鏈條鬆脫，確認迅速處理鏈條的順序之後，試著放開雙手擺出托槍姿勢騎車，實際學習競技的必要情報。這項工作無聊到連她自己都懷疑得配上何種旁白，才能將這些鏡頭轉化為有經濟效益的節目。

    開著類似高爾夫球車的小型電動車，與瑪莉蒂並肩而行的護衛男子問道：

    「狀況怎麼樣？」

    「你那輛車的外型真醜。」

    「這裡是自行車競技場地，能使用的車種有限。不然你要載我嗎？」

    「……公路競賽用自行車沒有貨架。如果你想讓跨下被後輪磨爛，我也不反對。」

    「實際邊騎自行車邊狙擊的感覺如何？對我來說實在難以想像。」

    「如果要用瞄準鏡，光要保持平衡都有困難。」

    「嗯，因為人是依靠視覺進行平衡補正的。就跟普通的單腳站立跟閉眼進行的難度有所不同一樣。」

    「少不懂裝懂。閉起眼睛只是缺乏訊息，但是透過瞄準鏡卻有訊息混亂的問題。要一邊瞄準行進方向側面的標靶，還要一邊騎自行車，真的相當麻煩。」

    「……算了，反正麻煩的不是我。」

    男子一副事不甘己的說法，令瑪莉蒂恨不得給他一槍，遺憾的是她手邊沒有。

    瑪莉蒂繼續喀鏘喀鏘踩著踏板，此時艾莉希雅的聲音透過壓電式通話器傳入耳裡：

    『鐵人射擊最後一天賽程從下午兩點開始，是直射日光最強的時間，請務必留心。』

    「是要我擦防曬乳嗎？」

    『我是在提醒你小心體力流失。』

    聽到艾莉希雅的提醒，瑪莉蒂冷笑一聲。

    也許在受到OBJECT守護的「安全國」，在整備良好的自行車賽道上騎自行車奔馳一二〇公里算是重勞動吧。

    但是在沒有這些安全保障的北歐禁獵區裡，在荒山野地徒步三〇〇公里以上的路途，根本是司空見慣的事。

    不同於艾莉希雅，看得見表情的護衛男子望著瑪莉蒂的臉：

    「易如反掌吧。」

    也許是她的這個表情很有魅力，CATWALK　TV的攝影機鏡頭嘰嘰嘎嘎開始對焦。

    瑪莉蒂無視攝影機回答：

    「我對自己的體能很有信心，如果有什麼事值得擔心，大概只有競技中的妨害行為吧。」

    「一旦競技開始，就很難進行大規模妨害。雖然並非辦不到，一方面在大量攝影機實況轉播中露出馬腳會成為國際笑柄，另外妨害者無不希望自己的選手得到好成績，萬一干得太過火，害得競技本身中止反而得不償失。」

    護衛男子單手操控電動車，以彷彿要吹起口哨的輕鬆語氣說道：

    「鐵人射擊的賽程到今天結束，就妨害者而言，不趕在結果出爐前出手就沒有意義，但是競技途中又沒什麼機會下手。」

    「所以說？」

    「現在是最危險的時刻，只要能平安越過這個地點，接下來幾乎等於平安無事。」

    彷彿是在等這句話，大型攝影機猛然靠近。

    6

    只要沒有非正規的妨害，結果可說是顯而易見。

    頒獎典禮結束，戴著純金獎牌與地球儀外形獎盃的瑪莉蒂被迫站在攝影機與麥克風面前。她嫌麻煩地想叫艾莉希雅代為接受採訪，但是直立女只拋下「你以為參加這個大會的目的是什麼？請去拚命宣傳新型步槍吧。」這句話就逕自離開。

    比起競技本身，對應付媒體更令她感到強烈疲勞的瑪莉蒂，一邊揉著被連發的鎂光燈刺激的眼睛，總算坐進護送用越野車後座。

    瑪莉蒂把沉重的獎盃推給坐在隔壁的護衛男子，對著貼在耳際的壓電式通話器說話。

    對象是先回旅館的艾莉希雅。

    「這樣你滿足了吧？」

    『嗯，女子鐵人射擊綜合第一名，還算不錯的發展。』

    「這種時候你應該說『辛苦了』吧？」

    『時候選早。接下來要請你拍攝刊登在專門雜誌的廣告照片，接受軍事類網站的專訪，參加選手團得獎者的座談會等等，在各種場合露出甜美微笑。總之請你每三分鐘提一次贊助商的名字，隨時讓新型步槍在鏡頭當中露臉。』

    「唉，我在PMC裡可沒學過臉部的肌肉訓練法，真擔心明天會肌肉痠痛。」

    於是瑪莉蒂搭乘的越野車發動了。

    不只一輛，計有六輛車並列的護送車隊。見到從天窗探出上半身，抓著車上輕機槍的士兵模樣，怎麼看也不像在護送和平盛會的選手。

    車內空間無法容納CATWALK　TV的大型攝影機，因此導播盧卡斯‧威斯坦羅茲親自帶著小型CCD拍攝瑪莉蒂的側臉。

    坐在後座的護衛男子捧著瑪莉蒂拋過來的地球儀造型獎盃：

    「這麼一來，暫時是平安無事了。」

    「嗯嗯，是，是，原本以為是湊節目內容的下下籤，嗯嗯，是的，沒想到竟然這麼出色！配上出面營救『情報同盟』的艾莉兒‧格林哈特選手一事，嗯嗯，觀眾可說是好評如潮，是的！」

    瑪莉蒂雙手抱胸，瞪著護衛男子說道：

    「……還在契約期間，別大意了。」

    「放心，我當然會善盡自己的職責。但是鐵人射擊的結果已經出爐，事到如今才來妨害，沒人能獲得好處。應該沒人那麼傻吧？護衛任務可以說是等同結束。」

    「競技結束了啊。」

    瑪莉蒂望著窗外風景喃喃說道。

    護衛男子笑著說道：

    「要離開這裡，感到寂寞嗎？」

    「我只是在感嘆休假日所剩不多。」

    「你在閉幕典禮前都會待在奧林匹亞巨蛋體育場吧。就把剩下的時間當成休假，多多吃點美食，曬曬日光浴。你的賽程已經全部結束，所以史黛西小姐也不會限制你的飲食，反正經費由贊助商全額支付，能得到金牌，他們想必也很開心。」

    「……那麼我來同時稱霸世界三大珍饈好了。」

    「只因價格高昂就以為這些珍髓很美味，沒想到我們的王牌飛行員這麼孩子氣。」

    「喂喂，剛剛這段我收下了，是的。完美主義與天然呆的反差組合分數很高啊。嗯嗯，是，是。」

    「我只是太習慣膠著戰場，不清楚該怎麼奢侈。」

    瑪莉蒂隨口回應。

    既然得到金牌，剩下的這幾天或許會走到哪裡都被當成英雄崇拜。雖然太受注目讓人精神疲勞，但是用不著陪笑或給小費就能獲得特別服務，倒也不是什麼壞事。

    （……我在鏡頭前被包裝得比那些性幻想對象更像偶像，可說是徹底用來博取『好感度』的吉祥物。所以接受一點小恩惠也不過分吧？）

    瑪莉蒂舉起雙手伸個懶腰：

    「好吧，等回到『選手村』就去逛餐廳好了。」

    「看你這麼有精神，健康層面應該沒問題吧。」

    「……不，既然是贊助商全額出資，也許應該先去賭場玩玩比較好。」

    「要賭輪盤時叫我，我只收彩金的一成當作幸運提供費。」

    「喂喂，賭場內部禁止攝影，可不可以換個地方……」無視於在一旁哀求的盧卡斯‧威斯坦羅茲，好說歹說都是「資本企業」的兩人，在空中交錯的視線顯得越來越認真。

    之後只剩下該如何避開管帳的艾莉希雅的問題，正當兩人準備開始討論具體作戰方案時，現場出現異狀。

    轟！！

    在瑪莉蒂眼前，車隊之一的越野車側面受到攻擊，被炸飛了。

    首先是橙色的光芒烙印在她的眼底。

    隨後產生的爆炸聲，在受過防彈加工處理的擋風玻璃造成無數的裂痕。胸腔受到的壓迫感，令她一時呼吸不過來。

    前方爆炸的越野車橫向翻滾，撞上路旁的椰子樹。

    身體的感覺無法跟上搭乘的越野車突然停止的事實。

    一向追求刺激的盧卡斯‧威斯坦羅茲在實際碰上「身處當場，隨時都可能被捲入事端的狀況」的瞬間嚇得口吐白沫，連攝影機也掉落在地。

    瑪莉蒂將眼前發生過的……不，應該說現在正在發生的現象說出口：

    「無後座力炮？襲擊嗎！」

    護衛男子一手遮住瑪莉蒂的嘴，以強硬語氣對著無線電下達指示：

    「第二被幹掉了，第一、第三快找出襲擊位置，張開火網！第四、第五包圍我搭乘的零號離開現場！第一、第三聽到了嗎？混蛋！」

    又有一個飛行物體拉著一道細長煙霧襲向前方車輛的側邊。隨著駭人的爆炸火光，越野車的骨架與乘員迸裂。

    瑪莉蒂立刻作出決定。

    「我要下車了。」

    「你瘋了嗎？我們現在搭乘的車子好歹有最低限度的防彈加工處理，經歷過北歐禁獵區膠著戰場的你不可能不知道現在離開車子有多危險吧？」

    「這種防彈加工擋得住對戰車無後座力炮嗎？半吊子的盾牌只是活動棺材。對方也在尋找我這個目標搭乘的車輛，照這樣下去，你那些被先發制人而陷入混亂的部下會全滅！」

    「感謝你這麼關心我們，但是你想一下，如果我們這群保護者拿你這個守護對象當成誘餌逃跑，才真的是一輩子的恥辱！」

    「你忠於職守的精神的確令人佩服，但是如果這種堅持害得民間人士也跟著遭殃可就令人難以苟同。雖然這傢伙專門吸食別人的不幸，不過CATWALK　TV的導播基本上還是『安全國』的人民。我再不出去，全部的車輛都會被炸燬，連這輛車也不例外！」

    「真抱歉，我們的工作是在報酬範圍內守護你的性命。如果你想用業餘人士的安危撼動我的方針，建議你還是放棄比較好。」

    「這樣啊。」

    於是瑪莉蒂打開手槍保險：

    「那我也要依照我的個人意志行事。到時候你就報告護衛部隊已採取最佳行動，但因為護衛目標任性妄為，引發無謂的混亂才會失敗。」

    「該死！又來了，什麼時候從我的槍套裡偷走的？」

    無視護衛男子的瑪莉蒂打開防彈車門，壓低身子，單獨從車隊當中快步離開。

    襲擊者立刻有所反應。

    無後座力炮的發射煙霧還在空中飄蕩，發射處草叢裡有名手持突擊步槍的男人探出頭來。但是在他開槍之前，立刻被瑪莉蒂用手槍連續射擊。

    「沒學過射擊之後馬上離開原位的基本嗎？笨蛋。」

    察覺到許多陰影處有人影蠢動，瑪莉蒂在對方正式展開還擊前，趕緊躲入附近的大樓。

    她不認為光靠這把手槍就能打倒全體敵人。

    她有兩個選擇。

    不執著於打倒敵人，貫徹逃跑戰術。

    或者由別處取得火力更強的武器，進行反擊。

    ……麻煩的是後者並非光靠瑪莉蒂的行動就能實行。不同於「島國」，這裡的民間人士也可持有槍械，實行難度不算高，問題是如果附近一把槍械也沒有，基本上她也無能為力。

    就在此時。

    砰砰砰！一陣比較低沉的射擊聲傳人瑪莉蒂耳裡。原本她以為是襲擊者開始使用輕機槍，實際上並非如此。

    護衛男子為了追上瑪莉蒂，下車朝著大樓跑來。他取下設在天窗的輕機槍，以腰射姿勢邊牽制襲擊者邊移動。

    沖人大樓入口的護衛男子將掛在盾上的突擊步槍拋給瑪莉蒂，一面擦拭臉上汗水一面說道：

    「我接受你的方針。所以給我小費。」

    「……這個時候還想賺錢啊。」

    瑪莉蒂一臉受不了的模樣。她拉下緊貼肌膚的黃黑相間飛行服拉鏈，露出白色肌膚，把手伸進飛行服的內側。基本上瑪莉蒂只用刷卡和電子貨幣進行消費，但是她也會破例準備一些零錢當小費。「資本企業」當中有個常識：店家對於吝嗇給小費的客人，連出口也不肯告知。

    但是護衛男子輕輕搖頭：

    「老實說，現在進行的行動算是額外加班，可別以為用幾個銅板就能打發我。」

    「那麼你想要什麼？」

    「麻煩說出魔法咒語。」

    「？」

    「類似『叮叮普伊普伊』之類的，當成啟動密碼就好．」

    護衛男子湊到瑪莉蒂耳邊說出咒語內容，瑪莉蒂的表情變得更加奇妙。

    但是繼續浪費時間很可能會被襲擊者包圍。

    於是她右手輕輕握拳靠近嘴邊，抬頭看著護衛男子，以細柔的聲音說道：

    「……大哥哥，你直到最後都會站在我這邊吧……？」

    「包在我身上，哪怕要一腳踏進地獄也沒問題……！」

    瑪莉蒂輕聲嘆氣，恢復原本的聲調說道：

    「唉，沒想到你會在這個節骨眼露出變態本色。」

    「呃，不是這樣的。老實說我有個年紀相差很多的妹妹，因為父母離婚的關係不常見面，她和你的長相有點神似。」

    「……這跟變態一樣麻煩，老實說我很難回答……」

    總之他似乎變得充滿幹勁，接下來就讓他像只拉車的馬一樣拚命工作吧——瑪莉蒂不甚在乎地如此心想。

    「話說回來，你的部下怎麼了？」

    「我要他們張開火網，爭取充足的時間就撤退。接下來就靠他們的運氣與實力了。」

    聽起來很冷淡，但是毅力在戰場上不適用。依照各自判斷退卻的命令，等於拯救陷入不利的部下。至於是否能活用這個機會，真的就如字面所示，靠個人的運氣與實力。

    「CATWALK　TV那傢伙呢？」

    「我的部下本著客戶至上的精神保護他，當然是要收費。」

    「……在一連串的爆炸當中接到新生意嗎？」

    「這行業不在這種狀況沒辦法賺錢啊。」

    護衛男子從人口處對外連續點放輕機槍：

    「現在更重要的是你的問題。這到底是怎麼回事？明明競技已經結束，就算現在才來妨害你也不可能改變排名吧？」

    此時瑪莉蒂耳朵上的壓電式通話器傳來熟悉的聲音。

    是早一步回到旅館的艾莉希雅。

    『剛剛接獲情報了。能從他們使用的兵器或手法，掌握襲擊者的真實身份嗎？』

    「無後座力炮看起來似乎是『正統王國』的，但是『信心組織』那邊也會以奪取敵人兵器為前提設計武器，所以不能盡信。記得他們有故意配合『正統王國』口徑的對戰車兵器。」

    『究竟是「正統王國」還是「信心組織」？』

    「我的意思是目前無法肯定！相反地，也可能是使用『信心組織』兵器的『正統王國』！」

    「……看來要確認事實真相仍有困難。』

    「為什麼我現在會被攻冬？競技結果不是出爐了嗎！」

    『關於這點，基於某種程度的推測……』

    縱使槍聲與爆裂聲不絕於耳，艾莉希雅仍然以完美的事不干己態度回答：

    『鐵人射擊的綜合得分一出爐，基本上就無法改變結果，但是仍有部分例外。例如競技之後的禁藥檢查結果不合格，或是在頒獎典禮有侮辱性言行等等。』

    「會被剝奪得獎資格？」

    『是否真的如此並不清楚，但是即使有笨蛋豁出去這麼做也不稀奇。例如說綁架你並且進行拷問，對全世界公開你求饒的丟臉模樣等等。』

    「……不會吧。」

    『雖然實際上就算有這種情況，應該也不會被剝奪得獎資格，但是凡事都有萬一。因此請不要被綁架了。真的被綁架的話也請你不要求饒，要有國家代表的自覺，昂然結束生命。這麼一來至少能保住得獎資格。如果你讓贊助商的名字與新型步槍蒙羞，我們就算奪取你的臟器與基因資料也要填補損失。』

    「開玩笑！這場大會究竟瘋狂到什麼地步！相較之下北歐禁獵區的膠著戰場還比較輕鬆！」

    「要怎麼做？」

    護衛男子一面更換輕機槍的盒式彈匣一面詢問。

    瑪莉蒂表情嚴肅地環顧周圍：

    「……我本來以為妨害行為只在競技那幾天，撐過去就好。但是如果對方目的是在競技之後剝奪我的得獎資格，風險在接下來的幾個月都可能存在，所以要在風險還看得見時先行剷除。」

    「老實說，我很想早點走人，不過既然現在仍是契約期間，我就陪你大鬧一場吧。」

    「哈。」瑪莉蒂輕輕笑了，拉動突擊步槍的拉柄。

    「算了，既然拿到武器，接下來的選擇自然只有一種。」

    7

    話說……

    追殺者與被迫殺者，到底哪邊有利？

    答案就是：在這個瞬間是五五波，無法確定哪邊有利哪邊不利。

    那麼，哪個瞬間才能決定哪邊有利？

    關於這點很簡單。

    在於是否有一方能看穿對方的動作。

    瑪莉蒂與護衛男子一邊奔下通往大樓地下的樓梯，一邊對話：

    「能找出附近的地圖嗎？」

    「我們現在正要前往電波不通的地下。」

    護衛男子單手操作攜帶式終端機說道：

    「但是奧林匹亞巨蛋體育場是個巨大人工浮島，地表下方是大規模地下結構……不，嚴格說來另有內部結構，水管、網路設施等基本網絡都集中在此。內部相當曲折複雜，牆壁的強度足以當成槍戰掩體。」

    護衛男子把終端機螢幕拿給瑪莉蒂看。

    他趕在電波通訊不良之前，成功下載構造圖。

    瑪莉蒂皺著眉頭說道：

    「出入口。」

    「嗯，很基本。」

    瑪莉蒂等人經白剛走過的出入口通過直線通道，在轉角處停下，最小限度地露出身體，將槍口朝著出入口方向。

    等待追來的襲擊者們一下樓梯，一口氣集中火力攻擊。

    對方因此受到驚嚇後退，瑪莉蒂們不加以追擊，立刻朝往通道深處移動。

    轉角。

    下個轉角。

    又是轉角……當襲擊者有了預期心理時，改以爆裂物攻擊。

    瑪莉蒂等人只在襲擊者必經的通道埋伏，以零散的攻擊確實減少對方數量。不忘在對方開始預測我方行動準則時設置陷阱，一次又一次讓襲擊者的「直覺」失靈。

    一邊不慌不忙地後退，護衛男子一邊問道：

    「你覺得怎麼樣？」

    「『信心組織』。」

    「可是他們用的步槍子彈似乎是『正統王國』喔？」

    「對方基本上不照亮黑暗，只在攻擊時使用燈光，讓我們眼睛無法適應。這是『信心組織』的做法。」

    這個時代槍械或夜視鏡等感測器很發達，其實沒有使用手電筒的必要性，但是對方刻意使用的用意與其說是要「破除黑暗」，更接近「以強光刺激眼睛」。

    護衛男子頗為佩服地整著瑪莉蒂：

    「不知道對方何時會發現。」

    「只要他們的意識還以為自己是追擊者，越受到反擊就越容易抓狂。就像不斷對營火拋樹枝，就能持續燃燒下去。」

    所以瑪莉蒂他們才會「不斷撤退」。

    就像是玩夾娃娃機不停投幣的心理，也跟在賭場裡沉迷賭撲克牌的感覺相近。

    只差一點，馬上就能達到目的……不斷讓人有這種錯覺，對方就會不停揮霍。只要錢包還沒空空如也，都不會察覺自己的錯誤。

    小損失重複越多次，想要回本的心理就越強烈。

    「不管受過多少訓練，到頭來人終究是人。」

    「什麼嘛，這麼快就玩完啦。」

    護衛男子從通道轉角朝最後幾名襲擎者舉起輕機槍。

    瑪莉蒂用手勢制止他，以自己手中的突擊步槍攻擊通道對面。

    與剛才的「法則」不同。

    襲擊者中彈，只剩下一名，而且故意將子彈打在唯一倖存者附近的牆壁，迸射橘色火光。

    明確地將「恐怖」烙印在他的心底。

    看著受到驚嚇，倉皇逃走的「信心組織」襲擊者，護衛男子疑惑發問：

    「這樣好嗎？不全滅他們的話，說不定每天都得在可能遭受襲擊的陰影中過活。」

    「我就是為了防止發生這種事才這麼做。」

    慎重觀察通道對面的瑪莉蒂開口：

    「襲擊我的組織規模有多大並不明朗，如果他們還擁有好幾個小隊，即使將這群人全滅也無法解除威脅。所以我才故意留下一個……為了讓他帶我們去根據地。」

    「唉唉。」護衛男子搖搖頭。

    為了不造成民間人士與護衛部隊的犧牲，自願領頭主動暴露在槍彈面前，卻對視為敵人的對象徹底打擊。她這個人究竟是嗜血還是恰好相反，真叫人難以判斷。

    瑪莉蒂瞪著護衛男子說道：

    「接下來最好小心一點。要追擊逃跑的襲擊者，就表示我們得走來時的路返回。你也不想中同樣的招數吧？」

    8

    瑪莉蒂與護衛男子從地下爬上樓梯，離開大樓到了屋外。前來援護的護衛PMC已經在外等候，於是向他們借一輛車。不是正式軍用的越野車，而是在路中移動也不突兀的四門房車。

    同伴被殺，滿腦子只剩求生念頭的「信心組織」襲擊者早巳失去確認週遭的從容。

    車子開了十公里左右，抵達遠離中心區的出租倉庫。

    當襲擊者下車，準備打開倉庫門時，瑪莉蒂展開行動。

    她無聲無息接近襲擊者的背後，一腳朝膝蓋內側踹下令他跌倒，在對方回頭慘叫之前抓住脖子，毫不留情地折斷。

    「辛苦了。」

    「就連這樣也不算犯罪，科技奧運真可怕。」

    「因為自衛權的適用範圍設定得相當寬鬆。雖說如果沒有這些規定，我也不會被襲擊。」

    摸摸失去力量的屍體口袋，取出鑰匙的瑪莉蒂慎重地接近出租倉庫，在巨大卷門旁邊有個小型的人員出入口，於是用鑰匙打開。

    舉起突擊步槍觀察內部，感覺不到裡頭有人。

    （……看這模樣最近還有人出入。）

    和護衛男子一起調查出租倉庫，似乎沒有人躲藏。所有人都外出了嗎？還是猜想逃回來的同伴會帶來麻煩人物所以逃走了？

    「似乎沒有留下禮物。」

    護衛男子放下輕機槍如此說道。

    大概是指爆裂物吧。

    如果對方是在察知瑪莉蒂等人的行動之後逃走，留下這類陷阱的可能性很高。換句話說，這裡應該原本就沒人。

    「那些人就是全部了嗎？或者另有同夥？關於這點還不能確定。」

    「我讓部下在附近監視好了。」

    一邊聽護衛男子的話，瑪莉蒂環顧倉庫內部。倉庫裡擺著蓋著厚重塑膠布的器材。在調查是否有「留有禮物」時，曾經看過裡面。

    重新解開繩子，取下覆蓋的塑膠布。

    裡面是……

    「……具備VTOL性能的戰鬥機？這是『正統王國』的S/G-31嗎？」

    「只看外型的話是如此。」

    王牌飛行員的瑪莉蒂慎重地陳述意見。

    「但是『信心組織』的Harpuiai也採用相同的基本骨架。因為是由『正統王國』亡命的工程師設計的。」

    觀察背後，噴射引擎的向量噴嘴有頗具特色的擾流板，這與「正統王國」的機體不同。

    實際上，這名工程師就是因為擾流板形狀的專利問題糾紛，才會亡命到「信心組織」。

    「所以說這群人是『信心組織』嗎？」

    「這架戰鬥機也可能是為了隱藏身份才改裝。基於相同理由，也無法否定內在改裝的可能性。光憑這些無法斷定是『正統王國』還是『信心組織』』」

    瑪莉蒂輕輕握拳敲了戰鬥機幾下：

    「對方打算讓敵人搞不清楚他們的真面目。只要無法得到一〇〇%的確切證據，之後就靠著上頭最擅長的政治應酬踢皮球。」

    「剛才你不是判斷被幹掉的傢伙來自『信心組織』？」

    「從手法看來是如此，他們的動作肯定來自『信心組織』……但還是無法排除他們可能是退役軍人、受過訓練指導的人，或者透過分析訓練法的諜報部門協助，徹底學習擾亂『行動』的特殊部隊啊。」

    就算是其他用塑膠布蓋著的裝甲車與潛水艇，也都披上「資本企業」或「情報同盟」的外裝，這些外裝監非為了讓人信以為真，只要讓人覺得「有改裝成多種勢力的痕跡，難以判斷來自哪個勢力」就夠了。

    護衛男子似乎很受不了：

    「這樣一來還真是無法判斷。」

    「倒也不見得。」

    瑪莉蒂望向整備工具：

    「暴露在外的戰鬥機與裝甲車有必要摻雜多種勢力色彩，使人難辨身份，但是反過來說，沒機會露臉的工具就沒必要動手腳。說得明白一點，只要調查軍用工具屬於哪個勢力，就知道來源是誰了。」

    「那麼結論呢？」

    「……十之八九是『信心組織』。而且還是希臘神話圈的。」

    瑪莉蒂透過壓電式通話器詢問艾莉希雅，艾莉希雅訝異地回答：

    『希臘神話圈的選手在鐵人射擊項目的成績並不理想。就算讓所有得獎選手失去資格，他們也沒人能「遞補」。』

    「這是怎麼回事？」

    『我不是襲擊者，不敢斷定。但是跟據我的推測，對方的行動似乎與意圖剝奪得獎資格的行動方式有點不同。』

    「……」

    瑪莉蒂重新環顧週遭，又再度搜索出租倉庫。

    此時她發現某個應該存在的物品不見蹤影。

    「倉庫裡找不到電腦。現代的戰鬥機與裝甲車上面搭載有高度精密儀器，電腦在整備上是不可或缺的。」

    「全部帶走了嗎？」

    「……要說可能性的話，應該只有那裡了。」

    瑪莉蒂一面自言自語，一面走出倉庫。重新翻找倒在門口的襲擊者身上，在外套內袋找到攜帶式終端機。

    雖然有密碼保護，但是畢竟只有免費軟體程度的加密，用特殊手段「鎖住」安全防護的必要機能後，瑪莉蒂直接關掉密碼鎖功能，重新開機。

    「這是飛行員必備技能嗎？」

    「要調整線傳飛控系統時，會用到這類攜帶式終端機。偶爾終端機出問題不聽話時，就會用到軟開機。」

    攜帶式終端機裡沒有什麼資料，但是有幾個連上特殊網路的網址與認證密碼清單。看來主要情報都收在網路的伺服器。不知道還能使用多久，總之先全部下載再說。

    『空白化很容易受到注意。空白化只是本計畫的先行準備。不能在這個階段受到警戒。』

    『空白化要利用發生中的糾紛。』

    『接獲「正統王國」襲擊「資本企業」競技選手的情報，利用這個進行空白化。』

    『在時間內完成必要的武器、裝甲車輛等偽裝，投入空白化行動。』

    護衛男子從瑪莉蒂頭上窺探，跟著閱讀畫面上的文字。

    「這是在說我們吧？」

    「看來對方的目的並非剝奪得獎資格，不過由這些內容看來，恐怕我們打從一開始就不是他們的真正目標。」

    空白化。

    繼續搜尋資料夾，找到相關情報。

    『奧林匹亞巨蛋體育場的警備大多仰賴UAV、UGV、UUV等無人兵器。』

    『不先擊潰無人兵器，難以實行本作戰。』

    『無人兵器並非基於完全自律的程式行動，經常由中央控制室手動操作。』

    『設施裡到處都有天線。』

    『電波功率強大，普通干擾無法完全遮蔽。』

    『為了統合使無數天線傳來的情報，需要類似有如紅綠燈，指揮情報流向的集線器。』

    『只要破壞集線器，就能使大片區域無法使用無人兵器。』

    瑪莉蒂眯細眼睛。

    「……剛剛我們的車隊被襲擊時，對方發射幾發無後座力炮？」

    「不記得了。當時只忙著保護自己。」

    「原來是這麼回事……就算他們趁亂攻擊其他設施，也只會被當成選手之間的糾紛。」

    「但是這不是空白化原本的目的吧？只是事先準備。那麼真正的作戰究竟是什麼？」

    「找到了，找到了……」

    瑪莉蒂捲動終端機畫面。

    『科技奧運早已失去過去身為運動祭典的精神。』

    『必須替這個憑藉腐敗與代理戰爭茁壯的殘骸劃下句點。』

    『我等阿斯勒提卡，要使發祥自母體希臘的祖先的奧林匹克運動會恢復原樣。』

    阿斯勒提卡。

    這就是位於騷動中心的組織名稱。

    『為此得先將產生龐大利益的科技奧運，以及主辦單位奧林匹亞巨蛋體育場以完全的形式破壞不可。』

    『奧林匹亞巨蛋體育場由「信心組織」、「正統王國」、「情報同盟」、「資本企業」等全球勢力的OBJECT警備，可說是座難攻不落的設施，由正面進攻勢必難以摧毀。』

    『要擊潰這座巨大人工浮島，必須反過來利用這個系統。』

    「……越來越可疑了。」

    「便奧林匹克的精神……復活？這些敵視科技奧運體制的傢伙……這個叫做阿斯勒提卡的組織，就是我們剛才交戰的對手嗎？」

    「問題是他們打算怎麼進攻？有四架第二世代的OBJECT常駐這裡，戒備極度森嚴。」

    『全球勢力的OBJECT表面上共同警備奧林匹亞巨蛋體育場，實際上卻是彼此相互牽制，以武力嚇阻對方。』

    『只要給予強烈刺激，就會引發互相殘殺的狀況。』

    『要開第一槍絕非易事。』

    『雖說所屬同一勢力，但是「信心組織」的OBJECT並非我等阿斯勒提卡的同胞。』

    『必須靠OBJECT以外的方式發出第一擊。』

    『就算沒有完全破壞的火力也無妨。只需讓駕駛OBJECT的ELITE感到威脅即可。足以便之誤認炮擊來自OBJECT。或者以為不靠OBJECT的炮擊就無法解決的程度。』

    真的有如此威力的兵器嗎？

    明明OBJECT的裝甲足以擋下核子兵器的直接攻擊。

    瑪莉蒂操作攜帶式終端機，終於找出阿斯勒提卡的企圖。

    那裡寫著如下的內容：

    『奧林匹亞巨蛋體育場為了表示不具大規模兵力，無人兵器的電力是由外部供給。』

    『三艘巨大變電船舶‧OCEAN　SUBSTATION。』

    『藉由雷射傳送足以運作超過五〇〇〇架無人兵器的大量電力。』

    『應用此設施，就能實行足以造成OBJECT傷害的強大光學攻擊。』

    『空白化作戰成功時，無人兵器會陷入癱瘓，利用警備漏洞奪取OCEAN　SUBSTATION。』

    『只要能對OBJECT發射OCEAN　SUBSTATION的高功率雷射，接下來就等著看全球勢力擁有的怪物自相殘殺的好戲。』

    『當然，夾在中間的奧林匹亞巨蛋體育場也會被捲入其中。』

    敵軍　　三

    抱著小型電腦的伊莉斯‧阿格勒貝森小跑步跟在從民用直升機用出租倉庫離開的拉蜜爾‧斯柯夫羅背後。

    伊莉斯對頭也不回的拉蜜爾的背後大聲呼喊：

    「斯柯夫羅中校！襲擊成員在肩作戰一一倒下，他們使用的B據點也被『資本企業』壓制了！」

    「集線器已經破壞，肩作戰本身算是成功。現在奧林匹亞巨蛋體育場的無人兵器已經有很大範圍無法使用。趁現在強佔OCEAN　SUBSTATION並不困難，作戰繼續進行，知道嗎？伊莉斯‧阿格勒貝森准尉。我們仍保有這個A據點與另一處的C據點。只要重新分配，戰力依然充足。」

    三架VTOL戰鬥機被拉到出租倉庫前方的大型水泥地廣場。如果無人兵器狀況良好，戰鬥機升空的瞬間就會被對空飛彈與航空戰力擊沉。

    但是現在不同。

    「首先用三架Harpuiai徹底打擊OCEAN　SUBSTATION甲板的防禦系統。結束之後用直升機與氣墊船一口氣接近……先制攻擊別搞得太過火。萬一將OCEAN　SUBSTATION擊沉，那就失去意義了。」

    拉蜜爾的聲音顯得強而有力，是因為計畫已進入尾聲嗎？

    或者單純是總算輪到身為飛行員的她登場了？

    拉蜜爾指著伊莉斯的小型電腦畫面說道：

    「先制攻擊開始的二〇分鐘內要分出勝負．不能再繼續延遲。要趁肩使奧林匹亞巨蛋體育場混亂、情報錯綜時，給予OBJECT『決定性打擊』引發戰爭。」

    「是。」

    「我們負責壓制OCEAN　SUBSTATION，輸電用雷射的兵器化就交給你與那個電腦裡的程式處理，懂了嗎，准尉？」

    「是的。不能讓生於我等文化的和平祭典繼續蒙羞。」

    過去的奧林匹克競技大會已經消失。

    如今只剩下體育服等纖維材料工學和強化藥劑等醫藥學的開發競爭，與人體實驗的天竺鼠展覽會。在這裡，健全的運動家精神並不存在，而那股彷彿全世界合而為一，興奮激動的感覺也消失了。

    以縮短壽命換來金牌的選手開發，究竟能給人什麼感動？

    身為代表選手盡其所能地努力，卻因為只得到第十名以下的名次，一回到國內就被民眾以「你害我賭輸了」的理由施暴的競技大會，究竟還有什麼健全性可言？

    先是喃喃低語。

    「……要恢復。」

    拉蜜爾以含有足以衝擊人們精神的壓迫感低聲說道：

    「一定要徹底粉碎這種腐敗至極的死亡祭典，恢復成存在於過去的和平祭典。恢復成那個時間雖然不長，卻曾經跨越語言、宗教、民族、人種等一切藩籬，全世界合而為一的大會。」

    她很清楚為了這個目的，將使得整個奧林匹亞巨蛋體育場，以及停留於此的數千名選手與數百萬名觀光客一起陪葬……甚至引發全球勢力的OBJECT大戰，但是拉蜜爾的意志沒有動搖。

    他們沒有義務守護在這個腐敗大會分食利益的人們，或者手裡拿著彩券，熱衷於污穢競技的觀眾的性命。

    許多人聚集在拉蜜爾身旁。

    其中有戰鬥機的飛行員、搭乘直升機或氣墊船的襲擊人員、在電腦前管理情報的分析官、兵器整備員等等。人人都注視拉蜜爾。

    用來鼓舞他們的話語早已確定。

    拉蜜爾像是乾杯一般將手舉向空中，張開嘴巴。

    說出彷彿象徵阿斯勒提卡存在意義的那句話。

    「願祭典充滿榮耀。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 08:22 AM

第四章

    1

    事態變得很麻煩。

    阿斯勒提卡最終的目標是造成守護此地的各個勢力OBJECT混亂，引發OBJECT之間的戰爭，奧林匹亞巨蛋體育場將會被戰火波及沉沒。

    明明四周有好幾個最大級的戰力，卻無法對他們求救，或是說明現況。

    為了守護數千名選手、數百萬名觀眾，以及瑪莉蒂們自己的性命，必須靠著落伍的舊式兵力解決事態。

    （……現代的戰爭並非突然爆發，而是全球勢力的「上頭」在天秤衡量損益得失，經過縝密計算才發動。這場動亂偏離這個定理，可能會造成用過去的應對方式無法處理的局面。）

    跑出倉庫的瑪莉蒂心想：

    （當然，上頭也會以政治手段使混亂維持在最小限度吧。或許不至於發展成全面戰爭，但是底下的民眾可不同。科技奧運的選手團雖然是種演出，仍算是民眾的代表。如果選手們輕易遇害，恐怕民眾不會善罷甘休吧。）

    瑪莉蒂咬牙切齒，越想越感到悲觀。

    最糟糕的是這些想像絕非單純的空穴來風。

    （萬一幾千名選手被全數殺害，「安全國」的恐怖行動恐怕會爆發性地增加。曾經有人指出科技奧運的「意外」與「安全國」的恐怖行動有所關聯。不，甚至可能使得戰場與「安全國」的區隔崩壞。那等於摧毀現在運用OBJECT長期累積的「實行乾淨戰爭的乾淨時代」系統本身。所有經濟活動將會陷入不良循環，社會整體也會瓦解！）

    護衛PMC的車輛聚集在染上黃昏色彩的出租倉庫前方。抖個不停的CATWALK　TV的盧卡斯‧威斯坦羅茲途中突然發現「該死！又忘記拍攝了！」對自己生氣。

    瑪莉蒂抓住護衛男子說道：

    「主辦單位怎麼說？他們加強OCEAN　SUBSTATION的警備了嗎？」

    「根本無能為力。」

    護衛男子聳聳肩：

    「主辦單位受到空白化作戰以及其他各種影響，陷入一片混亂。緊急通訊回路全都連接不上，

    到處都無法通訊。」

    「該死！」

    瑪莉蒂搶過護衛男子帶來的望遠鏡，望向海洋遠方。

    全長超過五〇〇公尺的巨大船停泊在幾公里外。與油輪無異的基本外形並不特別，但是在扁平甲板上設有四座直徑數十公尺的拋物面天線，大概是用來接收微波。

    「也聯絡不上艾莉希雅小姐。因為浮島本身的通信網絡癱瘓，所以不管民間、軍事都開始搶著用自家無線電進行通信，電波在相似的頻率複雜交錯，變成一堆雜訊。」

    護衛男子忍不住嘖舌：

    「也就是說，我們現在沒辦法確認贊助商的意見。連能否聯絡都有問題。」

    「現在輪不到知識分子登場。等得到高層的簽名，奧林匹亞巨蛋體育場早就被擊沉了！」

    就在此時。

    一道巨響從瑪莉蒂的頭上呼嘯而過。

    眼睛離開望遠鏡往上看。三架戰鬥機拉著細長的飛機雲朝OCEAN　SUBSTATION而去。

    是偽裝成「正統王國」的S/G-31，具備VTOL性能的戰鬥機。

    「是阿斯勒提卡！他們開始行動了！」

    也許只要能拍什麼都好，盧卡斯‧威斯坦羅茲開啟智慧型手機的攝影程式，將小小的鏡頭朝向天空。他聽著直接來到現場的部下報告說道：

    「喂喂，是，是，根據其他攝影小組的報告，嗯嗯，是的，觀眾們尚未開始恐慌。嗯嗯，雖然轉播中斷立觀技也暫停，大部分的觀眾仍在體育場裡乖乖等候復原。就連有戰鬥機飛過，是，是，大概以為是女子鐵人射擊競技之後的待技飛行吧，是的……即使認為是戰鬥行為，嗯嗯，是的，在這個選手間紛爭從不間斷的場所，相信他們也只會跟著歡呼吆喝吧，是的。」

    護衛男子眼睛也望向飛機雲的源頭喃喃說道：

    「附近的UUV護衛船沒辦法使用，不知道能不能手動開啟OCEAN　SUBSTATION本身的防禦系統……」

    「那種東西能倚靠嗎！敵人從天空與海上接近船隻的瞬間，勝敗就已經決定了！」

    由甲板發射的曳光彈在空中拉出橙色光芒，對空飛彈也隨著白色噴射煙發射出去。

    但是沒有對戰鬥機造成多大傷害。

    阿斯勒提卡的三架戰機通過OCEAN　SUBSTATION正上方時，防禦系統已經有一半以上被機槍掃射殆盡。接著戰鬥機拉開距離大大地繞旋，等到再次接近時，則是將肩上扛著攜帶型對空飛彈的士兵一一射殺。

    護衛男子痛苦地開口：

    「……這是屠殺。」

    「這樣還沒結束，等到甲板上的防禦系統被破壞，接著就是準備奪取船隻的阿斯勒提卡本隊的行動時刻。變電船一被佔領，他們會反過來利用雷射輸電系統攻擊OBJECT，引發OBJECT之間的戰爭。這麼一來奧林匹亞巨蛋體育場就等著崩壞。」

    瑪莉蒂操作被她殺死的「信心組織」阿斯勒提卡士兵的攜帶式終端機。

    裡面完整收錄不知他們從哪裡取得，應是機密事項的OCEAN　SUBSTATION緒構圖。

    「OCEAN　SUBSTATION只是變電設施，發電是由軌道上的衛星進行。船接收微波傳送的電力，變換成雷射之後傳送給奧林匹亞巨蛋體育場……」

    「如果能阻止發電衛星，他們就無法發射高功率雷射了吧？」

    「但是負責管制衛星的也是OCEAN　SUBSTATION。」

    「怎麼可能？變電船不是經常接收大量微波嗎？管制用的信號難道不會受到干擾嗎？」

    「船全部有三艘，並非總是同時接收微波。兩艘進行變電，一艘進行管制，交互輪替，順便休息與維護。」

    護衛男子輕輕搖頭：

    「……但是阿斯勒提卡想靠OCEAN　SUBSTATION發射雷射，不接收微波不行，沒辦法同時進行管制。所以只要讓其中一艘船發出停止信號，這樣或許能使衛星停止。」

    「話是沒錯，不過前提是他們沒有加以干擾。只要不讓發電衛星接收停止信號，還是能照常接收微波，就算短時間無法收發信號也沒問題。」

    「該死。」護衛男子唸唸有訶。

    瑪莉蒂邊操作攜帶式終端機邊對護衛男子說道：

    「要怎麼辦？」

    「就算你問我怎麼辦，我們也無能為力吧？」

    護衛男子繼續說道：

    「我們雖具備持有武器，可採取準軍事活動的權限，但是那僅限於身為代表選手的你有生命危險的時刻。然而現在是奧林匹亞巨蛋體育場本身被盯上，很遺憾，我們沒有行動權限。」

    「變電船要是遭到奪取，最後會使得這座巨大人工浮島沉入大西洋！就連我也會死，所以展開護衛行動一點問題也沒有！」

    「在權限之外開槍是犯罪行為！」

    像是要打斷她的發言，護衛男子大吼：

    「上回襲擊你的傢伙早就準備好逃避搜查方法的特務人員。沒這麼神通廣大的我們一旦違法動用武力，毫無疑問會被逮捕。而且這裡不是『資本企業』』在不知道會牴觸何種刑法的土地上，在言語不通的法庭為自己辯護，這種事我敬謝不敏。條件太不利了！」

    「……」

    「對你而言也一樣，為了拯救OCEAN　SUBSTATION潛入船內，或許會受到後世史家讚揚，但是在現階段，這是種犯罪。說不定你還會被剝奪資格。如此一來，別說選手團隊，就連贊助商公司甚至整個『資本企業』都會追殺你。你所擔負的風險絕不是我能比的！」

    違約的代價。

    僅僅是沒獲得好成績，就可能一輩子受到影響，更不用說因為不名譽或犯罪行為而被剝奪資格的情況。期待數百萬美元廣告效益的贊助商公司想必會勃然大怒吧。

    在經濟比人命更珍重的「資本企業」，這種事態即使引來報復性軍事行動也不奇怪。

    「那麼你要怎麼辦？」

    「我的工作是保護你。我會完成最低限度的職務。」

    「……你要我從這裡逃走嗎？」

    「幸好你已經取得鐵人射擊的金牌。只要以強化藥劑產生副作用為由，就可以不必參加閉幕式。現在立刻搭上專機，應該趕得及在奧林匹亞巨蛋體育場崩壞之前逃離。」

    「現在已經開始崩壞了！」

    「我們可是連搭專機的機會也沒有！」

    護衛男子憤怒大吼。

    CATWALK　TV的盧卡斯‧威斯坦羅茲似乎也嚇了一跳，將智慧型手機的鏡頭朝向兩人：

    「喂喂，是，是。呃，本攝影團隊最多只能調動直升機。嗯嗯，考慮到奧林匹亞巨蛋體育場的位置，續航距離恐怕沒辦法抵達陸地，是的。只不過，是的，身為『情報同盟』的一員，要我在這麼多『真實』面前夾著尾巴逃跑，連我自己也無法容許，是的。」

    盧卡斯似乎也依照自己的邏輯，決定留在現場。

    看著不知該說什麼的瑪莉蒂眼睛，護衛男子說道：

    「即使如此我還是希望你去搭飛機，有機會的話就活下去。那面獎牌是你靠自己的實力得到的，就算擺出引以為傲的態度也不會有人責備你。」

    「……你們打算怎麼辦？」

    「我會盡力與奧林匹亞巨蛋體育場聯絡，如果武器使用條件有漏洞就好了。編造一個爛理由，創造能戰鬥的條件，然後試著接近OCEAN　SUBSTATION。總比什麼也不做要好。」

    護衛男子像是在確認條件一般說道：

    「接下來嘛……如果能聯絡上艾莉希雅小姐，就能確認贊助商的意見。由大型公司向奧林匹亞巨蛋體育場申請戰鬥許可會比較輕鬆……雖然立場中立的科技奧運應該不會輕易點頭吧。」

    更何況也不確定能否只靠槍擊戰解決阿斯勒提卡。

    而且政治與法律的問題，也在在阻礙他們的行動。

    護衛男子早已心知肚明。若是按照一般手續行動，毫無疑問一定來不及阻止崩壞。

    不管是真摯面對金錢與契約的艾莉希雅。

    或是暗地裡以收集名人簽名為樂的史黛西。

    不論是能戰鬥、不能戰鬥，只要待在這個奧林匹亞巨蛋體育場，毫無疑問都會死亡。

    被超大型兵器OBJECT的強大火力打得灰飛煙滅。

    除了能夠戰鬥卻有辦法逃離此地的瑪莉蒂以外。

    「……」

    「快走吧。」在男子催促之下，瑪莉蒂走向停在附近的車子。

    當他們的身體被車子擋住，四周的士兵看不見時，瑪莉蒂以軍用小刀抵住男人的側腹：

    「借我槍與車鑰匙。」

    「可惡，又來了！你什麼時候偷走我的小刀了？」

    聽見大叫聲，盧卡斯‧威斯坦羅茲的智慧型手機的鏡頭不禁朝向兩人，瑪莉蒂無視這個舉動，堅持她的要求。

    「少囉唆，快點。你自己也很清楚你的方法絕對來不及，快點交出槍與車鑰匙。」

    「你真的會被剝奪得獎資格喔。」

    「只剩這個方法了。」

    「說不定還會被贊助商持續追殺好幾十年！這樣你也無所謂嗎？」

    「那我就再拿一面獎牌來抵銷。」

    瑪莉蒂搖晃刀尖，護衛男子閉上雙眼，彷彿在忍耐痛苦一般將手槍與車鑰匙交給她。

    瑪莉蒂打開車子駕駛座的車門，盧卡斯‧威斯坦羅茲大喊：

    「喂喂！如果嫌我會成為絆腳石，嗯嗯，是的，好歹將這個手機帶去！是，是，嗯嗯，你恐怕是最接近『真實』的人了！」

    「很抱歉，我看只會拍到太過血腥，無法通過分級審核的畫面吧。」

    瑪莉蒂冷漠拒絕。接著是護衛男子開口：

    「我不會跟你去。」

    「我付不起小費，也無法保障生命安全，這樣還要叫你一起來的話，未免太厚臉皮了。」

    「……雖然得花一點時間，不過我一定會追上的。你先前往OCEAN　SUBSTATION吧，拜託你了。」

    瑪莉蒂輕輕點頭，將鑰匙插入鑰匙孔。

    2

    OCEAN　SUBSTATION停泊在數公里外的海上。

    瑪莉蒂來到港灣設施。不同於游泳區，這徑的海中沒有設置人工大陸棚，底下就是深達數千公尺的深海。

    瑪莉蒂從事先下載阿斯勒提卡資料的攜帶式終端機確認情報，把車停好之後下車。

    此時由耳際的壓電式通話器傳來護衛男子的聲音。

    （……找到可用的頻率了嗎？不知道能維持多久。就算是網路上的，有電視台幫忙還是很有用吧。）

    『具體而言，你打算怎麼潛入OCEAN　SUBSTATION？搶一艘馬達快艇嗎？』

    「目前阿斯勒提卡的襲擊者正在以直升機與氣墊船進攻OCEAN　SUBSTATION，為了抵抗他們，甲板上也有許多船員用突擊步槍反擊。在這種狀況搭船接近，毫無疑問會被捲入槍戰。」

    港灣裡停泊許多小型遊艇，這些不是用來往返奧林匹亞巨蛋體育場與大陸之間，而是當成保管潛水夫整備浮島設備之處，以及潛水夫休息的據點。

    設施的出入口有名中年警備員，瑪莉蒂抓住他的手扭轉，將他摔在柏油路上。

    從失去意識的警備員身上取得卡片鑰匙，進入貨櫃改裝的建築物。

    「OCEAN　SUBSTATION雖然是變電設施，但是變電工程也需要電力。」

    無視於潛水用的潛水服，瑪莉蒂抓起氧氣筒。

    「船本身的電力不仰賴微波，而是從海底挖掘甲烷氣水包含物，以此為燃料使用燃氣渦輪發動機發電。因此必然會有採掘用小型潛水艇出入的閘門。」

    『你要潛水進去嗎？』

    「既然現在也有小型潛水艇進出，利用那裡潛入是最安全的。以免被捲入槍戰。」

    背著氧氣瓶的瑪莉蒂一手抓起水中推進器。這是類似裝上馬達的衝浪板的器材，比起蛙鞋的速度快上許多。

    （這裡是大西洋的中央，底下是深達幾千公尺的深海。）

    萬一器材發生故障，便意味著死亡。

    雖然背上傳來不同於槍戰的冷顫，但是沒時間卻步。

    瑪莉蒂將水中推進器抱在腋下，走出貨櫃屋來到遊艇停靠的岸壁，直接躍入海中。

    距離目的地OCEAN　SUBSTATION還有點距離。

    使用水中推進器在海中前進的瑪莉蒂耳裡，傳來艾莉希雅的聲音。

    『我聽說狀況了。』

    「現在才來向我抗議已經太遲了，想阻止我就靠槍吧。」

    『抗議者不是我。我只是在透過我的嘴巴陳述贊助商的寶貴意見。』

    ……明明知道連自己也可能被捲入奧林匹亞巨蛋體育場崩壞的危機，依然貫徹這種態度嗎？就某種意義看來，她也許是個很了不起的傢伙。

    「……好吧，贊助商怎麼說？如果我失去得獎資格就要對我展開報復行動？還是把我送進強制勞動所？」

    『被剝奪得獎資格當然是個隱憂。新型步槍的宣傳效果等於是從空中往下墜，掉到比零更低的位置。』

    艾莉希雅接著說道：

    『但是……即使被剝奪資格，如果將為了民眾而戰的事實重新構築人人誇獎的故事，或許能獲得比獎牌更強的宣傳效果。這就是贊助商的看法。』

    「……原來如此。」

    或許這是艾莉希雅式的體貼吧。

    為了在一心只有錢的大公司之間調解，背地裡不知道有多少辛勞，這部分艾莉希雅一點也沒說出口。

    『所以說如果要展開行動，請務必成功。最糟狀態是資格被剝奪，連奧林匹亞巨蛋體育場的防衛也失敗。這種情況就沒有辯解的餘地。』

    「瞭解。如果我能活著回去，一起去吃好東西吧。」

    『若是能報公帳，我很樂意奉陪。』

    在聊著這些事的當下，已來到OCEAN　SUBSTATION附近。

    觀察蛙鏡外的透明海域，見到巨大船底之下，有艘全長三公尺左右的探查艇正在移動。

    如同攜帶式終端機的結構圖顯示，OCEAN　SUBSTATION船底有一處可以開閉，提供小型潛水艇出入。

    只要跟在那艘潛水艇背後，就能進入巨大船隻內部。

    內部恐怕早已陷入槍擊戰。

    接下來才是重頭戲。

    3

    瑪莉蒂貼著小型潛水艇，潛入OCEAN　SUBSTATION內部。

    這個區塊似乎是將從海底采得的甲烷氣水包合物變換為燃料氣體的處理區，附近有二〇餘名身穿工作服的男人。他們看見侵入者時驚訝地僵住，但是在瑪莉蒂‧懷特維奇取下蛙鏡露臉之後，發現她是「選手」，立刻鬆懈下來，放心地鬆了一口氣。

    （……沒想到這張臉還能代替名片，看來得到獎牌也不是什麼壞事。）

    「你們知道OCEAN　SUBSTATION正遭受襲擊吧？現場的指揮者是誰？」

    「是、是我。」

    如此回答的是名三〇幾歲的女性工作員。

    瑪莉蒂看著周圍的粗大管線與比車庫還巨大的鋼鐵器材說道：

    「這些是什麼設備？具體而言是干什麼用的？」

    「這裡負責將固態甲烷氣水包含物安仝全解，轉換成燃氣渦輪發動機能用的氣體燃料。隔壁區塊是發電用的燃氣渦輪發動機。」

    「通往燃氣渦輪發動機的途徑呢？」

    「有一道直通的門，沒必要經由通道。」

    「OCEAN　SUBSTATION是個大規模的變電設施，但是要進行變電也需要電力。這裡就是確保變電用電力的地方。也就是說，只要這個區塊沒辦法使用，OCEAN　SUBSTATION的機能就會停擺，對吧？」

    「呃，是的。但是你問這個是……？襲擊者的目標是這裡嗎？為了奪取奧林匹亞巨蛋體育場的無人兵器的動力。」

    「有點不對。他們想改造輸電用雷射當成兵器。恐怕沒辦法阻止他們上船，但是在這之前我想先完全破壞變電設施的機能。」

    瑪莉蒂一面確認小型潛水艇的數量一面開口：

    「所以我有事想拜託各位作業員。請你們卸下發電用燃氣渦輪發動機的必要零件，包含備品。然後用小型潛水艇載著零件一起逃走。這麼一來，即使對方佔據OCEAN　SUBSTATION，也無法使用兵器化雷射。」

    「必要零件的重量相當重，不用起重機無法搬運……而且備品有四組，光是作業時間就要花上三〇分鐘。」

    「我會替你們爭取時間。」

    瑪莉蒂取出手槍。

    看見她前往連接通道的門，女性作業員急忙呼喚：

    「等等，你打算做什麼？」

    「其他船員似乎打算死守這艘船，可是只要拔掉燃氣渦輪發動機的必要零件就沒有這麼做的必要。為了不讓他們白白送命，我要去說明狀況，請他們快逃。順便吸引敵人注意，延緩他們壓制船隻的速度。」

    「只靠一把手槍……？你在開玩笑吧？」

    「放心吧，我沒打算取得勝利，等到時機成熟我就會開溜。我不是正義使者。你們要是不想死就快點進行。能守護自己性命的人只有自己。」

    瑪莉蒂靠著門旁的牆壁說道：

    「等我一出去，你們先操作起重機，用重物堵住門口。我不會回來這裡。有人敲門也別理。哪怕是哀號還是拜託，都是為了誘騙你們上當的陷阱。總之別讓任何人進來，懂了嗎？」

    見到作業員輕輕點頭，瑪莉蒂將鐵門打開一道縫隙，確認通道上沒有人便一溜煙地來到門外。她背對著門，用手把門帶上。

    （該死，到底有多少敵人上船……？）

    不同於顧慮居住空間的豪華客輪，通道狹窄曲折，四處都是裸露的管線。雖然通道轉角能當成掩體，直線部分幾乎沒有任何遮蔽。老實說，這種結構非常危險。

    沒有目的地。

    也不求勝利。

    只想儘可能讓更多人迅速撤退。這是一場為了在注定失敗的戰鬥裡減少損傷的戰鬥。

    話雖如此，瑪莉蒂也不打算單方面挨打。

    只要在逃走前剝奪OCEAN　SUBSTATION的機能，就能破壞阿斯勒提卡的計畫。

    4

    拉蜜爾‧斯柯夫羅用手指對部下做出指示。

    一名部下發射無後座力炮，連同掩體將船員炸飛之後，他們再度迅速移動。

    『衛星管制設施壓製成功。』

    『艦橋壓製成功。』

    『微波受電控制設施壓製成功。』

    聽著其他小隊採用特殊頻率的無線電通話，拉蜜爾對使用卡賓槍抵抗的船員開槍。她故意朝打不中的地方開槍，利用對手反擊的時機，讓部下精準射中要害。

    「只剩下雷射輸電控制設施與最下層的機關室。」

    雖然奧林匹亞巨蛋體育場以無人兵器為主體，但是在壓制OCEAN　SUBSTATION時，意外地受到許多人的抵抗。

    只不過……

    「大半都是沒有受過專門訓練的作業員或整備人員。」

    「這樣就不必擔心了。」

    雖然肩上扛著無後座力炮的士兵這麼說，拉蜜爾卻無法樂觀。

    「……不，這麼一來不論是戰鬥員、非戰鬥員都得格殺勿論。在這麼寬廣的船裡，搜索起來也是相當麻煩。」

    「壓制主要設施後，搜索就交給屬下進行吧。請中校在主要區塊築起障礙物，按照計畫將雷射兵器化。」

    「別讓潛伏者破壞計畫，做得徹底一點。」

    拉蜜爾的話才剛說完。

    砰砰砰！一陣短促的發射聲，耐才與她對話的部下向後倒下。

    拉蜜爾連忙躲進通道轉角，一臉訝異。

    （……相同的槍聲？有人從我方奪走武器了嗎？）

    這裡是俗稱曲柄形的通路。

    畫在紙上應該一看就懂。想成是直直前進，直角往右彎，在下個轉角往左彎，有兩個轉角的通路就對了。

    兩個勢力各佔一邊轉角，當中的通道化為子彈交錯的死亡通道。

    彼此只在轉角互擊，難以給對方決定性的打擊。

    只要能突破這條死亡通道，就能成為勝利者。

    拉蜜爾從通道轉角伸出有如胃鏡的光織成像瞄準鏡鏡頭，但是在觀察通路情況之前先被子彈打穿。

    （可惡，對方比我們更能把握通路的狀況嗎？）

    目前的狀況無法輕易探頭觀察。

    拉蜜爾用裝配在卡賓槍上的索敵麥克風收集聲音情報，聽見曲柄另一頭的少女說話聲。

    『沒有必要死守。OCEAN　SUBSTATION拱手讓給他們也沒關係。只要他們無法使用雷射兵器化，計畫就等於失敗。』

    『但是……』

    『就算繼續傳送微波，變電工程本身需要另外的電力。只要無法使用那個額外電力就沒有問題。OCEAN　SUBSTATION有三艘，就算從外側將失去作用的一艘擊沉，奧林匹亞巨蛋體育場還是能維持正常運作，所以你們盡快離開這裡，懂了嗎？』

    （這下不妙……！）

    拉蜜爾感到背脊打冷顫，立刻抓起無線電對部下傳達命令：

    「ALPHA小隊、CHARLIE小隊改變原有路線，朝機關室前進！最優先目標！別讓他們破壞甲烷氣水包含物相關設備！」

    （該死，對手是誰？絕對不是恰好碰上我們襲擊的路人。從她的語氣聽來，明顯知道我們的計畫！）

    拉蜜爾用手指對剩餘的部下進行指示，傳達攻擊順序。

    雖然不知道這傢伙從哪裡冒出來的，但她的存在對計畫整體造成極大的不良影響。

    也許是因為拉蜜爾畢竟是「信心組織」的人，容易受到理性以外的情感影響。一旦判斷這個直覺並非只是臨時起意的靈感，拉蜜爾立刻重新展開攻擊。

    讓部下從轉角伸手使用後座力較小的手槍連續亂射，拉蜜爾趁著此時由轉角露臉，正確觀察通路寬度與長度、牆壁材質等等。

    「嗚哇！」

    少女的聲音由通道轉角對面傳來，接著聽到鞋底與地板的摩擦聲。

    （退怯了？）

    拉蜜爾感到詫異，一名負責牽制的部下為了追擊對手，打算大步前進．

    拉蜜爾抓住部下的肩膀加以制止：

    「這是『打帶跑』的戰術。空白化時，對方多半也是用這招反擊。」

    如此說道的拉蜜爾冷靜地用單手發射五〇公釐榴彈炮。

    筆直射出的目標並非通路盡頭的牆壁。

    對手躲在直角型的轉角背後。拉蜜爾讓榴彈炮打中側面牆壁。

    為的是想要利用反彈，將爆裂物送往轉角背後。

    5

    瑪莉蒂立刻注意到榴彈。

    「該死！」

    推開剛才對他說明逃亡理由的船員，瑪莉蒂緊急趴倒在地。

    轟！隨著響亮的爆炸聲，榴彈爆炸了。

    效果範圍大約半徑十公尺，但是榴彈為了多少增加殺傷範圍，設計成從地上朝斜上方噴射大量銳利碎片。也就是說，正確而言破壞範圍並非「圓」形，而是「圓錐」形。

    只要在榴彈的極近距離趴倒，就能逃離「圓錐」形的範圍

    （不是在空中爆開的榴彈真是得救了……）

    瑪莉蒂對男船員開口：

    「你還活著嗎？」

    「勉強還能回答。但是很不妙啊！腳步聲傳來了！」

    對方也不認為一發榴彈就能解決敵人。這麼做只是為了爭取穿越位於曲柄型通道中心的「死亡通道」的時間。

    現在即使重新展開槍擊戰也無法取回優勢。

    瑪莉蒂不打算學習槍手，比賽誰拔槍的速度快。

    「這裡，跟我來！」

    瑪莉蒂拉著船員跑向通道深處。

    6

    拉蜜爾等人一口氣穿越「死亡通路」，過了轉角就是直線通道，沒有掩體，只需使用卡賓槍連射就能給予對手致命一擊。

    但是卻在要彎過轉角之前，聽見爆炸聲轟然響起。

    探頭觀察，轉角背後一帶飄散粉塵。

    部下對著再次把臉縮回的拉蜜爾說道：

    「連爆裂物都有……？」

    「對方從我們身上奪取武器，最好視對方擁有我們的所有裝備。多半是將加工過的無後座力炮雷管設置在牆壁上吧。」

    對方沒有反擊。

    也許忙著逃跑，也可能受傷了。

    拉蜜爾立刻用手指對部下做出指示。一口氣穿越通路，前往牆上炸出的大洞。爆炸的粉塵瀰漫，無法看清內部狀況。拉蜜爾朝洞口發射榴彈，這是為了確認裡面是否有人躲藏，同時也為了將周圍的粉塵吹開。

    但是……

    鏗當！硬物碰撞的聲音在附近響起．原本應乘著火藥燃燒氣體的力量飛往遠處的榴彈，在僅僅三公尺處掉落。此時他們總算發現，在粉塵之中，一台搬運貨物的手推車擋在眼前不遠處。

    榴彈撞到手推車把手而掉落。

    拉蜜爾等人全在爆炸半徑之中。

    「混蛋……！」

    他們緊急進行迴避。

    轟隆！爆發聲響起。

    7

    爆炸聲一響起，瑪莉蒂立刻兩手拿著卡賓槍進行反擊。

    斷續而短促地連射，迅速讓被榴彈炸傷的阿斯勒提卡士兵一一倒下。即使是已經受傷的士兵，只要還有抬起手扣扳機的力氣與實行這件事的鬥志，就具有敵兵的機能。在使敵人失去反擊能力這點，瑪莉蒂從不留情。

    「嘖！」

    一道人影逃離現場。

    瑪莉蒂本來考慮是否要跟著追擊，但是……

    （……怪了，為了讓那個人能順利逃跑，對方的火網似乎特別猛烈？）

    她立刻做出判斷。

    （是重要人物吧？只要能將之擊垮，就能使「信心組織」混亂！）

    如先前所說，瑪莉蒂把這場戰鬥視為敗北，知道無法阻止對方奪取OCEAN　SUBSTATION，只要能儘量救出船員，同時除去大型變電設施的功能，妨礙雷射輸電設施兵器化就夠了。

    也就是說，終點不在這裡。

    戰鬥恐怕還會繼續下去。

    所以為了能在接下來的戰鬥取勝，最好能趁現在給予「信心組織」組織性傷害。

    （該死，現在還追得上嗎？）

    如果直接追逐逃走的人影，恐怕會被敵人用來拖慢腳步的掃射擊中。瑪莉蒂從攜帶式終端機找出OCEAN　SUBSTATION的結構圖，尋找能攔截敵方預測路徑的捷徑。

    時間緊迫，但是不能疏於戒備。

    瑪莉蒂躲在十字路口轉角等待對手。

    聽見對方的說話聲，做乎正在進行通信。

    『不行，甲烷氣水包含物關聯設施已經變成空殼子！燃氣渦輪發動機被拔掉好幾個必要零件。中校，該怎麼辦？』

    「被擺了一道……！聯絡伊莉斯‧阿格勒貝森准尉！」

    瑪莉蒂有意識地調整呼吸，重新握好卡賓槍的握把。

    對方的腳步聲接近。

    「准尉嗎？聽得到我的話嗎？」

    『請中校盡快逃出船外，剩下的工作由我們進行。我們需要中校研擬作戰的能力，請您快點離開吧！』

    「抱歉，交給你了。」

    瑪莉蒂從轉角探出上半身，舉起卡賓槍。

    毫不遲疑地開槍。

    「！」

    噠噠噠噠噠！槍聲接連響起，不過對方似乎在開槍之前察覺，跳進別的通道逃過一劫。

    瑪莉蒂連忙追上去。

    但是她在踏入人影躲進去的通道前，又急忙躲回轉角。

    重新探頭確認。

    無後座力炮的炮彈棄置在通道中央。從瑪莉蒂的位置無法看清是否裝設無線式雷管或紅外線感測器。但是既然有此可能，行動就不能不考慮到爆發的可能性。

    （可惡，明明沒時間耽擱了。）

    準備按下卡賓槍的感測器開關時，通道另一頭又傅來幾陣短促連射，讓瑪莉蒂縮起身子。用炮彈阻擋前進。想將解除雷管功能時，就用槍擊侍候。對方的目的就是想創造「無法對炮彈出手」的狀況。

    瑪莉蒂放棄這裡，決定從其他通路迂迴。

    她知道對方的目的地。

    人影前往的地方沒有重要設施，僅有通往甲板的出口。瑪莉蒂來到另一個出口，打開門走到外面。

    眼前是平坦寬廣的甲板。

    四座巨大的拋物面天線，與無數用來支撐天線的複雜柱子。宛如鋼鐵造成的森林，到處都是掩體。

    在有如巨碗的天線下方前進，瑪莉蒂將卡賓槍槍口指向各個可能躲藏之處。

    （在哪裡……？）

    從這個柱子到下個柱子，瑪莉蒂邊移動邊觀察周圍。

    （那傢伙在部下的支援下企圖逃亡。她會用什麼方式逃走？氣墊船？直升機……？）

    但是都猜錯了。

    在沒有拋物面天線與柱子阻擋的開放空間裡，有個巨大的金屬物體。

    是具備VTOL性能的「正統王國」戰鬥機S/G-31。

    嚴格說來，是外型偽裝成如此的「信心組織」戰鬥機Harpuiai。

    人影使用鋼索代替專用梯子爬上機首，正準備進入駕駛艙。

    「該死！」

    瑪莉蒂連忙想用卡賓槍攻擊，但是人影附近的敵兵先行出手，子彈在身邊的鐵柱閃出火花，瑪莉蒂趕緊躲到柱子背後。就在這段期間，人影搭乘的戰鬥機噴射引擎發出吼聲，垂直上升。

    形式逆轉。

    如果戰鬥機使用飛彈或機槍掃射，身為血肉之軀的瑪莉蒂將毫無招架之力。只靠卡賓槍的子彈當然打不穿戰鬥機的裝甲。

    （不妙……）

    瑪莉蒂一邊用步槍彈牽制向她開槍的敵兵，一邊移動到拋物面天線下方。

    只要戰鬥機有此打算，就能輕易破壞天線。

    但是對方當然不希望破壞接受微波的拋物面天線吧。

    先在這裡躲避攻擊再說。

    瑪莉蒂的目的並不是跟船一起死。

    幸虧製作變電工程所需的電力的燃氣渦輪發動機的必要零件已經拆下。即便直接將OCEAN　SUBSTATION拱手讓出，對方也無法立刻使用兵器化雷射。接下來先安全撤退，重新準備大規模的火力，連同這座OCEAN　SUBSTATION將大半阿斯勒提卡的兵力殲滅。

    瑪莉蒂原本如此盤算，但是……

    『瑪莉蒂。瑪莉蒂‧懷特維奇！現在立刻離開船上！』

    護衛男子的通信傳進她的耳朵。

    『OCEAN　SUBSTATION的兵器化雷射已經啟動。待在原地會遭到攻擊！』

    「你說什麼……？」

    甲板上的瑪莉蒂滿腦子疑惑。

    變電工程的燃氣渦輪發動機已失去作用。現在這種狀況即使佔領OCEAN　SUBSTATION也無法使用兵器化雷射。更何況瑪莉蒂正躲在接收微波的拋物面天線底下，即使對方能發射兵器化雷射，也不可能對這裡發射。

    但是狀況超乎她的預想。

    她完全忘記了。

    供給奧林匹亞巨蛋體育場的無人兵器電力的OCEAN　SUBSTATION共有三艘。

    對方同時襲擊各艘船的可能性並非是零。

    還有……

    她也忘了別的OCEAN　SUBSTATION攻擊瑪莉蒂搭乘的船的可能性。

    見到航行於水平線的巨大船影，瑪莉蒂總算理解事態。

    「該死……」

    恐怕連思考逃脫手段的時間也沒有。瑪莉蒂邊用卡賓槍連射牽制甲板上的敵兵，邊朝船緣欄杆奔跑。

    「該死！」

    那個人影用無線電通信與名叫伊莉斯准尉的人物對話。現在回想起來，那的確不像跟搭乘這艘船的人的對話。

    最後勉強還來得及從欄杆跳下。

    但是在落入數十公尺下方的海面以前，強大的一擊射出。

    轟！！

    淒厲的純白光芒燒灼瑪莉蒂的視網膜。全長五〇〇公尺的龐然巨物OCEAN　SUBSTATION被從中央打穿。鋼鐵船體發出橙色光芒，有如麥芽糖一樣融解。灼熱的金屬落入海面，四周響起類似炒菜的滋滋聲。

    對於自己是以何種姿勢墜落海中，瑪莉蒂已經失去印象。

    她落到海面，被異於尋常的強力漩渦翻來覆去。那是慘遭破壞，沉入水中的巨大船體殘骸引發的不自然水流。

    「咕哈！噗哈！咳咳！」

    她好不容易浮出水面，邊咳嗽邊尋找可以攀附的東西。最後抓住一個多半是船內壁殘骸的薄板，確保浮力。

    「……真是瘋了……」

    垂直聳立海上的巨大人工建造物宛如擎天巨塔，正在噗嚕噗嚕沉入水中。僅僅一發，就讓有如小島的巨大鋼鐵物體沉沒。

    巨響從正上方穿越。

    那是在雷射發射前起飛的、具備VTOL性能的「信心組織」戰鬥機Harpuiai。無須逃亡的戰鬥機悠然地帶著勝利者的威風返回。

    回到它的新根據地——擁有兵器化雷射的另一艘OCEAN　SUBSTATION。

    敵軍　　四

    具備VTOL性能的戰鬥機Harpuiai在甲板著艦後，拉蜜爾‧斯柯夫羅中校從移動式階梯步下戰鬥機。

    前來迎接的是伊莉斯‧阿格勒貝森准尉。

    「長官辛苦了。」

    「結果只得到這艘啊。」

    原本他們企圖同時壓制三艘變電船，不留下一艘當成發電衛星管制中心，而是全部都改造成可發射兵器化雷射，引發OBJECT大戰。這就是她們的計畫。

    「OCEAN　SUBSTATION　Ⅰ剛才被兵器化雷射破壞。OCEAN　SUBSTATIONⅢ的壓制也失敗，但是已將發電衛星管制用天線破壞，並將微波受電用的拋物面天線打破。現在只剩我們搭乘的這艘具備完整機能。實質上能夠自由自在操作龐大電力的只有我們，不會受到妨礙。」

    「……發射的時機不能更慢一點嗎？」

    「很抱歉，由於『資本企業』的PMC正虎視眈眈等候時機介入OCEAN　SUBSTATION　Ⅰ。那艘船上仍保有發電衛星的管制機能，無論如何都必須阻止處理。」

    「我懂了。」

    拉蜜爾為來不及逃離兵器化雷射攻擊的船上士兵默哀，但是很快就調整心情。多虧他們計畫才能繼續進行，他們的死並沒有白費。

    「主辦單位是否有新的動靜？」

    「我們有竊聽通信，比起應付我們，他們似乎將重點擺在防止觀眾得知真相而暴動的情報管制……這種無根據的自信恐怕來自若有萬一，OBJECT會出面解決的想法吧。」

    這對阿斯勒提卡來說，是再好也不過的事。

    就像在餓肚子的迷路小孩面前拿出烤火雞。

    「那麼OBJECT的動向呢？」

    「這邊的情報網防備很強，想要竊聽有所困難。但是從遠方觀察，似乎還沒有行動的打算。大概還在判斷這場騷動是僅只於內部紛爭的等級，還是會發展成戰爭的等級吧……畢竟在這個奧林匹亞巨蛋體育場裡，各個勢力間總有大大大小無數的國際紛爭在上演。」

    如果OBJECT肯早點出動就算幫了大忙，但是在這之前有件事必須確認。

    「兵器化雷射的輸出功率如何？」

    「如同預定改造成功，但是輸出功率低於預期。目前的狀態是否能對OBJECT造成威脅，恐怕還很難說。」

    「知道問題點嗎？」

    「已經從剛才的『試射』發現了。」

    伊莉斯操作拿在手上的小型電腦說道：

    「為了能穩定供給電力，內部有程式調整輸電用雷射，維持均衡。但是當檢測到雷射輸出功率超乎設定值時，程式會視為『誤差』將數值『平均化』。這是軟體的問題，沒有必要對器材進行加工改造。」

    「修改要花多久時間？」

    「現在正在火速進行，再過一小時應該就能完成。」

    「好。」

    拉蜜爾環顧周圍，對殘存的士兵開口：

    「即使奧林匹亞巨蛋體育場無法使用無人兵器，不過我們仍可能遭到士兵或是其他全球勢力的PMC妨礙。無論如何也要阻止他們。就為了這一發。只要能發射這一發，就能大大地改變世界歷史發展。懂了嗎？」

    沒有人唱反調。

    他們毫不休息地重新回到自己的崗位。

    一名整備兵架設起對空兵器，代替襲擊時破壞的防禦系統。一名步兵檢查固定在金屬架上的機炮狀況。戰鬥機的飛行員紛紛走向愛機。

    拉蜜爾望了一眼Harpuiai。

    她身為「信心組織」的ROCKET　ICARUS。

    如同代號「ICE　GIRL　1」的瑪莉蒂，稱霸於王牌飛行員這個特殊領域的拉蜜爾宣言：

    「一定要做個了斷。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 08:24 AM

第五章

    1

    瑪莉蒂‧懷特維奇用毛巾擦拭海水弄濕的頭髮。

    她身在「資本企業」的護衛PMC開來的小型馬達快艇上。

    「結果他們還是成功奪取了OCEAN　SUBSTATION啊。」

    「但是他們為何不立刻使用兵器化雷射完成計畫？」

    護衛男子疑惑發問。

    雖然不知是否正確，瑪莉蒂陳述她的推測：

    「如果那一發有OBJECT主炮級的破壞力，那個時機我即使跳船也來不及。你們過來頂多只能回收黑炭吧。」

    「所以是……輸出功率不足嗎？」

    「我不認為她們會就此放棄。都做到這個地步，不管怎麼樣一定都會完成這個任務。就算要改造OCEAN　SUBSTATION的主要設備，他們也在所不惜吧。」

    「這就糟了，這樣沒辦法估計還有多少準備時間。」

    「就當成沒立刻發射已經是天大的幸運吧。」

    馬達快艇抵達奧林匹亞巨蛋體育場旁邊。除了護衛男子部下的PMC成員，還有明明與事態無關，卻跟著等候的艾莉希雅與史黛西。

    瑪莉蒂從馬達快艇回到岸上：

    「我們的籌碼還剩哪些？」

    「在海上警備的『資本企業』OBJECT要求我們對這場混亂加以說明。看來各OBJECT整備基地也開始自行收集情報了。」

    「告訴他們，只要有人先動手就全部完蛋了。」

    「即使OCEAN　SUBSTATION發射具器化雷射，各勢力的OBJECT會簡單被騙嗎？他們不是有各式各樣的感測器與雷達嗎？」

    「四大勢力的OBJECT目前雖然相互牽制，陷入膠著，但是沒有人期望這件事。坐在上頭的傢伙很可能早就想要大鬧一場。即使實際上OBJECT還沒行動，若有人散佈『某勢力的OBJECT已經行動』的流言，就會一觸即發。只要扯上OBJECT，最好將狀況視為如此危險……該死，我們手上真的什麼籌碼也沒有嗎？」

    萬一啟動戰端，奧林匹亞巨蛋體育場將被捲入戰亂，數千名的各大勢力選手團若是遇害，將會引發世界各地民眾的憤怒。大規模的恐怖行動與暴動頻頻發生，「安全國」與戰場不再有區隔，原本安定的社會與經濟循環系統也將隨之崩潰。

    此時史黛西像個小學生歪頭問道：

    「不能像剛才一樣，偷偷潛入船內嗎？」

    「發生槍擊戰而陷入混亂的船上，與完全被壓制，重新調整防禦系統的船上，兩者的潛入難度相差太多。也不知道那艘船上配置多少士兵，得跟全船的士兵為敵。」

    「從外部破壞是最快的方法。」

    護衛男子快速地表示意見：

    「雷射的電力是靠發電衛星發射的微波轉換，至少將那個大型拋物面天線破壞……」

    「用巡弋飛彈嗎？但就算還不完整，對方已經能夠運用兵器化雷射了，直線飛來的飛彈很可能被擊落。拋物線彈道的迫擊炮也一樣。」

    如果擁有大量的飛彈，或許雷射會來不及迎擊吧。只是問題在於區區「護衛用」的PMC根本無法獲得巡弋飛彈。

    能夠躲過兵器化雷射的攻擊，將大量的炮彈或飛彈射到船上的方法。

    沒有這種兵器，就無法阻止OCEAN　SUBSTATION。

    膠著戰爭的扳機將會扣下，奧林匹亞巨蛋體育場會被捲入OBJECT的交戰之中，島上幾千名選手與幾百萬名觀光客也將會一併被打得灰飛煙滅。

    瑪莉蒂手靠下巴，仔細思考：

    「……不，我們有。」

    「？」

    「我記得曾經見過，一定在某處藏著能用的籌碼……」

    自言自語的瑪莉蒂整理腦中情報，尋找突破困境的契機。

    此時她的腦袋靈機一動：

    「對了，阿斯勒提卡的出租倉庫！有大量與『資本企業』無關的兵器收在那裡！」

    「那裡現在還在我的部隊控制之下，我沒接獲有巡弋飛彈的報告。」

    「不。」

    瑪莉蒂一個字一個字把話說清楚：

    「人們說，OBJECT的出現使得戰鬥機失去意義，但是我不相信。不管變得多麼狹隘，在我頭上永遠有著無垠藍天。我們這群被譏諷為跟不上時代，卻仍想在天空翱翔的王牌們的舞台永遠存在。」

    「？」

    護衛男子仍是一頭霧水，瑪莉蒂用拇指指著自己的胸口：

    「我本來就是個飛行員。我想要他們的戰鬥機Harpuiai。」

    2

    瑪莉蒂等人來到先前壓制的出租倉庫。

    CATWALK　TV的盧卡斯‧威斯坦羅茲在倉庫裡高舉智慧型手機到處拍攝，不過大家的目標就在其中。

    外裝改造成「正統王國」S/G-31的「信心組織」Harpuiai。這架兵器原本應是準備用來襲擊OCEAN　SUBSTATION。

    燃料與武裝早已備妥。

    瑪莉蒂由移動式階梯登上機首，窺探駕駛艙內部。

    「裡面果然是『信心組織』型式。」

    「會操作嗎？」

    護衛男子抬頭看著梯子上的瑪莉蒂詢問。

    瑪莉蒂扭動嬌小屁股回答：

    「以前曾經在北歐禁獵區開過搶來的機體。」

    「……你的工作場所到底膠著到什麼地步？」

    即使被問這個問題，她也無法回答。對瑪莉蒂‧懷特維奇來說，以血肉之軀廝殺只不過是日常生活的一部分。

    瑪莉蒂進入駕駛艙，轉動系統啟動鑰，依序打開各個儀器開關，直接以食指觸控亮起的顯示幕，進行細膩的調整。

    確認方向舵與襟翼的狀況後，在頭上配戴可將眼球動作應用在操縱的護目鏡型顯示幕與氧氣供應裝置。後者不像一般是頭盔與面罩的套組，而是類似耳麥的小型配件，延伸到嘴邊的管子直接釋放氧氣。喉嚨旁邊設有小型麥克風，與氣管的動作連結，調整釋放氧氣的數值。

    一般的頭盔面罩結構更單純，效果也更好。

    雖然如此，卻刻意不這麼做。

    （……看來「信心組織」也一樣。國防經費不可能單獨用來開發失去作用的戰鬥機，只能以OBJECT相關技術為名義進行開發。）

    一般來說，OBJECT的駕駛員ELITE不會戴上頭盔遮住臉部。

    他們身為國家代表，必須露出精悍的臉戰鬥。從駕駛艙內部拍來的鏡頭截取適當部分，大大地在民眾面前播放，是種很簡單易懂的戰略宣傳。

    「主翼、尾翼功能正常。接著進行噴射引擎與雷達的測試。」

    「喂喂，要發動之前先等一下，我不想像被丟進微波爐一樣被烤乾。」

    護衛男子連忙用手勢示意部下離開。

    瑪莉蒂確認他們的動作，關上駕駛艙的透明座艙罩，將噴射引擎點火。轟轟！出租倉庫的物品被吹得東倒西歪。

    因為座艙罩關上，聲音無法直接傳出。

    瑪莉蒂使用無線通信對護衛男子說道：

    「引擎輸出功能正常。向量噴嘴用的3D擾流板功能也正常。垂直上升用的推力分配功能正常。雷達波發射功能正常。我要出發了。」

    『讓我們擔任塔台吧，順便賺點小錢。』

    「……該怎麼做？奧林匹亞巨蛋體育場肯租給我們機場塔台與雷達設備嗎？」

    『我們有都卜勒雷達。』

    護衛男子說出令人意外的事。

    『我們買了大學用來調查龍捲風，氣象用的球形都卜勒雷達。可以當做早期警戒裝置使用。原本想用來防範巡弋飛彈的襲擊，一旦有狀況就把你迅速丟進防爆裝甲車裡。』

    「……我怎麼沒看過你們有防爆裝甲車這麼方便的玩意？」

    『因為裝甲車的使用許可沒有通過。結果變成就算知道巡弋飛彈接近，也只能眼巴巴地等著倒數。』

    「蠢斃了……」瑪莉蒂忍不住抱頭。

    從地上抬頭仰望的護衛男子苦笑說道：

    『但是這麼一來就能進行最低限度的飛航管制。雖然可做的事不多，我會儘量輔助你。』

    「那麼通訊用語就採用『資本企業』的空軍方式吧。我的通訊代號（call sign）就用我習慣的ICE　GIRL　1。ICE飛行隊的隊長機，ICE　GIRL　1。」

    『瞭解。那麼我們就不改變名稱，以ICE　GIRL　1稱呼你。』

    一邊聽著護衛男子講話，瑪莉蒂慎重地操作噴射引擎的推力。戰鬥機與汽車不同，沒有轉動車輪或剎車的功能。只有打開噴射引擎前進，或關上噴射引擎停止的兩種選擇。因此空軍基地在移動戰鬥機時，通常是用專用拖車牽引。

    然而瑪莉蒂只靠著噴射引擎的推力驅動機體，便將戰鬥機帶出倉庫。接著又更進一步分配噴射引擎推力，朝正下方噴射。

    機體不安定地晃動。

    VTOL每次都讓人心驚膽跳。稍微有個側風，就不禁擔心會不會整個翻覆。連經驗老到的王牌飛行員瑪莉蒂，都無法想像用這玩意在波濤洶湧的航空母艦著艦的傢伙心情如何。

    好不容易上升到二〇公尺，接著將朝正下方噴射的推力再次移回正後方。回到原有的推進模式，Harpuiai以淒厲的速度劃破空氣離去。

    明明失去朝正下方噴射的推力，現在的狀況還比較穩定。

    飛機果然還是要靠主翼劃破空氣才能發揮本領。

    有個通信傳入總算鬆一口氣的瑪莉蒂耳中。

    令人意外地並非護衛男子也不是艾莉希雅，第一個聲音是來自CATWALK　TV的盧卡斯‧威斯坦羅茲。

    『喂喂，是，是，塔台呼叫ICE　GIRL　1……這樣說沒錯吧？嗯嗯，是的，駕駛艙裡應該有我的智慧型手機。』

    「……」

    瑪莉蒂找了一下，真的找到了。

    是離陸之前趁著座艙罩開啟時丟進來的嗎？

    『是，是，攝影程式已經殷動。嗯嗯，是的。接下來只要把鏡頭朝向前方固定就好。』

    「我沒義務幫你這個忙。」

    『喂喂，要丟掉也可以，嗯嗯，是的，在這個速度打開座艙罩會怎樣，你也很清楚吧？』

    「嘖。」半放棄的瑪莉蒂隨手抓起智慧型手機。

    但是她沒有老實遵從盧卡斯的命令，而是用食指操作畫面，開啟音樂播放程式。

    「嗯——」

    打開音樂清單，看著上面的硬式搖滾樂曲：

    「雖然是個不討人喜歡的傢伙，不過不愧是個媒體工作者，選曲的品味還算不錯。」

    同時打開攝影程式與音樂播放程式，瑪莉蒂用膠布將智慧型手機固定起來。雖然很可笑，為了在離陸後發現飛行服的耐G能力有問題時能緊急處理，她有帶著膠布登機。

    但是負責飛航管制的護衛男子卻被突然響起的嘈雜音樂轟得七葷八素。

    『塔台（CT）呼叫ICE　GIRL　1！這是什麼聲音！』

    「BOY　RACER的『END　OFF'。這可是硬式搖滾奇才腦袋還正常時發表的名曲，有必要說明嗎？」

    『太吵了，聽不清楚你的聲音！』

    「有意見去跟那個拋手機進來的媒體工作者抗議吧。」

    『我說……是，播放音樂的話，是，是，播放時還得多花一筆費用申請許可，是的……』

    「少囉唆，我會把畫面搞得根本沒辦法播放。」

    瑪莉蒂如此放言，這次是艾莉希雅的通訊。

    『塔台（CT）呼叫ICE　GIRL　1。OCEAN　SUBSTATION現在位於三十五公里外的海上，持續遠離奧林匹亞巨蛋體育場中。推測是為了移動到儘量不受我方反擊，以及能將「第一發」準確命中海上的OBJECT的位置。』

    「對於以兩馬赫速度前進的戰鬥機而言，只有咫尺之遙。」

    『對方也知道。來了，方位N有兩架，NEN有三架，NE有三架。應該都是Harpuiai！』

    「瞭解，發射電波（attack alpha）！開始交戰！」

    『對方也一樣！確認對方發射電波（defense alpha）！小心，馬上要擦身而過了！』

    實際風景與雷達情報重疊的護目鏡型顯示幕出現幾個方格。肉眼當中只有沙粒大小，但是電子儀器已經捕捉到敵機的位置。正前方的敵機立刻發射空對空飛彈。

    『開始引導（defense charlie）！ICE　GIRL　1，快點迴避（cancel）！』

    （但是電波發射時間很短，對方尚未完成鎖定（defense bravo）。多半隻是虛張聲勢，實際上還沒辦法引導！趁我驚訝打算緊急回轉時，用機槍掃射我的迴避路徑。即使能在天空自白飛翔，在慣性的作用下，軌道畢竟有所限制！）

    瑪莉蒂立刻下了決定，故意不旋回直接衝過去。能夠進行超音速巡航的Harpuiai開敔後燃器，以全力噴射。

    拉著長長噴射煙的空對空飛彈，從駕駛艙幾公尺之外的距離飛過。

    沒有爆炸。

    瑪莉蒂重新握緊操縱桿，以食指輕輕撫摸扳機。

    是機槍的扳機。

    『空對空飛彈（AAM），確認迴避成功！』

    「情報太慢了，機槍發蛇（attacke gun）！」

    猜想瑪莉蒂會緊急迴旋，準備以機槍攻擊的阿斯勒提卡飛行員想必很驚慌吧。但是瑪莉蒂沒道理等待對方恢復鎮定，射出每分鐘射速四〇〇〇發的機槍彈。

    實際的交錯只有一瞬間。

    兩架以復合材質構成的物體彼此前進之後立刻旋回，尋找再次接近的機會。

    但是其中的一方已經拖著黑煙。

    『確認命中（attack delta），維持交戰（active）！』

    「算了，我本來就不認為能輕鬆到一次正面交鋒就能擊落。」

    『ICE　GIRL　1，別忙著追殺中彈的機體。你的正後方有其他機體接近，想趁你忙著追捕獵物時逮住你！別中了典型的串刺戰法！』

    「好吧，惡作劇的時間到了。」

    瑪莉蒂從大量的開關中，用食指撥起其中一個。

    雷達隨即顯示區分敵我的識別信號。

    與包圍瑪莉蒂的阿斯勒提卡機體的信號完全相同。

    『這是？』

    「這架戰鬥機本來就是從他們那裡搶來的兵器，無法區分敵我。在近距離的亂戰裡給我陷入混亂吧。」

    除了在正後方追趕的Harpuiai以外，其他從四面八方包圍過來的七架機體的行動明顯出現動搖。相同的機體，相同的信號，這樣一來根本無法區分敵我。但是對瑪莉蒂而言，自己以外的所有機體打從一開始就是敵人，有沒有信號都一樣。

    彷彿沿著線圈，瑪莉蒂一邊使機體大大地翻滾，一邊朝前方前進，以這種叫做「桶滾」的特殊動作讓緊迫後方的敵機眼花撩亂，同時也讓自己的戰鬥機緊急減速。

    刻意緊急減速，是為了讓背後的敵機超越自己。

    不用說，在戰機與戰機的纏鬥時，能抓到對方背後的人就贏了。

    「發射電波（attack alpha），完成鎖定（attack brave），開始引導（attack charlie）。」

    彷彿唱數一般唸唸有詞，瑪莉蒂握著操縱桿的拇指發射空對空飛彈。

    被識別信號搞混，又被桶滾擾亂而找不到目標的阿斯勒提卡Harpuiai根本無從應封。

    瑪莉蒂彷彿是在補充說明一般歌唱：

    「確認命中（attack delta），擊墜（strike）。」

    轟隆！復合材質在爆炸聲與橙色火焰當中四分五裂。即使是超音速戰鬥機，如果是來自正面的爆炸，也聽得見扭曲的聲音。瑪莉蒂確認爆炸的瞬間，立刻拉動操縱桿，使機體大幅旋回，卻發現有個抓撓的聲音傳入機體內部。

    （被碎片刮到了嗎？）

    『塔台呼叫ICE　GIRL　1！這樣我們無法確認你的位置！』

    「利用通話確認發信者！動動頭腦吧。對方要不了幾分鐘也會想到相同點子！所以在那之前必須盡快減少數量！」

    雖然擊落一架Harpuiai，依然是一對七。

    機體性能完全一樣，老實說這種狀況完全沒有機會勝利。早就超出飛行員技巧所能彌補的程度。但是瑪莉蒂的目的是確保這個空域的制空權，並非將所有敵機擊墜。

    「最少要讓火網減低到能夠強行衝入的程度！只要能減少一半就夠了。只要能對OCEAN　SUBSTATION發射幾發空對空飛彈（AAM），就是我方的勝利！」

    『確認ICE　GIRL　1的位置。敵機從四個方向追擊！快迴避（cancel），確認發射電波（attack alpha），ICE　GIRL　1，快點迴避！』

    「全部七架，四個方向，所以一定有一個方向只有一架。那麼就給那傢伙一點顏色瞧瞧。」

    帶著橙色光芒的機槍子彈由各個方向襲來，瑪莉蒂勉強迴避之後，拉動操縱桿，以最小限度的旋回半徑，繞到單獨一架的Harpuiai背後。

    （對方當然也猜到我的行動吧。）

    咬牙承受加諸於嬌小身體的慣性G力，瑪莉蒂思考：

    （為了彌補這個弱點，對方應該會想要貼在我背後，進行串刺戰法。）

    只要能猜測到對方的下一步，就能給予出其不意的打擊。

    也就是說……

    瑪莉蒂突然將機體拉高八〇度。

    受到龐大的空氣阻力，她操縱的Harpuiai急違減速。

    這是稱作「普加喬夫眼鏡蛇」的特殊動作，能得到通常的空力減速裝置無法比擬的空氣阻力，使得緊跟在後方的對手瞬間穿越前方。但是理所當然地，讓機體近乎垂直地立起也會產生平衡問題。要實現這個技巧，機體本身的安全性、飛行員的正確操縱能力，最重要的是面對隨著緊急減速而來的巨大G力依然不會失去意識的忍耐力都是不可或缺的。

    瑪莉蒂‧懷特維奇具備這一切條件。

    只有一點令人擔心。

    連日的鐵人射擊競技，以及在賽程當中反覆過襲帶來的嚴重疲勞。

    「……！？？」

    視線超乎想像地用力晃了一下，瑪莉蒂有種插在腦袋中心，與意識連結的栓子快被拔掉的錯覺。她感覺胃裡的內容物似乎正隨著奇妙的浮游感在體內流竄。

    不過她還是忍住了。

    用力握緊操縱桿，將意識集中在手裡的堅硬感觸，一口氣找回戰鬥意志。

    機體恢復控制。

    追逐在後的五架Harpuiai一起穿越瑪莉蒂的機體。包括被瑪莉蒂追逐的一架，總共六架戰鬥機都在攻擊範圍裡。

    瑪莉蒂毫不迷惘。

    這種狀況下，比起空對空飛彈，用機槍掃射更能快速攻擊。

    「發射機槍！」

    她沒有仔細地將目標一一納入準星，而是有如將機首橫向揮動一般掃射，一口氣將子彈發射出去。瑪莉蒂目擊到與自己的戰鬥機完全相同的機體慢慢瓦解的情景，在這種彷彿幻視到另一個自己陣亡的平行世界錯覺當中，黑煙與碎片與爆炸的橙色火光射入視網膜裡。

    『確認命中（attack delta）！擊墜（strike），擊墜（strike），擊墜（strike）！……還有兩架維持交戰（active）！直接咬上去吧！』

    「開什麼玩笑，在天空太貪心等於不要命。剩下的傢伙等著舔我的屁股，在被他們咬到以前，必須趕緊完成原本的目的！」

    三架擊墜，兩架依然存活，但是主翼與機體冒出黑煙，陷入無法發揮原本性能的狀況。

    阿斯勒提卡能正常行動的機體只剩兩架。

    為期萬全，本來應該讓這兩架也受點傷，但是在OCEAN　SUBSTATION隨時都可能發射兵器化雷射的狀況下，即使有點勉強，也該趕快突擊。

    只剩兩架的話，還能一邊甩開，一邊對艦攻擊。

    原本這種自信是老手在空戰中殞命的最大元兇，但是瑪莉蒂勉強自己正面思考，以掩飾手指的顫抖。

    戰局緊迫，沒時間為了貪生怕死延後進度。

    （對方的防禦系統應該已經換成阿斯勒提卡製品，對空機槍與飛彈大餐馬上就要上菜。）

    無視還在天空翱翔的敵方Harpuiai，瑪莉蒂大動作扳動操縱桿，將機首朝向OCEAN　SUBSTATION。以視線在護目鏡型顯示幕上操縱程式，設定用拋物面天線圖像引導飛彈，並且完成鎖定。

    「完成鎖定（attack bravo）。」

    對艦攻擊最麻煩的是對方停滯不動。乍看之下似乎很容易瞄準，然而並非如此。稍一不留神就會穿越目標。對瑪莉蒂而言，反而是相對速度低，「看起來彷彿停止」的空中格鬥戰更容易。

    「開始引導（attack charlie）！」

    隨著瑪莉蒂的聲音，三顆空對空飛彈發射。

    瞄準對象並非船隻本身，而是並列在甲板上的四座拋物面天線。攻擊船隻時基本上攻擊船腹是定則，但是若非專用的對艦飛彈，而是空對空飛彈的話，難以便之「貼著海面」飛行。角度不對說不定還會射入海中。況且OCEAN　SUBSTATION的裝甲強度也難以計量。空對空飛彈是設計攻擊「些微損傷就會墜落」的戰鬥機，能否炸開裝甲厚實的船腹也很難說。此外，對於拚命循著複雜軌道甩開敵機的瑪莉蒂來說，也無法使用必須水平飛行的自由落下型炸彈。

    （……就像用打蝴蝶的橡皮筋槍來攻擊龜殼。與其這麼做，還不如拔掉烏龜身上的軟毛比較實際。）

    再怎麼說，好歹能夠破壞拋物面天線吧？

    只要能破壞天線，就無法接收發電衛星傳送的微波。

    即使緊急改變舵角，全長五〇〇公尺的巨大船體也無法迴避飛彈。

    但是……

    突然間，朝大型船發射的三顆飛彈突然發出鎂光燈般的閃光。

    空對空飛彈隨即在空中炸得粉碎。

    『迴避（cancel），迴避（cancel）。這是怎麼回事……？』

    「！」

    無暇在意護衛男子的聲音，瑪莉蒂全力扭動操縱桿。

    正確理解眼前狀況的她，急速將機體降到緊貼海面的位置。

    （對方用雷射進行迎擊？應該尚未成功兵器化，但是只要降低功率，就能連續發射！）

    原本肉眼無法由側面觀測雷射。OBJECT發射的高功率雷射之所以能用肉眼見到，是因為見到空氣中塵埃與水分蒸發的痕跡。

    剛才發射的雷射功率沒有高到這種程度。

    但卻能確實將空對空飛彈連續擊落。

    如果是不具推進力的炸彈，恐怕更沒有機會命中。

    不僅飛彈與炸彈，恐怕就連瑪莉蒂搭乘的戰鬥機Harpuiai也能擊落吧。

    『有什麼對策嗎？』

    「要是沒有就等著被擊落了！」

    瑪莉蒂將機體降到海面附近，是因為高度越低灰塵越多，容易使雷射衰減或折射。另外地面與海面散發的熱氣也可能產生海市蜃樓現象。她們正位於大西洋正中央赤道之上，這種可能性並不低。

    即便如此，這樣仍然無法保證能確實迴避雷射攻擊。

    除此之外，瑪莉蒂還碰上另一個問題。

    （該死！快撞上OCEAN　SUBSTATION的船體了！）

    巨大船舶全高達三〇公尺，光是露出海面的部分也有二〇公尺前後。瑪莉蒂如果繼續沿著海面飛行，將會與船腹衝撞。

    瑪莉蒂重新抓緊操縱桿。

    （不要讓我表演這種特技！）

    用彷彿以機體前後為軸心翻轉九〇度的姿勢，瑪莉蒂使戰鬥機垂直立起，直接拉抬機首緊急旋回。主翼前端只離水面不到五〇公分。要在強大G力之中進行如此精密的操縱，絕非易事。

    距離OCEAN　SUBSTATION只剩一〇公尺的位置時，瑪莉蒂總算成功迴避衝撞。

    順便扣下食指，不加瞄準地以機槍亂射。

    配合旋回中的機首方向，有如縫線一股的子彈射入OCEAN　SUBSTATION的船腹。

    （果然沒用。就算真的打穿裝甲，比海面高的位置也不會進水。）

    設置於甲板的機炮與艦對空飛彈也瞄準瑪莉蒂，但是距離太近反而是種幸運。防禦系統沒辦法順利捕捉目標，在海面製造大量水柱。

    （反而離開時才令人擔心。等於主動把屁股朝向對方。）

    讓緊急迴避時垂直的機體恢復水平，高度咯微抬升之後進行蛇行，躲開機炮的瞄準。

    機炮、艦對空飛彈，以及刻意維持低功率的對空雷射。

    「還真是任君挑選。」

    『如果對方使用發電用微波通信，也可能造成通信或瞄準系統出錯。是個難纏的對手。』

    只能硬著頭皮上了。

    殘存的Harpuiai慢了半拍，重新試圖包圍。瑪莉蒂邊甩開他們，邊準備進行下波攻擊。

    （甲板上的女人……）

    聽著被雷達鎖定的警告聲，皺起眉頭的瑪莉蒂分神在想其他事。

    （那是「信心組織」的王牌飛行員。記得曾經在對方政府的報導看過長相……她該不會就是代號「ROCKET　ICARUS」的拉蜜爾‧斯柯夫羅吧？）

    3

    站在OCEAN　SUBSTATION甲板上的拉蜜爾‧斯柯夫羅咬牙切齒瞪著暫時離開巨大船舶的敵方Harpuiai。

    剛才貼近船邊的瞬間，她看見座艙罩裡的人影。

    「航空PMC『SKY　BLUE'的王牌飛行員……ICE　GIRL　1的瑪莉蒂‧懷特維奇，原來她也介入了嗎！」

    記得她參加射擊鐵人項目奪得金牌。如果是這名在北歐禁獵區的膠著戰場經過千錘百鏈的女子，也就能理解為何先前的還擊如此精準。

    拉蜜爾站在甲板上，回頭望著正在工作的整備兵。

    「進度如何！」

    整備兵向拉蜜爾立正敬禮回答：

    「機體上方的可動式受電板已裝設完成！」

    「下方的照射裝置也已裝設完畢。等軟體更新完成就能起飛！」

    拉蜜爾走向一名整備兵，看著他手上的小型電腦。只剩幾分鐘。

    「好，反正在兵器化雷射的改造完成以前，發電衛星發射下來的微波也是浪費。即使用低功率雷射迎擊，也沒辦法完全防止機槍的掃射，那個ICE　GIRL　1一定能躲過雷射攻擊接近船隻。幸好剛才的機槍攻擊不是針對拋物面天線而來，否則就危險了。只靠雷射沒辦法解除威脅，所以將微波活用在其他方面比較好。」

    「一般來說，會受微波干擾無法對衛星傳送指令，但利用太陽風紊亂的時機傳送命令，還是能讓衛星大致追蹤中校的機體。先接收微波轉換成電力，再以振盪器發射微波。因為是用機體內儲存的電力發射，應該會比衛星直接發射更強烈。」

    「只要有擊落戰鬥機的強度就夠了。」

    伊莉斯的聲音透周通信傳入正要走上移動式階梯的拉蜜爾耳中。

    『中校，您真的要上嗎？』

    「沒錯。」

    『飛行員還有其他候補，我們需要您優秀的作戰指揮能力。為了今後著想，您不應該親赴險地。』

    「就是讓那些候補上陣才會被擊落一半。我不上陣都不行吧？」

    拉蜜爾繼續說道：

    「況且沒有今後，只有現在。我們的一切都寄託在能不能發射這一發。完全摧毀腐爛的科技奧運，恢復健全的奧林匹克運動大會。讓僅存在於教科書與歷史年表文獻，所有人都為之瘋狂的和平祭典恢復。准尉，我們不能輕率地想著『今後』，那不是我們默默伸手就能獲得的事物。我們所擁有的只有『現在』。」

    沒有怒吼，拉蜜爾以冷靜的威嚴令伊莉斯無話可說。

    拉蜜爾手握移動式階梯，抬頭看著改造型Harpuiai說道：

    「微波兵器……就用這玩意擊落那個王牌飛行員吧。」

    4

    『對方一定得將瞄準OCEAN　SUBSTATION的空對空飛彈擊落，因此我認為先對拋物面天線發射空對空飛彈，趁著對方集中迎擊的這段期間抬升高度，使用機槍直接攻擊雷射照射裝置是最好的策略。』

    「……無法確認雷射連射能力的極限讓人不安，不過看來只有這個辦法。」

    又解決一架即使冒著黑煙依然窮追不捨的敵機，瑪莉蒂決定攻擊方針。

    （……幸虧OBJECT暫時沒有行動的打算，必須趁現在打擊阿斯勒提卡。）

    只要OBJECT有所動作，就會一口氣控制戰局。超大型兵器就是這麼回事。毀滅的扳機尚未被扣下一事，已讓人感到慶幸。

    『雷射的魄力雖讓人震撼，但是冷靜觀察便可以發現狀況我們有利。沒必要擊沉船隻，只要將拋物面天線或雷射發射裝置這兩種設置於甲板上的脆弱裝置之一破壞即可。刀子已經架在對方的脖子，接著只要用力劃開就好！。

    「但是對方的刀刃同樣抵住我的喉嚨！」

    如此叫道的瑪莉蒂重新將機首拉向海上的OCEAN　SUBSTATION，一口氣提高噴射引擎推力。

    就在此時。

    警告聲再次響徹駕駛艙。那代表有敵機發射引導飛彈用的雷達波。

    『確認發射電波（attack alpha），方位……SE，距……離……二、〇……』

    「……？」

    瑪莉蒂露出懷疑的表情。

    通信狀況不佳。不，不只通信，連雷達也開始產生雜訊，下個瞬間陷入一片綠色雪花。不久連充斥駕駛艙的警告聲也開始斷績響起，護目鏡型顯示幕的顯示敵機位置的方格子也不見了。只剩下顯示速度、高度、方位的數碼還算正常。

    （這是……？電波干擾？不，不對，雷達跟通信也罷，我可從來沒聽過能破壞儀表板的電波干擾。發生什麼事了？）

    因為雷達不能用，被安全帶固定在座位的瑪莉蒂勉強轉頭，想獲得側面與後方的情報。

    她的表情因此變得更加僵硬。

    她發現右側主翼表面閃爍橙色光芒。特別是裝設在機翼前緣的輕薄襟翼一帶更是嚴重。恐怕後緣也是如此吧。無法用肉眼確認，不由得擔憂起懸掛在主翼下的空對空飛彈會不會出事。

    面對這種莫名其妙的現象，瑪莉蒂一時之間感到茫然。

    （……突然發生的種種電波障礙，以及出現在右邊主翼的不自然高溫。該不會是……）

    「微波攻擊……？ICE　GIRL　1呼叫塔台！水平方向有微波攻擊！想確認推測是否正確！給我情報！你們的雷達是否發現異常？」

    『嘰嘰……嘰嘰嘰……嘰嘰嘰嘎嘎嘎嘎嘎。』

    「該死！」

    瑪莉蒂罵了一聲，大幅拉動操縱桿。無法預測敵人使用的兵器威力。有可能會使表面塗裝或襟翼冒火導致動作不良，最糟的是可能造成航空材質融解。猜想「敵人從右側進行攻擊」的瑪莉蒂大幅度旋回，迴避敵機的微波攻擊。

    不過還是躲不了。

    不管機體迴避幅度有多大，即使做出能迴避一般機槍或空對空飛彈攻擊的行動，瑪莉蒂的Harpuiai總有部位冒出橘色光芒。頂多只能改變被照射面，無法迴避微波本身。

    （不，迴避勉強有效！只不過對方的照射範圍大得超乎想像。因為沒有被一直線的「主力」直接命中，所以才沒有擊墜。但是有如手電筒光芒擴散的餘波實在難以完全避開！）

    現代的戰鬥機（實際是否打得贏姑且不論）是以OBJECT為假想敵來設計。

    OBJECT擁有對空雷射，只要被鎖定，挨上一發就完蛋了。

    所以戰鬥機必須使用各式各樣的干擾防止被鎖定，同時想盡辦法藉著超低空高速移動，利用山谷等地形讓鎖定用的雷達波漫反射，還有靠著塵埃、海市蜃樓等使雷射折射。

    但是這樣的戰機無法完全避開電磁波本身。

    因為避不開，所以才會利用干擾或漫反射，創造「即使被照射也沒問題」的狀況。

    （所以在最初受電磁波照射的階段就受損便無能為力！如果繼續依照傳統空戰法則繼續作戰，即使沒彼直接命中，也會因為累積損傷而墜落！）

    特別是容易受到熱影響的襟翼等部分，受到一定程度的損傷而失去作用的話，機體會陷入無法隨心所欲操縱的狀態。不只如此，主翼下方的空對空飛彈的雷管如果受到電磁波而產生問題，隨時可能會爆炸。

    再加上累積的傷害若是造成迴避行動的延遲，就不只會受到有如手電筒光芒擴散的「餘波」攻擊，一旦被正面直線放射的「主力」命中，機體恐怕會爆炸。

    （但是我也有辦法對應。）

    瑪莉蒂誇張地扳動操縱桿，整理腦中的情報。

    （能從這麼多方向發射微波。發射來源肯定不是鈍重的OCEAN　SUBSTATION，也不是發電衛星，一定是某架配備輸電組件的戰鬥機！）

    應該不是剛才交戰的那些機體。

    如果有這種招數，一開始就會使用。

    是後來才飛上戰場的機體。

    改造型Harpuiai。

    (ROCKET　ICARUS……甲板上的那個王牌登場了嗎！)

    『嘰嘰……GIRL　1……』

    由於一時離開照射範圍，通信暫時恢復。

    護衛男子告訴她這件事：

    『因、為你想著……專門用語，所、以才會……無法掌、握狀、況。別想……什麼微、波，想成是、電視……電波就好。什、麼狀況電、視會收訊……不、良？應……用、就能、對付微、波……嘎嘎嘎……』

    （原來如此。）

    無法阻止逐漸累積的損傷，但是瑪莉蒂拚命思考突破方法。

    電視收訊不良的理由。

    電波受到干涉的理由。

    電波被山谷等地形反射的情況。

    電波被大樓或隧道等人工建築物反射的情況。

    被更強力的電波干涉的情況。

    因為天空的氣溫差異，造成電波行進方向扭曲的情況。

    電波被沙暴等空氣雜質反射的狀況。

    她簡單在腦中列出清單。

    （在這個空無一物遼闊的海上，哪裡有干擾電波的條件！至少要有更複雜的地形……！）

    毫無掩體的大西洋正中央。完全開放的空間。這裡恐怕是使用微波兵器的最佳環境，同時對受到攻擊的瑪莉蒂來說也是最糟的環境。

    「……不。」

    瑪莉蒂喃喃說道。

    「並不是沒有能迴避微波的地形！」

    綜合腦中的意見，瑪莉蒂下了某個決定。用力扳動操縱桿，駕駛戰機朝目的地推進。

    是的。

    目標是漂浮在大西洋的巨大人工浮島，奧林匹亞巨蛋體育場。

    5

    拉蜜爾‧斯柯夫羅駕駛改造型Harpuiai追逐瑪莉蒂‧懷特維奇的途中，理解對方的企圖。

    （發現自己受到微波攻擊，開始研擬具體對策嗎？）

    正確理解狀況真面目的能力與找出有效對策的能力不同。

    面對微波兵器這種過去經驗法則無法通用的狀況，卻能迅速研擬出新對策的瑪莉蒂，令拉蜜爾感到佩服。

    （奧林匹亞巨蛋體育場是個荷包蛋狀的人工島。即使不進入體育場裡，在外圍地帶的大樓繞圈就能使電磁波相互干涉……？）

    對方的意圖是想以大樓本身為護盾，或者造成漫反射，創造微波兵器無法發揮原本破壞力的狀況吧。接著等待拉蜜爾露出破綻就開始反擊。別說是機槍與飛彈，光是以超高速通過大樓就有十足的風險。

    （她是認真的嗎？該死，但也只能拚了，必須確實解決這個威脅！）

    追逐穿越大樓上方的瑪莉蒂時，一旦微波漫反射就失去一擊必殺的威力。不僅如此，接受發電衛星射出的微波支援的拉蜜爾自己也無法使用雷達，萬一被她逃出目視範圍就糟了。現在不是迷惘的時候，萬一對方直線衝向OCEAN　SUBSTATION，將會影響整體作戰的成敗。

    必須確實地在此擊墜。

    因此拉蜜爾配合瑪莉蒂的高度，一邊潛入大樓一邊發射微波兵器。

    只要能用由機首直線延伸的「主力」而非「餘波」直擊，只消幾秒就能擊落戰鬥機。

    6

    「ICE　GIRL　1呼叫塔台！用颶風警報按鈕，警告外圍地帶3號區塊的人躲進屋內！對方的微波波長應該是公分等級，躲進奧林匹亞巨蛋體育場裡一般鋼筋水泥建築裡就不會受到影響！」

    雖不敢肯定能否順利通知，瑪莉蒂‧懷特維奇不管三七二十一地對著通信大聲疾呼。

    她也發現敵機從後方追趕。雷達不能正常運作，也表示使用微波兵器的敵機靠近。

    （過去的空戰法則無法適用在那架改造型Harpuiai身上。繼續用通常手段對抗是無法存活的。我必須將先入為主的觀念全部捨棄。為了得到勝利什麼都敢做。我不是為了在這裡被擊落才加入航空PMC的！）

    穿過大樓與大樓之間，潛入人行天橋的下方，一邊緊貼牆壁與地面高速飛行，瑪莉蒂沉浸在思考之中。

    連高度和方位的數位顯示器都不可靠。

    把生命寄託在手指的操控。

    （這個新戰場的關鏈在於對方握有的王牌——微波兵器。這種兵器除了是個能讓對手逐漸累積損傷的惡魔兵器，同時也能帶來雷達或通信障礙等附屬效果。）

    她的心中早已決定目的地。

    但是不保證能夠抵達那裡。即使抵達了，也不代表確實獲勝。如同前面所說，過去空戰的法則在這場戰鬥無法通用。所以就算完美湊齊全部條件，也沒有能預測未來的「經驗」。

    所以是賭注。

    但是如果不下注，就無法分出勝負。

    不將名為「生命」的籌碼下注……

    （但也不是沒有機會獲勝。如同她擁有微波兵器這張王牌，我也有自己的王牌。）

    瑪莉蒂一邊操作操縱桿飛過紅綠燈一邊心想：

    （名為「Harpuiai」的王牌。）

    7

    拉蜜爾‧斯柯夫羅如此猜測。

    奧林匹亞巨蛋體育場形狀有如荷包蛋。外圍地帶是櫛比鱗次的大樓群。瑪莉蒂應該想沿著中央的體育場在外圍繞圈。

    只要沒有大樓群當做掩護，瑪莉蒂就難以逃離微波攻擊。

    所以不能直線閃躲，只要繞著圓形，就沒有終點。

    這樣雖能逃避當前的危難，但是一直繞下去，瑪莉蒂也無法翻轉機體進行反擊。

    （應該不可能因為窨怕才不停閃躲吧……？畢竟她是那個ICE　GIRL　1。她想靠特技飛行動作穿越大樓，讓我跟不上而與大樓衝撞嗎？）

    然而並非如此。

    瑪莉蒂‧懷特維奇早已決定目的地。

    那是外圍地帶的觀光名勝之一。

    位於巨大人工浮島的內側，以人工引進海水造成的運河與平行聳立的橋。

    七座大型鐵橋。

    在繽紛的燈光照耀下，閃耀七色光芒的橋。

    七色虹拱。

    這個瞬間，位於前方的瑪莉蒂毫不猶豫地飛到鐵橋下方。海水與鋼骨結構間的空間狹隘，拉蜜爾硬咬牙勉強壓抑恐懼。七色虹拱是平行架起的七座鐵橋，換句話說，也可將之視為類似隧道的建築物。

    從橋上方攻擊的話，微波會被反射。

    若想確實攻擊瑪莉蒂，只有從橋下潛入才行。

    （原來如此，目的是想利用這裡讓我跟丟嗎！心生膽怯而由橋上前進，微波便無法命中。可是橋的長度有一〇〇公尺以上，只要有心，在橋下旋回或是轉換方向也不是辦不到的事！）

    至今為止，瑪莉蒂與拉蜜爾二剮一後穿越大樓狹窄縫隙時，一直是朝相同方向前進，所以拉蜜爾才能單方面攻擊。

    只要能改變方向。

    與拉蜜爾的前進方向呈現九〇度就夠了。首先轉換前進方向，使拉蜜爾無法掌握瑪莉蒂的蹤影。接下來瑪莉蒂再穿過大樓，抄捷徑貼在拉蜜爾正後方，就輪到瑪莉蒂主攻。

    「但是太天真了，在目的被我看穿的瞬間就結束了！你以為我這個身為ROCKET　ICARUS的拉蜜爾‧斯柯夫羅會輕易膽怯嗎！」

    拉蜜爾以大叫鼓舞自己，一口氣降低原本就很低的高度，貼著穿過外圍都市區的運河水面勇往前進。

    前往橋下。

    前往七色虹拱的正下方。

    潛入瑪莉蒂想逃進的黑暗之中。

    如同她的猜想，對方的動作變慢了。

    七色虹拱橋下是不管上下都是很容易衝撞的危險場所。如果想在這種地方豎起機體大幅迴旋的話，無論如何都會使得行動大幅變慢。

    這麼一來更容易使用微波兵器攻擊。

    「ICE　GIRL　1，你完蛋了，就讓你的死成為新生奧運的基石吧！」

    就在她想進行必殺一擊的瞬間。

    拉蜜爾有種說不出的古怪感，很快就發現那是來自眼睛的錯覺。毋庸置疑地，瑪莉蒂為了在如此危險的條件下迴旋必定會減速，但是就算如此，她的機體看起來也太大了。人的眼睛是以透視法判斷距離，也許是某種錯覺造成機體看起來較大，才會感覺好像「就在附近」。例如來說，即使白色箱子與黑色箱子放在相同距離，也會覺得白色箱子較前面。或許與這種情況類似。

    不過還是很奇怪。

    因為瑪莉蒂搭乘的Harpuiai上頭完全沒有這種要素。之前沒有這種錯覺，在通過七色虹拱的下方時卻產生了，這樣未免也太奇怪。

    （不，該不會是……）

    拉蜜爾感到疑問時已經來不及了。

    （不是錯覺！是真的在靠近？可惡，不可能……可惡！要被幹掉了……？）

    機體停留在空中。但是對以超音速接近的拉蜜爾而言，像是朝自己衝來。

    雖然是稍加思考便能想剄的事，但是拉蜜爾總是待在時速幾百公里、有時甚至超出時速一千公里的世界之中，早已習慣相對速度作戰。對於對時間、距離、速度有著特殊感覺的她而言，這種可能性可說完全出乎預料。

    所謂的戰鬥機是不往前進就會墜落的物體。

    所以對手也一定是高速移動。

    對戰鬥機飛行員來說，這種想法可以說天經地義，但瑪莉蒂‧懷特維奇加以顛覆了。

    更正確而言，顛覆者是她搭乘的Harpuiai。

    具備VTOL性能的戰鬥機。

    利用空力減速裝置與大幅改變推力方向。用垂直離陸、著陸的推力，使得機體有如直升機靜止不動，將意識之外的可能性帶進戰場。

    （糟了……！）

    是停止的目標較易瞄準呢？

    還是以超音速不斷移動的目標較易瞄準呢？

    如果是對地面的人而言，應該會選擇前者吧。但是對於以超音速前進的戰鬥機而言並非如此。

    由於相對速度的關係，目標一瞬間就來到眼前。這是一秒後就會撞上三〇〇公尺外物體的世界。

    拉蜜爾雖然察覺事態的本質，但是她的眼睛「太過習慣超越音速的世界」，跟不上快速變化的狀況，無法想出具體對策。

    只能聊勝於無地勉強發射微波兵器，但是即使「餘波」命中，還是無法以「主力」直擊。

    她前方的瑪莉蒂稍微調整噴射垂直方向的推力，使機體傾斜。

    彷彿要刺穿這道縫隙，拉蜜爾以極快速度一口氣超越。

    是的。

    超越。

    這種狀況又叫「overshoot」，對於一直被咬住背後的戰鬥機而言是轉守為攻的大好機會。前後兩者的關係瞬間逆轉，原本只能挨打的獵物變成能單方面攻擊的獵人。

    在普加喬夫眼鏡蛇或桶滾等戰鬥機的特殊動作當中，有好幾種就是為了製造overshoot狀況而開發。

    就是這樣。

    瑪莉蒂‧懷特維奇辦到了。

    利用VTOL垂直噴射使機體停止的「特殊動作」。

    「可惡……」

    要是使用雷達，或許就能正確認識距離感。

    但是把微波帶進戰場，當成必殺技發揮功能的人是拉蜜爾。

    但是。

    那個必殺技並不僅限於對拉蜜爾有效。

    「可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呵啊啊啊啊啊啊啊！」

    8

    瑪莉蒂‧懷特維奇毫不遲疑地扣下握著操縱桿的食指。

    「機槍發射（attack gun）。」

    在眼前overshoot的改造型Harpuiai的後方噴射引擎噴嘴被炮彈咬得破爛，接著主翼與機體也遭到侵蝕。對方瞬間搖晃機體打算逃走，但是上方是鐵橋，下方是海面，無法做出大膽華麗的特殊動作。

    無法逃離機槍彈畫出的線條，改造型的Harpuiai不斷破碎。

    破碎達到一定程度，戰鬥機毫不留情地爆炸。

    直到最後，拉蜜爾都沒張開逃脫降落傘。

    是因為可能撞上頭上的鐵橋所以不用？還是不逃跑是她表示信念的一種方式？關於這一點，瑪莉蒂已經無從得知。

    「確認命中（attack delta），擊墜（strike）。」

    彷彿在墓碑刻下名字，瑪莉蒂低聲說道。突然她覺得身體裡有某種東西湧了上來。

    像是敗給G力的訓練生一樣，瑪莉蒂一手掩著嘴巴，但是吐在大腿上的卻是紅黑色血塊。

    剛才的動作對稚嫩的肉體帶來劇烈負擔。

    單單只是使用垂直起降機能就足以耗損神經，在這個空間狹窄的鐵橋正下方，而且還是高速移動中使出突然大幅度改變推力的特技。老實說，即使失去平衡墜落也不意外。對在後方追逐的拉蜜爾而言像是停止不動，實際卻是邊往前方滑行（而且還是時速數百公里）邊劇烈減速。被劇烈減速的龐大慣性束住肋骨，在駕駛艙裡被搖搖晃晃甩來甩去的感覺，應該沒有飛行員想體驗第二次吧。

    不過終究還是獲勝了。

    瑪莉蒂確認這個事實後，再次將噴射引擎的推力朝後方噴射。

    前進。

    奧林匹亞巨蛋體育場的危機尚未解除。OCEAN　SUBSTATION仍保有兵器化雷射。

    9

    留在OCEAN　SUBSTATION內部進行工程的伊莉斯‧阿格勒貝森等人也察覺異常狀況。

    一名整備兵驚慌大喊：

    「微、微波發電衛星傳來的資料……微波反射與吸收效率的資料消失了！中校所搭乘的機體……機體！」

    「一架Harpuiai急速接近本艦！應該是敵機！無、無法阻止！防禦系繞、護衛機都無法跟上那架Harpuiai！」

    「……」

    伊莉斯高速敲打鍵盤，一邊處理雷射設施軟體的問題，一邊聽著部下報告。

    「使用雷射吧。萬一被那架Harpuiai接近，破壞受電用拋物面天線或雷射照射裝置的話，我們就前功盡棄了！」

    但是雷射攻擊和軟體調整同時進行，完成的時間也會延後。不是辦不到，但是肯定有所延遲。沒有人會一邊進行磁碟重組，一邊開啟應用程式吧？就類似這種情況。

    實際上拉蜜爾‧斯柯夫羅之所以搭乘配備微波兵器的戰鬥機出擊，主要目的之一也是想讓雷射休息。

    靠著長官爭取來的時間，只差一點就能完成兵器化雷射的調整。

    那麼現在該做什麼事？

    即使造成延遲也無妨，總之先用低功率雷射迎擊Harpuiai嗎？

    還是該抱持風險，一口氣完成調整，對OBJECT發射高功率雷射，扣下「戰爭的扳機」？

    伊莉斯思考了一會兒，做出決定。

    「……我們沒有『今後』。那不是我們默默伸手就能獲得的事物。」

    這是已逝長官的遺言。

    將自己的意志加諸其中，伊莉斯‧阿格勒貝森大聲激勵同袍：

    「只有現在，我們只有現在！我們的一切全在於能否發射這僅僅一次的兵器化雷射。因此是否該被其他小事影響重要行程，我相信已是不言而喻。我們要及早完成兵器化雷射，用它替奧林匹亞巨蛋體育場與科技奧運劃下旬點！」

    這番強而有力的話語使得差點混亂的現場再度恢復秩序。

    她們的行動方向已然確定。

    有如要給予最後一擊，伊莉斯如此宣言：

    「目標是『信心組織』的OBJECT『夜之女神』！讓第二世代的ELITE陷入混亂，造成誤判引發四架守護奧林匹亞巨蛋體育場的OBJECT之間的戰亂！」

    10

    擊墜拉蜜爾‧斯柯夫羅之後，通信與雷達功能也恢復了。瑪莉蒂以OCEAN　SUBSTATION為目標全速前進，但是她的耳裡卻傳來多方收集情報的護衛男子的警告：

    『塔台呼叫ICE　GIRL　1。這下不妙，目視確認雷射照射裝置的炮管開始旋轉。由動作看來似乎不是以你為目標，恐怕兵器化雷射的調整工作已經結束，準備進行下個階段！』

    「現在攻擊還來得及嗎？」

    『不知道！但是甲板上的船員都進入船艙。多半是為了防止被輻射熱波及，所以我猜他們立刻就能發射！』

    「他們的目標是哪架OBJECT？」

    『很可能是「信心組織」的「阿底什密」。對方的正式名稱是「夜之女神」，記得這個名字來自印度神話。雖然是同一陣營的OBJECT，兩者應該沒有同盟關係。說不定是想順便為對方的不合作態度報一箭之仇。』

    讓都卜勒雷達觀測到的情報顯示在小型螢幕，瑪莉蒂確認OCEAN　SUBSTATJON與阿底什密之間的路徑。

    高功率雷射將會沿著這條路徑發射。

    「……就算現在攻擊OCEAN　SUBSTATION，也無法確定能不能在一次的攻擊就完全破壞雷射機能。」

    『塔台（CT）呼叫ICE　GIRL　1，你想幹什麼？』

    「沒辦法阻止雷射發射。萬一雷射直接命中OBJECT的話，會演變成OBJECT之間的戰爭，連同奧林匹亞巨蛋體育場一起拖下水。」

    瑪莉蒂確認握著操縱桿的手部冒出汗水，不過還是宣告：

    「但是如果能夠勉強讓雷射折射，就能防止直擊OBJECT！既然甲板上的船員躲進船艙，我猜最大功率的雷射化兵器的輻射熱會對甲板造成嚴重損害，連同接收用的拋物面天線！」

    『慢著，ICE　GIRL　1，你到底想幹什麼？』

    「她們只能發射一次最大功率的兵器化雷射，只要能加以阻撓，就能破壞對方的計畫！路徑本身已經確定！接下來就是在路徑上加入一點『雜質』，就算無法反射雷射本身，至少能讓路徑略為偏折！」

    『慢著！我的工作是保障你的生命安全！』

    關上大聲疾呼的無線電，瑪莉蒂開啟後燃器，以全速在空中突進。

    她的目的地不是OCEAN　SUBSTATION，而是巨大船舶與阿底什密之間的路徑。

    （……破壞腐敗的科技奧運，恢復原本的健全奧運嗎？）

    握著操縱桿的瑪莉蒂輕輕笑了。

    （比起拋棄金牌的我的行動有意義多了。但是這樣不行，不管目標有多麼健全，過程當中沾了太多血腥，最終獲得的事物也將染上赤紅。即使計畫完全成功，得到的也只是飄散死亡氣息的奧運罷了。）

    結果不管在哪裡都只有殺戮嗎？

    原以為參加科技奧運是較有意義的行動，結果乾的事還是跟北歐禁獵區的膠著戰場一檬。

    那麼那樣也好。

    瑪莉蒂‧懷特維奇只是盡力完成自己的職務。

    與這座奧林匹亞巨蛋體育場認識的人所構築的情感，足以讓她做出不顧理性的行動。

    （就讓我選擇吧。反正無論選擇哪邊都只會得到一樣黑暗的運動大會，我寧可選擇人死得少一點的那邊。）

    於是瑪莉蒂抵達目標空域。

    同時，OCEAN　SUBSTATION也以兵器化雷射發出全力一擊。

    11

    從奧林匹亞巨蛋體育場的岸邊確認撕裂日落前夕昏暗晚霞的純白閃光。護衛男子因為光芒太過刺眼，忍不住舉手遮住眼睛，不過閃光依然貫穿眼皮襲來。

    護衛男子眨了幾下，以留有殘像的眼睛確認周圍。他開口詢問身旁部下：

    「狀況如何？」

    「對、對方發射兵器化雷射。但是阿底什密依然健在，似乎沒有直接命中。」

    雖然部下仍在發愣，還是回答長官的命令。

    「剛剛竊聽各勢力的通信，OBJECT之間雖然有些緊張，但是因為沒有具體傷害，所以沒有引發重大混亂。因此『信心組織』企圖的戰爭恐怕不會發生。」

    「很難相信對方的瞄準會失靈。」

    「兵器化雷射在擊中阿底什密前射入海水，有部分海水還在沸騰，能以肉眼確認水蒸氣。恐怕是在中途產生折射。」

    「……」

    雷射既然折射，就有折射的原因。

    很難相信海市蟹樓會恰巧發生。

    一定是有什麼人為手段加以阻止。

    例如在雷射的路徑引發大爆炸，或者放置大型金屬物體……

    「瑪莉蒂‧懷特維奇怎麼了？」

    「聯絡不上。」

    「那傢伙搭乘的Harpuiai怎麼了！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 08:26 AM

終章

    瑪莉蒂‧懷特維奇的勇敢決定，就結果而言拯救了許多性命，有監於此，金牌榮譽將永遠歸屬於該名選手。

    雖有部分人士認為應該剝奪該名選手的得獎資格，上述乃是科技奧運官方的最終決定，特此宣告。

    「……太完美了。」

    艾莉希雅‧斯拉匹喬站在七座巨型鐵橋，七色虹拱的人行道上喃喃說道。

    她手上的資料是這場科技奧運的所有官方紀錄。

    在瑪莉蒂‧懷特維奇阻止這次行動之後，大會仍然在狂熱與明爭暗鬥中進行，留下許多數位化紀錄與排名。

    艾莉希雅用另一隻手拿著手機：

    「目前與贊助商訂立契約的新型步槍的宣傳廣告效果已超出預定金額。不管瑪莉蒂‧懷特維奇選手最後如何，我們都不會蒙受損失。不，倒不如說在金牌上增添美麗插曲，我相信超乎契約的效果更是可期。」

    電話對象是艾莉希雅所屬的廣告代理商。

    對方提出幾個潛在風險，但是挺立的艾莉希雅不為所動。

    「是的，就算該名選手是為了解決問題，仍然有過多次牴觸國際法的行動。搭上搶奪的Harpuiai出擊，擅自進行軍事作戰尤其嚴重……但是我認為新型步槍的評價不會因而降低。如果現在取消懷特維奇選手的官方代言人資格，反而會帶給大眾『為了拯救人命而戰鬥，卻被贊助商否定存在』如此觀感。這樣損失恐怕更大。」

    通話對象斟酌一番之後，最後同意她的看法。

    細部調整就交給公司處理，艾莉希雅說道：

    「那麼就按照這個方向進行。大大宣傳這項結果，好吸引下一個贊助商吧。」

    說了這句話的艾莉希雅結束通話，望向欄杆外面的寬廣運河。

    她維持挺立不動的姿勢，以一成不變的表情唸唸有訶：

    「我也要和你道別了，瑪莉蒂‧懷特維奇。」

    藥劑師史黛西‧帕梅特在旅館房間裡整理行李。

    雖說如此，行李之中還包含業務用巨大冰箱。對她而言，整理行李是將帶來的東西一一別上號碼牌的意思，接下來的包裝與搬運均交給其他業者處理。

    「就結果而言——」

    史黛西邊貼上號碼牌，邊對用臉頰與肩膀夾著的手機說話：

    「這次算是失敗吧，大失敗。瑪莉蒂小妹來自軍人體系算是最大失策？其實我都有細心調整強化藥劑的安全性，不過她就是不太想用。嗯嗯，對啊，沒錯沒錯，就是這個意思。下次應該選個純體育型選手比較好吧，就是壓根兒不會排斥使用強化藥劑那種。」

    通話對象是她所屬的公司，藥劑商品控股公司的對外窗口人員。像史黛西這種「國際競技強化藥劑師」的顧客數量很有限。這類「數量雖少，價格高昂」的商業行為要單槍匹馬奮鬥太過危險。因此登錄在藥劑商的一個部門裡，經濟面也比較安定。

    也就是說，史黛西是戰略性地「刻意被收編」。

    「嗯——我看下次乾脆連同精神照料、看護選手身心這類也當做廣告詞吧？這麼一來就算聊聊天也能請款——咦？這樣會搶到其他集團的諮詢師與舒壓療法事業的生意？我才管不了這麼多，人本來就是踩在別人頭上才能往上爬——」

    號碼牌貼紙全部貼完，確認沒有遺漏之後，史黛西彈了一下指頭，房門立刻打開，一群身穿工作服的男人進入。

    「老樣子，拜託了。」

    只說了這句話，史黛西拎著慣用的包包離開房間。她邊走在通道上邊講手機：

    「不要——等等，好無聊——反正我馬上就要跟……叫什麼各字？反正是某某籃球隊會合。該怎麼說……當契約結束，轉移到下個契約的瞬間，人際關係更新之際，總會給人失落感啊。所以我才要找個人聊聊天，掩飾這種情緒。這次發生了那麼多事，這種感覺更是強烈。」

    史黛西按下電梯按鈕，等候燈號顯示這層樓。

    看著隨柔和電子聲響打開的門，她不禁自言自語：

    「那就再見羅，瑪莉蒂小妹。」

    CATWALK　TV導播盧卡斯‧威斯坦羅茲帶領一群扛著大型攝影機的攝影師，前往奧林匹亞巨蛋體育場唯一的國際機場。理由只有一個：為了拍攝準備回國而集中在機場的有名選手。

    「喂喂，是，是，如果是獲得優秀成績的選手，相信很少人會在此時迴避鏡頭吧，是的。因此會成為我們障礙的，是的，是前來爭奪位置的其他電視台，嗯嗯。」

    他在車中如此說道：

    「是的，嗯嗯，每個競爭對手都想儘量減少攝影師數量，以確保有利位置，是的。而最適合讓人無法拍攝的方法，就是破壞攝影機，是的。拍攝目標當然是第一優先的行動，是，是，但也要小心有人從背後衝撞，造成器材掉落喔，是的。」

    「我說威斯坦羅茲先生——」

    某個攝影師笑嘻嘻地說道：

    「這些老把戲我們先動手也可以吧？」

    「……是，是，只要讓人渾然不覺，嗯嗯，很自然的話。」

    盧卡斯‧威斯坦羅茲靜靜地同意了。

    他們扛著攝影機代替槍械，與全世界作戰。在這個領域中，沒有任何理由饒赦競爭對手。

    「喂喂，我確認一下，我們的目標是機場大廳的出入口，是的，還有五號自動步道，嗯嗯，然後是出入境大門三個地方。是，是，保持相互聯絡，只要是指定清單上的選手，絕對要在其中一處拍攝三〇秒以上。嗯嗯，麻煩各位絕對不要漏掉了，是的。」

    他們「情報同盟」總是貪婪地追求新鮮情報，在一個接一個誕生的資料當中，老舊的情報轉瞬就被掩埋、褪色。雖然有些派別主張「為了不使之褪色」而努力，但是主張「經常釋出新情報」的盧卡斯等人完全不考慮這類問題。話說回來，就只是要直接吃新鮮葡萄或製成葡萄酒來喝的差別而已。這裡只有喜好，不存在善惡。

    是的。

    追尋瑪莉蒂‧懷特維奇的階段已經結束。他們的心情已經平復到接受這件事結束的程度。

    一名攝影師笑著說道：

    「雖然幾乎沒有能夠播放的部分，當成回憶倒是個不賴的工作。」

    「沒有比這種工作更奢侈的了，嗯嗯，是的。為了實現這種做法，就必須有充足的儲蓄。是，是，所以哪怕是無聊的工作也好，是的，好好準備能任意妄為的環境吧，嗯嗯。」

    車子停下。

    在國際機場開門下車的盧卡斯‧威斯坦羅茲對眾人宣佈：

    「喂喂，雖然很令人不捨，是的，就在此告一個段落吧。再見了，懷特維奇選手。」

    護衛男子來到奧林匹亞巨蛋體育場外圍地帶的出租倉庫。

    原本這不是他們的工作，不過他們是來幫忙現場蒐證。配合奧林匹亞巨蛋體育場的搜查團隊，調查出租倉庫中的兵器數量與種類，收集資料撰寫煩人的報告。

    雖說如此，畢竟這並非原本的工作，提不起幹勁也是理所當然，護衛男子一手拿著手機：

    「嗯，沒錯。麻煩你幫忙擋一下悔過書。我懂，我們的工作是保護瑪莉蒂‧懷特維奇的生命安全，結果如何你也知道了。我懂，所以請你幫忙阻止嘛。我會另外寫報告，在這之前先讓我解決要靠勞力的工作吧。」

    望著使用專門儀器收集指紋灰塵的部下，護衛男子繼續說道：

    「什麼？因為是懷特維奇的專斷獨行，所以把責任算到她的頭上？不行不行，這可不成。那傢伙現在可是拯救奧林匹亞巨蛋體育場幾百萬條人命的英雄，未來幾個星期裡都會被人感恩個不停的小小英雄，這個時機這麼做太危險了。好吧，我老實提出悔過書吧，這樣損失比較少。」

    整個調查過一遍，將充當證物的兵器搬運出去。除了機槍與爆裂物以外，裝甲車、直升機、戰鬥機等大型兵器也跟著運送出去。

    是的。

    戰鬥機Harpuiai。

    與瑪莉蒂‧懷特維奇選手搭乘過的相同機種……這種說法並不正確。

    這就是她搭乘過的戰鬥機。

    「……真是個好運的傢伙。」

    護衛男子喃喃說道。

    接著輕輕地笑了：

    「但是也多虧於此，我們才能保住性命。」

    就是這樣。

    瑪莉蒂‧懷特維奇待在名為「選手村」的度假旅館房間裡，一手抓著自己獲得的獎牌。摸摸掛在脖子上的緞帶部分，將純金的獎牌舉到眼睛與鼻子前面瞪視。

    「……明明我是傳說中距離勛章最遙遠的王牌飛行員。」

    隨口唸唸有詞的她將獎牌丟進打開的行李箱裡。對瑪莉蒂而言，別人給予的名譽終究只有這點價值。「正統王國」的人們或許很想獲得這種名譽吧。她覺得自己終究無法跟那群高傲的「貴族」相互理解。

    將帶來的行李一一收進行李箱，瑪莉蒂回想最終局面的事。

    為了阻止OCEAN　SUBSTATION發射的兵器化雷射，瑪莉蒂決定使出最後手段。當然，她從沒想過要用自己搭乘的戰鬥機阻止雷射預定路徑，使軌道偏折。

    她發射所有空對空飛彈，在雷射的預定路徑爆炸。

    龐大的熱量與飛彈的金屬碎片擋在雷射路徑。

    溫度差與金屬碎片使得路徑有所偏差，才讓雷射沒有直接命中阿底什密。

    發射地點與目標之間有極大距離．才能讓小誤差發揮效果。但是當時的瑪莉蒂沒有明確勝算。若是那個空域的氣溫或濕度略為改變，或許結果又有不同。

    不過瑪莉蒂賭贏了。

    所以她才得以生還，也保護回歸之處的安全。

    「大概就是這些吧。」

    將旅館中的私人用品全部收進行李箱，以多重方式上鎖。剛來時在機場貼上的部分號碼牌還沒撕下，現在又要踏上機場，搭機返回了。

    為了回到北歐禁獵區。

    以航空PMC的王牌飛行員身份，再次投身於膠著戰場。

    從有如樣品屋一般缺乏生活感的房間裡，收拾少數具有生活氣息物品的行為雖令瑪莉蒂感到　　一有些寂寞，但是她的工作環境沒有優渥到能夠繼續駐留。倒不如說她幾乎快忘了「有薪假」幾個字該怎麼寫，也不知道總共累積多少天。

    瑪莉蒂推著帶有滾輪的行李箱，走到房間門口。

    此時手機傳來輕微震動。

    停下腳步確認，是健康器具公司寄來的廣告郵件。瑪莉蒂本想不看內容直接刪除，不過還是停下動作。

    聯絡人名單新增了幾個名字。

    那些是來到這個奧林匹亞巨蛋體育場才認識的人們。

    「……雖然我還是不認為這次行程有什麼意義，多少也算有點收穫吧。」

    收起手機的瑪莉蒂輕輕笑了。

    像是在說這件事比純金獎牌更有意義。

    於是她打開房間的門，然後關上。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

kabuto_555 發表於 2015-9-4 08:27 AM

後記

    這算是第五集嗎？我已經搞不清楚接連寫成的原稿怎麼排序了，真是抱歉。

    我是鎌池和馬。

    這次是番外篇。是比起老面孔庫溫瑟和賀維亞，更顯冷漠的少女活躍故事。北歐禁獵區的名字在《採用戰爭》裡登場，這次的主角就是在那裡工作的王牌飛行員。

    在本作當中登場的科技奧運與OBJECT帶來的乾淨戰爭一樣，是隨著新技術興起產生變化的「戰爭」的象徵之一。

    當然了，服用強化藥劑並不好。至於新式運動服、運動鞋也一樣，花錢的人得勝，沒錢的人在起跑點上就輸了這點，可以說是完全與運動家精神背道而馳。

    但是。

    如果完全不受到這些規則所束縛，人類能達到什麼地步？

    ……本回的故事便是萌生自這個天馬行空的疑問。我認為能夠處理這些現實當中不可能產生，不該實行的事，是虛構故事勝過現實的少數優點，各位又是怎麼認為呢？

    另外在這個作品世界中也存在著運用了與科技奧運相同技術，而且不受體育的規則限制的領域。

    那就是軍事。

    話說回來，駕駛OBJECT的ELITE與參加科技奧運的代表選手來自相同技術，各自在「為了避免膠著」的代理戰爭中作戰的戰士。

    因此瑪莉蒂‧懷特維奇也算是「本篇以外的另一名ELITE」，可說是最適合「番外篇」的主角了。

    ……此外我也覺得採用番外篇形式來表現「正統王國」以外的觀點也很有意思。不僅單純利用其他勢力的制度與風俗，而是把整個角色的「嗯，這是當然的吧？」、「咦？這很奇怪耶。」等反應的「根據」和「基礎」翻轉過來，我覺得這樣也很有趣。

    也就是說，透過其他勢力的觀點，讓各位讀者重新對庫溫瑟或賀維亞等人感覺理所當然的事表示疑惑，或者理所當地接受他們驚訝的事……即使這兩個大笨蛋是老面孔，也不要輕易相信他們的所作所為喔。

    我認為校園故事只要能讓人覺得「想去這種學校」就贏了，但是本作當中沒有這類「校園導覽」的部分，所以仍有許多空間描寫「社會制度的無情」。

    接下來我想寫讓人覺得「這群傢伙過活的地方超嚇人的！但是能在這種地方過活的傢伙超厲害的！」的故事，還請各位繼續捧場。

    感謝插畫家凪良老師與責任編輯三木先生。巨大人工浮島這個舞台很需要插畫輔助，卻又分成戰場和競技場兩個截然不同的部分，想必給風良老師添了不少麻煩吧。這次也很感謝您。

    另外我也要感謝各位讀者。基本上如果系列本身沒有繼續出版，是無法實現番外篇的。這個故事能呈現在各位面前，毫無疑問都是因為大家的支持，謝謝。

    希望這本書能夠成為你心中些許的動力。

    這次就在這裡告個段落吧。

    又留下「第二威尼斯」這種不知道什麼時候才會用到的伏筆了。

    鎌池和馬...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>