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498700317 發表於 2016-11-13 07:41 PM

川原礫 -【加速世界‧二十】黑白相剋

本帖最後由 498700317 於 2016-11-14 08:49 PM 編輯

【封面圖】:

【內容簡介】:

    故事發生在人人都使用名為“Neural Linker”的終端設備連線，生活的大半時間都建構在網絡世界的不遠未來。

    因為身材肥胖而受到欺凌的學生春雪，過著一邊詛咒現實，一邊躲在校內網絡一角提升自己壁球游戲的分數最高紀錄的日子。

    某天，美麗的副學生會長黑雪姬突然出現在他的面前，留下了謎一般的話語︰“想不想更《加速》看看？”

    接受黑雪姬邀請的春雪，使用有線連接通信下載到名為“Brain Buster”的程式。

    此靠著Neural Linker的量子接續作用，擁有能夠提升思考速度一千倍的效用。

    成為“Buster Linker”的春雪，操縱著自己的角色，投入戰鬥之中

【原日文書名】: アクセル・ワールド (20) ―白と黒の相剋―

【原所屬文庫】: 電擊文庫

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498700317 發表於 2016-11-13 07:56 PM

第一章

    從自己家的公寓到梅香中學這段單程一點六公里的路程，春雪每天都是徒步走過的。

    因為只走一兩公里，還是不會感覺到費勁的。到今天的第一個目的地《中野中央公園》的路程剛好是一公里，即使徒步走過去也不會消耗太多體力——雖然是這麼想的。

    「……我說啊，小春，你的臉色是不是有點不好？該不會中暑了吧」

    走到春雪左邊的倉島千百合，一邊說著這句話一邊伸手摸向他的額頭。春雪連忙將頭甩向一邊。

    「沒……沒事，別在意別在意」

    「嗯，看來你確實有點缺水啊。喝下這個就好了」

    這回是從春雪右邊，黑雪姬將保溫杯遞過來。

    「不，不，真的沒問題」

    春雪也鄭重地拒絕了那邊，然後快速地掃了周圍一眼，用只有自己聽得到的聲音接著說。

    「倒不如說……在這種狀況下走路，臉色當然會變差……」

    不光是左邊的千百合、右邊的黑雪姬，身為Nega.Nebulas四元素的倉崎楓子，四埜宮謠，冰見晶也並排走在春雪前面，假想體為Ash.Roller的日下部綸緊緊地跟在春雪身後，更後面一點是Petit.Paquet的奈胡志帆子，三登聖實，由留木結芽在吵鬧地說說笑笑。

    也就是說，春雪正在被迅速增員的Nega.Nebulas女性陣營所組成的護送艦隊包圍著，他為了尋找作為稀有的男性同時也是摯友的黛拓武而來回擺動視線，卻看到他在最後方和假想體為Magenta.Scissor的小田切累肩並著肩，不知道在交談些什麼。

    那邊的情況好像也不容樂觀，但是春雪這邊更加如坐針氈。現在的情況用《如坐針氈》來形容的話可能會惹眾怒，但是事實上，街上走過的路人都向身處美少女軍團中心的春雪投來微妙的視線……他這麼感覺到。

    ——不對不對，這是錯覺。只是自我意識過剩而已。人是不會特別在意他人的事情的。

    春雪一邊自問自答，一邊再次用視線掃描周圍。

    大家一起走在沿著JR中央本線的高架橋向東西延伸的都道上。2030年代進行了擴大規模的工事後，變得非常寬闊的紅色磚瓦人行道，在陽光的照耀下泛著白光，路邊的樹的樹干上蟬正十分活躍地鳴叫著。放學回家的中小學生帶著笑容穿梭往來。

    那應該只是單純對終於告別的梅雨季節和明天開始的暑假而露出的喜悅笑容才對，但是春雪無論如何也無法直視他們的臉，低下頭啟動虛擬桌面上的地圖軟件。

    中野中央公園，是位於中野站西北方的綜合性商業設施。占地面積比設置在春雪家公寓低層的超級購物中心更加廣闊，各種各樣的租客住在這里，一到雙休日就變得十分熱鬧。

    今天是二零四七年七月二十日，星期六。而且今天東京都內大部分的學校都在開期末大會，這麼多學生和他們家人想必非常擁擠。素來討厭人群混雜的春雪，現在卻對這樣的場景求之不得。

    要問原因，在這之後黑色軍團《Nega.Nebulas》和紅色軍團《Prominence》的全體成員都要在中野中央公園集合。黑色軍團這邊，包括暫時加入的綸在內一共十二人，然後紅色軍團這邊預計會超過三十人。不論設施再怎麼廣闊，如果是平常清閑的時候，這種規模的大集團不可能不引人注目，一定會互相暴露現實中的身份。

    不過，身為Prominence的第二代軍團長的紅之王Scarlet.Rain上月由仁子，和身為副軍團長的Blood.Leopard掛居美早，早就和幾乎大部分的黑色軍團成員們互相暴露了現實中的身份，即便萬不得已，也不會變成PK大戰的情況。不過說是這麼說，他果然還是很排斥把肉身暴露給同為超頻連線者的人。

    春雪當然知道，黑雪姬和楓子，還有仁子和帕德姐這樣的高級玩家，或許是因為在加速世界中累積起來度過了非常非常多的時間，價值觀和同齡的年輕人相比有巨大的差異。她們從不以外表來評判人，同時，對於精神層面的卑微則會表現出嚴苛的反應。

    這種傾向，在並不老道的超頻連線者中也廣為存在，會在現實中正面嘲諷春雪是《豬》的，大概也只有墮入黑暗面時的Dusk.Taker/能美征二了。說到底，春雪會變成圓滾滾的體型，錯都在於他自己吃東西毫無節制，至少應該堂堂正正地展現自己，心中懷著即使被人盯著並遭到嘲笑，也僅僅受到1點輕微傷害的覺悟。

    ——雖然是這麼想的……。

    再次在腦中碎碎念之後，春雪的視線回到了立體地圖上。

    中野中央公園是《South》和《East》兩棟大樓，包圍著寬廣的區立公園這種構造。餐飲店在兩棟樓的一層和二層，面朝公園的一側，恐怕Prominence的成員們打算在各個商店中分散開來等待時機吧。

    商店一共有十五家，春雪他們進入的商店中，Prominence的成員也在場的可能性並不為零。雖然不認為一見面就會立即被識破，但是到了指定時間要是有人在身邊邊念出《超頻連線》指令的話，會議結束之後肯定會非常尷尬。

    想到這里，春雪現在終於注意到了一個問題，朝走在右邊的黑雪姬問道：

    「那個，學姐。這麼說來，為什麼要特意全員來中央公園和紅色軍團開會呢？像平常一樣讓兩個人充當對戰開始者(Starter)，其余的人作為觀戰者(Gallery)潛行到對戰場地，這種形式就只有對戰開始者有來中央公園的必要，其余參加會議的人只需要在中野第一戰區的隨便一個地方就可以了吧……？」

    「恩，哎，雖然是如此」

    輕輕點了點頭，黑雪姬快速看了一眼走在前面的三人。

    「如果讓我們這邊的發起人楓子一個人前往中央公園，實在有點對不住人家，而且這回的作戰計劃是使用公園的局域網創建只有兩邊軍團的成員才能當觀眾的對戰，所以有必要在現實世界的會場集合。」

    「那個，但是……」

    雖然大致能夠接受這個說法，但是春雪還是不肯罷休。

    「……對戰者擁有強行剔除任意觀眾的權利吧，對戰開始後再把無關人員趕出去不是也可以嗎？」

    「我說啊春雪君，這樣的話，所有無關人員不就都知道，黑色軍團和紅色軍團在計劃著什麼了嗎」

    一邊露出苦笑一邊這麼說的黑雪姬，又接著扳起了臉。

    「——這次Nega.Nebulas和Prominence的合併，到傍晚四點Oscillatory.Universe的領土戰開始之前，絕對不能讓他們發現。如果白之王(Cosmos)，察覺到我們和Promi合併了的話，很有可能看穿接下來我們要攻擊港區第三戰區的事情……這次攻擊事前暴露了的話，那家伙肯定會把《七連矮星(Seven?Dwarfs)》的全體成員召集到港區第三戰區，搞不好Cosmos會親自出馬也說不定。雖然我對你們的實力深信不疑，但是變成這種情況的話……」

    「不行噢，小莎。」

    前面的倉崎楓子迅速轉過頭來，阻止了黑雪姬那帶有著感情的話語。雖然她露出慣常的溫柔和善的raker式微笑，卻用隱藏著熟人才了解的魄力的聲音認真地叮嚀道：

    「即使白之王出陣的可能性只有一點，不，正因為可能性只有一點，小莎才絕對不能去港區戰區。Nega.Nebulas，不論發生什麼，只要小莎……黑之王還健在的話，不論多少次都能復活的。但是……」

    接著，楓子身旁的四埜宮謠調出聊天窗口。

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498700317 發表於 2016-11-13 08:37 PM

第二章

    對戰場地多種多樣，其外觀和特性無論如何總會給超頻連線者帶來一種《吉利的感覺》或是《不祥的感覺》。

    具體來說，在歪曲的有機質的建筑中有金屬蟲蠕動的《煉獄》場地、在枯萎的森林中涌出紫色毒沼澤的《腐蝕林》場地，還有春雪未曾見過的暗黑系的頂點《地獄》場地，都給人很不吉利的感覺。相反，對於無數水晶浮游在純白地面上的《靈域》場地、夜空清透滿月高懸的《月光》場地，以及紅黃交錯的落葉掩映著朱紅色鳥居的《平安》場地，則是任誰都會感到吉祥。

    和Prominence開重要的全體會議的舞臺可一定得是個吉利的啊……一邊祈禱著，春雪慢慢地睜開了雙眼。

    一瞬間，染上了奇怪黃綠色的天空和濕漉漉的灰色地面映入了眼簾。在現實世界中綠葉繁茂的椎樹變成了扭曲的白骨般的巨木，東側和南側的中央公園的建筑枯朽過半，墻面上遍染著赤色的鐵銹。

    「嗚啊…這是腐蝕林場地嗎…?」

    春雪輕聲說罷，還沒來得及在腦海里否定“啊，不對……”，巧克力味的巧克力色大小姐型假想體就用手指點了點他的後背。

    「說什麼蠢話呢？腐蝕林場地里才沒有建筑呢！」

    「確，確實是呢…」

    Choco在現實世界(那邊)和加速世界(這邊)的反差依舊很驚人啊！春雪沒有把這樣的感想說出來，在腦海里搜索著場地信息。從風景上來看像是自然系的木屬性，但這里有毒的樣子也可能是暗黑系——
不過，在春雪想出答案之前，全身包覆著紫紅色的薄膜型裝甲的纖瘦的F型假想體用沙啞的聲音低語道：
「還真是抽到稀有的場地了呢。」

    Magenta.Scissor聳聳尖銳的肩膀，而黑水晶裝甲閃耀的Black.Lotus對她點了點頭。

    「所言甚是。而且是有點…不，相當麻煩的場地呢。」

    「哎…麻煩是指哪方面呢，學姐？雖然看起來很像腐蝕林，但是能看到的地方又好像沒有毒蟲毒沼澤什麼的啊…」

    春雪放棄了自己去想出場地名，轉而向指導者(Mentor)詢問，但回答他的卻不是黑雪姬，而是作為對戰開始者(Starter)的楓子。

    「看，就是那個哦，鴉先生。」

    他向坐著輪椅、身穿白色連衣裙的假想體指的方向看去，在被道路夾著的公園北側看起來像是學校的建筑物周圍，看到了一團不管怎麼看都有毒的粉紅色煙霧正在悄然接近。

    這下子春雪總算成功從腦海里把資料抽出來，嘭的一聲把右拳叩在左掌上。

    「啊，這里就是那個吧，嗯…《疫病》場地！」

    「回答正確，不過，那團毒霧，看來是正在往這邊飄來啊…」

    黑雪姬瞇細了藍紫色的目鏡，輕聲說道。

    暗黑系場地一律具有難纏的地圖陷阱（field.gimmick），被歸入中位暗黑系的《疫病》場地也不例外。春雪現在看到的毒霧就是其中一種陷阱，會從地面上隨機涌出，碰到就會《感染》上疫病，根據霧的不同顏色，分別會被體力逐漸減少(Slip?Damage)、必殺技槽無效化、視覺受阻、聽覺受阻、平衡感受阻之類的各種debuff纏上。

    而且這霧並不是簡單的毒，而是病原體，所以與其接觸的對戰假想體又會成為感染源，給附近的假想體帶來相同癥狀。通常對戰的話一般玩家會積極地將對方也拖下水，但領土戰碰到這個場地基本上就是最糟的情況了。某種意義上來說，像這次一樣把場地用作會議場的時候也是。

    「而且粉色的霧我記得應該是Slip.Damage吧，Lotus。雖然會被感染的只有作為對戰者的我和帕德，但雙方的副團長體力都在減少的話也開不成會啊。」

    聽了楓子的話，黑雪姬「唔」的低吟了一下。

    「沒辦法，和Prominence那邊商量一下，重新抽一次場地吧。…說起來，那些人都在哪？」

    聽軍團長說完，大家都開始四處張望。

    如果對戰者遠在視野之外，觀戰者的視野中便會出現指示其位置的引導游標（Guide.Cursor）。但是兩人的游標都沒有出現，不僅是近在眼前的楓子，連對手的游標也沒有出現。帕德姐應該就在這附近，但煞風景的公園和枯朽的大樓上卻又都沒有人影。

    「…Prominence的人真的都上線了嗎？」

    Plum.Flipper，也就是結芽，歪了歪戴著圓帽子的頭問道。Mint.Minton，也就是聖實，立刻用戴著大號手套的右手捅了捅她。

    「喂喂喂，帕德小姐的體力槽可是好好地顯示著吧。」

    如其所言，右側的體力槽下面清清楚楚地刻著Blood.Leopard的假想體名。說起來如果帕德姐不在的話，楓子的假想體應該根本就不會在這個場地上生成才對。

    但如果是這樣的話，對戰開始明明都已經有一分鐘以上了，Prominence側的成員又怎麼一直沒有出現？難道是發生了什麼預料之外的事…難道是有敵對勢力妨礙嗎？正當春雪在面罩下咬緊牙關想著時。

    「SRY，久等了。」

    靜謐的聲音在頭頂上響起，眾人慌忙抬起頭去看。然後，從扭曲的樹干上伴隨著哧溜的聲音滑下來的身影映入了眼簾。勻稱的胴體，強健的四肢，纖長的尾巴，這毫無疑問就是Prominence的副團長《血染的小貓(Bloody?Kitty)》Blood.Leopard本人。

    對於幾秒內從樹上落下並站起身的帕德姐，春雪連招呼都忘了打，趕忙問道

    「那，那個，什麼時候跑到樹上去了…？」

    「我倒是一開始就在樹上。」

    「這，這樣的話，為什麼一開始不直接下來…？」

    「稍微有點事要干。」

    不知為何，她的語氣中帶著嘆息，帕德姐舉起右手，指向了公園東邊的建筑——Central Park.East。

    「……….」

    春雪和另外十個人都無言地看向那個方向。只見半朽的東樓一片沉寂，沒有一點動靜…

    突然。

    「——讓你們久等了啊，Nega.Nebulas！！」

    巨大的聲音傳來，然後東樓的屋頂上出現了兩個人影。不知為何一左一右站得很遠的兩個人塊頭都很大，胳膊穩穩地架在胸前。

    緊接著兩人內側又出現了兩個新的人影，再內側又出來兩個…一眼望去，排成一列的剪影竟有幾十個，最後在其中央，一個小個子的對戰假想體“噌！”的一下氣勢洶洶地出現了。

    中間的假想體一言不發地舉起右手，指向黃綠色的天空。就像以此為暗號一般，三十多人擺出了像以前的特攝節目一樣的pose，齊聲喊道：

    「We,are,Prominen-------ce !!」

    隊列的後方打出了四五發火花，伴著“嘶噗噗噗~”的稍缺魄力的聲音爆炸了。

    「……………….」

    對於這實在太出格的舉動，Nega.Nebulas的十一個人都無語了，帕德姐又帶著嘆息說道：

    「……SRY.」

    「……Leopard，他們登場之前花了那麼多時間，就是為了準備那個……不會吧？」

    聽了楓子的提問，深紅色的豹頭假想體帶著歉意低下了頭。

    「Yes. Rain她說，這種時候一上來當然要有氣勢才行，之類的。」

    「啊哈哈…仁子確實像是會說這種話的呢…」

    乾笑了幾聲，朝著東樓上在整齊地排成一列的對戰假想體正中間不停地擺著很酷的pose的紅王，《鮮血的暴風雨(Bloody?Storm)》Scarlet.Rain，春雪「喂—」地招起了手。

    仁子愣了兩秒，接著頗感羞恥地解除了pose，蹬了一腳屋頂邊緣降落到了地面上。在其他隊友們一個個跳下來的時候，小跑著過來無言地戳了戳春雪的側腹。

    雖然同為觀戰者之間並不會發生傷害，但春雪還是反射性地「咕呃」的呻吟了一聲，抗議道：

    「幹，幹什麼啊！」

    「我說啊，不要用『喂』回答啊！氣勢不都沒了嗎！」

    「那，那樣的話，該說什麼才好啊…」

    「那種時候，你那邊應該也要DUANG地排起來DUANG地回應吧！」

    「哎，哎哎？到底是怎麼樣……？」

    「你們就，比如說『Nega.Nebulas出場！』，或者『我們是Nega.Nebulas！』之類的……」

    「這個絕對還是算了吧。」

    如此一口拒絕的並不是春雪，而是一旁的黑雪姬。她無奈地搖搖頭，大聲清了清嗓子，稍微提高了些音量繼續說道：
「——不過，我對你如約帶領軍團全員參加會談一事表示感謝，紅之王。也沒時間了，我想咱們也差不多該切入正題了。」

    聽到這句話的仁子，與春雪拉開了一步距離。雖然說了一大堆不知所云的話，這家伙果然還是王啊……她回答的聲音中帶著能讓春雪不禁產生這種想法的威嚴。

    「哦，讓你們大老遠跑到中野一區才是對不住了，黑之王。那就趕快開始吧…雖然我想這樣說，不過…」

    仁子的話突然停下，春雪也隨著她的視線看向公園北側。

    問題出在那團早早橫穿了馬路、正要徑直飄到公園來的粉紅色毒霧。

    「真是的，竟然是《疫病》場地，還真是抽到了又有趣又麻煩的東西啊。也不能放著Pard和Raker一直中毒不管，要不再抽一次吧…」

    聽到仁子的話，有一個人的反應搶在了Nega.Nebulas側的所有人之前。

    從隔著一點距離排著的Prominence側，響起一個特別有氣勢的聲音。

    「我有個好辦法，頭兒！」

    「嗯？」

    仁子轉過身，同時一個相當小型的對戰假想體從隊伍中跳了出來。從聲音聽來應該是男性(M)型，除此之外無法判斷。他戴著帽檐特別寬大的帽子，身上披著快要拖到地上的長斗篷。

    「唔…這家伙是…」

    聽到旁邊的黑雪姬低聲自語，春雪小聲問道：

    「是認識的人嗎，學姐？」

    「恐怕是…但是現在先聽他的提案吧，雖然我有預感他不會說什麼正經話。」

    黑雪姬的預言很快就變成了現實。

    「你那個好辦法是什麼，Dine？」

    被仁子稱作《Dine》的戴帽子的假想體，自信滿滿地說道——

    「把場地換成混戰模式吧。這種毒霧我一發就能消除掉！」

    他說的就是這個危險的替代方案。

    在這里能造成或受到傷害、又或是干涉場地的人，現在只有Sky.Raker和Blood.Leopard兩個。但是，從規則切換成混戰模式的瞬間開始，春雪等觀戰者（Gallery）們就會一個不剩都變成對戰者，發生不可預測的事態的概率也會大幅上升。極端地說，根據等級9即死（Sudden.Death）規則，黑雪姬和仁子中的一人甚至會有全損退場的可能性。
當然，仁子肯定會一口否決——正當春雪這麼想的時候。

    「嗯嗯—」

    簡短地回應了一聲，深紅色的少女型假想體抬起頭，透過碩大的目鏡看向黑雪姬。

    「……他提出了這樣的提案就是了…怎麼辦，Lotus？先結束對戰再重新加速一次也挺麻煩的。」

    「唔…」

    黑雪姬沒有立即給出答復，而是將面罩轉向了楓子，仿佛一瞬間和她共有了意識一般，轉回去對紅王點了點頭。

    「也行。重新切換一次場地的話，還得再看一次你們那個ultra cool的登場sequence也是怪那個的。」

    「喂！『那個』是什麼意思啊！」

    仁子憤慨的回了一句，馬上就恢復了正經表情，以視線向帕德姐示意。

    豹頭假想體快速地操作著虛擬鍵盤，觀戰者（Gallery）全員面前就都出現了對戰模式變更的確認窗口。雖然有種不好的預感，但既然連黑雪姬本人都同意了，春雪也就不好再提反對意見。

    而且，不只是拓武和千百合，就連等級比Silver.Crow還低的Chocolat她們也都平靜地操作著窗口，春雪向加速世界的神明祈禱著「會談中一定不要出什麼事啊！」，一邊按下了《Yes》按鈕。

    說到神明這個詞，本來應該讓她作為Nega.Nebulas的第十三位成員一同出席的，遺憾的是現在還不能把她召喚出來。如果被紅方成員發現並被要求說明其真身，必然會引起一場大騷亂，然後這三十分鐘就肯定得用來收拾這場騷亂了。

    …雖然有點對不住梅塔特隆，就等到對戰結束後再向紅團的人介紹她吧。

    春雪想著這些的時候所有人都點完了確認按鈕，視野中出現了【A BATTLE ROYAL IS BEGINNING！！】的火焰文字，開始了十秒倒計時。數字很快就到了零，左上角的體力槽也從Sky.Raker的變成了Silver.Crow自己的。右上角縱列縮小顯示著周圍的所有超頻連線者的體力槽。

    在對戰模式切換完成的同時，有一個人影向公園的北側走出，是那個提出換成亂斗模式的Prominence的戴帽子斗篷的假想體。為了確認外號叫《Dine》的他的正式假想體名，春雪再次看向視野右側，但體力槽的數量實在太多，看不出哪個是屬於Dine的。

    Dine在離所有人十五米遠的地方停下腳步，

    「好啊啊啊啊！」

    氣勢沖天地喊罷，從披風中唰地伸出了兩條細長的手臂。而他的面前，那團粉紅色毒霧正宛如生物一樣蠢動著，向眾人迫近。Dine剛才放出了要把那團霧一發消滅的豪言，到底要怎麼做——

    在四十多雙視線的注視下，Dine擺出了隨時都能放出必殺技一樣的動作，就這樣靜止了兩秒，倏地扭過頭說：

    「… … ……抱歉，誰來先給我攢一下必殺技槽。」

    「「「…………..」」」

    Nega.Nebulas全員再次啞口無言了，仁子「哈啊~~~~~」的長嘆了一口氣。

    「沒時間了，我就快一點給你攢啦！」

    大聲說著，仁子從左腰側拔出了小型手槍型的強化外裝。讓轉輪“唰”的轉了幾圈後一下合起，並隨意地扣下了扳機。

    被發射出去的能量彈毫不留情地擊穿了茶色的長斗篷，但卻只是輕輕掠過里面的假想體本體，Dine只是上身輕輕搖晃了幾下就忍住了。以體力損傷作為代價，必殺技槽應該已經攢起來了，他這一次終於大聲喊出了必殺技名。

    「上吧… … … …《Antidote.Mist》！」【譯注：解毒之霧】

    他伸出的兩手閃爍著亮黃色，同樣顏色的光呈噴霧狀放射出來。真不負解毒(Antidote)這個技名，兩者一接觸，粉紅色的毒霧就像是被分解掉了一樣迅速消失。

    僅僅數秒間，直徑近二十米的毒物聚合體就一點不剩地消失了，Dine轉過身，架勢很大地拍了拍手。

    「哎呀，也就是這樣了！」

    突然，Prominence陣營中爆發了熱烈的歡呼和掌聲。

    「喲，真不愧是消毒王！」

    「快給我也消消毒!」

    總覺得被對面帶著節奏走了啊…這樣想著的春雪自己也拍著手，身旁的黑雪姬說道

    「那家伙果然是《Stronger》嗎…原來還在Prominence啊。」

    「《Stronger》…？這是那個叫Dine的人的外號什麼的嗎？」

    「嗯。準確來說是《Stronger.Name》。看那家伙的體力槽吧。」

    春雪按照黑雪姬說的，再一次看向了視野右側的體力槽。因為受過損傷的只有一個人，這次很快就確定了哪個體力槽是Dine的。下面記載的假想體名為《Iodine.Sterilizer》。

    「I…io…這個，應該讀什麼啊？」

    回答春雪的問題的是站在黑雪姬身旁的楓子。

    「是《Iodine.Sterilizer》哦，鴉先生。」【譯注：碘之消毒者】

    「嗚哇…總覺得像是兩段疊加的超級機器人的名字啊。」

    春雪不禁上身後仰，再次把目光轉向戴著寬邊帽子的假想體身上。雖然斗篷之中的身型無法想象，《Iodine》和《Sterilizer》這兩個英語單詞的意思也都不知道，但至少這個名字聽起來是春雪至今所見假想體名中最酷的一個。

    「啊，所以外號叫《Stronger.Name》嗎…但為什麼是比較級呢？這麼厲害的名字我覺得應該都可以叫最高級的Strongest了。」

    聽了春雪的評價，黑雪姬和楓子相視一瞬，然後一起笑了出來。

    「既然都想到這里了，再差一點就能找到答案了哦。比起來這個…總算能開始會議了啊。」

    春雪隨著黑雪姬的話轉動視線，就看到仁子正用手指一圈圈地旋轉著手槍並看向這邊。

    「…那麼，既然礙事的毒霧已經消失了，咱們就開始正題的共同會議吧。Lotus，司會者的決定方式就按事先說好那樣吧。」

    被問到的黑雪姬點頭回答道：

    「好啊，沒問題。」

    「好。那，Pard，Cassi，Porcu，你們來前面。」

    仁子用左手打了一聲響指，三個人就從Prominence的集團中走了出來。

    其中一個是熟悉的Blood.Leopard，但另外兩人都是第一次見。一個是頭兩側長著巨大的角的超大型男性假想體，另一個是背後長著亂蓬蓬的毛的中型女性假想體。

    明明沒有擺出任何要攻擊的架勢，她們身上卻散發出不輸於甚至勝於綠之軍團(Great?Wall)的干部集團《六層裝甲(Six?Armor)》的壓迫感。感覺到這一點，春雪小聲說道：

    「啊…難道說她們就是Prominence的…」

    「對，就是《三獸士(Triplex)》的另外兩個人。」

    不知什麼時候站到了右邊的拓武小聲地解說道。

    「大的那個是《Cassis.Mouse》，小的那個是《Thistle.Porcupine》，兩人都是與帕德小姐實力相當的高等級玩家。」

    「氣場確實不一般呢，但咱們的《四元素(Elements)》也不比她們差！」

    千百合在左邊小聲說道。如其所言，從Nega.Nebulas側走上前去的Sky.Raker，Aqua.Current，Ardor.Maiden三人也毫無懼意地與面前的三獸士堂堂並立。

    兩軍團的干部六人僅僅是相向而立，全場的氣氛就緊張起來。畢竟現在的對戰模式是連哭泣的小孩子聽了都會安靜下來的亂斗。萬一這種緊張感到達了著火點的話，必然會發生天崩地裂的大災難。

    站在三獸士背後，捏著一把冷汗注視著對峙的六位超頻連線者的仁子突然大聲說：

    「一二… …先出拳！！」

    隨著話音，六個人用快得可怕的速度舉起右手，大幅揮下。六只握緊的拳頭在空中停住的瞬間，產生的沖擊波叩擊地面，卷起了一陣塵埃。

    「剪刀，石頭，布！！」

    嗞叭！的一聲，空氣比剛才震蕩的更加激烈，六人伸出手的瞬間甚至爆出了青白色的電光。經過兩回合後有兩人出局，這個過程又持續了三次，最後只剩下Thistle.Porcupine和Ardor.Maiden兩人。

    剩下這兩個個子最小的到底是偶然，還是加速世界的猜拳機制對動作快的有利呢… …春雪正這麼想著，只見兩人神速地伸出了最後一手，靜止了一剎那，紅白色的巫女型假想體慢慢舉高了比著剪刀的右手。

    Thistle聳著肩膀回到了自己的陣營，Ardor.Maiden挺直了背，凜然地大聲宣言道：

    「那麼，本人Ardor.Maiden將擔任這次會議的主持者的說。」

    「沒有異議。」仁子點了點頭，

    「拜托了。」黑雪姬說了一聲，各自退回了所屬的陣營。

    即使受到兩個集團正中間四十多人目光的注視，謠也毫不怯場地操作著菜單，把一個巨大的物體實體化了。仔細一看，那是個高約兩米寬約一米的整塊白色木板，下面還伸出兩根看起來是用來插在地面上的方形樁子。

    「什…什麼啊，那是…？」

    春雪小聲說了一句，站在背後的Magenta.Scissor將纖細的上半身靠近，回答道：

    「《豎牌 LL size》，是用來告知決鬥之類的。」

    「嘿，嘿… …商店里還有賣這種東西的啊… …」

    「不過，看來Maiden是要把它用在別的用途上呢。」

    如其所言，謠又掏出一根又長又粗的自動充填墨水的筆，像拿劍一樣架起來在一片空白的板子上嗒嗒嗒寫了起來。在板子右端豎向寫下的文字是——

    Prominence

    軍團合併會議

    Nega.Nebulas

    看到寫下這些內容的端正字體，全場以Prominence側為主發出了「哦哦……」的感嘆聲。同時，因為議題被寫成了文字，給加速世界中軍團合併這種想都沒想過的事帶來了現實感，整個會場一下緊張起來。

    但是，在這里年齡最小的謠卻全然沒有畏縮的樣子，再次動起了筆，把豎牌左邊的空間劃成了三大塊，在每塊的右上角分別寫上了《贊成》《有條件贊成》《反對》。

    她暫時把筆放下，轉身再次大聲說道。

    「如大家所知，Prominence和Nega.Nebulas在今年一月開始的半年間一直結有休戰協議。然而，那只是互相不攻擊對方的領土的約定，兩軍團間的大規模交流卻幾乎沒有進行過。各位成員在這里互相初次見面的也不在少數，即使有對白之軍團共同戰線這個大義名分，肯定也還是會有人無法立馬就贊成兩軍團合併。所以首先，我希望在場的大家能想清楚自己對於合併這件事的態度到底是贊成，有條件贊成還是反對。」

    聽到謠流利地把這段長的恐怖的臺詞一口氣說完，春雪發自內心地感到欽佩，差點聽漏她的下一句話。

    「首先從Nega.Nebulas開始，贊成合併的人請舉起手並報出自己的名字。」

    看到周圍的成員的手都舉了起來，春雪慌忙也把右手伸得筆直。

    跟在黑雪姬、楓子、晶後面，春雪也說「我是Silver.Crow！」報上了名字，從紅側響起了幾聲「是嗎」「就是那家伙啊」，但馬上就被千百合充滿活力的聲音壓了下去。然後是志帆子、聖實、結芽的Petit.Paquet三人組相繼報上了名字，這時聲音突然斷了，春雪慌忙向後看去，卻看到拓武和累都沒有舉手。

    春雪才剛感到納悶，謠便在贊成框里加上了自己，寫完了九個名字並發出了下一條指示。

    「那麼，有條件贊成的人請舉手。」

    這時拓武和累才舉起了手，報上了「Cyan.Pile」和「Magenta.Scissor」的名字。趁謠正寫著兩人名字的時候，春雪小聲地向發小問道：

    「喂，喂阿拓，條件是指什麼啊？」

    「很簡單，等一下就給你說明。」

    聽他都這樣說了，春雪也不好追問，只好再次向前看去，此時謠正好放下筆。

    「以上就是Nega.Nebulas全員了吧。贊成的包括我共九人，有條件贊成的兩人。接下來Prominence這邊贊成合併的人請舉起手」

    話音剛落的一瞬間，仁子率先伸出右手，報上名字。

    「Scarlet.Rain！」

    接著，三獸士也馬上舉起了手。

    「Blood.Leopard」

    「Cassis.Mouse」

    「Thistle.Porcupine」

    之後一個又一個的對戰假想體報上了名字，春雪拼命地試著去記住他們。

    「Mustard.Salticidae！」【芥末.跳蛛】——鮮亮的芥色的，苗條的F型。

    「Moss.Moth」【苔蘚.飛蛾】——暗綠色的，長著巨大觸角的M型。

    「Navy.Lobster」【海軍藍.龍蝦】——裹著深藍色重裝甲，像蝦一樣的M型。

    「Carnelian.Alpheus」【紅瑪瑙.河神】——也是蝦形的M型，但個子小，只有右手很大。

    接下來報上名字的都是連春雪認識的對手。

    「Peach.Parasol！」【桃子.陽傘】——帶著巨大的傘型強化外裝的，淡桃色的F型假想體。是上個月末領土戰中攻擊杉並區域的三人組的一員。她明明是上代紅之王Red.Rider還在時就入團的元老級成員，現在居然贊成合併，應該是因為之前那場戰斗……大概吧。

    春雪想著這些事的時候，舉手也仍在繼續。

    「Persimmon.Monk」【柿子.僧侶】——裹著長斗篷的高個子M型。

    「Carrot.Turret」【胡蘿卜.炮塔】——人如其名的胡蘿卜色小個子的F型。

    「Aconite.Archer」【烏頭.阿插】——身披藍紫色裝甲，手持同色十字弓的M型。

    「St.John's wort . Cheerer?」【金絲桃.拉拉隊員】——淡黃色的背後有小翅膀的F型。

    「Ochre.Prison… …」【赭石.監獄】——裝備著巨大爪子的黃褐色M型。上個月他也和Peach一起攻擊了杉並。

    「Malachite.Hex」【孔雀石.女巫】——光滑的裝甲表面浮現著大理石般花紋的深綠色F型。

    「Cantle.Tank！」【鞍尾.坦克】——擁有茶色纖維質裝甲的身材中等的M型。

    「Elinvar.Governor」【鎳鉻鋼.管理者】——頭部由復雜的機械裝置組成的瘦小的M型。

    「Brick.Block」【磚塊.障礙】——全身由四角的磚塊組成的紅茶色M型。

    這時Prominence陣營正中間突然噴出了白色的煙霧，其中閃過彩色的激光束，春雪以為是對方攻擊過來了，還好並不是。煙霧中突然咻的跳出顏色華麗的三人，用可愛的聲音報上了名字。

    「Freeze.Tone！」

    「Cream.Dream！」

    「Blaze.Heart！」

    三人合聲，

    「「「我們就是……《HelioSphere》！！」」」【太陽風圈】
啪！的擺出pose的瞬間，又一束激光劇烈地閃爍起來，春雪反射性地鼓起了掌。聽見右邊的聖實也在拍手喊著「好厲害，是HeliSph！」，就走過去問道

    「He,heliSph……是什麼啊？」

    「你不知道嗎，烏鴉君？她們是加速世界數二數三有名的人氣偶像團體哦！錄有她們的歌的卡片賣的很火啊。」

    「…………數二數三…………」

    這麼說，在她們之上應該還有更厲害的偶像團體，春雪決定以後再弄清楚，於是把視線轉了回去。三人組中站在最右邊擺pose的Blaze.Heart就是那個和Peach.Parasol，Ochre.Prison一起挑起領土戰的那個火焰使，春雪當時就覺得她「好有偶像氣質啊」，沒想到她居然真的在進行著偶像活動。

    下次去買買她的卡片吧，說起來哪有賣的啊…春雪正想著這些時，解除了pose的三人組向後退下，於是贊成合併組的舉手結束了。謠刷刷地記下名字，告知了人數。

    「謝謝了，贊成的共有二十一人的說。接下來，有條件贊成的請舉手。」

    場上立刻傳出了新的聲音。

    「Spruce.Brevis」【云杉.短桿】——裝備著巨大的護目鏡的茶色M型。

    「Cinnamon.Palaemon」【肉桂.長臂蝦】——兩臂特別長的淡茶色F型。

    「Paprika.Caprice」【紅辣椒.隨想曲】——鮮亮橙色的小個子F型。

    「Beet.Beat」【甜菜.節拍】——兩臂膨脹成球形的紫紅色M型。

    「Lavender.Downer」【薰衣草.鎮定劑】——穿著淡紫色如同學校制服一樣的服裝的F型。

    「Amber.Captor」【琥珀.捕手】——披著正如其名的琥珀色半透明裝甲，個子像仁子一樣小的F型。

    「Straw.Barrier」【稻草.屏障】——裝甲像是用淡黃色的細管束成的大個子M型。

    「Firs.Stick」——形狀和質感都和Straw.Barrier很像，包裹全身的卻是更粗的茶色棒子的M型。
接下來同時舉手的三名對戰假想體之間的氛圍有點像是一個小隊。一看見他們，春雪感覺站在近處的晶的水流裝甲上好像稍微起了點波紋，但沒找到機會問她。

    「Vermilion.Vulcan」【朱紅.巴爾干炮】——深紅色裝甲，兩手裝備著形如機關炮的大型強化外裝的M型。

    「Carmine.Cannon」【胭脂.加農】——裝甲依然是高純度的紅色，個子很高的F型。

    「Maroon.Mortar」【褐紅.迫擊炮】——擁有紅茶色裝甲，背後背著巨大的筒的M型。

    這時舉手停了下來，謠轉過身。

    「非常感謝。有條件贊成的一共有十一人的說。那最後……反對合併的人，請舉手。」

    再怎麼說，都到這個時候了就不會再有人反對了吧…雖然春雪是這麼想的。

    但唯獨一個人翻開長斗篷高舉起右手。很難看錯，他就是那個提出換成斗皇模式，一招把疫病場地的毒霧消除的寬沿帽子男。

    「——Iodine.Sterilizer！！就算只有一個人，我也要反對！」

    擁有《Stronger.Name》這個很酷的外號的帽子男，堂堂地表明了反對意見後放下了右手。謠在反對的格子里唰唰地寫下他的名字，轉了過來。

    「謝謝大家。根據目前統計，兩軍團合計三十人贊成，十三人有條件贊成，一人反對。雖然就結果來說大多數人贊成合併軍團，但我作為會議的主持，還是希望大家能在這場會議上好好對話，能達到全員贊成就再好不過了。至此，有哪位有異議嗎？」

    「我有異議！」

    「請說，Iodine先生。」

    在謠催促之下，小個子帽子男唰地跳到前面，用相當有男子氣概的聲音說道：

    「就像剛才說的，我既反對Promi和Negabu的合併，也沒打算說幾句話就改變態度！說起來，如果說幾句話就能改變意見的話那就只是有條件贊成吧！」

    「……唔，確實是這樣呢……」

    千百合小聲說了一句，包括春雪的周圍幾人紛紛點頭。

    另一方面，主持會議的謠用沉著的聲音應對道：

    「如果可以的話，能請你說一下反對的理由嗎，Iodine先生？」

    「我正打算說呢！聽好了，我反對的理由只有一個……」

    此時停頓了一下的dine不知為何伸手指向了春雪，喊道：

    「——別說停戰協定結束了，要是搞什麼合併的話，我不就沒辦法和跟我爭《消毒王》位置的Silver.Crow好好打一架了嗎！」

    會場突然沉靜下來，春雪往周圍東張西望了一會兒，確認叫Silver.Crow的超頻連線者就他一個這件事實，就回喊道

    「哈，哈啊啊啊啊啊！？那，那種東西沒和你爭啊！再說我也從來沒被人叫過消毒王啊！」

    「Shut uuuu————uuuup！！」

    Dine立刻怒吼回去，把伸出的右手握拳，不斷地揮舞著。

    「我啊，從以前就一直特別討厭含銀離子的抗菌制品啊！說是廣譜抗菌卻壓根沒什麼殺菌能力，就靠時尚印象賣得那麼火！」

    「所，所以說，我又沒有把殺菌力拿來做什麼賣點！」

    「You .Are .A .Liar！！」

    …………軍團合併了的話，這個人，好像會和Ash兄挺處得來，又好像不會。

    春雪正想著這種一半是逃避問題的事，Dine再次用手指著他，指出他所預想不到的事。

    「你小子，可別說忘了之前在千代田戰區對戰的時候大言不慚地放的話啊！就是那句『對於《Silver》的我，毒可不管用！』！」

    「哎，哎哎！？我，我嗎！？說，說過那種話嗎……」

    春雪拼命挖掘著記憶，而他旁邊的Aqua.Current則小聲說道：

    「確實說過。」

    「哎？為，為什麼加蓮小姐會知道？」

    「因為，那時是和我組的隊。」

    對於那句話的記憶總算鮮明起來的春雪「啊啊！」的叫出了聲。

    那是去年十一月，春雪剛升到二級的時候的事。那時他由於莽撞的升級而陷入了點數枯竭危機，便去找了加速世界唯一的保鏢(Bouncer)，《The One》也就是Aqua.Current——當時還不知道她是Nega.Nebulas的四元素(Elements)之一——委托她和自己組隊在千代田戰區的小隊戰中把點數回復到了安全圈。

    那時的第一戰是在滿是毒沼的《腐蝕林場地》打的，春雪與作為電擊使的強敵Nickle.Doll對上，把敵人引到了毒沼里之後，確實說了。對於《Silver》的我，毒可不管用——這句話。

    「啊…對，對不起Dine先生，我確實說過……」

    「看樣子是終於想起來了啊！」

    右手指著春雪，戴寬沿帽子的假想體一圈圈地揮轉著左手。

    「我自從聽了你那句話，可就一直想著要和你打一架看看誰更配這個消毒王的位置啊！可是之後我們軍團就和Negabu簽了休戰協定，我光等那個解除就已經等了半年，這次又要合併軍團！？那我這燃起來的消毒魂要怎麼辦啊！！」

    聽到與超級機器人一樣的名字相稱的熱血臺詞，春雪楞了一下，舉起右手回答道：

    「那，那個，那我就雙手奉上，消毒王的位置……說起來那種東西我本來也就不想要……」

    「Don’t mess with me（別開玩笑了）!」

    在喊出了這句先不說發音，語法比Ash語正宗的英語後，Dine唰地平展開右臂。

    「在加速世界！不打贏就能得到的東西，一個也沒有！我要是不和你好好決斗一場並完全勝利的話，就不可能抬頭挺胸地自稱消毒王啊——！！」

    「………………怎麼辦啊……」

    春雪小聲嘟囔著抬起頭，看見前面的黑雪姬和楓子同時“唉呀唉呀”地搖著頭。

    「……一點都沒變啊，《Stronger》……」

    「……是啊……看來還是無法忘懷那一戰呢……」

    「那個，師傅，《那一戰》是怎麼回事？」

    春雪小聲問了一句，楓子把輪椅稍微後退，輕聲說道：

    「Iodine他，以前，曾經為另一個外號和某個超頻連線者爭斗過，結果輸了哦。」

    「呃……另外一個外號的話，是《Stronger.Name》嗎？」

    「一半是呢。準確來說，他正是因為輸了那場對戰才成了《Stronger》的。那時也是，明明對方說了外號什麼的要多少都讓給他呢……」

    「哈，哈啊……」

    雖然說得沒什麼要領，但春雪倒是徹底弄清楚Iodine.Sterilizer從前就一直是這種人了，又嘆了一口氣。

    主持會議的謠這時伸出了援手。

    「Iodine先生，那麼，只要能達成和Silver.Crow對戰的目的，你也會贊成合併的吧？」

    被在春雪所知的可愛系對戰假想體中能排前五的黑發巫女問到，Dine馬上全身僵硬起來，用微妙的角度點了點頭。

    「哎，哎呀……這麼說的話，也對啦……」

    「明白了。那麼，就這樣吧。」

    點了點頭的謠一轉身正對春雪，直視著他說道

    「鴉哥哥，雖然要勞煩你一下，但難得變成了混戰模式，你看就在此時此地和Dine先生對戰怎麼樣呢？」

    「…………哎…………哎哎哎哎！？」

    春雪這回用完全破了音的聲音喊了出來，看了看周圍的同伴們，黑雪姬她們、千百合她們、還有Choco她們，連Magenta也一副「原來如此」的表情點著頭。

    他心里不禁想到“莫非”，看向仁子和帕德姐，豹頭的假想體只是聳著肩說了句「SRY」，紅之王也只是輕輕地揮了揮手刀。另一方面，Prominence剩下的三十人，贊成派和有條件贊成派也都一起——

    「哦！那不是不錯嗎！」

    「消毒大戰，超~想看！」

    「既然都大老遠跑到中野第一戰區了，怎麼能連這點余興都沒有呢！」

    發出了諸如此類的一片歡聲。

    …………所以說，我當時就不想變更模式啊！

    雖然內心叫苦不迭，但看來已經沒退路可走了。對於春雪來說《消毒王》這種外號本來就沒什麼好執著的，而且還是今天才第一次聽到，所以並沒有必要為了它去打贏一場對戰。但問題是Prominence那邊有以《三獸士(Triplex)》為首的一群猛將正目不轉睛地看著。放水輸掉的話立刻就會被看出來。然後就會被譴責為“你這侮辱對戰精神的家伙！”，軍團合併也隨之泡湯……事情照這樣發展也不是不可能。總之只要接受了這個挑戰，無論如何都得全力以赴……而且在這麼多人面前，還得作為Nega.Nebulas的代表打出一場不辱名譽的對戰，現在就是這樣的情況。

    黑雪姬退後一步，並排站到春雪的左邊，舉起了右手的劍。

    銳利的劍刃被溫暖的光芒纏繞，啪，伴隨著微小的聲音分離出五根手指。

    用心意做出的手用力的握住春雪的左手，黑雪姬把面罩湊近耳語道

    「享受這個過程吧，Silver.Crow。在這里，對你心懷惡意的人一個也沒有。Iodine也是，只是把你認定為強有力的對手才想認真和你打的。既然你是一個超頻連線者，在加速世界就要接受挑戰。那樣的話……」

    「……就只有一心一意對戰了，對吧」

    在輕聲向劍之主回答的同時，春雪緊繃的全身一下子放松了。

    沒錯……Nega.Nebulas的十一人也好，Prominence的三十三人也罷，大家都是超頻連線者，只是喜歡著Brain.Burst，喜歡著對戰，喜歡著這個加速世界，現在都為了守護它而云集於此。春雪也是一樣的。那麼，就沒有理由恐懼。就像一直以來那樣全力以赴的戰斗，贏的話就歡呼，輸的話就悔恨——這樣就可以了。

    把和黑雪姬相連的左手猛的握緊隨即張開，春雪從伙伴們中向前踏出幾步，大聲回答道

    「——我明白了，Iodine先生！你的挑戰，我接受了！！」

    「好啊，不這樣可不行啊！」

    Dine充滿氣勢地喊了一聲，用右手抓住帽檐，左手抓住了斗篷的肩口。

    叭叭！的一聲，帽子和斗篷爆裂開來，露出Iodine.Sterilizer真身的一瞬間，春雪「哎」的叫了出來。要問為什麼，他的對戰假想體根本就沒有任何一點像是超級機器人的設計。

    胴體是缺乏凹凸的圓筒形，上面伸出細小的四肢和上細下粗的筒狀頭部，身體是濃茶色，頭和手腳是鮮艷的紅色。從顏色上看應該是遠隔型的，但還是猜不出來會用什麼樣的攻擊。再加上，總覺得他的胴體和頭的造型和某個特別常見的東西特別像，但卻想不出來那是什麼東西。

    ……剛才應該找誰問問《Iodine》和《Sterilizer》都是什麼意思的啊。

    但現在想這些也晚了。只能在戰斗中尋找對手的特長和短板了。

    在對峙的春雪和Dine周圍，兩方的軍團成員後退了很大一段距離，一直退到了大樓的墻邊。

    謠一個人留了下來，像是注意到了什麼一樣歪著頭問dine。

    「說起來Dine先生剛才為了清除場地上的毒霧而被Rain姐攻擊了，就這樣開始沒問題嗎？」

    也確實是這樣，仔細一看Dine的左肩的裝甲上還留著被能量彈掠過的痕跡。然而這個擁有《Stronger》外號的男人，卻擺出裝模作樣地豎起食指，回答道：

    「完全No problem.」

    「明白了。那麼…」

    謠點了點頭，把右臂高舉過頭頂。

    「——一方是隸屬於Prominence的Iodine.Sterilizer，另一方是隸屬於Nega.Nebulas的Silver.Crow。對戰……開始！！」

    在謠的右手“唰”地揮下的一瞬間。

    與春雪的預測正相反，Dine一口氣拉近了距離。明明是紅色系卻向基本是格斗向的金屬色挑起近戰，要麼就是對格斗特別有自信，不然就是單純地被他看扁了——

    腦海中閃過這些思考的時候，春雪也本能地擺好了架勢。系統檢測出了交戰狀態，自動在右上角擴大顯示了Dine的體力槽。名字側面標的等級是6，和Silver.Crow一樣。這就更不可能輸了。

    然而，dine的第一擊就完全出乎了春雪的意料。

    「Take this（看招）！！」

    Dine大叫著，在拳頭尚不能夠到的距離，就張開五指把右手伸了出來，從手掌中央一個噴頭狀的部件噴出了茶色的霧。

    春雪閃躲不及，臉上被霧直接噴到了，在視野被剝奪的同時呼吸也被強烈的刺激臭封住。本來對戰假想體在設定上不需要呼吸氧氣，在水中或是宇宙空間也能作戰，但裝甲下的假想體素體還是存在呼吸的感覺。也就是說，這種感覺如果被臭味或是沖擊阻礙的話，一瞬間身體的動作也會反射性的停止。

    從一剎那的硬直恢復過來，春雪慌忙地一邊用左手擦著護目鏡的鏡面一邊向後跳退，但這時Dine已經鉆到了春雪懷里。

    「Smash！！」

    伴著一口美國腔發出的中段踢命中了春雪的右脅腹。忍痛閃過緊接著襲來的上手拳，春雪順勢把身體傾向右前方，用幾個前滾翻拉開了距離。

    他回過頭確認了一下剛剛的茶色霧氣有沒有帶來什麼干擾效果(Debuff)，但是現在既沒有受到持續性傷害，五感也沒有異常。那一記踢技對體力槽的削減程度也不到百分之五。

    那麼，Dine所噴射出的帶有刺激性氣味的茶色液體究竟是什麼呢，春雪的心中冒出了這個疑問，然而答案則在完全意想不到之處得到了解答。

    在戰斗開始時Dine的整個身體應該還是濃茶色的，現在肩膀附近卻變成了半透明的灰色，而且透過那里，能隱約地看到其內部的極為纖細的假想體素體。

    ————那茶色的部分，是液體？

    莫非他半透明的圓筒型身體都裝滿了茶色的液體，而從手部將其噴射出來後水位就會下降……？

    「啊…………啊！」

    想到這里，春雪終於回想起Dine的胴體是和什麼相似了。

    家里一直常備的漱口藥。剛剛在被那液體噴到時的刺激性氣味，跟那種藥如出一轍。

    「那個模樣……ISODI……”【譯注：ISODINE，明治售賣的某個藥劑品牌。】

    「Sto——op！」

    Dine伸出左手高聲地制止了春雪，他只好連忙把嘴巴閉上。消毒王豎起食指，裝模作樣地晃了晃。

    「那玩意兒是商品名，所以不能說出來哦。要說的話，就用它的成分名《聚維酮碘*》吧」【譯注：ポビドンヨード，povidone jod（和制詞匯，日語里才用這個讀法，不是正規學名，jod在德語里是碘的意思）】

    「Po……povidone jod……？」

    「英語的發音可是povidone iodine哦」【譯注：這是正規學名，Dine讀的是日式英語讀音“ポヴィドーン?アイオダイン”】

    「哎……也就是說……」

    春雪凝視著Dine那形如漱口藥瓶蓋的頭部，大叫道。

    「Iodine，是指jod……碘嗎？」

    「Yes！」

    「那，那麼，Sterilizer就是……」

    「就當作是大特惠告訴你吧。ストライザー，或者叫ステリライザー，是指殺菌劑哦——換言之！」【譯注：日式英語讀音通病，指的都是一個玩意兒…順帶一提拿去Yahoo查的話並沒不會有什麼殺菌劑，全tm是殺菌燈】
Dine“嗶叭叭”地擺好決勝姿勢，帥氣地宣言道。

    「Iodine. Sterilizer，也就是擁有《碘殺菌劑》之名的本大爺才是！加速世界最強的消毒能力者啦！！」

    ——就算你加個“啦”的語尾，我也不懂啊。

    春雪陷入了不知第幾回的目瞪口呆狀態，隨後姑且是再次鼓起了斗志。

    雖然根本不執著於消毒王這個稱號，但Dine所追求的應該並非戰斗結果，而是過程吧。不管有什麼理由，既然自己作為Nega.Nebulas的代表接受了挑戰，就必須傾盡百分百的力量去迎戰。

    「那，那個……雖然我一直都有使用iso，不不，聚維酮碘制的漱口藥，但我也擁有silver這個顏色名，因此殺菌力是不會輸給你的！僅限今天，消毒王的大名還請讓給我！」

    雖說是隨口胡謅的挑釁話，但對於Iodine來說這似乎很受用。深埋在瓶蓋狀頭部里的長方形目鏡“叮”的亮起黃色，身體里的茶色液體劇烈地搖晃起來。

    「Well said（說得好）.看來這下子總算能好好打一場了啊……還有會議要開，就再用五分鐘來分出勝負吧！」

    「那麼我用三分鐘就足夠了！」

    春雪回嘴道，這回自己主動地往前走出。

    Dine的基本戰術，大概是使出打擊技的同時，穿插使用消毒液來破壞對手視野吧。雖然通過噴霧器大范圍散發出的液體並不容易回避和防御，但它本身並不會造成傷害，只要能忍住氣味就沒問題。而且隨著每次發射消毒液，胴體內的液體都會減少，那麼能使用的次數也理應是有限制的。

    「消毒！」

    Dine這次用日語大喊道，從左手里發射出碘液。春雪事先屏住呼吸，用左手護住面罩，從正面迎著液體沖了進去。

    「哈！」

    作為剛剛的回擊而釋放出的左側中段踢擊，命中了Dine的胴體。對方也憑著毫不遜色的斗志使出了右直拳以作反擊，但這次能看得一清二楚，春雪用左臂扎實地擋了下來。

    Dine立即又從右手噴出碘液，但春雪倏地轉過身用後背抵擋住，再順勢連上一記拳背擊。Dine的瓶蓋頭被拳頭擦過遭到痛擊，並隨勢轉了好幾圈從身體上掉了下來……的情況雖然並沒有發生，但那一擊還是令這個小型輕量的假想體猛地往後仰去。

    ——好機會！

    為了能借由速攻一口氣分出勝負，春雪猛沖向前。Dine身子依然後傾著，使出一記救急的前踹，但沒有壓上體重的踢踹根本沒有威脅。春雪用左臂將其擋開，乘勢突進對手的內圈——

    “啪！”的一聲令人不快的聲響，從春雪的左臂發出。

    一開始他還以為是踢踹被完美格擋造成了Dine右腿破損，然而不是。只見覆蓋在Silver.Crow左臂前部堅固的金屬裝甲出現了裂紋，凹下去一大塊。而且白銀的光澤居然在不知不覺間消失，變得如同銹蝕了一般黝黑。

    「什麼……？！」

    春雪大驚，再一次向前翻滾拉開距離。

    等他站起身來，慌忙審視自己全身，只見發黑的不只是左臂。胸部、肩部、甚至很可能連背上，所有這些淋到Dine消毒液的部位的裝甲，無一例外都已變色。

    「生……生銹了？！為什麼…………」

    聽到春雪的驚詫之聲，Dine淡然地回答道：

    「那是當然，誰讓你淋到那麼多我的噴劑呢。」

    「等……等下，你不是說那就是漱口水嗎！！」

    「就是漱口水啊，就是濃度高了點而已啦。」

    Dine壞笑著，接著說道，

    「Silver.Crow，看來你小子，還在上初中吧？」

    「……那、那又怎麼了？」

    「因為你好像還沒學過碘化合物的知識啊。你記好了，我這消毒液的主要成分碘，對於大部分的金屬都有強腐蝕性。別說銀和鐵，連鈦鋼和金都能溶解哦。」

    「呃……」

    春雪不禁叫苦。別說在學校的確還沒學過這個，就算學過了，第一次遇上應該也沒辦法應對，看來Dine的消毒液不僅僅是臭熏熏的障眼法，還是專治金屬色的恐怖噴劑。

    發黑銹蝕的裝甲，其攻防性能已經形同虛設。從現在起，他必須完全規避對手的噴劑以及擊打，同時用未受損的右拳以及雙腿造成傷害。面對同為等級6的對手，也不知究竟能否辦到。

    他無意間摸了摸左腰，又趕緊把手抽離。對於那個，自己還沒有完全掌握。比起依賴尚未練熟的招式，他還有很多事情可以做。即便對面敵人堪稱是金屬色的天敵。

    如果換做過去的春雪，至少在腦子里會閃過念頭，覺得面對如此克制自己的對手，就算輸了也沒辦法。然而對於這樣消極的春雪，有耐心教導他的黑雪姬與四元素；有艱難時永遠給他打氣的拓武和千百合；有仁子和綸等等眾多的朋友；以及上演過多番激戰的勁敵們。他們交給了春雪一樣寶石般的信念。

    這粒目前還很小、有時幾乎看不見，但永遠在他的內心深處發光的寶石名為——勇氣。讓他不再畏懼將自身的悲慘、孱弱、丟人之處暴露出來的勇氣。

    要輸也行，但那只有在挖掘完自己的最後一絲氣力與智慧、百般掙扎之後才可以輸。

    眼見春雪大口地深呼吸，重新擺好架勢，Dine似乎覺察到了他的變化，便隱去了自己猶有余力的氣息，抬起右手。手掌中的噴嘴像是槍口一般瞄準了春雪。

    看來他軀干內部的消毒液每噴一次就消耗一成，余量還有大約七成。也就是說預計再噴七次就空了，當然他也肯定會注意到這些。就看是Dine的消毒液先枯竭，還是春雪的裝甲先被銹蝕殆盡————

    「——一決勝負！！」

    一聲大喝，春雪猛蹬地面。

    他以直線高速沖刺拉近距離。似乎是瞬間便判斷出那並非假動作，Dine連同左手一齊伸出，兩個噴嘴同時發射噴霧。
回避終究是來不及。所以春雪轉而在急剎車的同時，張開了此前一直收在背後的，Silver.Crow最大的武器——白銀雙翼。

    或許是因為之前背後淋到的消毒液有一部分穿透了裝甲，極薄的金屬翼片上有些斑點狀的黑色，但其受損程度還不至於喪失功能。他雙腳牢牢撐住，按照逆向噴射的要領向著前方釋放推力。

    空氣發出呼呼的嘶鳴， 茶色的迷霧在春雪面前被一股腦吹了回去。

    「謔哇？！」

    Dine發出一陣不知是英語還是日語的怪異驚呼，同時試圖格擋面部，但略遲一步，應該是消毒液糊上了鏡頭眼的關系。

    「好刺眼——！！」

    他一邊慘叫一邊揉著雙眼，而春雪自然不會錯過這個機會。

    「……喝啊！」

    他將翅膀的推力反轉，全速進行低空沖刺。他以一記左腳鉤踢，如同剜肉一般刺進Dine的軀干下部，隨著鈍重的沖擊聲爆出，半透明的裝甲直凹進去五厘米有余。

    由於這來之不易的痛擊，敵方體力表猛地減少了，按照春雪本來的戰法，應該在此時運用背上的翅膀追加上空中連續攻擊，然而開著翅膀跟這個對手打實在危險。他急忙把翅膀收回背上，準備再次拉開距離——

    「休想逃跑！」

    伴隨著這一呼喝，雙臂交叉的Dine兩眼放出通紅的光芒喊道：

    「Acid.Mist！！」

    ——是必殺技！！

    春雪拼命想要逃離招式的射程，然而努力終成徒勞。因為Dine雙手噴出的火紅迷霧，以尋常噴霧數十倍的速度在場地上擴散，將春雪整個吞沒了。

    從很遠處傳來Promi成員「喂喂，別把觀眾牽扯進來啊！」「退後退後！當心受傷！」的喊聲，但春雪此時已經沒有余力關心那些事了。接觸到紅霧的裝甲轉眼間便染成黑色，伴隨著燒灼的疼痛，體力槽不斷削減。

    從技名看來，應該是將強酸性迷霧進行廣域散布的招式。他試圖疾步逃離，可迷霧居然將原則上無法破壞的地面也逐漸溶解，化成粘液纏住了春雪的雙腿。雖然單純，但實在是效果與威力都十分恐怖的必殺技。

    剩下的脫身手段只有飛行能力，但如果在迷霧里展開翅膀，已經受損的翼片很可能遭受決定性的損傷。

    這種情況下，Nega.Nebulas的高等級玩家們會如何處理呢？

    對於永遠懸浮移動的黑雪姬，地面的粘液應該是無效的。她應該會瞬間脫離酸霧，對敵人施以沉重的反擊。

    楓子的輪椅或許會因為粘液而無法移動，但她有強化外裝《疾風推進器（Gale Thruster）》。只要那個擁有堅固裝甲的推進器一點火，就能瞬間脫離迷霧。

    謠雖說沒有獨特的移動手段，但卻可以使用與她的別名《劫火巫女》相稱的高威力火屬性攻擊。單憑一記必殺技《Flame.Torrents》，應該就能將這片迷霧蒸發殆盡。

    至於晶，酸霧恐怕是沒有意義的，以她的流水裝甲花上一點時間便可以凈化雜質，區區一點酸霧毫無疑問可以中和掉。
很遺憾，這四人的應對方法春雪都學不來。既然如此，如果換做往日《四元素(Elements)》的最後一人：《矛盾存在(Anomaly)》Graphite.Edge又會如何呢？

    對戰假想體的潛能傾注於兩柄長劍，被楓子評為「劍才是本體之人」的這位雙劍士，就春雪所知其自身完全沒有特殊能力。裝甲也薄，似乎沒有什麼手段能對付這迷霧，然而又完全無法想象他的體力槽被一味削減最終倒下的畫面。他一定會輕而易舉、優哉游哉地借由旁人想都想不到的手法脫離困境。

    沒錯，如果換做Graphite.Edge，他應該會——

    瞬間，春雪的知識與創意起了化學反應，在大腦的核心激烈地閃爍。

    既然天上不行，

    「……那就往下！！」

    他將五指並攏向前伸得筆直，用盡全力在腳邊插落。Silver.Crow那如劍刃一般鋒利的貫手【譯注：跆拳道、空手道中將五指伸直刺出的技法，類似於中國拳術中的穿掌】深深插進被酸霧軟化的場地地面，一直沒到手肘位置。
當然，光靠這下並不能規避酸霧。就在此時體力槽也在切實地不斷減少。

    但是，在他抽出右臂的瞬間，從地上開出的洞穴里，有什麼東西被猛地噴了出來。那呈鮮艷水色的瓦斯，是《疫病》場地的毒霧。

    這個場地的地形效果，是從地面各處隨機噴出毒霧。既然如此，或許就可以排開Dine的酸霧，哪怕只是短短幾秒也好。春雪就是這樣考慮的。

    不出他的意料，周圍酸霧的紅色消退，被重新染成了毒霧的淡藍色。由於裝甲銹蝕，沒有銀的抗毒作用，所以這些霧應該也會造成某種干擾效果(Debuff)。如果是使必殺槽失效，那這場賭博就會以完全失敗告終，不過襲擊春雪的卻是所有的聲音遠去的感覺。估計其效果是聽覺干擾。這麼一來，對於接下來他要做的事便不會造成影響。

    「————！！」

    他鼓蕩起無聲的呼喝，將背上的翅膀一下子展開。酸霧已經被排開，所以金屬翼片不會受到損傷。由於受到濃重毒霧的影響看不見天空，但他還是將頭擺到地面的反方向，全力扇動翅膀。

    雖然拖住雙腿的灰色粘液如同橡膠一樣拉長，阻礙他起飛，但那也只持續了一瞬。由春雪不斷磨練的銀翼輕松甩開地面的粘著力，假想體以迅猛的高速射向天空。

    待到穿過濃密的毒霧空間，他進一步全速上升。由於聽覺被干擾，不管是掠風之聲還是觀眾的聲音他都聽不見。唯有在這寂靜的世界，向著黃綠色的天空扶搖直上。

    在高度突破百米之後他打開翅膀急剎車，轉為懸浮向下鳥瞰。在公園的東側，Dine噴射的通紅酸霧與地面噴出的水色毒霧錯綜復雜地交織在一起，呈現一片混沌。那個站在雙重毒域邊緣緊張地四下張望的人影，應該就是Dine了。雖然他看起來並不受到自己噴出的酸霧傷害，但由於接觸了水色迷霧聽不到聲音，他似乎沒有注意到春雪的起飛。

    而說到體力槽的情況，Dine還保留著七成，相對的春雪只剩三成。現在就是翻盤的最後機會了。

    「衝……啊————！！」

    雖說自己的聲音也已幾不可聞，但春雪依然全力嘶吼著，如同流星一般急速俯沖。長矛一般刺出的右腳尖端壓縮了空氣發出紅光。即便是被干擾的雙耳，也能感受到凄厲的衝擊音。

    看來地面上的Dine總算也注意到了那聲音，猛地抬起頭。

    可就在0.1秒之後，春雪用上了全力的下落重踢便刺入了消毒王的身體。

    他瞄準的既不是頭，也不是裝設了噴嘴的雙臂，而是之前已經因為鉤踢而裝甲凹陷的，軀干下部。

    雖然幾乎聽不到聲音，但強烈的沖擊席卷了他的全身。Dine的半透明裝甲雖然強韌，終究已經受損，Silver.Crow銳利的腳尖將其猛地撕開，小個子的假想體由於這一擊的沖擊力高高地飛上了天。

    春雪好不容易用腳成功落地，立刻起跑以避開身後不斷擴大的毒霧區域，同時抬頭看向空中的Dine。

    Dine似乎正吼著什麼話同時打著轉，還剩下一半的消毒液正從軀干上開出的大洞迅速向外泄漏，化為一陣茶色的雨。為了躲避雨滴，春雪提高了速度超過Dine，在預計的落地地點回過身等著他。

    被下落重踢直接命中、體力槽落到五成以下的Iodine還沒碰到地面。春雪的必殺絕招空中連續攻擊便開始了。

    「哦哦哦哦！！」

    他仿佛要將必殺槽的余量耗盡一般，不斷重復著短距離推進，接二連三地施展出通常無法連擊的重拳重腳，由於他的對手飛在空中時已經從軀干的大洞將毒液撒的一滴不剩，所以不用擔心再遭到他的噴霧攻擊。他不斷持續著速攻，勢要將此前積壓的挫敗感加倍奉還。

    當然，Iodine也並非毫無抵抗。他運用自己熟習格斗練出的犀利拳術嘗試反擊，但因為春雪一直在空中移動，所以難以瞄準。值得警惕的還有似乎與消毒液余量無關、可以任意釋放的必殺技，但春雪已經不會再給他空隙去喊出技名了。
在對手的體力槽已經不到兩成的時候，他終於從聽覺干擾中恢復了，隔著自己機關槍一般的擊打聲，可以聽到Dine的慘呼。

    「我……我才不會就這樣被干掉咧！」

    「不行，我可要乘勢贏下這局！」

    春雪頂完這句嘴，為了打掉他僅剩的那點體力槽，正準備提高速攻的頻率，可就在此時，

    「——到此為止！！」

    足以將任何打斗噪音壓下去的泠然一聲破空而至，春雪條件反射般停下了攻勢，後躍退開。

    Dine敏捷地落地，立刻抬起頭看向公園的中央。

    在巨大的枯樹底下筆直地舉起右手的，是擔任本場對戰裁判的Ardor.Maiden。嬌小的巫女放下手，同時用澄澈的聲音說道：

    「對戰就到此結束。請雙方停止進攻。」

    「是……是。」

    春雪回應著，將架起的雙臂垂了下來。Dine也緩緩站起，無可奈何地搖了搖頭。

    「啊啊，真是漂亮的大翻盤啊。沒想到居然會用這種辦法逃出我的《Acid.Mist》」

    「哈哈，承、承讓……」

    春雪忍不住點頭行禮，忽而想起一事，向後看去。只見在公園東側，雖然Dine的酸霧已經基本散去，但從地上噴出的水色毒霧依然在洶涌翻騰。

    這團霧指不定什麼時候就會被風吹著開始移動，要是接觸到了就會聽不見聲音。在干擾開會這方面可是比持續傷害的迷霧更難搞。

    由於在地上開洞引出毒霧的就是春雪，所以他自覺也有責任處理這一問題。可這麼大的規模實在不是用翅膀就能吹散的。春雪沒了主意，正在手足無措間，Dine來到他身邊說道：

    「Don't Worry（不要擔心）。我就用你幫我蓄地滿滿登登的必殺槽來處理吧。」

    只見他輕巧地伸出雙手，

    「《Antidote.Mist》！」

    他一喊出技名，雙手的噴嘴便噴出了黃光，接觸到水色的毒霧。其接觸面上光芒閃爍，僅用數秒時間，Dine的必殺技便將巨大的毒霧團塊凈化了。

    緊接著——

    「打得漂亮！！」

    「很精彩的對戰——！！」

    「下次也跟我打一場吧——！！」

    諸如此類的盛大歡呼從右側傾瀉而下，春雪慌忙轉過身去。只見在東西綿延的中心公園?東樓二樓，Prominence與Nega.Nebulas的成員正其樂融融地並排坐著。

    Dine立刻高舉雙手回應大家的歡呼，春雪也在一邊畏畏縮縮地學樣，同時問了他一件自己非常在意的事情。

    「請問，Iodine先生，這麼一來……《消毒王》的稱號該怎麼處置呢……？」

    Dine聞言，掃了一眼雙方的體力槽，誇張地聳了聳肩道：

    「剩余的體力槽怎麼看都是你比較多，所以雖然很遺憾，但直到下一次對戰之前，這個稱號都歸你啦。」

    說到這里，他突然音量加倍，清清楚楚地宣告：

    「——Silver.Crow，你從今天起，就是加速世界的《消毒王》啦————！！」

    ——誒誒誒誒？！

    Dine握住內心如此尖叫的春雪左手，高高地舉起。春雪慌忙想要把手抽離，可為時已晚。

    面對東樓上傳來的熱烈掌聲，春雪也只得露出了虛張聲勢的微笑。

    結束了突發的對戰，待到雙方軍團成員再次集結到了公園中央，剩余時間還有十五分鐘了。

    打頭發言的，依然是Iodine.Sterilizer。他面向主持人謠，實在是非常干脆地——

    「哦，我從反對合併變成贊成了。」

    如此宣言道。連謠都僵住了一瞬間，這才回答「明白了的說」，然後在白木豎板上揮舞大筆，將【反對】一欄中Dine的名字用雙線劃去，移動到【贊成】一欄，然後回過身道：

    「這樣一來，就是三十一人贊成，十三人有條件贊成了。那接下來，我想請問一下有條件贊成的各位的意見……有人能夠擔當代表進行說明的？」

    「那就，我來。」

    聲音是從Prominence那邊傳來的。光靠聲音無法判斷說話人是誰。

    定睛望去，只見站起身來引得地面一陣顫動的，是Prominence全部33人中擁有最大身軀的那個男性型假想體。如同火焰一樣的朱紅色裝甲雖然厚實，卻不給人笨重的印象。搭載於雙臂上的加特林炮型強化外裝看著也很強力。

    春雪正為其魄力所折服，耳邊忽然傳來晶的低語。

    「他就是Prominence《三重士(Triad)》之首，外號《V3》的《Vermilion.Vulcan》。」

    「T……triad？除了三獸士(Triplex)之外還有這組人啊……？」

    「聽說第一期Prominence的高層成員里，即便改朝換代依然留在軍團里的就只有他們了。」

    「……也就是說，他們是初代紅之王Red.Rider的心腹……對吧……」

    春雪吞了一口唾沫，而Vermilion.Vulcan仿佛察覺到了他的目光，將形狀銳利的鏡頭眼轉向了他。所幸《V3》緊接著就移開了視線，俯視著主持人謠，發出厚重的語音道：

    「——作為Prominence有條件贊成一眾的代表，就讓我先來說明一下。」

    「請講的說，Vermilion哥哥。」

    「那我說了……我們十一人所擔心的事，單刀直入地說，就是一個月的合併預備期結束後，究竟由誰成為新任軍團長，繼承軍團名號……」

    「也就是說，由誰來執掌《斷罪一擊(Judgement?Blow)》的權利，對嗎？」

    聽到謠的問題，Vermilion默默地點點頭，現場頓時緊張起來。

    關於Brain.Burst中的軍團合併在系統中的處理，春雪在之前也算是預習過了。

    經領土相鄰的雙方軍團長同意，在系統上達成合併後，將會開始三十天的《合併預備期》。在此期間新的軍團名以及軍團長都可以變更，而兩名舊軍團軍團長均保留《斷罪一擊》的權利。

    也就是說，這次黑雪姬、仁子可以同時對全員進行斷罪，從某種意義上是一種很公平的狀態，而在預備期結束的瞬間，執掌斷罪權的將只有新軍團長一人，而過去不隸屬於這一人物——應該就是黑雪姬與仁子中的一人——麾下的軍團成員肯定會抱有不同程度的不滿與不安。

    Vermilion.Vulcan環視了一下眾人，用低沉的聲音說道：

    「——當然，我們雖說帶有條件，但既然是贊成合併，就並不懷疑本次合併是陷阱。預備期結束後，即便黑之王就任新軍團長，我們也不認為她會無故對舊Prominence成員進行斷罪。只不過……我是說只不過，我們已經不想、絕對不想再度失去宣誓效忠過的君主了。所以哪怕是一絲一毫的可能性，我們也不能坐視不管。」

    他說話十分沉著、理性……也因此直扎進人的心里。

    將《三重士》Vermilion.Vulcan之前的君主：初代紅之王Red.Rider斬下首級，讓他從加速世界永遠退場的，就是如今正站在春雪右前方的黑之王Black.Lotus。Vermilion雖然沒有指名道姓說，但Prominence的資深成員中可能還有人對黑雪姬抱有不信任——甚至是仇恨。

    上月底的領土戰中攻入杉並的Blaze.Heart、Peach.Parasol、Ocher.Prison三人就是如此。他們與春雪、謠、晶三人展開激戰，雖說雙方以拳交心互相有了理解——很可能正是因此他們才會站在有條件贊成這邊——但他們應該也正惴惴不安。

    就在與東京中城大廈中的ISS套件本體作戰時，黑雪姬與Red.Rider的《殘留記憶》相遇了。她在那里領受了Rider的留言，並轉達給了仁子。

    「謝謝，後面就拜托了」——當仁子聽到留言，將臉靠在帕德的胸口像幼兒一般啼哭，春雪看到這番情景，便感覺到從Red.Rider到Scarlet.Rain的王位繼承終於完成，而兩人與黑雪姬也終於和解了。

    但那畢竟只是三位核心當事人之間的事。春雪不認為仁子會把這件事與軍團成員細說，資深的成員心中仍存芥蒂也是情有可原的。

    現在想來，對合併表示反對的只有Iodine.Sterilizer一人（而且理由還與Red.Rider無關），有條件贊成也只十一人，剩下二十一人均表示無條件贊成，這已經近乎奇跡了。估計是仁子和帕德好說歹說終於說服了眾人。

    既然如此，春雪他們無論如何都要爭取到Vermilion.Vulcan等十一人的理解。但是，即使他想要陳述意見，卻也只有情感徒勞地空轉，找不到合適的詞句。

    黑雪姬不可能在軍團合併之後對舊Prominence的成員進行斷罪，更不用說對仁子了。這話說起來容易，但Vermilion等人應該是想要一些語言之外的保證，要讓他們相信絕對萬無一失的保證。

    春雪緊緊握著拳頭凝立當場，但緊接著背後就有一個堅毅的語音響了起來。

    「Vermilion的意見，就讓我來解答吧。」

    不等主持人的回應便走上前來的，是拓武。他在離開人群兩米的地方停住腳步，直逼Vermilion的魁梧假想體立得筆直。

    「——請說吧，Pile哥哥。」

    經過謠的認可，拓武微微點頭，接著發言道：

    「首先，請先容我說明為何我也是有條件贊成。我持有的條件……就是請Prominence的諸位聽完我接下來說的話，而且聽完之後依舊接納我加入新軍團。如果有一人說了不字，我就離開軍團。」

    「你……」

    ——你瞎說什麼呢，阿拓！！

    春雪差點就喊出了摯友現實里的名字。但就在此時，背後伸來一只手用力捏住了春雪的右肩。

    「Crow，你聽他說吧。」

    在他耳邊悄聲說話的，是Magenta.Scissor。聽到她沉靜而充滿緊張感的聲音，春雪也只能點了點頭。

    在疫病場地中連風都停滯的寂靜之中，只聽到拓武的語音。

    「……我九個月前還隸屬於Leonids的時候，使用《上輩》給我的作弊工具《後門程序》將自己從對戰列表中消去，試圖獵殺黑之王Black.Lotus。」

    或許是還有人不清楚這件事，Prominence一側低聲議論著。不過拓武依舊把背挺得筆直，繼續著自己凄然的陳述。

    「在輸給Silver.Crow，事情也敗露之後，我的《上輩》被藍之王斷罪，離開了加速世界，但我卻因為Silver.Crow與黑之王的寬宏大量而轉到了Nega.Nebulas，如大家所見，現在也還是超頻連線者。——而我的罪孽還不止於此。在遭到PK集團的現實世界襲擊時，我為了自保裝備了ISS套件，借助其力量讓他們全都全損了。我至今也沒有還清這些債，如果有哪怕一人覺得我不應該加入新軍團，我也會心甘情願地退出。……這就是我的《條件》了。」

    拓武說完之後，一時之間無人言語。

    最先有了行動的，是與拓武同樣表示有條件贊成的Magenta.Scissor。她依然擱在春雪右肩的左手一用力，挺身走了出去。她走出人群與拓武並肩而立。

    「我也可以發言嗎？」

    被她這麼一問，謠頓了一頓，點頭道：

    「……請講、的說。」

    征得同意後，身材修長的剪刀師緩緩對她點頭致謝，用嘶啞的聲音說道：

    「我想有人已經知道……在以世田谷戰區為中心的東京西南部擴散ISS套件的，就是我Magenta.Scissor。Cyan.Pile使用的ISS套件是我給的，包含站在我身後的Mint.Mitten、Plum.Flipper等幾個人，還被我撕開裝甲強行寄生了套件。如果要問Cyan.Pile的罪，我當然也一起受審。」

    Prominence再次爆發出比剛才更激烈的騷動。

    這次的合併本就是為了與劫奪了仁子強化外裝的加速研究會作戰，Prominence的成員當然也知道制造了ISS套件的就是這個加速研究會。Magenta雖說是依照自己的信念，但還是充當了研究會的信徒而行動，即便招致反感也不奇怪。

    但如果為了完成合併，必須讓拓武和Magenta離開Nega.Nebulas，這種事態春雪是絕對不能接受的。他下定決心，哪怕有一個人提議「他們應該離開」，自己就要竭力回護，哪怕是下跪磕頭。他屏住呼吸，等著接下來的事態發展。

    「……你本不必說的，為何要說？」

    那鋼鐵一般威嚴的聲音，是Vermilion.Vulcan發出的。

    「這個……」

    雖然拓武出聲想要回答，但又閉口不言，微微低下了頭。

    停了幾秒之後，這回Vermilion發出的語音中，帶上了幾分苦笑。

    「——你這人還是跟流傳的一樣，較真的不行啊，Cyan.Pile。」

    這個或許比仁子以及帕德更加老資格的機關炮手，微微聳肩接著說道：

    「即便你和Magenta.Scissor犯過罪，當事人也都原諒了你們，還接納你們成為了伙伴，那就沒什麼可說的了。更何況我們現在是要和曾經害得吾王Red.Rider全損的黑之王率領的軍團合併，由我說或許不合適，但追究你們那些罪過實在是沒有意義啊。」

    「…………」

    拓武默默不語，Vermilion盯著他的眼睛，忽然閃出了銳利的光。再次恢復了魄力的語音顫動了空氣與地面。

    「……但是我們提出的《條件》依然沒有得到滿足。如果黑之王成為了新的軍團長，要怎麼保證她絕不會為了自己達成升上等級10的霸業，再次對我們的王下手，希望你們能作出一些表示。」

    而回應Vermilion重新擺上臺面的難題的，是依舊與他對峙著的拓武。

    他操作內部菜單，將一件銀色的卡片道具實體化，將它遞了過去。

    「——這張卡里，充進了我通過與PK集團《Supernova.Remnant》的決死斗（Sudden Death Duel）得到的加速點，以及Magenta.Scissor使用ISS套件收集的點數。足夠一個剛升到等級8的超頻連線者直接升上等級9」

    聽到這話，紅方的成員以至今為止最大的音量騷動著，就連黑雪姬和楓子等人也微微出聲。

    加速世界的8級玩家（Eighter）雖然不少，但9級玩家（Niner）只有七人。這是因為大軍團間締結了互不侵犯條約，在這持續的緩慢停滯狀態中，事實上要升上等級9，甚至可以說是不可能的。

    這張充入了可能打破加速世界力量均勢的巨量點數的卡片，即便在疫病場地暗淡的陽光下，依然將其甚至讓人感到不祥的光芒投射到春雪眼中。拓武將那張卡片托在Vermilion面前，接著說道：

    「……Remnant那幫家伙積蓄的，是在現實世界里襲擊了許多超頻連線者、使用脅迫與暴力得來的骯臟點數。我絕對不想花在自己身上，但又想不到無害的處理方式。所以我想過交給軍團長……交給Black.Lotus，但軍團長對我說，總有一天，你一定會找到正確的用途，在那之前你要耐心等待。……而我現在，終於找到了它正確的用途。」

    拓武拖著卡片緩緩向前走去，在Vermilion.Vulcan面前停下腳步，說道：

    「如果Black.Lotus，或者是Nega.Nebulas的成員背叛了你們，屆時就用這些點數制裁他的罪吧。雖然點數不干凈……但如果用在正義的復仇上應該也會得到認可吧。另外，如果可以的話……在制裁的時候，請首先制裁我。」

    「當然，下一個請制裁我。」

    聽著Cyan.Pile和Magenta.Scissor語氣沉著、卻又帶著悲壯覺悟的話語，即便是Vermilion.Vulcan也沒有開口說話。

    拓武與Magenta的提議，並不能切實保證紅之王百分之百的安全。因為假使黑雪姬決意要取仁子首級時，肯定也不會顧及拓武和Magenta的性命。

    最終，機關炮手裝甲一響，轉過身去，看著在他身後環抱著雙臂的仁子。

    紅之王默默地點點頭，然後用符合君王身份、令人感到威嚴的聲音應道：

    「這個就交給你保管了，如果覺得時機已到就去用吧。」

    可是Vermilion遲緩地搖搖頭道：

    「不行。若是要為王報仇……有人比我更合適。」

    說完他從拓武手中接過銀色的卡片，走近站在仁子身邊的副軍團長：Blood.Leopard。

    「Leopard，這個就由你保管吧。」

    Vermilion的話聽來像是在移交權利，其實卻等於是在考驗她的覺悟。然而帕德坦然地點點頭，接過了卡片。她右手指尖旋轉著卡片，左手打開內部菜單，將至收入道具欄。

    「K」

    聽到她這一個單詞，Vermilion便重新轉向拓武，用鏗鏘的聲音宣告：

    「Cyan.Pile、Magenta.Scissor以及黑之王Black.Lotus……你們各位的意志確實已經得到宣示。而我們提出的條件也已得到滿足。自我以下十一人，變更為無條件贊成，臨時軍團長與軍團名交由二王決定。」

    他說完，拓武也堂堂正正地回應道：

    「同樣，我的條件也已滿足，變更為贊成。」

    「我也贊成。」

    三人相互間微微點頭致意，然後轉過身各自回到所屬陣營。

    站在白木豎板前的謠謠舉起大筆，將【有條件贊成】一欄的十三人名字用取消符號嘩啦啦地劃去，全部寫到了【贊成】一欄。

    「這樣一來，在場的四十四人，全部都贊成了的說！」

    隨著謠透著得意的宣告，同時就有掌聲響了起來，隨即匯成一片響徹了整個場地。春雪也拼命拍著手，看了看站在不遠處拓武的側臉。

    由於他橫格狀的面罩看不出表情，但總覺得發小的臉上帶著難以言表的安心與滿足。而隔著拓武可以看見Magenta.Scissor的表情也是一樣，那兩人到底是從什麼時候開始這麼融洽的呀……春雪正想著，只見黑雪姬無聲地開始了懸浮移動。

    而在Prominence一邊仁子也大步走了出來。兩人在豎板前停下腳步，同時打開了內部菜單。

    「……終於……」

    春雪零零星星說出了口的低語，被他身前坐在輪椅上的楓子接了過去。

    「終於，到了這個時候呢……」

    右側的晶也默默點頭，Petit.Paquet三人組都將雙手並攏在胸前。

    而說到他左邊的千百合，到了這時還是發揮著她我行我素的特質，嘀咕著「來得及嗎，只有三分鐘了喲」這樣現實的擔憂。春雪不禁握起了兒時玩伴的右手低聲說道：

    「沒問題的，只要仁子和學姐按個鍵就好了。」

    「這我知道啦。」

    雖然千百合嘴里不饒人，但也用力握住了右手。春雪也屏住呼吸，守望著兩位王的動向。再過不久……幾秒之後兩個軍團就會消失，而一個新的大軍團就要誕生了。

    打開只有軍團長才有的【軍團】標簽，黑雪姬和仁子流利地操作著畫面，但立刻就停手了。兩人的目光對撞了三秒左右，忽然喊道：

    「——我要上了，Rain！！」

    「——來吧！！Lotus！！」

    哎，莫非要冷不防地來一場王對王的決斗！？當春雪這麼想著快要昏倒時，隨著剎那間的沉默，兩人齊聲叫道。

    「「——三二一！！」」

    仁子小小的右拳，以及黑雪姬再次用心意操作變出的右拳以驚人的速度揮下，被壓縮的空氣化為一陣勁風一直傳到了春雪跟前。

    「「——剪刀石頭布！！」」

    兩人的拳頭以猶勝於上一次的勁頭揮出的瞬間，產生出了一道讓人誤認為是爆炸系必殺技的沖擊波，震顫了整個場地。抵受不住這遠超決定主持人時猜拳的能量，雙方軍團成員一齊往後仰去。等春雪用腳牢牢撐住，挺過沖擊波，趕緊搶先沖去想要看比賽結果。

    仁子出的是，布。

    黑雪姬出的是，剪刀。

    兩位王靜止了三秒，首先是紅之王緩緩直起身，舉起了攤開的右手。

    「唉唉，我輸啦。於是呢……」

    仁子轉身面對屏息凝神的四十多人，嬌小的假想體迸發出凜然的威嚴，宣告道：

    「……一個月的預備期間，軍團長就讓這個黑色的來當了！然後暫定軍團名就沿用《Nega.Nebulas》！正式的軍團長好軍團名在一個月後重新討論！……有人對這個決定不滿嗎！！」

    紅之王說完之後，春雪戰戰兢兢地張望著Prominence成員的動向。

    Nega.Nebulas這邊的是人當然沒有異議，但對於Prominence的三十二人來說，就算只是一個月的臨時軍團長——而且是紅之王的決定，但或許還是很難接受吧。

    「沒有異議！！」

    朗聲喊出的，是《三重士(Triad)》之首Vermilion.Vulcan。聽到這位率先提出黑之王成為軍團長時疑慮的忠臣之言，其他成員也陸續點頭。

    「嗯，那麼就繼續來吧……」

    仁子身上忽然沒了包袱一般輕巧地操縱內部菜單，黑雪姬也同樣用右手操縱起來、在兩人面前，各自出現了一個一看就知道事關重大的，閃耀著通透金色的窗口。

    兩位王互相點點頭，高高地舉起右手——

    以能夠聽到破空之聲的速度，敲擊了窗口中央。

    在兩個窗口消失的同時，一陣此前從未聽到過的莊嚴音效響徹整個場地，匯集於此的所有假想體，都沐浴在愈發耀眼的金光里。在春雪的眼前，出現了【YOUR LEGION HAS BEEN COMBINED！！】的系統信息，然後被火焰包裹消失了。

    終於，Prominence與Nega.Nebulas完成了合併。

    說不清道不明的感慨碰撞著，春雪深深地低下頭，這時有人走到了他的跟前。

    春雪慌忙抬起頭，只見面前站著的，是重新穿戴好帽子和斗篷的Iodine.Sterilizer。

    由於被寬闊的帽檐遮住，看不見面罩。春雪正在懷疑他究竟還要說什麼，禁不住戒備起來——

    「…………今後就多關照啦，《消毒王》。」

    隨著那雖然傲慢，卻又帶著些不好意思的話音，他伸出了右手。

    「嗯……找機會再對戰吧。請多關照。」

    春雪答道，緊緊地握住了這位新結識的勁敵，同時也是可靠伙伴的手。

    回到現實世界的中野中央公園，春雪睜開眼首先躍入視野的，是坐在正面的黑雪姬。

    見她正以復雜的表情看著彈開的右手，春雪不禁問道：

    「學、學姐……你的手怎麼了？」

    便見黑雪姬看著春雪，微笑著搖頭道：

    「不，沒事。就是覺得仁子那家伙，最後的猜拳是故意輸給我的……。——比起這些，你不是有個人必須立刻報告一下嗎？」

    「誒……？」

    春雪眨眨眼，無意識地向右看去，只見眼前就是，

    跪坐著，已經把身子探到離自己只有五厘米之近的日下部綸的臉。

    「嗚哇……讓、讓你久等了了，小綸。」

    春雪禁不住向後仰著答道，而綸則越發把臉湊近了。

    「怎……怎麼樣了呀，有田同學……？」

    她細弱的聲音里，充斥著隨時要滿溢出來的不安，春雪趕緊面露笑容道：

    「沒事了，軍團合併順利成功。……就是，我得了個有點怪怪的稱…………嗚哇？！」

    春雪沒能把話說完，這是因為，

    綸雙眼中滲出大顆的淚珠，輕身說著「太好了……！」撲了上來，雙臂緊緊摟住了春雪的脖子。

    「等等等——太近了太近了！！」

    千百合抓著綸的後衣領試圖把她扯開，但兩條胳膊絲毫不見松動。春雪雙手亂揮，對貼在自己臉左邊的小耳朵說道：

    「哎、哎呀，這個，這才剛剛開始呢！你看，還有Ash兄還有Utan和Olive的入團手續……！」

    通過自己說出的話，春雪想象著如果就這樣加速，見到Ash.Roller的時候會發生什麼，嚇得臉愈發綠了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2016-11-14 12:05 AM

第三章

    高野內琴和高野內雪是同卵雙胞胎。

    一般來說，即便是同卵雙胞胎，家人應該也能通過痣的位置、音色以及眼角的細微差異區分兩人。可琴和雪的臉上都沒有一粒痣，聲音和眉眼也完全一樣，特別是嬰兒時期，就算是她們的母親都沒辦法輕易區分。

    因此二人的母親引入了一個極其簡單的解決方法。她給姐姐琴戴上紅色的新生兒用神經鏈接裝置，給妹妹雪白色的神經鏈接裝置，通過顏色來區分。

    神經鏈接裝置具備有腦波認證功能，而腦波和指紋一樣，即便是同卵雙胞胎也不會相同。事實上最初神經鏈接裝置的確精確地分辨出二人，問題看似解決了。

    但是兩人在進入幼兒園時更換的幼兒用神經鏈接裝置不知是因為機械上的問題，還是因為兩人的腦波在成長過程中變得酷似，無法區分琴和雪。而且察覺到這一點的只有她們二人，這一事實使問題變得更為復雜了。

    最開始因為一點惡作劇心態，琴與雪試著將紅白的神經鏈接裝置交換。結果父母親被很輕易地騙過，二人覺得很有趣，便頻繁地交換神經鏈接裝置，帶著紅色的扮演琴，帶著白色的扮演雪，就這樣度過一整天。兩人形影不離，而神經鏈接裝置多樣的幼兒保護功能——比如被喊到名字的時候在視野里顯示警報，或是在頭頂顯示帶名字的虛擬標牌——使得互換身份變得愈發容易。

    這種有趣而危險的《游戲》不知不覺成為了常態，一直持續了直到幼兒園畢業的三年時間。二人最終決定不再互換，是在升入小學的前夜。因為在小學被分到了不同班級，二人覺得即便是有神經鏈接裝置，也很難共享記憶了。

    正打算將紅與白的神經鏈接裝置交還給各自的原主時——兩人察覺到了一個可怕的事實。

    自己究竟是琴，還是雪？由於持續了三年的互換身份游戲，兩人都已經很難斷言自己真正的名字是哪個了。對於還只五歲的琴和雪來說，這就跟自己消失了一樣恐怖，雖然滿心想要去找雙親求助，但她們怎麼想都不覺得三年中從未注意到她們互換身份的雙親，還能區分開二人。

    無奈之下，兩人閉著眼各自拿了一個神經鏈接裝置。決心拿到紅色的就作為琴，拿到白色的就作為雪生活下去。另外，為了在外表上添加識別要素，琴把發型固定成了雙馬尾，而雪則是馬尾辮，下定決心再也不改。

    升上小學之後，表面上什麼問題都沒有出現，可二人心中總是抱著難以言說的不安。那就是自己可能並不真是自己的這一意識與恐懼並沒有完全消失，不知不覺間成為一道高大堅固的墻壁，不僅拒絕著他人，甚至還在一點點地壓垮兩人自身。而在某一天。

    與一個游戲程序的相遇，改變了二人的日常生活。

    Brain.Burst2039。這個讀取《心之傷》、生成異型戰士《對戰假想體》的程序給了琴和雪決定性的自我識別手段。

    兩人的對戰假想體依然十分相似，但琴的假想體是Cobalt.Blade，而雪的假想體是Mangan.Blade。這獨一無二的名字，即便琴其實是雪，而雪其實是琴，也絕不會再改變。

    就這樣，終於獲得了《固定》自我手段的兩人，開始作為隸屬於藍之王的軍團《Leonids》的超頻連線者嶄露頭角。

    東京都港區白金臺，也就是港區第三戰區西端，是一個名為國立科學博物館附屬自然教育園的廣袤公園，或者說廣袤林地。

    作為江戶時代高松藩的別館此後作為白金御料地劃入皇室財產，而在一百年前的太平洋戰爭之後則作為公園向大眾開放。雖然名字里帶著附屬字樣，但上級管理機構國立科學博物館在遙遠的臺東區上野公園里，倒也不能說是彌補，在其園內西南有個東京都庭園美術館。

    庭園美術館原名舊朝香宮邸，是日本代表性的裝飾派藝術式樣的宅邸，建筑本身被定為國家重要文化財產。而且作為美術館當然所有人都能進（不過當然是要收門票的），館內還設有咖啡屋。
七月二十日周六，下午三時三十分。

    高野內琴和雪這對雙胞胎姐妹正在庭園美術館內部咖啡廳里，隔著靠窗的桌子相對而坐，凝視著剛端上來的戚風蛋糕的盤子。

    琴點的是《檸檬&薄荷》，雪則是《抹茶大理石》。兩個看起來都非常美味，但實在難以立刻就用叉子去挖開。畢竟其連同飲料（琴是混合梅子蘇打水，雪則是冰牛奶）的套餐價格是一千四百元如此超無畏級的。再加上入館門票，至少要先仔細地鑒賞完蛋糕的外觀，否則實在回不了本。

    「……我說小琴啊，你說這個，能問NegaBu申請必要經費報銷嗎？」

    聽到雪這厚臉皮的話，琴聳聳肩答道：

    「估計沒戲。本來的計劃是在公園的長椅上候命，是小雪你說外面太熱要來咖啡廳的呀。」

    「沒辦法啊，我就是怕熱嘛。再說了，那不是公園是森林啊，森林。一定會有蚊子啊，蛇啊，熊之類的。」

    聽到她的話，琴苦笑著目光瞟向窗外。店內是白色基調的摩登內飾，而整面玻璃的窗戶對面則是廣袤的綠色的草坪，其後面則是蔥郁的深邃林地。

    這里自十八世紀江戶中期作為防火林種上了樹之後，在超過三百年的時間里自然生長，所以在東京市中心可以算是與帝城——應該說是皇居的吹上御苑並列歷史最悠久的林地了。若是貍貓之類的倒是有可能棲息其中——

    「……要是真有熊的話我倒想看看了。不過虧得這價格，店里好像沒有別的小孩子，明天開始節約點吧。」

    「是——。那麼，吃完一半交換哦。」

    琴和食欲計量表似乎已經達到紅色區的雪同時拿起叉子，插進了淡黃色戚風蛋糕的邊緣，而就在這時，視野邊緣的咖啡廳自動門被打開，琴略微掃了一眼。

    進來的，是一個看起來年紀稍小的男孩子。藏青色的西服外套，象牙白的褲子，略長的頭發被剪成整齊的河童發式，是個純正日式風格的美少年，或許是一路跑來的，他一邊用手帕擦著額頭的汗，一邊與服務員說話，被領到了琴雪二人不遠處的一張桌子。

    琴一邊把戚風蛋糕送入口中，一邊偷偷觀察著少年的動向。當然不是因為他的外貌符合自己口味，而是在考慮他是今天任務的妨礙者——也就是《敵方超頻連線者》的可能性。

    現在東京都地區的超頻連線者人數約一千人，其中初中生約七百人。相對的，私立、公立合計的初中生人數是約二十萬人。存在比率粗算為每285人中有一人。所有僅僅是待在咖啡廳里偶然遇到一人也是超頻連線者的可能性，一般來說不必在意。

    然而雪的身後僅僅露出一點的河童頭少年，的確有著某種存在感。雖然種類完全不同，但與三天前在中野戰區家庭餐館見面的，Ardor.Maiden的真身有著某種共同的氣息——

    「……果然很好吃呢。」

    琴輕聲說著，迅速操作了一下切斷了全球網鏈接的虛擬桌面，定向鏈接到了雪的神經鏈接裝置。本來為了安全應該直連的，但又必須避免可疑的舉動。她將自己神經鏈接裝置派的畫面傳過去，同時用思考發聲說道：

    『雪，你不要回頭，看畫面。你身後那個男孩子，之前有見過嗎？』

    即便平時輕浮的雪，此時也展現出超頻連線者的素養，嘴里咀嚼著，面不改色地應答道：

    『沒見過啦，挺可愛的男孩子呀。不過……嗯，的確，看起來不像等閑之輩。』

    『會是Oscillatory的人嗎？』

    『誰知道呢，嗯……不過，如果真是，那就說明今天的作戰計劃完全暴露了吧。』

    對於雪的意見，琴用目光表示贊同。

    今天的主角並非她們兩人，而是黑之軍團。在二十分鐘後開始的領土戰時間里，Nega.Nebulas將要對Oscillatory.Universe的根據地：港區第三戰區發動奇襲。如果黑方勝利，則白方將失去戰區的支配權，被剝奪對戰列表的自我屏蔽權利。

    直到這時開始才輪到她們兩人。在領土戰結束後確認列表，只要有一個被確認為加速研究會的成員的超頻連線者——眼下有Black .Vise、Rust.Jigsaw、Sulfur.Pot名字出現，就可以確定Oscillatory.Universe是加速研究會的母體。

    說實話，琴剛剛還在半信半疑（恐怕雪也是），或者說四信六疑。【雷動：四信六疑是原文！】 Silver.Crow 和Ardor.Maiden 不惜暴露自己的現實身份，來請求她們幫忙確認，她們也願意去相信做出如此犧牲的二人，但是對於他們所說的“擁有《虛幻永恒(Transient?Eternity)》這個別稱的白之王White.Cosmos背地里卻在作為加速研究會的頭目引發混亂與斗爭”這種事，比起接受，首先還是困惑來得更多些。

    她們想象不出來白之王制作《災禍之鎧》以及《ISS套件》這些東西的動機和好處是什麼。至少沒有任何跡象表明Oscillatory在鎧和套件引發的混亂當中獲得了利益，反而是自己領土內的重要地標性建筑東京中城被神獸級公敵《大天使梅塔特隆》占領這件事對他們來說應該造成了相當嚴重的損害才對。

    付出如此的代價，白之王得到了什麼呢？還是說這全都是黑色軍團的錯誤判斷呢？答案將會在二十分鐘後見分曉……話雖如此，如果雪後面的河童頭少年是Oscillatory的刺客的話，或許會如雪所說，Nega.Nebulas的這個大作戰從開始就已經失敗了……

    「那麼，該怎麼辦呢？」

    雪一邊把抹茶戚風蛋糕送到嘴里一邊回答琴的意念提問。

    「如果後面那孩子要妨礙我們的話，應該會在我們確認對戰匹配列表之前挑戰我們。雖說我還不認為我們的顯示身份也暴露了……」

    「如果我們暴露現實身份的話還有可能招致真人PK的危險……不過，這個可能也很低吧。畢竟對方也那樣暴露了自己的現實身份。」

    「不過比起這些，說不定只是我們想多了而已」

    隨著雪的話，琴再次用肉眼觀察少年。

    細長的頸部上裝備的神經連接裝置，顏色是與姐妹二人相比稍微深一點的藍色。因為加速世界有著《使自己的神經連接裝置與對戰假想體的顏色趨向一致》這種習慣，由此推測對方可能是藍色系。雖然根據統計來說他是超頻連線者的概率不會超過二百八十五分之一，但是看見他進入店里的時候產生的類似預感的東西現在非但沒有減弱，反而逐漸轉向了確信。

    是的，這個少年不僅與現實中的Ardor.Maden、甚至與姐妹二人的「上輩」都有些許相似。他擁有著與年齡不相符的沉著穩重，還有深藏於內測的，一種深不可測的感覺。

    思考的同時手里的叉子也沒有停止活動，琴的檸檬蛋糕精準的變成了原來的一半，然後跟雪的同樣減半的抹茶蛋糕交換，切下淡綠色的一片送入口中。濕潤的蛋糕本體如雪花般溶解，濃厚的抹茶香同濃郁的口感瞬間將舌頭包圍，留下一絲清爽的苦澀之後消失了。

    不愧是那個價格的蛋糕，琴一邊感嘆著，一邊向雙胞胎妹妹的神經連接裝置傳送出自己的思考。

    「只能放著不管咯。如果那個孩子是Oscillatory的手下的話，現在他的名字應該不會出現在對戰列表上，那麼也就沒法從我們這邊發起挑戰……而且首先，我們連他的對戰假想體的名字都不知道……不過還有一個問題，就是要不要警告Nega.Nebulas現在有情報泄露的可能。如果作戰計劃已經被知道了，Oscillatory可能會把最大戰力布置在這第三戰區蹲守Nega.Nebulas，那樣的話無論怎樣掙扎都不可能取勝了。」

    琴和雪只是保持著中立的觀察者的立場前來此地。正因為是不會支援黑白任何一方的第三者，證言才會具有可信度。這種身份這種情況下向Nega.Nebulas傳遞情報到底是不是正確的行為呢……

    琴還在猶豫，然而雪平靜地打斷了她。

    「直接告訴她們就是了。咱們跟Oscillatory的人就算是在加速世界里都基本上沒有說過話，Nega.Nebulas的烏鴉君他們都在現實中見過面了。」

    「……你想得太簡單了。」

    明明在幼兒園的時候連親生父母都分辨不出來的一模一樣的兩姐妹，不知不覺間性格上有了這麼大的差異。如果當初自己選擇成為「雪」的話，現在會不會也會變成這種性格呢？……琴想著，輕輕點頭。

    「不過嘛，你說的也對……要是Nega.Nebulas輸了的話，咱們在這里每人花費2000日元豈不是完全沒有意義了。那麼，我這就給Silver.Crow發短信……」

    琴一邊說著一邊在虛擬桌面上正想要打開短信程序，卻突然停住了還在途中的右手。

    原因是，坐在雪後方隔三張桌子的河童少年把正在喝著的紅茶或者咖啡的杯子放回到茶托上，右手觸碰了脖子上的神經連接裝置。

    必須用手觸碰神經連接裝置才能完成的操作，只有電源或者全球網絡的開關。在這種情況下恐怕是後者……而且比起切斷，打開連接的可能性更高。

    琴中斷了肉眼的觀察，把正在同步傳輸給雪的實時錄像的鏡頭推進，顯現出少年的嘴型。如果是熟練的超頻連線者的話，可以掌握用只有自己聽見的音量喊出加速命令這種技術，然而想讓嘴完全不動是不可能的。所以可以通過觀察嘴唇微妙的動作來推測出命令的種類——

    「……小雪！！」

    琴發送出猛烈的意念的同時，雙胞胎妹妹按下了自己的神經連接裝置上接入全球網絡的按鍵。

    河童頭少年嘴里發出的，毫無疑問是Brain.Burst的加速命令。但並不是基本的《Burst Link》,而是需要達到等級4才能使用的，為了潛入真正的加速世界而使用的咒語。

    就這樣追蹤過去的話，琴和雪可就真的要徹底暴露現實身份了。不過那個少年也是面臨同樣的處境。事已至此，相較於回避風險這種事，更應該抓住機會徹底查明這個少年到底是何方神聖。

    瞬間做出如此判斷並通過眼神交流完成意識共享的兩人在晚了大約一秒之後低聲詠出與少年相同的命令。

    「Unlimited Burst！」

    久未到訪的真正的加速世界，即無限制中立空間，現在正是《荒野》場地，紅褐色巨石的間隙中，干燥的風呼嘯不息。

    對戰假想體為Cobalt.Blade的琴剛一踏上夾雜砂石的地面，立即用手握住裝備於左腰的刀的柄，迅速的巡視周圍 。

    荒野場地上雖然沒有人造的建筑物，但是場地上的巨石一定程度上是按照現實世界中建筑物布局來分布的。兩人之前所在的庭院美術館的外形變成了由細長的柱狀巖石組成的怪石群，視野不是特別好。再加上，南邊更遠一點的地方，簇生著原本大概是自然教育園的森林的類似巨型仙人掌的植物。

    即便如此，由於已經確信視線范圍內再沒有其他的超頻連線者，琴輕輕的嘆了一口氣嘟囔道，「看來已經走掉了哎……」

    對於琴這種省略掉現實世界中說慣了的敬體句尾的話語，馬上從後方傳來響應的聲音。

    「看來就是這樣，因為外面晚了1秒這里就要經過接近17分鐘，走掉了也是正常。」

    「…………」

    琴無言轉身，看向雪的對戰假想體Mangan.Blade。

    雖然琴在加速世界和現實世界中說話的腔調也有相當程度的變化，但是雪的變化已經稍微有點雙重人格的水平了，每次看她這樣，作為姐姐的琴都會有少許的擔心。不過，如果因為這些而在這邊也使用平時溫柔婉約的語氣的話，作為青之王近侍的《雙劍》的威嚴恐怕會如同掉進熱水里的棉花糖般消失於無形。

    琴輕輕干咳一聲將意識切換回來，張嘴說道。

    「不過，這個場地的話或許會留下足跡也說不定，去調查一下那家伙之前所在的地方吧」

    「正是如此」

    頭盔上馬尾狀的角形裝飾隨著點頭而搖動著，雪轉身邊觀察著邊向下走去，很快，她用右手指向地面上某處。

    「不愧是大姐，推測的很對。雖然不是很清楚但確實留下了足跡。」

    「去了哪邊？」

    琴問完，雪沒有指向南邊的仙人掌森林，而是反方向的怪石群。琴無言地望向那邊——這時。

    「果然，您二位也是超頻連線者。」

    從並排豎立的怪石群里傳出那樣的聲音，琴和雪條件反射性的飛身後退，不約而同地手握刀柄。

    兩個人都掌握的必殺技《Rangeless.Siege On》被賦予了在這個姿勢下蓄力越久拔劍之後射程越遠這樣的強力的性能。但是現在必殺技計量表完全是空的所以發動不了這個能力，憑借普通攻擊也打不到距離十米開外的石柱群里。

    即便如此，如果那個聲音的主人主動出擊的話，就先發制人秒了他！——全身彌漫著這樣的氣勢的琴高喊道。

    「什麼人！」

    緊接著雪也跟著。

    「給我現身！」

    「我知道了。」

    聲音的主人平淡的回答，接著又用略帶惶恐的語氣繼續。

    「不好意思，我這就出去，但是可以的話還請手下留情不要先手攻擊好麼……我跟人約好了在這里見面，所以現在還不能死。」

    對於這個相當直接的要求，更不如說是請求，琴不禁與妹妹面面相覷，雪的目鏡閃爍了一下，並未松懈的語氣回應道。

    「那麼，露出雙手走出來，膽敢有一點點奇怪的小動作馬上砍了你！」

    「我明白了。」

    一如此前的順從地回答之後，從紅褐色的石柱的陰影後，醒目的藍色映入琴的眼中。

    Cobalt.Blade和Mangan.Blade的裝甲色已經是相當深的藍色，但是這個人無論是色澤還是飽和度上都還要高她們一等。打個比方的話，就是天空馬上就要進入宇宙時的，深刻又明澈的藍色。

    同時，他的對戰假想體的外形設計也是跟琴和雪極為相似的和風武士類型，但是基本沒有比較厚的裝甲，裝備於左腰的刀也是基本沒有彎度的直刀。這個身穿武士禮服的年輕武者，愈發給人一種攜帶武器的平安時代貴族的印象。

    「……報上名來」

    對於琴的盤問，年輕武士假想體規規矩矩的行禮之後回答道。

    「在下名為Trilead.Tetraoxide。」

    「Trilead……？」

    琴從未聽說過這個假想體名。也不能馬上在大腦中拼出這個英語單詞……偷偷瞥了一眼雪然而妹妹也是一臉微妙的表情。總不能直接問對方這個詞的意思，便默默的記在腦中準備之後用辭典程序查詢一下，然後干咳一聲繼續剛才的盤問。

    「你小子剛才說早就看穿了我們是超頻連線者是麼？也就是說你是來妨礙我們任務的Oscillatory的奸細？！」

    這個叫Trilead什麼的如果是白色軍團的刺客的話，不用想也知道他不可能誠實地回答說是。話雖如此，琴和雪又不喜歡繞彎子講話來刺探對方。反正當下的狀況可謂一觸即/發所以無所謂了。

    然而Trilead茫然的眨了下細長的鏡頭眼，，緊接著大幅度的搖頭。

    「我是白色軍團的……？非也非也，大錯特錯了！」

    「那你為什麼會在港區第三戰區的那個地方呆著？！」

    回答琴的盤問的不是Trilead,而是旁邊的雪。她用肘部輕輕的碰了碰琴耳語道。

    「姐姐，他剛才已經回答過了，好像是在這里等著跟什麼人見面……」

    「呃，好、好像是這樣……」

    再一次大聲的干咳之後，換了一個新的問題。

    「你小子說在這等人是吧，那麼你等的是不是Oscillatory的人？！」

    喊出這句話琴忽然意識到。

    假如這個問題正中靶心的話，那麼這一切就是針對兩人的陷阱。先由Trilead故意引起注意後潛入無限制中立地帶，吸引姐妹二人追過來，然後再由Oscillatory的攻擊部隊發起襲擊……

    果真如此的話，Oscillatory是不會輕易放過她們的。最壞的地步，可能會在這里陷入無限EK或者被連續擊殺直至點數全損。

    不等對方的回復，琴再次用右手握住刀柄，一旁的雪也是同樣的動作。這次是真的已經打算拔出來了——然而。

    可能是出於對殺氣做出的反應，Trilead也行動了，當他左手按住腰間直刀的鞘的瞬間，姐妹二人便無法行動了。

    從外觀設計十分樸素的直刀上，突然迸發出宛如神獸級公敵、或者干脆使人想到是王級別超頻連線者才能擁有的強烈的壓迫感。

    「唔……！」

    「呃……」

    二人一齊咬緊牙關，被牢牢地定在原地。她們身體前傾，將力量灌注在緊握愛刀的右手上。

    另一方面，Trilead的右手並未握向直刀的刀柄，而是五指張開伸向兩人，略感為難的說道。

    「請二位冷靜一下。雖然您二位的事情我並不清楚，但我絕不是Oscillatory.Universe的成員！」

    得益於在這個狀況下尚能不失清爽的年輕武士的聲音，琴總算擺脫了僵直的狀態，吸了一大口氣回喊道：

    「——那麼你小子在這里等著匯合的對象到底是誰！！」

    「那是……」

    Trilead為難的低著頭吞吞吐吐。琴和雪沒有放過這個對方視線落空的機會，瞬間把刀拔出架在身前。Trilead也馬上抬起頭，右手終於還是碰上了直刀的柄。

    接下來無論哪一方有稍微一丁點動作，恐怕都會不可避免的開戰。荒野場景中干燥的風在雙方之間吹吹停停，就在這時——

    「STO————P！！」

    從頭頂正上方傳下這般大聲的呼喊，琴和雪條件反射的飛身後退同時抬頭仰望天空。

    只有少許煙霞的晴朗天空中，一道猛禽樣子的輪廓急速降下。

    強烈的銀色光芒射入以為是奇襲而反射性采取迎擊姿態的琴的眼中。是“襲擊者”的翅膀反射陽光所致。

    並非公敵，而是飛行型假想體——銀色之翼。

    「Cobalt，那是……」

    雪呼喊道、

    「Mangan，不要攻擊！」

    琴也回應道。

    下個瞬間。

    咚哐——！猛烈的聲音響起，銀色假想體在姐妹二人與Trilead的中間著陸了。他沉下腰張開雙手高喊。

    「雙方，請常作等候！」

    ——嗯？

    琴剛要在腦中斟酌這句話的瞬間，新的人影伴隨著輕輕的哢嚓聲降落在第一個人的旁邊。

    並沒有翅膀的漆黑假想體。想必是第一個人將其搬運到這邊，在即將著陸前分開，然後先後落地。

    將刺入地面大約十厘米的劍裝雙足拔出，輕飄飄懸浮起來的第二個人，輕輕的聳著肩說道。

    「你剛才的日語說的稍微有點奇怪哦。」

    聽到這句話的第一個人解除了像是在演戲的姿勢，撓著頭站了起來。

    「哎？……是麼？」

    「常作（しばしば）是屢次、再三的意思吧，在這里不是應該用稍作（しばし）嗎？」

    「啊，原、原來如此。那我再重新說一遍……」

    「免了！」

    聽了這段讓人懷疑是不是之前排練過一般的相聲，琴的戰意現在已經是云消霧散，她深深地嘆了一口氣，然後對銀色的飛行型假想體說：

    「為什麼你會在這里啊，Silver.Crow……還有你，黑之王，Black.Lotus」

    琴和雪將細一些的石柱切成每段50厘米左右作為臨時的椅子，黑之王則將粗大的石柱切下一截作為桌子，就這樣在荒野的一個角落里簡單布置了一下，五個人圍著坐了下來。

    趁著Nega.Nebulas的兩人正在制備從裝備欄里取出的茶水期間，琴用指尖觸摸眼前的巖石桌子觀察了一下。

    玻璃一樣的反射著陽光的表面上任何一處都光滑無比，手指感受不到任何的阻礙。這恐怕都是得益於劍的鋒利度，以及其主人的精湛技藝。相比之下姐妹二人切出的椅子還是有那麼一點點粗糙之處。

    冒著熱氣的四只杯子擺放完畢，趁著黑之王與Silver.Crow各自坐回自己座位的時間，琴率先開口。

    「進入正題之前，有一件事想冒昧的請教一下黑之王。」

    「嗯？沒關系，只要是我可以回答上來的問題。」

    「您在現實世界中有修習任何武道的經驗嗎？」

    雖然是與《不應該詢問超頻連線者關於現實世界的問題》這一基本規則稍微相抵觸的提問，黑之王的青紫色目鏡只是眨了一下後還是馬上作出了回答。

    「沒有哦，一點也沒。」

    雖然一半程度上是預料之中的回答，盡管如此琴還是——右邊的雪也是——只能深深的嘆息。

    「沒練過，還能切出如此截面……」

    伴隨著琴的低語，這段時間一直沒說話的Trilead.Tetraoxide也大幅度的點頭。

    「我也是同樣的感想，不愧是傳說中的黑之王，真是精湛的技藝。」

    望向他們那邊的黑之王旋即流露出一絲淡淡的苦笑的神情。

    「千萬不要這麼抬舉我，這是對戰假想體被賦予的固有能力的性能而已，並非我個人的本事。……話說回來，還沒打招呼呢。」

    黑之王端正了自己的坐姿，正面朝向Trilead定睛而視，以充滿威嚴的聲音報上了自己的名號。

    「我是Nega.Nebulas的頭目，Black.Lotus。由衷地感謝你響應了我們如此緊急的約見。」

    隨後藍色的年輕武士也把身子挺直行禮。

    「我叫作Trilead.Tetraoxide。請不必客氣，能見到黑之王是我的榮幸才對。關於您的事情，已經從師傅那里領教過許多了。」

    「反正肯定都不是些好話……」

    琴歪著頭，有點看不懂這段對話的走向，這時坐在左側的Silver.Crow悄悄把臉湊了過來小聲的解釋道。

    「Cobalt小姐有所不知，Lead的師傅，以前是Nega.Nebulas的成員。」

    琴低聲回問道。

    「哦？是誰？」

    「……哎……那個……就是那個叫Graphite.Edge的人……」

    「「什、什什、什麼——？！」」

    不僅是琴，旁邊的雪也反常的尖叫起來。

    曾經的Nega.Nebulas 《四元素(Elements)》之一，外號《矛盾存在(Anomaly)》的Graphite.Edge，這個名字在加速世界中無人不知。對這對姐妹來說，排名仇敵第一位的自然是《鐵臂》Sky.Raker.被她並排吊在都廳屋頂的恥辱至今未能洗雪。然後這Graphite.Edge就當仁不讓的穩居第二位了。尚且不說誰勝誰負的問題，在這之前，連認認真真的對戰的記憶都沒有。回想起來全都是，姐妹二人拼命的攻擊，他則一邊用以壓倒性的防御力著稱的雙劍輕松的應付著，一邊「你們還差得遠吶，小鈷錳」這種哄小孩一樣的記憶。

    一直到三年前的《紅之王全損事件》發生，Nega.Nebulas解散消失，Graphite.Edge一次都沒有認真的和她們對戰過，就這樣從對戰舞臺上消失了。

    但是沒想到，那個《矛盾存在》不但收了弟子，還把他鍛煉到僅靠氣勢就讓姐妹二人僵住的水平……

    勉強在強烈的沖擊下恢復過來，重新坐回石凳子的雪，幾番深呼吸後使情緒安定了下來，向一臉茫然的年輕武士假想體低下了頭。

    「Trilead.Tetraoxide，先前實在是對不住，我們把你當做是白色軍團的刺客。但是既然是《Anomaly》的弟子的話，是絕對沒有這種可能的。再一次為我們的失禮謝罪。」

    「不不不，貿然出聲搭話是我的錯，您二位起戒心是應該的。」

    來回看著兩邊相互低頭道歉的姐妹和年輕武士，Silver.Crow突然把頭一歪。

    「話說回來，為什麼Cobalt小姐和Mangan小姐會在無限制中立地帶呢，是打算在等到約定時間之前先狩獵幾只公敵麼？」

    聽到這個問題，雪尖聲回答道。

    「什麼為什麼！為了確認對戰列表而指定自然教育園作為待機場所的還不是Silver.Crow你這小子麼！我們在這里遇到了Trilead,把他當做了刺客然後追蹤過來了，僅此而已！」

    「哎？……但是這里不是自然教育園的森林而是旁邊的庭院美術館啊。」

    「森林里又熱又有蚊蟲啊蜜蜂啊狗熊啊什麼的！我們也有選擇去咖啡廳避暑的權利吧！」

    「啊……原來如此……因為我約了lead在庭院美術館見面，所以兩邊撞車了哎……」

    「……也就是說……」

    經過一秒左右的蓄力，琴和雪同時吼道。

    「「這不全都是你小子的錯麼？！為什麼選擇同一個待機場所啊？！」」

    「並、並不是同一個啊，不是分別在教育園和美術館嘛……而且這里距離目黑車站的脫離點又很近、初中高中生又基本不會來這邊、不是很合適的地方嘛……而且話說回來，是Cobalt小姐和Mangan小姐擅自從森林那邊移動到了美術館……」

    「那你讓我們去美術館讓Trilead去森林那邊不是更好麼！」

    「可可可是，進美術館要買票呀，去咖啡館也要花錢……不對……但是……哎？」

    把頭歪向另一側的Silver.Crow轉過身來對坐在黑之王左邊的年輕武士問道。

    「等等，Lead你……難道在現實中去了庭院美術館的咖啡館……？」

    「啊，實際上，是的。」

    「為為為為啥呀，我之前說過是在無限制空間的美術館吧，隨便在哪里都行，先沉潛入無限制中立空間，然後再移動過來就好了呀……」

    「那是因為……」

    年輕武士低著頭支支吾吾了一陣，馬上又猛地挺直身子，用嚴肅的聲音說道。

    「——我今天與Crow兄等再次會面，是為了加入軍團。但是……」

    他先後凝視著Silver.Crow與黑之王，繼續道。

    「不僅如此，我還想為今日的領土戰略盡綿薄之力。為此，不得不在現實世界中對方的戰區內待機。於是就預約了在這個時間參觀庭院美術館，趁著護衛ｇ……啊不是，趁著同行的人不注意的間隙去到了咖啡館，然後潛入這邊。這才跟Cobalt.Blade小姐和Mangan.Blade小姐撞車，引起兩人不必要的警戒這事我也有責任。」

    「…………」

    聽了Trilead的話，不止琴和雪，黑之王和Silver.Crow也陷入了長時間的沉默。

    總而言之，Trilead.Tetraoxide在這里等黑之王他們是為了加入軍團，這可以理解。《四元素》Graphite.Edge的弟子加入Nega.Nebulas這是很自然的劇情走向。

    但是，剛加入軍團馬上就參加領土戰，還不是單純的爭奪領土，而是與六大軍團之一的Oscillatory.Universe進行的破釜沉舟全力一戰，終究是不妥。

    如果能證明白色軍團真的如黑之王所說是加速研究會的偽裝的話還說得過去，萬一人家不是，七王會議將會對黑色軍團進行大規模的聲討，搞不好會再次發展成全游戲范圍內懸賞黑之王首級的嚴重事態。Trilead這樣看起來好人家出身的少年，能否承受住這般殘酷的困局呢。

    琴雖然這樣想過，但是回想起之前與Trilead劍刃相向之時，脊梁又微微發抖。

    那種仿佛與七王之一對峙一般，極其強烈的壓迫感。擁有那種程度的情報壓的話，擊退那些為了賞金聚集起來的中等水平攻擊者是一點問題都沒有，但是他真的是僅僅接受Graphite.Edge的指導就擁有了那樣的實力麼？
「但、但是啊、Lead,今天的領土戰可不是普通的領土戰啊……」

    琴輕輕戳了一下正在揮舞著雙手重復著幾秒前自己心中所想的Silver.Crow的側腹打斷了他，然後把視線轉向了仍是泰然自若的年輕武士。

    「Trilead.Tetraoxide，我想請問你一個比較冒昧的問題，能告訴我你的等級麼？順便一說，我和Mangan是7級。」

    雖然是稍微有點違背規則的提問，Trilead還是馬上點頭回答。

    「哦，我是6級。」

    「比我們還低1級啊……，那麼為什麼你能夠釋放出強烈到讓我們動彈不得的劍氣？」

    雪也緊跟著附和道。

    「想必是在《Anomaly》的手下積累了相當刻苦的修煉吧」

    然而，受到Leonids的《二劍(Dualis)》如此盛贊的年輕武士不知為何顯得很抱歉，縮著肩膀輕輕地搖了搖頭。

    「並非如此。如果您二位從我這里感受到什麼壓力的話，實際上並不是出自於我自身。」

    「什麼意思？」

    在同時歪著頭不明所以的琴和雪面前，Trilead把手伸向左腰，解除了強化外裝的裝備，伴隨著重重的“鏘”的一聲將其放在石桌上。

    剛一注視這把直刀，琴馬上再次感受到先前那種壓迫感。

    這把直刀要論大小的話，且不用說藍之王擁有的大劍《THE.IMPULSE》，就連姐妹倆的初期裝備的打刀都比不上。刀柄與刀鞘的裝飾雖然很普通，卻有著經過千錘百煉的鋼鐵一般稠密的質感，確實不是普通的強化外裝。

    Trilead如耳語般輕聲地對幾乎要停止呼吸的二人繼續解說。

    「此劍名為，THE.INFINITY。」

    「…………！！」

    一聽到這個名字，琴反射性的大幅度後仰，險些從臨時的椅子上滾下去，雪也差不多是同樣的反應。兩個人同時揮舞著雙手總算是找回了平衡，急促的呼吸慢慢平靜下來後向武器的所有者問道。

    「固有名中帶有定冠詞意味著……這是《七星外裝》……？」

    回答這個問題的並不是Trilead,而是旁邊的Silver.Crow。

    「是的，也就是《七神器(Seven?Arcs)》之一，臺座上雕刻著北斗七星中第五號星的名字。」

    「等、等會。Crow,為什麼你會知道這種事……不對，等等……」

    不經意的，琴的腦海中某段記憶蘇醒了。

    應該是上個月，為了確認Silver.Crow身上的災禍之鎧是否已經被成功凈化而召開的七王會議上，等待執行檢查工作的《四眼分析者(Quad Eyes?Analysts)》Argon Array到來的那段時間里，Crow看著姐妹倆的刀說過——

    他說不久之前在無限制中立地帶見到了很相似的刀。

    「你這家伙，原來在會議的時候已經知道這件神器的事了嘛？！」

    被她從身旁一瞪，Crow撓著頭盔點頭道：

    「實際上，是，是的……Cobalt小姐終於可以見到實物了真是太好了呢！」

    「這不是重點！你在哪里見到那東西的？！」

    「哎，哎——那可是秘密哦……」

    「你個裝傻充愣的死烏鴉……」

    一邊是伸著手不給他來一發音速彈額頭就不能解氣的琴，一邊是拼了命防御的Crow,兩人展開了這種低水平的攻防戰。

    「這、這個，請不要打架，我會進行說明的！」

    被挺身而出的Trilead制止，琴也只能無可奈何的收回了左手。泄憤似的咕咚咕咚的把茶喝干，大口的喘著氣等待著年輕武士的發言。

    視線落在桌上的《THE.INFINITY》，Trilead用稍微有點緊張的聲音說道。

    「——我得到這把劍，也就是Crow兄見到劍的臺座的地方，是《帝城》正殿的最深處。」

    經過了數秒的延遲，「帝……」琴低聲道，「你說帝城？！」這回輪到雪叫了起來。

    位於無限制中立地帶的中心，被超級公敵《四神》守衛著，任何人都無法接近的，加速世界最大也是最後的謎。那就是帝城，換言之即是現實世界的皇居。曾經黑色軍團之所以崩壞，也是因為挑戰攻略四神所造成的巨大損失。

    也就是說，Trilead.Tetraoxide和Silver.Crow成功入侵了本應該絕對無法攻陷的最終副本……
「難道說你們打倒了四神，打開了城門……？」

    面對這戰戰兢兢的提問，Crow快速地與Trilead對視一眼，然後大幅度的搖著頭。

    「當然不是，別說四神，哪怕只是其中一只，就憑我們是絕對不可能打倒的。」

    他的話音中透著寒冷的恐怖，之前裝傻模樣仿佛假的一般。琴再次屏住了呼吸。Crow這次看向黑之王那邊，通過眼神交流得到許可之後繼續說明。

    「上個月，我們軍團為了救出在帝城南門長時間被封印……也就是陷入無限EK狀態的Ardor.Maiden，進行了一番挑戰。首先由學姐，啊不對是黑之王吸引守衛南門的四神朱雀的仇恨，然後我和師傅，啊不對是Sky.Raker趁機用二段推進的方式沖進南門前面的祭壇，接應到算準時間出現的Ardor.Maiden再折返回來。原本是這樣的作戰計劃，但是當我抓到Maiden的瞬間，朱雀的目標竟然轉向了我們這邊，我們不能回頭，無奈之下就干脆繼續往南門里面沖，然後門稍微打開了一點，我們就從那縫隙進到了里面……」

    「門開了……？明明沒有打倒四神？」

    雪呆呆地喃喃自語，Trilead又接著說。

    「帝城四面大門的內部分別設置著對應守護獸的《封印盤》，將守護獸打倒或者將封印破壞都可以把門打開。但是封印必須從門的內部用物理攻擊才能破壞。」

    「……什麼……」

    琴仿佛用盡了力氣才勉強擠出這麼一句話。

    作為老資格的超頻加速者，她原以為自己深知帝城的存在以及其重要性。但她現在卻深切明白到，對於這座聳立在無限制中立空間中心的禁城，自己迄今為止從未具體地考慮過把它當作攻略對象。

    但是黑色軍團的成員們卻並非如此。當然，軍團干部被封印在四方大門這件事也是緣由之一，但是他們並沒有因為「那可是帝城啊」這樣的理由而放棄，反復地偵查，制定作戰計劃，終於越過了四神的防守，達成了其他六大軍團都辦不到的《入侵帝城》這一光輝成就。

    ……真是的，這都是些什麼人啊……

    琴沒有用Cobalt .Blade而是用自己真身的語氣思考著嘆了一口氣，重新打起精神提出了新的疑問。

    「……但是，照你剛才所說，Crow和Maiden接近南門的時候，是有人從里面把封印破壞了吧……要不然的話門也不會開吧？」

    「是的。」

    Trilead點了點頭，再次作出了讓姐妹倆大吃一驚的發言。

    「切開封印的正是我。但我並不是為了響應Crow兄他們的作戰，而是因為我一直在模糊的期待著有一天會有誰從那個門外面進來，這才會有如此舉動……」

    「你說……從門外面……進來？」

    琴的臉上寫著大大的困惑。剛才的話表達的意思好像是說，Trilead.Tetraoxide平時就是在帝城的內部自由上下線……不……干脆就是被困在里面一般。

    這到底是什麼意思，琴想繼續追問，但是還未開口Trilead就快速的搖著頭。

    「非常抱歉，現在我還不能回答Cobalt .Blade小姐的疑問。唯一可以說的是，多虧那一天Crow兄打開朱雀門飛了進來，我才能從長久以來的某種被封禁在帝城的狀態中被解放，來到外面的世界。」

    「哪里哪里，我才是多虧了Trilead你破壞了朱雀的封印，要是門打不開的話可能也要陷入無限EK狀態了……」

    「非也非也，突破朱雀本體應該比破壞封印困難數倍……」

    「沒有你說的那麼誇張啦，再說帝城里的衛兵公敵也是超強的，還是無限刷新……」

    聽著Crow和Trilead兩個人微妙的互相謙讓，黑之王不忍不住“噗嗤”一聲輕輕偷笑了起來。

    「果然如傳聞中一樣你倆是一對好搭檔呢。」

    「哎？傳聞？從誰哪里……」

    「不用說，當然是Maiden和Raker她們那里咯，Trilead，請你今後也要和Crow好好的相處。」

    「哇，你在說說說什麼呀前輩！！」

    你們倆也是相當不錯的好搭檔啊，琴強忍著沒把心里的話說出來，默默地在腦內整理情報。

    關於Trilead.Tetraoxide的未解之謎，既然剛才本人已經表示過不能說，也就不能在這繼續追問。但僅僅是從他目前為止說的話所透露出來的情報，已經是可以讓人大腦麻木般的極具沖擊性了。

    《七神器(Seven?Arcs)》中，現在明確知道的只有藍之王持有的一號星(Alpha)《THE.IMPULSE》、紫之王的二號星(Beta)《THE.TEMPEST》、綠之王的三號星(Gamma)《THE.STRIFE》這三個。

    它們都是被發現於無限制中立地帶里所謂的四大地下城的最深處，但是被發現於芝公園地下迷宮的四號星(Delta)《THE.LUMINARY 》卻只剩下空空的臺座，神器本體已經不知道被被什麼人獲得了。再就是全身型的鎧甲——六號星(Zeta)《THE.DESTINY》，有著在加速世界的黎明時期被黑暗的心意所污染，變成了災禍之鎧Chrome.Disater的傳說。

    坐在琴的旁邊喝著茶的Silver.Crow正是第六代Chrome.Disater本人，而他在上個月的七王會議上陳述過，他已經解除了災禍之鎧的詛咒，並將其封印在加速世界的某個地方……也就是說這件曾經是第六神器的強化外裝的去向，Crow肯定是知道的，但是如同Trilead的秘密一樣，就算在這里怎麼問也必然是得不到回答。另一方面琴也絲毫不想知道那件可怕的鎧甲最終沉睡於何處。

    歸根結底，至今為止無論名字和所在地都不明的神器就只有五號星(Epsilon)和七號星(Eta)了，所有高等級玩家多年以來一直在追尋它們的下落，終於在今天從Trilead那里知道了第五件神器《THE.INFINITY》存在於帝城內部，而且為他所得。

    如此說來，接下來的推理也可以成立了。

    既然五號星是存在於帝城之中，恐怕六號星也是，初代Chrome.Disater不知道用了什麼手段在沒有打倒四神的情況下入侵了帝城並獲得了它。

    那麼，第七件也是最後的神器的所在地或許也是在帝城的內部。

    而且有可能，還沒有被任何人接觸過。

    「……Silver.Crow……」

    為了確認自己的推測正確與否，琴叫了叫坐在旁邊的飛行型假想體的名字。

    然而，對方光滑的鏡面頭盔剛一轉過來，她又馬上說著「沒什麼……」敷衍了過去。詢問第七件神器這種加速世界最大級別的秘密還是感覺有點底氣不足。

    琴轉而向坐在Crow對面的Black.Lotus提問。

    「……黑之王。為什麼把這麼重要的情報透露給我們這種敵對軍團的干部呢？帝城四方門擁有封印盤的構造這種事，作為情報的價值甚至高於四大迷宮里機關的破解方法……」

    「敵對軍團的干部……麼……」

    復述著琴的話語的黑之王望向兩人——溫和的視線使人完全不能相信她曾經將初代紅之王Red Rider一擊全損致死並同時向其他王開戰的逸聞，她平靜的說道。

    「……也是，雖然Leonids常常攻擊杉並戰區，從立場上來說確實算是敵對軍團。但是，如果我也要問問你，為什麼你們接受了Crow那又危險又麻煩的請求呢？在現實世界中移動到港區第三戰區確認對戰列表這種事，果斷的拒絕也是理所應當的。」

    「……那是因為……」

    琴不由得無言以對，雪用少許尖銳的聲音代為回答道：

    「我可先說清楚啊，我們可不是不經考慮就隨便答應的哦。我們與Silver.Crow在游戲中交過手，在現實中又見了面，準確地測試了他的真心實意之後才決定的。再說，加速研究會的問題我們也不能置身事外。如果白色軍團有加速研究會的本體的嫌疑，幫忙確認一下也是可以的啊，就算是來自於“敵對軍團”的委托也是一樣。」

    雖然說到“敵對”這個詞的時候音量稍微有點提高，雪還是一口咬定“敵對”的立場，Black.Lotus則保持著一貫的從容——豈止是從容，她更是流露出略帶微笑的神情再次開口。

    「收到Crow他們關於這件事的報告的時候，相對於你們接受了他們的委托這件事，更讓我感到的驚訝的是你們會願意和Crow他們在現實中會面……不管怎麼說，既在加速世界中對戰，又在現實世界中一起吃過冰淇淋的話，這還能叫做敵人麼？」

    「如果不是敵人的話，又還能是什麼啊！」

    琴不由自主的用像小孩子斗嘴一樣的語氣質問，黑之王則淡淡的回答道。

    「那還用說，當然是朋友。」

    「朋…………」

    換作平時，聽到這種話的瞬間她一定會馬上手握刀柄大喊「你在胡說八道些什麼！」。

    但是，在加速世界里基本沒什麼機會聽到的“朋友”這個詞，現在卻不知為何深深打入了內心深處。

    在中野的家庭餐廳里，她們解除了堅固厚實的裝甲，不是作為Cobalt.Blade和Mangan.Blade而是以初中三年生的高野內琴和高野內雪本人的身份，與Silver.Crow——有田春雪和Ardor.Maiden——四埜宮謠的真身相對而坐，一邊吃著草莓冰淇淋一邊不著邊際地閑聊的那段時間，絕對沒有絲毫的緊張。不僅如此，就連回到家以後還在想著，但願以後還有這樣的機會。之所以有這樣的感慨，是因為在此之前別說是敵對軍團的成員，就是與藍色軍團里的伙伴們之間，甚至連一次擁抱都沒有過。」

    被黑之王的言辭打了個措手不及，就算是只有一瞬間，琴精神上的防御還是被瓦解了，她把視線轉向坐在左側的Silver.Crow，問了一個實在很傻的問題。

    「……我們……是你的……朋友？」

    銀白色的虛擬對戰假想體雖然也是略微困惑的「哎、這個……那個……」不知道在說什麼，但最終還是點頭說道。

    「是的，我想我們是朋友。」

    琴和雪從上小學的時候開始，就不記得在現實世界中有過可以稱得上是貨真價實的朋友的存在。

    究其原因，大體上還是因為盤踞在內心深處的“自己可能不是真正的自己”的恐懼。即便是固定了發型，不會出現猛然間認不出哪一個是自己這種事，但是終究打消不了同班同學稱呼她們「小琴同學」「小雪同學」的時候涌上心頭的微妙的不安。自然而然的她們變得不對任何人敞開心扉，小孩子又對這種細微的差別特別的敏感，於是她們越來越多的被排擠，而她們也越發逞強的認為，只要彼此在對方身邊就足夠了。

    這樣的《心之殼》，並沒有因為成為了超頻連線者擁有了獨一無二的名字而完全消失，即使進入中學之後也從未融入班級、就這樣又過了三年。就在他們慢慢的自己也都習慣了這種狀態，有時候還會想——就算是進了高中應該也會一直這樣吧——的時候，卻受到了Silver.Crow的朋友宣言的突然襲擊。

    「「………………」」

    大概超過五秒的沉默之後，琴和雪同時故作姿態的清了清嗓子。

    接著雪首先發表宣言，

    「…………唔，既然你都這樣說了，也，也不是不可以哦，那個……朋……朋友什麼的」

    琴緊跟著說，「但，但是，不要得意忘形哦。我們始終還是超頻連線者，在對戰列表上見到了名字還是會毫不客氣地發起挑戰的哦。」

    這樣叮囑完後，兩人同時長舒了一口氣。

    看著這樣的姐妹二人，Silver.Crow快速的點著頭，黑之王則是流露著微笑說道。

    「哼哼，很高興你們能達成共識。那麼，我現在可以回答你們之前的提問了。之所以向你們公布關於帝城的情報，就是因為你們《二劍(Dualis)》，是Crow的朋友。」

    「只……只是因為這個？」

    對於琴目瞪口呆的發問，Black.Lotus聳了聳肩。

    「除此之外還需要什麼理由麼？」

    「…………」

    被黑之王滿不在乎的發言所驚呆，同時打從心底感嘆著不愧是成為王者的七人之一，琴頓時無語，然而這時——

    「……呼、呼呼……啊哈哈哈哈……」

    一直在保持沉默的Trilead.Tetraoxide忽然出聲笑了起來。

    天藍色的年輕武士用那如同縷縷涼風吹過般令人感覺清爽的聲音笑了一小會，擺正姿勢行禮道歉。

    「抱……抱歉，真是太失禮了。我只是從黑之王的言談中覺得，真不愧是Crow兄的《上輩》……」

    「哦？這還真是讓人高興呢。」

    Black.Lotus輕輕點頭的同時，

    「哎？是、是這樣的麼……？」

    Silver.Crow則撓著頭。黑之王的眼神頓時變得銳利，揚起右手劍鋒向自己的《下輩》追問。

    「你這樣說是什麼意思，Crow？」

    「沒沒沒，什麼別的意思都沒有！」

    「那麼你剛才的表現就是你的本意？！你就這麼討厭被別人認為我是你的上輩麼？！」

    「都都都都說了不是這樣的啊！我只是覺得我完全沒辦法像前輩那樣說出那麼有氣派的話而已！」

    Trilead再次被兩人的爭論引的噗嗤發笑，看著他那種樣子的琴只覺得喉嚨里有什麼東西想要涌出來。最終忍耐不住破口而出的，是令自己都吃驚的巨大的笑聲。

    「哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈……」

    已經笑彎了腰還在繼續著的同時看向旁邊，雪也是同樣的姿態同樣的笑聲。

    上一次這樣笑是什麼時候的事呢，姐妹倆這樣想著，明朗的笑聲繼續回響在荒野舞臺的上空。

    接下來黑色軍團的兩人和Trilead.Tetraoxide為了執行加入軍團的手續而留在了石桌那邊，琴和雪則向近處的日本國鐵目黑站（變化而成的砂石宮殿）移動，從傳送門回到了現實世界。

    兩人輕呼一口氣，切斷了神經連接裝置的全球網絡連接同時睜開了眼，在雪後面的桌子那里，比兩個人稍晚一點的河童頭少年也正好抬起了頭。

    就這樣，繼Silver.Crow和Ardor.Maiden之後，她們又與Trilead.Tetraoxide互相暴露了現實身份。然而不可思議的是並沒有涌起任何的警戒心理，雖然還沒有交換本名的打算，還是向他投去了「領土戰要加油哦」的目光。

    少年深深的還了一禮後站了起來。距離四點還有大約十七分鐘，而真正的戰斗恐怕也不會在四點整的時候馬上開始，他大概是打算趁現在移動到館內其他的某個場所，從那里潛入領土戰的場地。

    琴目送著Trilead走出咖啡店,用還保持著冰涼口感的混合梅子蘇打水潤了潤喉嚨，瞥了雙胞胎妹妹一眼。
於是雪淘氣的伸了伸舌頭說道。

    「他說……是朋友呢……」

    作為姐姐應該怎樣回應呢，片刻的迷惑後琴旋即回答。

    「那麼，就必須得做一些像朋友做的事了呢。這次的問題解決之後，再約他們一起吃冰淇淋吧。」

    「人家也是這麼想的哎……」

    接著姐妹二人相視而笑，一起抬頭望向略微開始染上金色的夏日天空。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2016-11-14 08:10 PM

第四章

    從中野戰區到涉谷戰區的自動駕駛EV公交車內醒來的春雪，不由地一邊「哈呼~~」地嘆著氣一邊一點點地癱在座位上。

    就在這時，坐在隔壁的黑雪姬，輕輕戳了一下春雪的側腹。

    「現在就松口氣還太早了，春雪君。接下來才是真正的開始」

    「是，是，我知道的」

    春雪點了點頭，然後抬頭看起被AR表示在公交車天花板上的地圖。現在的位置在東京metro丸之內線的中野坂上車站附近。這個「西東京循環公交車」是從中野區往涉谷區南下，接著通過港區往新宿區北上，橫穿過豐島區再回到中野區這樣的，與這次任務有緊密聯系的路線。就這樣沿著山手路一直南下的話，再過幾分鐘就能穿過方南路進入涉谷第一戰區了。

    「……終於到這個時候了啊……」

    春雪喃喃自語，黑雪姬也深深地點了點頭。

    「是啊。不能參加領土戰真是讓我反復地懊悔呢……」

    「沒關系，您就當作是乘上了大安宅船安心等待吧！」 【真甜：乘上大船是日語的慣用語，意思是放一百個心。安宅船是日本室町時代後期到江戶時代前期廣泛使用的一種軍用船。這里比喻因為船體比較大，更能讓人放心】
春雪咚地拍了一下胸脯，得到的卻是青梅竹馬的苦笑。

    「總感覺這個比喻很微妙啊。江戶幕府的安宅丸只是外表看起來比較壯觀，好像是不能用於實戰的噢」

    「那……那，乘上南北戰爭的裝甲艦……」

    「為什麼都是很久以前的軍艦啊。哎呀算了，真正的領土戰時我就當作是乘上了原子力航空母艦那樣放下心來吧，倒不如說在這之前的手續更令人擔心啊……」

    被黑雪姬這麼一說，春雪也不得不深深地點點頭。

    今天的主要任務是向港區第三戰區，也就是Oscillatory?Universe的總根據地發起進攻，為了實行任務必須要在事前先完成幾項復雜的手續。

    現在這輛EV公交車中，坐著因和Prominence合併而誕生的《第三Nega?Nebulas》（暫定名）的成員合計十六人。
具體來說，是前Nega?Nebulas的春雪、黑雪姬、楓子、晶、謠、拓武、千百合、志帆子、聖實、結芽和累，再把綸加上後共十二人。而前Prominence包括仁子、帕德姐以及剛剛在現實中碰面的《三獸士》其余的兩人，共計四人。其他的乘客，只有坐在前面的三位年長的女性而已，不可能有其他軍團的超頻連線者混在里面。

    在中野戰區完成了移籍手續的Bush?Utan、Olive?Glove兩人好像正在坐電車前往港區，而這十六個人現在正坐公交車進入目前仍為綠之軍團(Great?Wall)領土的涉谷第一戰區。然後在到下午四點的十秒前，Great?Wall一方會放棄戰區的支配權。只要對變成空白地的戰區立刻申請攻擊，在到達四點的瞬間，涉谷第一戰區就會被轉讓給不戰而勝的Nega?Nebulas。

    在那之後，當公交車進入涉谷第二戰區，Great?Wall一方會放棄第二戰區的支配權。Nega?Nebulas會在這一瞬間發起攻擊申請，如果沒有其他軍團申請攻擊的話，第二戰區的支配權會被同樣的方法無戰斗轉讓。

    到那時，向和涉谷第二戰區接壤的港區第三戰區——Oscillatory?Universe的總根據地發起進攻的準備就終於完成了。進攻成員所乘坐的公交車，從山手路左轉進入駒澤路，橫穿過涉谷第二戰區進入港區第三戰區。只要在前一刻做好進攻登記，公交車到邊界線的瞬間就會滿足領土戰的發動條件，最後由進攻隊伍的領隊計算好時機進行加速，就會挑起對白色軍團的戰爭——。

    如果不能在沒有任何失誤的情況下完成這一連串復雜步驟的話，今天的任務在開始之前就失敗了。而且，身為九級玩家(Niner)的黑雪姬和仁子不能參加領土戰，要脫離進攻隊伍回到杉並戰區進行防守。原定計劃是，兩人在中野戰區和涉谷戰區的邊界線的方南路乘換公交車回到杉並區，這樣的話她們應該還能在隔壁的座位坐五分鐘左右吧。

    與自己絕對信賴的劍之主分開會感到心神不定，但是黑雪姬應該更擔心作戰的成功與否。既然如此，至少不要讓她看到不安的表情，春雪用力拍了拍胸脯。

    「沒關係，交給我吧！轉讓手續之類的步驟，我已經牢牢記在腦海中了！」

    但是就在春雪這麼說的時候，在前面的座位坐著的仁子摘下頭枕輕輕地把頭伸過來，用驚人的聲音插進來。

    「我說啊春雪，實際操作界面的是由進攻隊伍領隊的Raker和GreWa的某人吧？你不是只需要坐在那里而已嘛」

    「雖，雖然是這樣沒錯……但應該說這是情緒的問題吧……」

    「倒不如說，GreWa那邊會不會真的按照約定配合時機放棄領土更讓我感到擔心。在那之前，應該不會變成‘果然還是舍不得就不干了’這種情況吧？」

    黑雪姬對仁子的發言做出了回答。

    「這一點，只有相信他們了。況且他們的負責操作的似乎是《六層裝甲(Six?Armor)》的第一席，我覺得沒問題的」

    聽到這句話，春雪不由地把臉靠近黑雪姬的耳朵，輕輕地說道：

    「是，是Graphite?Edge先生對吧？」

    「唔，就是這麼回事」

    「應，應該沒問題吧…………」

    幾分鐘之前剛剛在無限制中立地帶見到的Trilead?Tetraoxide表現出了讓《品行端正》這句話展現得淋漓盡致的禮儀，他的上輩Graphite?Edge應該也是不會表現出《隨便隨意》個性的人。不過黑雪姬還是一邊縮著肩膀，

    「付款的可是他本人。事到如今他不可能視約定如廢紙」

    一邊這樣輕聲回答道。她說的完全沒錯，以超頻點數的形式將涉谷第一?第二戰區的土地費支付給綠之王的正是Graphite?Edge。雖然總額是多少沒有告訴春雪，但是一定是一筆龐大的數字。

    稍微想想，在剛才與Prominence的會議中，拓武和Magenta?Scissor也支付了作為信賴證明的保證金，總覺得欠了各種各樣的人不少人情。至少，今天的領土戰要比其他人更活躍，還一點是一點，盡可能地償還那些人情——春雪這麼想著。

    「喂」

    前座上的仁子，從頭枕的縫隙中伸出右手梆的一下彈了春雪的額頭。

    「好痛……你，你在做什麼啊」

    「你擺出這副表情的時候大都是在杞人憂天。聽好了，不要想著逞什麼威風，你只要像你往常那樣去戰斗就可以了啊」

    既然被完全看穿到了這個地步，春雪只能乖乖地點點頭了。

    「是，是……我會努力做好我自己的……」

    但是這次，是從左邊伸過來的手啾一下揪起春雪的耳朵。

    「好痛……你，你在做什麼啊，學姐」

    「嗯，什麼都沒做。只是因為被仁子搶走了好聽的臺詞，我在鬧別扭而已」

    「怎，怎麼這樣……」

    春雪正要對這不講理的攻擊發起抗議，頭頂的頭發竟然又被從後面的座位伸過來的手用力地一下抓起。

    「好痛……你，你在干什麼啊，師傅」

    眼淚往往地轉過去，楓子浮現出和藹可親的笑容，黑雪姬說出了在那之上的不合理的話。

    「只是感覺到了戀愛喜劇的氣氛，所以強制將它終止而已?比起這個，下一站就是清水橋了噢，小莎」

    「唔，已經到這了啊……」

    黑雪姬快速掃了一眼天花板的地圖，看著將上半身轉過來的楓子，露出認真的表情說：

    「——接下來就拜托你了，楓子」

    聽到這句盡管簡潔、但正因如此才讓人強烈地感覺到兩人的羈絆和信賴的話語，楓子也用力點點頭回答。

    「交給我吧，小莎」

    黑雪姬和楓子輕輕碰了碰拳頭，再次將視線轉向春雪，無言地露出微笑。

    在春雪也努力露出微笑點點頭的同時，公交車開始一邊靠向道路左邊一邊減速。在車停下的瞬間，仁子和黑雪姬站了起來。

    兩人頭也不回地就從後面的門下車走到人行道上，隨即公交車響起馬達聲開始發車。春雪快速掃了一眼變成空席的旁邊的座位，然後將眼睛轉向前方。

    現在是下午三點五十分。還有十分鐘，就終於要到七月第三周的領土戰時間了。雖然按照預定，真正的戰斗應該不會馬上就開始，但是雙手已經開始冒汗了。

    不過，沒有必要逞強。周圍有那麼多內心強大的伙伴。相信大家，像自己往常那樣去戰斗，一定能開辟出前進的道路。

    ——仁子。你的強化外裝，我一定會奪回來。

    ——前輩。讓你痛苦的白之王的陰謀，我一定會揭發出來。

    心中呼喊著兩人，春雪用力地握緊了雙拳。

    * * *

    * * *

    走下公交車後，黑雪姬將平常一直關閉的神經連接裝置的《Friend.Tag》功能打開了。

    這是《Person.Tag》功能的一部分，能在已登記對象的頭上以AR顯示出帶有頭像的投影標記。當即將在人群里走散或是在約定要碰頭時，這個功能十分方便，可如果開著不關的話可能會養成光看標記而不看對方的臉的習慣，所以黑雪姬平常都避而不用。

    然而不知為何，現在她突然想要看看朋友們的標記。在啟用功能的同時，有好幾個圓角的四邊形浮現於離去的公交車的上方。由於她設置顯示的是頭像而不是名字，因此被描畫在四邊形中的是各種各樣的標志。

    楓子的記號是天空色圓形里搭配有緞帶的白帽子。謠的是橙色眼睛的貓頭鷹。晶的是簡樸的水滴。千百合的是黃綠色的貓。拓武的是藍色眼鏡。而春雪的則是粉紅色小豬。

    都是由他們自己所選，在SNS系應用里設定好的通用圖案。在兩人當初相遇時，春雪並不怎麼喜歡粉紅小豬這個校內假想體，但如今他也並未對此有所更改，還把它用作SNS的頭像。黑雪姬相當喜歡春雪的小豬假想體，所以也很開心看到他繼續使用它。

    她目送著公交車漸行漸遠，而隨著彼此距離被逐漸拉開，與同伴們的神經連接裝置間的點對點連接也逐個被切斷，最後連粉色小豬的標志也消失了。轉眼間連公交車也混在了車龍之中，但黑雪姬依然目不轉睛地注視著那方——。

    「別一臉消沉的樣子了，又不是什麼永生的離別。」

    隨著這句話傳來，黑雪姬背後的第三腰椎被戳了戳， 她「呀」的叫著輕輕地蹦了一下，猛地轉過身去。

    「我才沒有消沉！只是在看著公交車而已！」

    她小聲喊道後，頭上顯示著紅色櫻桃記號的仁子便壞笑著說道。

    「那就改叫郁悶或者泄氣的表情好了，話說再不到對面的公交站去的話，通往杉並的公交車就要開走了啊。」

    「唔……我，我知道。」

    答罷，黑雪姬開始快步地向清水橋交叉路口上的人行橫道走去。仁子走在她旁邊，換了個語氣嘟囔起來：

    「可是這真沒勁兒啊。明明我們做了那麼多準備才到今天，卻不能參加最重中之重的最終決戰。」

    「軍團會議上都這麼決定了，我們也無可奈何吧。」

    「道理我都明白啦，可是帕德她們也太小題大做了。既然領土戰中又不會有點數的轉移，那我們的即死規則自然也不應該會適用啊。」

    「那個嘛……我也是這麼想的……」

    信號燈剛好轉藍，黑雪姬一邊穿過人行橫道一邊頷首表示同意。

    身為最大戰力的兩位軍團長不參加對港區第三戰區的進攻，而是轉為防衛己方領土，這是因為白之王本人參與到Oscillatory.Universe的防衛隊伍中的可能性並不為零。

    王，也就是九級玩家之間只需分出一次勝負，敗者所持有的全部超頻點數就會被移交給勝者，而敗者還會被立即強制卸載Brain.Burst，這就是強加給他們的即死規則。可是至今為止還沒有過王與王在領土戰上交戰的前例，正如仁子所說，即死規則在根本不會產生點數變動的領土戰中不通用的可能性很高——然而。

    「……可是，如果我們加入進攻隊伍，而Cosmos也身處敵陣中，Raker和Leopard她們就無法自由作戰了。絕對會緊貼在我們身邊吧。」

    聽黑雪姬這麼喃喃道，仁子雖然還噘著嘴，但也點了點頭。

    「哎呀，或許是會那樣啦。……不過，你們弄得那麼警戒，之前不倒也跟綠之王(Grandee)參加的GreWa隊來過一場模擬領土戰麼？既然在系統上是普通的混戰模式，那你要是跟Gr先生干起來了有一方會即死的吧。還真虧Raker和Crow肯同意呢。」

    「還好……吧。——只不過那時候是以澀谷戰區的歸還做賭注，而且雙方也說好了絕對不會讓我和Grandee直接開戰的。」

    「可那也不過是口頭約定吧。那啥……你一點都沒有懷疑過嗎？沒想過整件事從一開始就全都是陷阱、Grandee是打算要你人頭的這種可能性？」

    「唔~嗯……」

    黑雪姬呢喃著走過人行橫道，轉向右邊後便能看見不遠前方的公交站。從AR顯示的等候時間計量表來看，下一班開往杉並的公交車將在兩分四十秒後到達。

    她在標識柱旁停下，回答仁子的問題。

    「——Grandee在眾王之中是謎團最多的人物，同時也是最表里如一的家伙……最近我開始這麼想了。他的目的就只有一個，使加速世界……Brain.Burst2039繼續留存下去。正因為有助於達成這個目的，他才會贊成七大軍團的相互不可侵犯條約，並自行大量狩獵公敵來彌補點數供應的不足……對於Grandee這個人來說，加速研究會的陰謀理應是需要制止的。想必正因為如此，那家伙才會在我們正準備和研究會開戰時前來協助吧。」

    「哼~唔……」

    仁子抱起胳膊，擺出王應有的表情說道：

    「……但那種協助也是雙刃劍，不，雙刃盾吧。雖然他現在是處於守護你們……更正，守護我們的一側，但他要是判斷我們對加速世界有任何威脅，立場馬上就會轉個一百八十度。」

    「對啊。更何況我還曾經讓一個王退場，並且公開宣言要以將Brain.Brust通關為目標嘛……」

    黑雪姬喃喃道，深深地吸了口氣後，抬頭仰視七月下旬的夏季晴空，繼續說道：

    「……但是，即使要與Grandee敵對，唯獨這點我不會退讓。在升到等級10、與開發者見面、打破帝城的四方門並觸及最後的神器時，會發生些什麼……可以說我就是為了知道這一切而活著的啊。」

    一聽到這番話，仁子就像是條件反射地想要回應些什麼似的仰起上半身，但又緩緩地吐了口氣，輕輕地點了兩三下頭。

    「是啊……我知道的。我不會叫你收回這個目標的啦，況且我也想去看看帝城里面的樣子。」

    「強烈同意。明明我還一次都沒進去過，Crow卻扇扇翅膀就進出好幾個來回了，我不能接受。」

    「哈哈哈，才不是扇扇翅膀那麼簡單吧。」

    黑雪姬聽著仁子的笑聲，操作著虛擬桌面，正準備把神經連接裝置的Friend.Tag功能關閉。

    可是就在按下OK鍵的前一刻，她察覺到有一片鮮艷的色彩從視野左端掠過，便皺起眉頭看過去。

    四角圓圓的四角形頭像，正沿著山手大道從北——也就是中野戰區一側接近而來。從速度來看並非徒步。是黑雪姬在SNS上登記為好友的某人，正乘著在對側車道行駛的公交車上。

    可是，這又不太可能。黑雪姬的好友幾乎全部都是Nega.Nebulas的成員，他們所乘的公交車不是剛剛才朝著港區戰區開走了嗎。

    那麼究竟是誰呢，黑雪姬這麼想著定睛凝視那個頭像。標識記號的圖案，是淡紫色背景配上厚厚的硬皮書——。

    「這……這個記號是……」

    黑雪姬睜大雙眼，

    「…………惠，惠…………！？」

    用嘶啞的聲音說出了這個名字。

    被她登記為好友的，除了軍團成員就只有一個例外。梅鄉中學學生會書記，若宮惠。

    「喂……怎麼了，碰上熟人了嗎？」

    黑雪姬都顧不上回應仁子這詫異的疑問聲，依然無言地注視著接近而來的EV公交車和與其重疊的頭像。

    這會是——偶然嗎。

    當然惠也會到新宿和澀谷來玩，而且有時候也不會乘電車改乘公交。但是她所乘的，是與Nega.Nebulas的成員……今天領土戰的進攻隊伍所乘的公交車線路完全相同、而且只晚一個車次的班車。這看起來簡直就像是在跟隨其後一樣。

    而且，盡管現在的惠確實不是超頻連線者，但她也並非和加速世界毫無關聯。

    那是三個月前，修學旅行中在沖繩的邊野古沙灘上發生的事情。黑雪姬意想不到地與曾隸屬於紫之軍團《Aurora.Oval》的舊識超頻連線者再會，並協助他與他的徒弟們跟《大塊頭怪物》打了一場。

    怪物的真面目是被馴服的神獸(Legend)級公敵，它與駕在其背上的加速研究會成員《Sulfur.Pot》所使出的組合技讓黑雪姬她們吃足了苦頭。但是突然闖入戰場的陌生假想體用更改場地屬性的驚人大招拯救了她們，隨後便離去了。而那個假想體，毫無疑問就是惠。

    直到現在，依然沒有人能弄清楚那時候究竟發生了什麼。在那次事件之後，黑雪姬找了個借口跟惠的神經連接裝置直連，將本地儲存徹徹底底地掃描了一遍，但是並沒有發現BB程序。因此，她一直認為那只是在南方小島上發生的絕無僅有的奇跡。

    …………惠……為什麼現在，會在這裡……。

    黑雪姬一邊心中如此呼喚，一邊動起停在空中的右手，並未將標記功能關閉並轉而打開視覺增強功能。

    內置攝像頭的影像被覆蓋在視野上。她用指尖雙擊公交車，擴大影像。將沿著反側車道接近而來的公交車右側面的車窗放大到極限。

    在書本頭像所指示的下方，黑雪姬看到了一頭蓬鬆短髮的人影。毋庸置疑，是惠本人。稍稍低下的側顏上沒顯出任何表情。但是——

    她的眼角處，仿佛流出了些許發光的東西。

    感覺到這一點的瞬間，黑雪姬壓低了聲音向身旁的仁子叫道：

    「抱歉，仁子……我不回杉並了！」

    「哈！？怎，怎麼了啊！？」

    「理由我待會再解釋！總而言之，杉並的防衛就拜托你了！」

    說罷，黑雪姬就立即開始往剛剛走過的人行橫道走去。

    惠所乘的公交車已經從兩人面前駛過，並未在十字路口停下，而是直接朝南面駛去，就算現在再去追也來不及。不過只要能趕上下一班公交，或者是運氣好截到同一方向的出租車，說不定就能在領土戰開始的瞬間趕上。

    沖過行人信號燈已經開始閃爍的十字路口後，黑雪姬聽到了從後方追來的腳步聲。

    她邊轉身邊再次壓低聲音喊道：

    「仁子，杉並就由你……」

    「我說，這種情況我怎麼能放著你不管啊！黑雪，你已經是我的軍團的軍團長了啊！」

    這句話深深地扎進了黑雪姬的胸口。

    確實如此。雖說決定軍團長的那次猜拳中仁子有故意落敗的嫌疑，但黑雪姬還是承擔起了新成立的第三期Nega.Nebulas的暫定軍團長一職。如果立場反過來的話，想必黑雪姬也是不會讓仁子一個人離開的。

    穿過人行橫道後，黑雪姬停下腳步，再次向仁子道歉。

    「……抱歉……」

    她深呼吸了一遍調整好呼吸，看向南邊。惠所乘的公交車已經駛出相當遠的距離了，緊接著點對點連線也像剛剛目送楓子等人離開時一樣斷開，Friend.Tag也消失了。

    「……那輛公交車上有什麼問題麼？」

    聽到仁子發問，黑雪姬轉過身便看到她正面帶嚴肅的神情抬頭看著自己。黑雪姬無言地點點頭，簡潔地說明道：

    「對。有個朋友乘在上面……雖然她現在不是超頻連線者，但以前可能是。我不覺得這是單純的偶然……」

    「你說的是……點數全損、記憶被刪除的超頻連線者嗎？」

    「…………有這種可能。……說不定是我太多慮了，可是……」

    看到黑雪姬緊咬著嘴唇，仁子啪地拍了拍她的左臂。

    「我可不這麼想。因為啊……有關《全損的超頻連線者復活》這種事，我們不是早有眉目了麼？」

    「…………！！」

    聽到仁子那繃緊了的聲音指出這點，黑雪姬猛地吸了一口氣。

    仁子說得沒錯。這種現象直到不久前仍被認為絕對不可能發生，然而在這一個月里，黑雪姬她們就已經遭遇到兩個顛覆這條常識的實例了。

    其中一個，是曾寄宿在ISS套件本體上的初代紅之王Red.Rider的殘留思念。

    而另一個，則是寄宿在Wolfram.Cerberus的右肩上的《掠奪者》Dusk.Taker的殘留思念。

    不管哪一個，都是和現實中的本人全無關聯地存在著的《記憶的復制體》之類的東西，因此和惠的情況有明確的差異。可另一方面，兩者也存在著共同點。

    掌控Red.Rider和Dusk.Taker的復制記憶的，是加速研究會。

    而三個月前在沖繩，惠暫時性地取回超頻連線者的記憶與能力的那一戰，也是因他們而起……還有今天接下來將要在港區第三戰區迎戰的對手，也是加速研究會。

    「…………如果她正被研究會的那幫家伙用某種方式利用著的話……那我果然還是不得不去。」

    聽到黑雪姬的宣言，仁子並不打算反駁。

    「那麼，我也要去。」

    「可……可是，如果敵陣中有Cosmos在……」

    「反正是終有一戰的對手吧。而且我剛剛也說過了，我怎麼可能讓你一個人去啊，身為你的軍團成員。」
仁子無畏地壞笑著，往西面的天邊瞥了一眼後補充道。

    「而且，杉並的防衛也用不著你擔心。練馬那邊還有三十個原Promi的小子們留守，他們能順便把杉並都輕易地保護好的啦。相信我吧，那幫家伙很厲害的。」

    「…………嗯，我相信你啊。」

    黑雪姬感覺到突然有什麼涌上了喉頭，好不容易才將它咽下去後，點了點頭。

    沒錯——Nega.Nebulas已經不再是那個連防衛一個戰區都得弄得手忙腳亂的小規模軍團了。盡管當初復活時還只有黑雪姬和春雪兩個人，但隨著拓武加入，千百合加入，楓子、謠和晶歸來……還有今天剛加入不久的Ash.Roller、Bush.Utan和Olive.Grab，再加上Trilead.Tetraoxide和不在系統名單上的大天使梅塔特隆，Nega.Nebulas已經成為總人數五十人、支配領土多達八個戰區的巨大軍團了。

    在那一天——得知自己砍下初代紅之王Red.Rider的首級是受白之王White.Cosmos擺布所致、向親生姐姐舉刀相向的那一天，黑雪姬曾以為自己失去了一切。被趕出港區的家門，入讀遠方的杉並區學校後，她也依舊固執地不用神經連接裝置連上全球網，把自己封閉在小小的黑色外殼之中。

    可是一年半後的某天，黑雪姬在校內局域網的壁球游戲球場上遇到的小小粉紅豬型假想體，打破了她的外殼。他自己也破殼而出，得到了白銀之鴉這個身份，拍打著美麗的雙翼開辟出兩人的道路。

    而如果說那條道路一直延續到今天這個地方——那麼，自己果然不能在這里退縮。即便有點數全損的風險，若是不能和他並肩作戰，那麼承擔軍團長一職就毫無意義了。

    ——抱歉了楓子，抱歉了春雪君。一次就好，讓我出爾反爾吧。

    ——還有，惠。如果你正受到加速研究會的折磨，那我身為你的朋友，絕對會來救你。

    在心中呼喚了自己所珍視的人們後，黑雪姬倏地轉過身。

    這時，第三輛公交車正好從北面駛了過來。身旁的仁子使勁地用右拳擊到左掌上。

    「好咧，我興奮起來了！領土戰的精華果然還是進攻對吧！」

    「真是稀奇，我也有同感。」

    而後，兩位王相視一笑，開始往公交站走了過去。

    * * *

    「Burst link.」

    身後的座椅上，倉崎楓子用最低的音量輕聲念出加速指令。

    春雪繃緊全身，瞪著視野右下角的電子時鐘。

    午後三點五十九分五十七秒、五十八秒、五十九秒……午後四點。

    「OK，澀谷第一戰區支配權的轉讓順利結束了。」

    聽到從剎那間的加速中回到現實的楓子輕聲說道，不僅是春雪，周圍的成員們也都一同「呼」的長舒一口氣。

    看來Graphite.Edge有嚴守約定。之前黑雪姬下車後旁邊的座位空了出來，而千百合移到那上面後，身體倚著座椅背小聲說道。

    「太好了……畢竟Gra先生這人看起來總有種可疑的感覺，我可是對他起了25%的疑心的。」

    「……那個叫法，不會跟綠之王的《Gr先生》搞混麼？」

    聽到春雪反問道，發小一下子撅起嘴來。

    「那就《Ph先生》？還是《Ed先生》？」

    「不不不不，普通地叫他《Graph先生》就好了吧。」

    「那也太普通了吧。那個人，可是會用《典典》和《卡琳特》這種逗趣的昵稱來稱呼小謠和晶小姐的啊，我們不抗衡一下怎麼行。」

    「要是對他說這種話，你也會被他起搞怪的名字哦。」

    「哼哼，求之不得。」

    就在聊著這種無聊的話時，環行公交車依舊在沿著山手大道往南行駛。

    之後，公交車將會在東大里*的交叉路口再次經過邊界線，進入澀谷第二戰區。只要在那時由楓子和Graph再次進行相同的操作，第二戰區的轉讓就也將結束。公交沿著駒澤路往左拐，經過JR惠比壽站的北面駛入明治路，在法國大使館附近再次跨過邊界線的話，就會進入港區第三戰區。【東大裏，車站名。】

    現在，Trilead.Tetraoxide跟鈷錳姐妹應該正在港區戰區的庭園美術館里靜候著《那個時刻》的到來。

    時間已到午後四點，進入了領土戰時間，但實際要在何時開始戰斗，在午後五點前都能由進攻方自由決定。從今天公交車的平均移動速度來計算的話，估計會是四點三十分左右吧。

    換言之，現在需要讓Lead和鈷錳姐妹暫時在美術館里候命，而春雪也深知這種情況下的三十分鐘有多漫長，因此心中愧疚正可謂如同大罪場景*，然而唯獨這回也是不得已而為之。

    雖然春雪心里想著至少也得給三人發一通郵件以告知她們預定時間，但現在他並沒有用神經連接裝置連上全球網。不久前為了和Lead碰面而要進入無限制場地時，他曾做好了會被人闖入挑戰的覺悟與全球網連接了短短一瞬間，但同樣的事情再做一次會不會出問題呢……當他想到這里時，突然察覺到一件事。

    他在座位上轉過身，隔著椅背靠枕往後面的座位看去，低聲地向楓子問道：

    「那個，師傅，現在這輛公交車所處的澀谷第一戰區，在系統上已經是Nega.Nebulas的領土了吧？」

    「沒錯，就是這樣。不過如果它在領土戰時間內被其它軍團重新登記進攻，而我們又落敗的話，它就會被搶走了。」

    「是，是嗎，還有這種可能性啊……。——那澀谷一區的防衛隊伍，現在都有誰啊？」

    聽到春雪的疑問，楓子笑容可掬地回答道：

    「目前，只有我一個人登記在上面，但鴉先生你要是想替班的話我可是隨時都歡迎的哦？」

    「不，不了，容我推辭……咦，可是，登記為防衛一方的話，師傅您不就不能加入港區三區的進攻隊伍了嗎？」

    在黑雪姬和仁子都不在的現今，明明Sky.Raker毫無疑問就是最大戰力之一！春雪邊這麼想著邊戰戰兢兢地問道，隨即楓子再次展露微笑。

    「不要緊的哦，在登記進攻隊伍時，我就會脫離防衛隊伍的了。關鍵只在於，攻擊開始的瞬間領土接壤就行了。」

    緊接著，坐在楓子身旁的謠也利索地敲打起虛擬鍵盤來。

    【UI＞順帶一提澀谷第二戰區的防衛由我來擔當，但我也同樣會參加到進攻隊伍中，所以請放心的說！】

    「原，原來如此……」

    春雪安心地放松了雙肩，而隔壁座位上的千百合則接替了他，同樣地轉向後面問道。

    「但是啊楓子姐姐，那樣的話到四點半不就沒有防衛隊員了嗎？如果剩下的三十分鐘里周圍有軍團察覺到這一點，澀谷戰區不就會因我們不戰而敗而被奪走嗎……？」

    「當然有這種可能啊。只不過……」

    楓子邊說著邊操作起虛擬桌面來，使以澀谷為中心的投影地圖可視化。隔著過道坐在左邊的Petit.Paquet三人組和綸都興致盎然地探過身來窺視。

    「……就如地圖上所示，擁有與澀谷戰區接壤的領土的只有支配著北邊新宿戰區的Leonids、支配著南邊目黑戰區的Great.Wall，以及支配著東邊港區戰區的Oscillatory.Universe而已。在這其中，Leonids方面小鈷錳應該已經向藍之王打過招呼，而GreWa也已收了領土的交易點數，所以應該能視為不會有被他們進攻的危險。這麼一來有可能來進攻的就只剩下Oscillatory了……但如果他們察覺到澀谷一區二區變成了NegaBu的領土，匆忙地編排進攻隊伍前來攻打，那反而是我們走了大運哦。因為……」

    「相對的，港區第三戰區的防御就會變薄弱了對嗎，楓子老師！」

    舉起右手這麼答道的，是Petit.Paquet組的聖實。

    她在現實世界里學習綜合格斗技、而且還是志帆子的格斗術教師，在轉投到Nega.Nebulas里後似乎曾和楓子較量過，並完敗於那變幻莫測的掌法和電光石火般的踢技之下。在那之後，不僅是聖實，就連志帆子和結芽都稱呼楓子為《楓子老師》並敬仰著她。

    或許是早已聽慣了春雪和綸的《師傅》這一稱呼，楓子淡然地點點頭並繼續解說道：

    「正是如此哦，小聖。只不過我們也要做好心理準備，當Oscillatory看穿澀谷戰區支配權的轉移是為了進攻港區第三戰區時……那邊的防御會反而變得更加嚴密。在這方面的意義上來說，我們前往澀谷一區、二區，還有港區三區的現實移動時間是越短越好，不過……」

    「JR山手線、地鐵的大江戶線和千代田線都剛好不經過這三個戰區呢~」

    同屬Petit.Paquet組的結芽如此補充道。她用指尖輕輕地推了推眼鏡的兩塊鏡片中間，「我也考慮過籌備一臺能承載二十人左右的小型客車，讓楓子老師開著它在這輛公交的路線上飆起來的方案就是了~」

    說出了這種不太像腦袋靈光的人會想出來的主意。這下就連楓子也不禁露出苦笑。

    「我說啊結芽，我那個執照可不允許我開那種大型車啊。」

    「不過，光是有執照和小車就足夠厲害了！有機會的話請帶我去兜兜風！」

    聖實再度發言後，志帆子一臉焦急的神情拽了拽她襯衫的脖領兒。

    「停一下，別對老師提這種厚顏無恥的要求！」

    「什麼嘛，志帆你不也說過想去橫浜的人偶之家*嗎！」【譯注：現實中實際存在的博物館。】

    「那，那個跟這個是兩碼事！」

    在將要升溫的兩人後方，晶忽然地探出頭來說道。

    「馬上就到戰區交界線了喏。」

    僅聽到這一句話，春雪就連忙看向天花板上的地圖，距離東大里交叉路口這個澀谷第一二戰區之間交界線的記號還有約兩百米。志帆子她們仨連忙回到自己的座位上，春雪和千百合也把身子轉了回去。

    時間是午後四點八分。照計劃，在公交車越過戰區交界線的瞬間，楓子就會用郵件聯絡Graphite.Edge。為此她似乎是在帝城里遇到Graph時向他要到郵箱地址的，但回到現實世界後她似乎說過某些奇怪的話。好像是說了什麼「明明用Whois搜索他所指定的郵箱的域名也查不到結果，郵件卻能夠發過去，這從全球網的構造來說是不可能的事」之類的話來著——。

    雖然春雪想重新向楓子詢問一遍那究竟是怎麼回事，但眼下不能妨礙她。在他老實地等待著的時候，公交車沿著右朝東都大學教養學部校區的方向經過了巨大的交叉路口，進入了澀谷第二戰區。

    楓子再度加速，並立即回來了。攻擊隊伍領隊沉穩的聲音，傳入了緊張屏息著的眾人耳中。

    「OK，澀谷第二戰區的轉讓也順利結束了哦。這麼一來，整個澀谷戰區就暫時性地成為了Nega.Nebulas的領土了。」

    跟第一戰區那時一樣，春雪與眾人長舒了一口氣，二話不說先和身旁的千百合輕輕地碰了碰拳。

    如果這是在正常的領土戰中獲勝的話，是應該大聲歡呼一句「成功啦！」的，但這次充其量不過是為正式開戰而做的準備。而且，雖說這是在六天前的模擬領土戰中獲勝的結果，但從形式上來說是讓Great.Wall轉讓過來的。看著在窗外流動的一片陌生的街道，完全沒有實際體會到領土增加的感覺。

    但不管怎麼說，黑雪姬一直擔心的領土轉讓手續這就全部完成了。盡管實際操作指令的是楓子，春雪只是在一旁守望著她，但新的緊張感也伴著安心感一同涌上心頭。

    想必黑雪姬和仁子眼下已經回到了杉並戰區。如果有軍團前來進攻，說不定她們已在進行一場防衛戰了。

    再一次看向窗外，春雪向劍之主傳遞自己的思念。

    ——學姐，這一刻終於來了。不論對方是怎樣的強敵，我都絕對會取勝，所以請你再等待一下吧。

    沿著山手道而行的環行公交車在越過京王井之頭線後駛入舊山手道，穿過首都高三號線的高架，向澀谷戰區的最南邊接近。距離與港區第三戰區間的交界線還有三公里，預計到達還需七分鐘。

    迄今為止，能做的理應全部做完了。

    強化Nega.Nebulas的陣容。

    與Great.Wall交涉領土的返還。

    和Prominence的軍團合併。

    委托Cobalt.Blade 和Mangan.Blade擔任見證人一職。

    帶Trilead.Tetraoxide脫離帝城，並勸說他加入軍團。

    以及，對自身(Silver?Crow)的強化——。

    這一切能不能帶來成果，在七分鐘後就將見分曉。雖然自己不容失敗，但「並不存在什麼《絕對》」也是加速世界的真理。事已至此，就唯有傾盡自己的全力了。要絞盡除心意系統以外的所有力量，貫穿巨大的墻壁。

    「……沒事的，小春你能做到的。」

    隨著這句仿佛是讀透了春雪的思考的話語，千百合輕輕地握住了他的左手。往旁邊看去，便看到了自幼相伴長大的發小那熟悉的……而又讓他有些吃驚的笑容。

    「開始之後就別胡思亂想了，鼓足干勁上吧。要是受了什麼小傷，我會三下兩下幫你治好的。」

    「……嗯，就靠你了。」

    春雪轉過頭，注視著行進方向。

    公交車已經從舊山手道駛進駒澤道，正往東邊前進。雖然透過前車窗只能看到林立在道路左右的一幢幢大樓，但在其更遠方，仿佛能看到如幻影般搖曳著的白色宮殿——曾經在無限制場地中見過的加速研究會根據地重疊在那里。

    那時候是被卷入到自稱研究會副會長的Black.Vise的潛影能力中，不知怎麼回事就進入到那里的，但這次不一樣。是做好了準備、和同伴們一起，靠自己的意志攻過去的。

    從天花板上的地圖來看，剩余距離大概兩公里。大概還有四分鐘多一點吧。

    「對，對了師傅，有件重要的事情忘記問你了。」

    「怎麼了，鴉先生？」

    「那個，澀谷戰區已經成為了Nega.Nebulas的領土，也就是說就算我們現在連接上全球網，匹配名單上也不會出現我們的名字，對嗎？」

    「姑且是這樣呢。」

    看到楓子點點頭，春雪松了口氣繼續說道。

    「那，我能跟鈷錳小姐聯絡一下嗎？我想告訴她們預計的時間……」

    「可以呀，但是保險起見，聯絡完後要立即斷開連線哦。」

    「明白了！」

    春雪一坐回到椅子上就連忙開始連線到全球網，並啟動郵件程序。向高野內姐妹發送了領土戰的預計開始時間後，馬上就收到了琴的【明白了】和雪的【加油哦~】的回信。

    超頻連線者不會使用包括SNS服務在內的通訊應用來和別的軍團成員聯絡，這是為了保護個人信息。在SNS上相互登記的話會有無意中泄露信息給對方的風險，而想要與其完全切斷聯系的話就必須將SNS的ID本身給刪除掉，但只交換俗稱的《子郵箱》的話，事後將那個郵箱地址解綁就行了。

    可是說到鈷錳姐妹，我已經在現實里和她們本人碰過面、彼此也知道了對方的真名了，要完全斷絕聯系是沒戲的吧……春雪這麼想著也給Trilead發了通郵件。雖然「順便」這說法有點不妥，但還是準備用語音呼叫也向黑雪姬報告一下現狀——然而。

    「咦……」

    春雪嘟囔著歪了歪脖子。時間早已過了四點，黑雪姬和仁子理應在杉並戰區里準備防衛了才對。要參加領土戰就自然要連接上全球網，莫非她們乘的回杉並的公交車晚點了嗎。

    「怎麼了，小春？」

    被千百合問到，春雪便微微地搖了搖頭。

    「不……沒事，沒什麼。」

    即使黑雪姬她倆晚了幾分鐘，杉並戰區也有舊Prominence的可靠團員們幫忙防衛，所以不會有什麼問題。收到Trilead發來【我明白了，時間終於快到了呢】的回信後，春雪心想事情都交代好了，便切斷了神經連接裝置的全球網連接。

    * * *

    「……那啥，黑雪。」

    聽到坐在旁邊的仁子的呼喚，黑雪姬從沉思之中回過神來。

    「怎麼了？」

    「我覺得啊……光是乘上這輛公交，不是永遠都追不上春雪他們乘的那輛公交和你死黨乘的那輛公交麼？」

    「那當然啊，這可是自動駕駛的環行路線公交。如果超了前面的車AI會失控的。」

    「我指的不是這個！我是在說領土戰一旦在春雪他們的公交進入港區三區的瞬間開始，我們就趕不上了！」

    仁子一邊低聲地喋喋不休道，一邊將指尖摁在黑雪姬的左膝上轉起圈兒來。作為報復黑雪姬也在紅色T恤的側腹上做出了相同的舉動來，並同樣地壓低聲音回答道。

    「這麼明顯的事我也知道！這片澀谷戰區理應已經是我們的領土了，所以我也很想連上全球網向他們中的某個人說明情況……但假如我跟他們說『我和仁子果然還是要來參戰你們稍等一下』，你覺得他們會老實答應嗎？」

    「……百分百不會啊。」

    「對吧。搞不好，他們還會把整個作戰計劃給中止掉。所以……」

    「…………所以？」

    「我正在想應該怎麼辦。」

    仁子咣的一下差點從座位上滑了下去，目瞪口呆地看向黑雪姬。

    「看你關子賣得這麼大，我還以為你想到了什麼對策呢。唔—，就算現在去截出租，速度也不可能追上快我們兩班的公交啊……」

    正如她所說，在一切車輛皆由AI控制的二零四七年現今，不管自動車還是手動車在行駛時都不能超過法定速度。雖然手動車在遇到緊急情況時可以由司機暫時關閉AI，但沒有正當理由就這麼做的話，罰款自不用說，甚至還會被逮捕，說到底不管怎麼求出租車的司機，對方都沒道理會這麼做。

    可又正如仁子所說，楓子她們在跨越戰區交界線的瞬間就開始領土戰的可能性絕不為零。盡管實際上可能要花幾分鐘時間來準備，但也不知道黑雪姬她們的公交能否追得上。

    最糟糕的情況，則是唯獨被乘在前一班公交車上的若宮惠趕上了領土戰，而黑雪姬和仁子無法參加。那樣的話自己追過來根本毫無意義，而且黑雪姬預感到如果沒法在這里追上惠，將會有某樣東西迎來決定性的崩潰。

    「……萬不得已了嗎……」

    黑雪姬嘟囔著，開啟了呼叫出租車的應用。

    由於神經連接裝置沒有連線到全球網，所以無法從大范圍中選擇想要的出租車公司和車種，但只要周圍有空的出租車就能通過點對點連接將其呼叫過來。幸好，將搜索選項縮小到自動車一項後找到了一臺。將上車位置指定為下一個公交站、下車位置指定為港區第三戰區內的適合的位置後，黑雪姬對仁子輕聲說道：

    「我們在下個站下車，改乘出租。」

    「可以是可以啦……但你有辦法嗎？」

    「有個我不太想用的辦法。」

    「……我有種超級不妙的預感……」

    黑雪姬再次戳了戳滿臉狐疑的仁子的側腹讓她站了起來，然後便向後門走去。幾十秒後，車一靠站停下，兩人就跳到行人道上，這時小型出租車也剛好滑行到了公交車的後面。

    黑雪姬按下截車應用的驗證按鈕後，車體後部的車門便自動打開，兩人一同坐了進去。由於目的地已經設定好，出租車立即就開了出去，車內響起了AI的合成語音。

    『非常感謝您這次選擇乘坐SMART CAB東京的自動駕駛出租車。為了乘客的安全、安心著想，請讓我為您告知重要的注意事項……』

    聽著固定的車內廣播，仁子「嘖」的咂了咂舌。

    「這不是全無人車嘛，這下子也沒法換成緊急模式飆起來了啊。」

    「喂喂，別說這種危險的話。」

    黑雪姬苦笑了一下，但仁子說得沒錯，兩人所乘的出租車從最初就沒有裝設供人使用的方向盤和腳踏板，完完全全就是自動駕駛車。前後的座位皆是供乘客使用，儀表板上也只裝設了信息面板而已。確實，這麼一來就連做好被逮捕的覺悟使用緊急駕駛模式都不行。

    然而黑雪姬刻意搜索完全自動駕駛車是有理由的。她從制服的口袋里拿出纏卷式的XSB線後，將其中一邊的插頭插進了自己的神經連接裝置中。然後探出身，將另一邊插到儀表板下方的連接口處。虛擬桌面的變化，就只有右上方顯示出了有線充電記號這一個而已。

    當然，這個連接口也是為了讓乘客給各種設備充電用的，所以不可能會登錄到車內系統里。——一般來說。

    「喂喂，事到臨頭你還有心情充電啊？」

    往目瞪口呆的仁子瞥了一眼後，黑雪姬閉上眼，讀出了至今為止從未在他人面前使用過的語音指令。

    「《SSS(Triple S) ORDER》，啟動！」

    隨著嗡的一陣虛擬振動音，視野中央出現了一個圖案復雜的紋章。

    縱向並排的兩柄劍，被斜著交錯的兩種花朵所描繪出的圓形包圍住。紋章轉眼間就消失，取而代之浮現出的是出租車的系統控制窗口。

    『已確認系統管理者的登入。』

    聽到AI的聲音，原背靠在座位上的仁子大呼一聲「什麼！？」並猛地扎了起來。

    「怎，怎怎怎麼回事啊這是！？」

    「稍後我會說明。」

    「現，現在就說！管理者是究竟是什麼意……」

    黑雪姬用右手頂住把臉探過來紅之王的額頭，把她摁了回去，開始操作起窗口來。

    她首先讓車內的攝像頭停止工作，並將兩人乘上車前後的幾分鐘錄像記錄也刪除掉。再在信息框里輸入了車內攝像頭故障的參數。

    然後她進入了車輛駕駛系統，發出了以法定速度在最短時間內到達目的地的命令。

    緊接著出租車就倏地切換到右車道，以讓人背後貼到座椅上的勢頭，加速到了恰好是法定速度上限的時速八十公里。

    「哦哇……沒，沒問題嗎這個！？」

    「用力抓緊，要飆車了！」

    向仁子發出指示後的瞬間，這回切換到了左車道。出租車就這樣在三條車道間左穿右插，沿著山手道不斷飛馳著。

    仁子抓住門內側的扶手使姿勢安定下來，表情從慌張變回了目瞪口呆，用不遜色於正高聲號叫的馬達聲的音量喊道。

    「真是的……你究竟是從哪里學會這種黑客技術的啊！？」

    「以前的師傅教給了我各種各樣的東西啊。」

    「師傅……又是那家伙？Graphite.Edge？」

    聽到仁子的疑問，黑雪姬無言地點點頭。

    《矛盾存在(Anomaly)》Graphite.Edge教給黑雪姬的不僅僅是有關Brain.Burst的知識，還有各種有關全球網的知識，這一點並非是謊言。

    但是他在導致第一期Nega.Nebulas崩潰的帝城攻略戰開始前不久，曾給與了黑雪姬某個謎團重重的程序。那正是兩柄劍與兩種花的紋章——《SSS ORDER》。

    啟動這個程序後，黑雪姬的神經連接裝置就能對幾乎所有連接了全球網的系統行使管理者權限。這個程序甚至連國家最重要系統之一的居民基本登記冊網絡認證過的姓名標簽，都能夠改寫。而SSS ORDER無法介入的，就只有社交攝像頭網絡和Brain.Burst的中央服務器了。

    Graphite.Edge為何會將這麼超乎常理的東西交給黑雪姬呢。當初在得到它時，她尚未明白個中理由。但是當軍團崩潰、自己被指名為通緝者、從港區搬家到杉並區後，她才終於感覺到自己能夠理解他的意圖了。

    想必Graphite.Edge是預想到了將來，所以才給予了她能作為超頻連線者生存下去的手段吧。事實上，正因為有SSS ORDER，黑雪姬才能自由操縱梅鄉中學的校內網、查到神出鬼沒的襲擊者Cyan.Pile的真面目，就連調查出在壁球游戲中留下驚人紀錄的玩家名字和在梅鄉中校內網上設置供楓子和謠等人使用的遠程訪問路徑，也都是拜它所賜。

    然而，黑雪姬卻一直極力避免將SSS ORDER用在防衛梅鄉中局域網以外——除去試著將姓名標簽改寫的時候——的途徑上。雖然也有單純感到害怕的原因，但同時也是因為Graphite.Edge那過度保護的模樣讓她感覺「真是不爽」。

    但現在，即使打破這條禁令也是能得到原諒的吧。為了惠……還有為了軍團的伙伴們。

    「真是的……你真是個秘密多得翻都翻不完的女人啊，黑雪。」

    聽到仁子這一評價，「唔，你就再加把勁試試翻到最後吧。」

    黑雪姬如此回答後，注視著正前方。在車龍的那一頭，已經能隱約看到綠色的大型車輛——那輛理應有若宮惠乘在上面的環行公交了。

    * * *

    Brain.Burst的戰區交界線在現實世界自然是肉眼不可見的，但幾乎所有超頻連線者都會在神經連接裝置的導航功能里進行個性化設置，使交界線在視野中以AR形式顯示出來。

    春雪也不例外，他隔著公交車大大的前車窗，清晰地看到了正接近而來的紅色光線條。

    天現寺橋十字路口是明治道和外苑西道的交叉點。只要越過那里，公交車就將進入港區第三戰區。

    春雪一邊使心跳將要加快的心臟平息下來，一邊隔著座椅靠枕的空隙向後座的楓子問道。

    「師傅，領土戰要選在哪個時間點開始呢？」

    「我想想……」

    楓子搖動著一頭順滑長發輕輕低下頭後，繼續說道：

    「在領土戰中，玩家的初始位置跟現實的位置無關，而是會被配置在地圖的東南西北的某個角落，所以在跨過交界線的瞬間就開始也沒問題……只不過，在這邊盡可能地感受下戰區的情況也是會有作用的。那既然機會難得，我們就在到達明治道起點的古川橋十字路口後再開始吧。」

    「明白了。」

    春雪點點頭，再次看向前方。

    數十秒後，公交車越過了僅有春雪一行人才能看見的深紅色光線條，進入了港區第三戰區。

    由於全球網連接依然斷著，所以不會有什麼立即發生。即便如此，春雪還是產生了仿佛連空氣的顏色和溫度都有了變化般的感覺，緊緊地抓住了座位的凳面。

    同車的老婦人三人組在上一站光林寺前站下車了，因此自動駕駛公交車的車里已經完全只剩進攻隊伍的十四人了。

    春雪和千百合的前座是拓武和累，Petit.Paquet三人組和綸坐在隔著過道的對側。楓子和謠坐在後一排的座位上，她們的對側是晶。而最後排的長凳座椅上，並排坐著原Prominence的《三獸士》——Pard小姐、Cassis.Moose和Thistle.Porcupine。

    初次見面的兩人的現實模樣都與加速世界中的形象相當符合，Cassis是個給人感覺樸實寡言的中學三年生，而Thistle則是個看起來個子小而又機敏的中學一年生。由於春雪發動了平常的怕生模式，幾乎沒怎麼跟他倆對話過，但晶和謠她們似乎在移動過程中跟對方交換過各種情報。眾人有作戰結束後回到杉並戰區舉行慶功宴——會場當然是在有田家——的預定計劃，所以到那時候應該還是有談話的機會的吧。

    對，即將開始的戰斗是春雪成為超頻連線者以來最重大的任務，但絕不是最終決戰。這是為了揭露加速研究會的惡行、搶回仁子的強化外裝——並將Wolfram.Cerberus解放出來而邁出的最初一步。

    ——等等我，Cerberus。我絕對會從折磨著你的《災禍》之中，將你拯救出來。就像眾多的人拯救了變為Chrome.Disaster的我那樣，這一回輪到我來拯救你了。

    公交車內，響起了合成聲的廣播。

    『下一站是古川橋，古川橋。要到白金高輪站的乘客，請在這里下車。』

    播音器一沉默下來，後座的楓子就站了起來，毅然地喊道：

    「各位，準備連接全球網！」

    包括楓子在內的全員，立即觸摸自己的神經連接裝置。

    「連接完成後，我會立即加速，向Oscillatory.Universe發起領土戰。事到如今，我要對各位說的就只有一句話……去贏下來！」

    「「「哦—！！」」」

    所有人強有力地回應後，楓子再次坐回到座位上。春雪也緊緊地把後背頂在靠背上，準備加速。

    公交車緩緩地轉向左邊，接近古川橋十字路口。開始斜照的陽光，被聳立在正面的高層公寓的無數窗戶反射著。

    背後再次響起了聲音。

    「開始倒數！五、四、三、二、一……連接！」

    春雪猛地按下神經連接裝置的物理按鈕，視野中亮起了告知全球網已連接的圖標，下一個瞬間。

    「《Burst.Link》！！」

    楓子叫道，緊接著。

    啪晰！！的一陣冰冷清脆的加速聲，從後方超過了春雪，使他飛向了命運的戰場。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2016-11-14 08:45 PM

第五章

    在對戰假想體《Silver.Crow》的雙腳接觸地面的一瞬間。春雪回轉了身體環顧四周，確認了當前的狀況。
是晚上。

    墨色的夜空中一顆星星都看不到，然而有探照燈一般淡青色的一束束光線，比直地照到了厚厚的云層上。光源所在的建筑群，都泛著青黑色的金屬光澤，像巨大刀刃般的飾物，包圍了整個外墻。地上鋪滿了形狀復雜的陶瓷薄板，看不出任何縫隙。也看不到任何的植物。

    「……魔……」

    剛想要開口說話，強烈的吵鬧引擎聲以及更加煩人的叫喊聲，蓋過了春雪的聲音。

    「Hey！Hey！Heeeeeeeeeeeeey！ 《魔都》場地啊，真是Good Choice呢！ 至少比起《沙漠》場地、《大海》場地來說，真是Giga?mashing啊！」

    「Maching是什麼啊？大哥！」

    「你不是吧阿烏*，連我都能明白啊，這種程度的話。就是『更好點*』的意思吧，大哥！」

    「哎呦痛！早這麼說不就行了嘛！」

    「…………」

    思考停滯了2秒左右，春雪晃晃頭，再次開始進行狀況確認。

    場地屬性如《大哥》所說，是《魔都》。在普通對戰和領土戰中，這里都永遠是夜晚，周圍建筑也硬得讓人認為是幾乎無法破壞。像中毒、蟲子、陷坑這樣的棘手機關也不存在。

    現在的位置是在寬敞大道交錯的十字路口正中央。春雪的前方是直貫夜空的大廈群，後面恐怕是高速道路及高架軌道之類的鋼鐵制空中回廊一條條平行排列著。

    在四周能看得到的人影，只有這三個在稍遠處像在演小劇場一般不停說著的人。進攻Oscillatory.Universe的進攻組應該一共有18人，然而視野內沒有其他成員。

    莫非是Oscillatory.Universe的防御隊伍僅僅四人，所以攻擊隊伍也相應的減少了人數嗎……不過他立馬否決了這種想法。那種情況下，是以等級由高到低進行選拔的規則來選人的，等級6的春雪不可能頂掉等級8的楓子和Pard小姐。視界上部的體力槽左邊只顯示出了春雪他們四人，而右上方則是一片空白。

    想要討論下這無法理解的現狀，春雪向剩下的三人靠攏。

    「那個啥，Ash兄…」

    春雪說到一半，坐在美式機車上的Ash騰出雙手用食指指著春雪，誇張地打斷道：

    「Hey!馬上就是book number了，烏鴉混蛋！！」

    「Book number？那是什麼？」

    「喂喂，咱們不是都打那麼long時間的交道了麼，你還真是跟不上節奏啊。Book就是《本》，number就是《番》。那肯ding*就是《本番》的意思了好嗎！」

    「……你這說法絕對有毛bing*…。——話說，現在不是說這個的時候！目前好像只有我們四個人，不管是其他同伴還是敵人的體力槽都沒看到啊。這到底是怎麼一回事呢？」

    按照以往的套路，終於察覺到異常的Ash都會吵鬧著說「真的really？」。但這次並沒有這樣。往前伸著的食指開始打轉，骷髏臉上浮現出了得意的笑容。

    「看來，Crow，你小子這是第一次打大規模的領土戰吧？」

    「這不是肯定的嗎。畢竟Nega.Nebulas之前人數一直都是個位數啊。」

    「Okok。阿烏，歐里*，你們兩來來給這個初學烏鴉做說明」【Olive的昵稱】

    「收到了是也！」

    收到Ash的指示，兩人做出了飽含氣勢的回答，Bush.Utan用他那猩猩一樣的右臂敲敲他那猩猩一樣的胸口，移動到了春雪的前方。

    「唔，是這樣的，Crow兄，在參戰人數超過20人以上的大規模領土戰中，規則會有一點點改變是也。初始配置會以三四人組隊的形式分散開來，而己方和敵人的體力槽也只會顯示出與自己接近的人的是也」

    Utan把嘴巴閉上後，站在旁邊的Olive.Grab抖了抖他那帶有仿佛打濕了般的光澤的濃綠色裝甲，反射了大樓的亮光，補充道：

    「但是不用慌的嘞。雙方隊伍都會被分配到東西兩邊或者南北兩邊的嘞，偶們之外的其他人也應該會出現在這附近的嘞。只要一直向著中央移動，就一定能會合的嘞。」

    「原…原來如此。Giga.Thank you的解說……」

    春雪點頭道過謝後，問起了一個自己實在關心的問題。

    「話說回來，Olive兄，在上次見面的時候，你的自稱不是《俺》嗎，你什麼時候改稱《偶》的……？」

    「Oliolio，你注意到了啊。」

    Olive簡煉的橢圓形面罩咧嘴一笑，點點頭說道：

    「怎麼說呢，偶和大哥還有阿烏比起來，好像存在感略稀薄？比起阿烏來，我被ISS套件侵蝕得更深，偶想這大概就是理由吧。所以今後想要慢慢地，讓自己的特質更加突顯一些！」

    「原來如此，好像能理解了……」

    春雪再次點了點頭。總之，姑且已經掌握了情況，便再次環顧四周。

    這麼說來，印象里作戰開始前的簡報里確實有提到『如果出現了和其他同伴走散的情況的話，先一步步占據眼前能看得到的據點，並向中央突進。』本以為這種情況根本不會出現的，看來現在只有以這四人為單位進行共同行動了。

    「那麼，我們快點動身吧，Ash兄」

    春雪這麼說著就想邁步走出，然而Ash雙手抱胸，伸出食指左右晃了晃。

    「別急，Crow。先來次deep breath吧。」

    「誒……？好，好的……。」

    既然Ash難得用對了一次英語，總不能拒絕這個指示。春雪再次挺直身體，伸展背部，和Utan和Olive一起張開雙手後，吸氣……呼氣……地深呼吸了一次。在此期間，Ash用冷靜的語氣繼續說到：

    「……我、阿烏和歐里，全都被ISS套件寄生過，攤上了Giga.Terrible的麻煩。但不惜像這樣轉移軍團、參加這次任務的理由，絕不只是要向加速研究會那些人Revenge而已。」

    「……」

    骷髏臉的騎手緊緊盯著持續深呼吸的春雪，繼續著自己的獨白：

    「我只是，單純地，喜歡對戰罷了。當然，我也會有各種各樣的目標……但比起為了什麼而去對戰，我只想要在每一次每一次對戰中heat到通紅就夠了。But，如果放任研究會的那群家伙亂搞，要不了多久就沒有辦法進行正常的對戰了……既然Negabu的家伙是為了保護我喜歡的東西去戰斗，我怎麼可能再袖手旁觀呢？所以我也過來這里了。但是啊……」
不知何時春雪已經連深呼吸都拋之腦後，Ash的下一句話深深地滲入了他的心中。

    「即使在這里，我也不想歪曲自己的想法。無論發生什麼，我都不打算把什麼仇恨啊，怨憤之類的帶到對戰里。我只會滿腔熱血地去戰斗……Are you understand?」

    「…………恩，非常明白。」

    春雪用力的點了點頭回答道。

    「重要的是，不被與加速研究會的仇怨所束縛，而是在這片戰場上燃盡自己的一切……這個可不能忘記呢。」

    「真是Good Answer呢烏鴉混蛋！」

    Ash把食指收了回去，唰地豎起了大拇指，Utan和Olive也一把握緊了右拳。

    沒錯，這不僅是一項重大任務，同時也是Brain.Burst的領土戰。既然如此，那就像Ash一樣好好享受對戰……即使做不到，也至少要腳踏實地，好好看清四周，和往常一樣戰斗，只要這樣就行了。其實仔細想來，自己不是連目前身處港區第三戰區的哪個位置也還不知道嗎。

    「我先去確認下現在的所在位置！」

    春雪喊道，同時跑向了最近的高層大樓。雖說大樓本身是硬到無法輕易破壞，但圍繞在樓盤周圍那些如長矛似的鐵柵欄就不一樣了。

    「唔……呀！」

    用三記連續回旋踢掃倒了十多米的黑色鋼鐵欄桿後，必殺技槽積攢了大概3%，隨即他展開背上的翅膀。用盡全力跳起來振動金屬翼片，一口氣爬到了三十米左右的高空中。

    他懸停著認真地觀察四周，看到了高速公路和鐵道高架的後面是寬闊的運河，運河對面是黑黑的巨大水面，應該是大海吧。再遠處是如魔王城一般的宮殿，以及聳立著巨型觀覽車的填海造陸，再往外看便可以看到仿佛由巨型長矛連綿著一般的橋梁。

    看來那片填海造陸是臺場，而橋是彩虹大橋。那麼現在的位置應該就是港區第三戰區的東南角。

    就在此時必殺槽將近耗盡，春雪開始向下滑行。在快要接近地面的前一刻消耗了最後的推力，穩穩地著陸後，春雪大叫道：

    「弄清楚了，這里是天王洲島的稍北側！」

    他在腦子里展開事先背下的地圖，指向西方說道：

    「往這個方向走就是品川站，在它對面就是戰區的中心部！」

    「好咧！那麼《Rough Valley.Rollers.Plus one》，開始行動！」

    Ash讓摩托引擎誇張地空轉了一下後，Utan和Olive齊聲回應道：「明白！」。

    …………咦，這個隊伍名，已經確定了嗎？

    春雪雖然有點納悶，但也只能跟在兩人後頭說出「明白」了。

    * * *

    小田切累／Magenta.Scissor沒有參加領土戰爭的經驗。

    她是今天才首次加入軍團，所以要說當然倒也是理所當然，但她雖然是個初學者，也為了不拖後腿而預習過規則和訣竅。

    所謂領土戰，重點就在於《據點(Foothold)》的爭奪。

    據點的外觀是個漂浮在空中的金屬環，只要站在其內部，就能為對戰假想體填充必殺技槽。但是要啟動填充功能必須先將據點給《占領》下來，為此必須要在金屬環下方持續停留三十秒。

    這三十秒看似短暫，實則無比漫長，Raker曾在領土戰講座上向累和巧可等人這麼說過。確實，要在周圍毫無障礙物的地方抵抗敵方的猛攻長達三十秒，光是想想就覺得艱難。恐怕占領據點一職，是裝甲薄弱的Magenta.Scissor所承擔不來的吧。

    那麼，累的任務就是死守占領據點的假想體。為此，她有必要在序盤就毫不吝嗇地使出往常都極力避免使用的能力。

    ——今天就靠你了呢。

    她一邊在心里輕聲說道，一邊撫摸裝備在腰間的一雙大型刀具，而就在這時。

    「——果然，這附近似乎沒有任何人啊。」

    邊說著這句話，大個子的近接系假想體——Cyan.Pile小跑著靠近而來。在累身旁東張西望環視周圍的小個子防御系假想體Lime.Bell則歪著她那魔女般的尖帽子，回答道：

    「好像人員配置被分得相當散啊。那麼，就按照作戰計劃那樣，我們三個往中央去吧。」

    「嗯，就這樣。」

    Pile點點頭，累也跟著簡短地回答了一句「了解」。

    三人出現的位置是港區第三戰區的東北部，臨海線芝浦ふ頭站的近旁處。沿著眼前的道路往西前行約一公里後就會遇上JR的鐵路，翻過它後就是戰區中心部。估計敵方也快開始行動了，必須在最重要的《要塞據點(Stronghold)》被搶走前到達中央部。

    三人由Cyan.Pile打頭陣擺出了三角隊形，沿著無人的干線道路開始奔跑。《魔都》既昏暗又安靜還很清潔，是累喜歡的場地之一，但踩在鋪有瓷地磚的硬地面上時會發出響亮的腳步聲，要說缺點也是個缺點。

    聽到Pile哢嚓哢嚓的沉重腳步聲，以及Bell嘚嘚的富有律動的腳步聲，累忽然對一個已經多次感受到的疑問來了興趣，開口問道：

    「趁著還有時間，我可以問個問題嗎？」

    「什麼都可以問哦！」

    用余光看了看身邊朗聲答道的《時鐘魔女(Watch?Witch)》，她拋出了直截了當的問題：

    「你和Pile，現實世界里有在交往嗎？」

    頓時，跑在前面的Cyan.Pile腳底一滑，「哇哇哇」地喊著雙臂一陣亂擺，這才勉強找回平衡。再看Bell這邊，她腳下看似若無其事地跑著，卻發出了「跟我來這個啊~~~」的叫苦聲。

    那貓一般的鏡頭眼瞬間瞅了瞅Pile的背，Bell反過來問道：

    「那Magenta小姐，你為什麼會這麼想呢？」

    「這個……」

    說來也對，為什麼自己會這麼覺得呢？她回溯著自己的思考，答道：

    「……或許是在現實世界見到你們，就隱約這麼覺得吧。另外，對戰假想體的造型也是。」

    「假想體的造型？明明完全沒有共同點呀？」

    「哎呀，有的哦。」

    累嗤嗤一笑，指了指Bell裝備在左手的手搖鈴。

    「你和Pile，都是在單手裝備大型強化外裝的左右不對稱型不是嗎，看起來很般配哦。」

    「跟我來這個啊……」

    Bell又是一聲叫苦，舉起左臂，輕輕搖響了手搖鈴內部之前似乎一直固定著的鈴錘。聽著它發出“鈴~”的些微余音，她用平靜的語氣低語道：

    「嗯……準確來說，是有交往過吧。不過，也不知道那時到底算不算真的交往……因為我並沒有好好關心過小拓……」

    跑在前面的Pile寬闊的背影，微微搖晃了一下。但他還是默默地跑著。

    「……聽說你們和Crow，是兒時的玩伴？」

    對於這次的疑問，Bell立刻就點頭答道：

    「嗯，是的。幾乎一生下來就是了。」

    「那麼，就比我和阿寶的交情還要久了……看來即便在一起那麼長時間了，還是有些事看不透呀……」

    「最近我覺得，這個跟認識的時間長度，還有物理上的距離沒關系的……」

    抬頭看著累，Bell露出一個微微地，又帶著一絲悲傷的笑容。

    「倒不如說，越是離得近，越是會逐漸以為一切都是理所當然的……變得不懂得自己擁有的事物究竟是多麼脆弱，多麼珍貴。所以，我真的很感謝Brain.Burst。因為它，我、小拓、小春之間一度瀕臨破裂的關系重新修復了。當然，加速世界可能不會永遠延續……可能等黑雪姬學姐通關了游戲就會消失，我們也可能在長大成人後就不再會加速。但是，正因如此，我才想要守護現在這里的一切……守護Nega.Nebulas，還有眾多的朋友，以及加速世界本身。」

    雖說這是她與Lime.Bell——倉島千百合的對話中聽到的最長的一段話，但她的心意已經深深地感染了累的心。
累曾經試圖用ISS套件打破加速世界的現有秩序，但那也只是因為想要守護自己最初的願望。她想要守護Avocado.Avoider這樣的，單純被榨干點數消失的弱小超頻連線者。想要創造一個即便生來沒有帥氣的外表、強力的招式或強化外裝也能有尊嚴地活著的世界。正因為累如此想，所以才會追求強大的力量。
然而她的行動，出了雙重的錯誤。

    首先，ISS套件，並不只是單純校正對戰假想體能力差異的東西，而是污染包括累在內的裝備者的精神，企圖無限自我增殖的邪惡寄生物。

    而另一個更大的錯誤……是累那麼長時間以來，甚至沒有懷疑過，自己試圖校正的的差異與不公平，在加速世界中是否真的存在。

    她注意到這一點，是在無限制空間里與Black.Lotus以及Silver.Crow戰斗過之後，更是在目睹了Chocolat.Papetta與Avocado.Avoider的對戰之後。

    說到Avocado對戰時候的狀態，勇敢、堅韌、偉岸，遠超過累的想象。雖然對戰本身因為累判斷勝負已分，因而以Avocado被判以TKO【技術擊倒】落敗，但如果當時接著打下去的話，他或許真的還有萬分之一的勝機。

    是的……將Avocado.Avoider定性為只能被榨取的弱者的，正是累自己。Avocado擁有他自己獨特的強大力量，以及潛在能力(Potential)。雖然她事到如今已經不再天真到會去相信《同等級同潛能原則》，但既然Avocado.Avoider擁有想要變強的意志……而且除了累之外，也有鍛煉他、引導他、與他一起歡笑、共同戰斗的眾多伙伴，那總有一天，他也有可能戰勝Chocolat、Silver.Crow或者是累自己。唯獨這些可能性，是累以及其他任何人都無法否認的，而既然這種可能性還存在，累就必須守護這個自己一度幾乎破壞的世界。

    「……是啊……我也有我的夢想，不對，我也有了一個夢想。」

    累低語著，Lime.Bell將大大的鏡頭眼朝向了她。感受到她強有力的目光，累說道：

    「我，想要對那些因為我而受苦的世田谷戰區的超頻連線者……Melon.Splitter、Terracotta.Bowl、Mud.Halibut、Hay.Psychidae、Honey.Bee、Butter.Bar、Almond.Urchin、Taupe.Mole、Pimento.Ant、Pewter.Guppy、Corn.Cone、Meadow.Sheep，以及Avocado.Avoider，我要跟他們一個一個地道歉，如果能夠得到他們的原諒，那就重新……這次是為了尋找樂趣，而並肩戰斗。」

    「那很好啊！」

    Lime.Bell立刻回答。她露出誇張的明快笑容說道：

    「把他們也邀到軍團里來，在世田谷第二到第四戰區全都發出領土宣言不就好啦。雖然GreWa會打過來，但我們肯定會幫著防守的。」

    「到那時就拜托你們了。」

    聽到Bell舉重若輕說出的未來構想，累苦笑著點頭道。最初的那個疑問不知不覺間已經在九霄云外，但事到如今要重新提起又不合情理，姑且就這樣算了吧。

    從跑在前頭的Cyan.Pile的背上隱隱飄出一股松了口氣的氣息，這種有點奇異的感覺引得累再次微笑起來。而在不經意間，縱觀場地南北的鋼鐵軌道群落也已經遙遙在望。

    * * *

    「……我說卡西啊，關於大規模領土戰的分散起始，分組應該是隨機的吧？」

    聽到《三獸士(Triplex)》Thistle.Porcupine的提問，Cassis.Moose左右搖了搖他那巨大的角道：

    「不是，應該不是完全隨機的。我記得……還會參照各自的對戰記錄、組隊記錄還有現實世界的所處位置來分組。」

    「哦，是這樣啊。那我們幾個會湊到一塊兒也就能夠理解了。」

    晚風吹拂著毛皮，Thistle點點頭，美早移開了看向她的視線，仰望著《魔都》場地昏暗的天空。

    對於美早來說，也已經很久沒有參加兩軍參加人數超過二十人的大規模領土戰了。想來，還是在初代紅之王的帶領Prominence的時候有過兩三次經歷，之後就再沒有過了。雖然預料到是分散配置，但沒想到其他同伴的距離會遠到使用Blood.Leopard強化的視覺也無法發現。

    「怎麼辦，帕德？是搜尋同伴，還是去往中央呢？」

    被Thistle問及，她想了一秒便做出了決斷。

    「中央。我想搶在敵人之前占領要塞。」

    「好的，K了。」

    「明白了。」

    Thistle和Cassis同時回答，三人穿過高速公路的高架橋開始向西跑去。

    雖然都說魔都場地可毀壞物體少，但對高級玩家來說可就不一定了。面對排列在寬闊道路兩側的石柱和鐵欄桿，美早用雙手的銳爪、Cassis用鏟刀一樣的角、Thistle則團成一個球用高速滾動碰撞的方式一路粉碎了過去。

    當三人的必殺槽都積累到一定程度後，他們同時喊道：

    「《Shape.Change》！！」

    三具假想體被光芒籠罩，美早化身纖瘦的豹、Cassis變為健壯的麋鹿，而Thistle成了敏捷的豪豬，以較之前快了三成的速度，三頭野獸在深夜的街道上飛馳而過。

    雖說在這場領土戰中，美早等人的立場屬於外援，但絕不是事不關己的旁觀者。因為對美早來說，她與白色軍團，或者說加速研究會也有絲毫不輸給黑之王的恩怨。

    在二十天前的中城大廈攻略作戰中，Black.Vise當著美早的面劫走了她宣誓永遠守護的仁子——紅之王Scarlet.Rain。雖然她追趕著他們來到研究會的根據地，卻無力摧毀Vice的遠程心意技《八面斷絕(Octahedral?Isolation)》，體會了眼睜睜看著紅之王的強化外裝《Invincible》的四個組件被奪去的屈辱。

    雖然虧得Silver.Crow的奮戰，三個組件得以奪回，但背後的噴射器依然被搶去了。而且噴射器還被灌注了通過ISS套件積累的大量負面心意，變質為《災禍之鎧MKII》，而對這一切，堂堂白之王White.Cosmos卻將至稱為『寶貴的希望』。

    今天，一定要奪回來，然後將加速研究會以及白之王的企圖咬得粉碎。

    「……咕嚕！」

    不禁意間從喉頭深處發出了猛獸的低吼，美早更加用力地蹬蹋地面向前躍去。

    * * *

    「哎哎哎~好黑呀~好硬呀~好怕怕呀~」

    看著結芽——Plum.Flipper一邊敲打著黝黑的鐵柱子一邊哭訴，聖實——Mint.Mitten在背後用無可奈何的語氣說道：

    「我說啊，昏暗的場地還有很多的好嗎。再說，那麼硬的柱子，我們不可能敲得壞吧。」

    「可是啊~人家不積累點必殺槽就不能安心嘛。」

    「所以我平時就一直說結芽、不對是Plum你也該練點格斗啦。喜歡發射梅子核兒也不是不好，可對戰的基礎果然還是拳打和腳踢……」

    「才不是梅子核兒呢！人家那叫Plum.Seed！」

    「不就是同樣意思用英語再說一遍嘛！」

    要是自己一直不說話真不知她們要吵到什麼時候，志帆子嘆了口氣，插嘴說道：

    「喂，你們兩個，差不多該趕路了呀。」

    「哎……不等Crow他們嗎，巧可？」

    聽到聖實的話，她用力點點頭揮卻心中的恐懼道：

    「是的呀。我們出現的位置應該離戰場中央最近……那麼，這就是搶在敵人牽頭奪取要塞據點的好機會呀！」

    「說、說是這麼說啦，但萬一只有我們三個遇到了敵人……」

    這次是結芽用不安的語氣說道，但她依然一口咬定。

    「到時候再說啦！要是開戰前就退縮了，就算能贏得下來的對戰也會輸掉的呀！」

    「你看她那樣兒，不就是昨天單獨對戰打贏了麼，這還來勁了。」

    聖實在一邊嘟囔著，但立刻就將戴著大手套的雙手一拍，點點頭道：

    「不過，這倒的確是個機會啊，結芽，港區第三戰區的中心，應該就在前面不遠吧？」

    「我想是的，應該就在那棟車站大樓背後。」

    結芽伸出符合遠程型特征的纖細右手，指向聳立在南側的黝黑高層大樓。

    三人出現的位置，是為了配合2020年東京奧運會開設的山手線高輪站的車站月臺。當然，它也配合魔都場地的風格，造型變得相當黑科幻，但鋪有地磚的月臺底下依舊有銀色的軌道發出青白色的光。

    三人互相點點頭，從大廳跳到軌道上，蹦著越過刀片般鋒利的軌道翻上了旁邊的第一京濱公路。

    在單向三車道的寬闊過道對面聳立著一排巨大的樓房，其深處隱隱可以望見青白色的光芒搖曳，那道光應該就是——

    「是要塞據點……吧。好近哦」

    聽到聖實的低語，志帆子和結芽也默默點頭。

    眼下周圍沒有其他超頻連線者的氣息。視野右上角也沒有顯示地方的體力槽。

    「……好的，那我們就搶先占領要塞，一直守到Crow他們趕來吧！」

    志帆子壓低聲音對她們兩人下了指示，再次跑了起來。

    Chocolat.Papetta是等級5，Mint和Plum是4，應該算是這片戰場上戰力最低的小隊了，可一旦占領了要塞據點，應該就不會輕易輸掉。

    有據點不斷補充必殺槽，就可以無限生產巧克力制成的自動戰斗人偶《巧偶》。再加上聖實的近身攻擊和結芽的遠程攻擊，應該就能建立難以輕易突破的防御陣地。

    但反過來說，要是陣地被搶先占領，憑她們三人沖上去就形同自殺了。到那時就只好乖乖撤退，等待友軍到來。

    也就是說，必須盡快，盡量安靜地接近。

    三人在堅硬的地面上盡量壓低了腳步聲越過國道，穿過大樓間的空隙來繼續向西。

    沒過多久，前方就出現了蔥郁的林子。樹木也帶著金屬光澤，枝葉都像武器一般銳利。

    而在這片林子的中央，有座如邪教神殿一般的恐怖建筑威嚴佇立。

    在如同無數巨人之劍堆疊而成的墻壁和屋頂各處，搖曳著不祥的藍色火焰，四周也排著無數尖銳的鐵柱，恐嚇著闖入者。這氣氛如果換在別的游戲，肯定就是頭目怪物的居所了。

    「……那座建筑，現實世界里是哪兒啊……？」

    聖實低語著，而見多識廣的結芽答道：

    「應該是泉岳寺吧……就是赤穗浪士的墓地所在……」

    「哎，那會不會有吉良上野介的鬼魂跳出來啊。」

    「我說，那是干掉赤穗浪士的人好嗎。」

    要是放著不管，她們又要開始慣常的相聲了，志帆子只能干咳一聲打斷她們，說道：

    「現在比起鬼魂，應該是敵人更加可怖呀。你們有發現什麼動靜嗎？」

    「現在還沒有。」

    「應該沒事。」

    聽到二人的回應，她點了點頭。

    「那，我們就上吧。」

    從公路進到森林的時候，她看了一眼視野上方的計時器，一晃已經三分鐘過去了。

    港區第三戰區東西長約3公里，也就是說從地區一邊到這里泉岳寺是約1.5公里。如果一邊占領途中據點一邊趕路，再怎麼快應該也要四五分鐘。只要沒有像志帆子她們這樣因為不知怎麼的湊巧被分配到中央附近的小隊，她們就有時間來占領據點。

    她們在金屬物件般的樹下小跑前進，終於從樹林穿出，視野一下子開闊了。

    瘆人的神殿跟前，是一個邊長三十米左右的正方形廣場，其中央有一個同樣正方形的祭壇。

    比地面高出50厘米左右的祭壇中央，飄著一個刻著復雜花紋的金屬環，這個發出低沉的振動音和藍色磷光緩緩旋轉的環，就是存在於領土戰場地中央、僅此一個的《要塞據點(Stronghold)》。里面沒有人。

    「太好了，我們第一名！」
聖實小聲歡呼著想要沖過去，志帆子反射性地想要把她拉回來，最後還是改了主意，自己也走出了林子。眼下的情況應該不會是敵方設伏。因為如果能先到，無論怎麼說應該都會先占領據點才對。

    她們跟著猛沖過去的聖實穿過廣場，來到祭壇，互相之間點點頭，三人同時跳上祭壇，踏入了環正下方畫著魔法陣一般的花紋。

    頓時，圓環的光芒變強，轉速也增加了。而在周圍，更是分三個方向顯示出了【30】這一數字，然後每過一秒鐘，便劈劈地減少，等到歸零的時候，就表示完成占領。

    「快一點，快一點！」

    聖實一邊抬頭望著數字一邊跺著腳，這回志帆子毫無顧忌地捏住了聖實的腦袋，拌向前方。

    「倒計時這種事情，越是去數，時間過得越慢啊！有時間數數，還不快去戒備周圍！」

    「我知道了啦。」

    聖實點點頭，目光傳向了廣場的西側。結芽早已在觀察東邊，而志帆子則注視著南邊，而北邊緊靠著一座無法摧毀的神殿，所以不用擔心被從那個方向襲擊。

    眼睛注視著整片戰場，聖實還是忍不住跟著劈劈的音效默默地讀秒。23……22……20。

    如同Raker在事前講座上所說，這短短的30秒驚人地漫長。隨時都會有敵軍部隊從南方入口或者東西兩邊的林子里冒出來的預感壓迫著她，讓她的呼吸漸趨急促。15……14……13……。

    ——到頭來，或許還是照結芽說的，在車站積累一點必殺槽比較好吧。可要是這麼干了，就會遲來兩分鐘……

    她正這樣想著，正準備去數終於只剩下個位數的讀秒，就在此時，

    志帆子注意到自己的腳底不知不覺間已經被白色的霧靄所覆蓋了。

    聖實和結芽也同時看向地面，分別說出了「這什麼鬼啊？！」「霧……？」。然而魔都場地應該沒有這樣的地形效果。只見霧靄從三人背後涌來，然後向南緩緩飄去。

    三人面面相覷了一下，然後緩緩轉向北方。

    只見本來是泉岳寺正殿位置的漆黑神殿，不知何時已經被雪白的霜覆蓋住了。霧靄從整座神殿上不斷飄下，落到地面上，也就是說那並不是單純的霧，而是寒氣。鋼鐵神殿被完全凍住了。

    倒計時歸零，頭頂的圓環閃出了愈發強烈的光輝，而就在此時。

    戰場的地面劇烈震顫，幾乎同時，整座神殿浮現出了網眼般的細小龜裂。

    緊接著，她們本以為無法摧毀的鋼鐵神殿，化為無數碎片土崩瓦解了。轟鳴聲再次震顫了地面，將啞然呆立的三人震得搖晃起來。三人拉著手，好不容易才避免了摔倒，而當志帆子注意到那個東西時，更是緊緊握住了聖實和結芽的手。

    有人……有什麼東西，正站在崩壞神殿的後面。

    怎麼看都不像對戰假想體。因為，實在太過巨大了。

    身高、應該說體高有接近三米，而目測體長更是體高的一倍有余。極端前傾的體態比起人更像獸，粗大的前臂撐在地上。頭部的形狀完全像是某種食肉動物，雙肩與額頭長出四支長角直刺云天，而且屁股上還拖著一條長長的尾巴。

    包裹全身的重裝甲是冰一般的青白色，生有獠牙的口中，寒氣化為霧靄不斷滴下。看來是這頭野獸將神殿完全凍結，然後用身體沖撞使其傾倒的。

    「…………是、是公敵……嗎……？」

    結芽啞著嗓子低語著，而聖實微微搖頭道：

    「怎麼可能……這里……可是領土戰啊……」

    「可是，那麼大的對戰假想體，怎麼可能有嘛……」

    對於結芽的話，聖實沒有再反駁。而志帆子雖然也覺得難以置信，但也驚得無法開口。

    志帆子所知道單體最大的假想體是昨天剛交過手的Avocado.Avoider，但他的身高也只有兩米半，而眼前這頭白色野獸要是站起來很可能有五米高。這個尺寸已經接近野獸(Wild)級、甚至巨獸(Beast)級公敵了。如果那真是巨獸級，那等級為4、4、5的三人就會被一招拍飛。

    而就在此時，

    白色野獸雙眼閃出淡藍的光，同時在志帆子視野右上，顯示出一條新的體力槽。

    體力自不用說，連必殺槽都是滿的，而其下則是放著白光的簡明字體。

    【Glacier.Behemoth】的旁邊是——【Lv8】

    「——那是敵方的超頻連線者！Plum，Mint，準備戰斗！！」

    志帆子喊道。聖實同時擺開了架勢，然而兩人的雙腿都在微微發顫。這也不怪她們。所謂等級8，乃是目前加速世界實質上的最高等級。對於三人來說，和面對大型公敵沒什麼區別。可即便四下逃竄，只要不離開這個據點，威脅程度或許還更高。

    但是，如果就此將剛占領下來的據點拱手讓人，那她們又為何要自告奮勇參加領土戰……進一步說，又是為何而要求加入Nega.Nebulas呢。即便打不贏，也必須要爭取時間，拖到己方的其他人趕過來。

    志帆子斜瞟一眼檢視自己的必殺槽。雖然由於據點環的效果，三人的必殺槽正在一點點增長，但距離充滿還很遠。而反觀敵方，由於他將神殿整個摧毀，必殺槽已經全滿了。比起坐等被敵方必殺技先發制人，不如主動出擊——

    志帆子在一瞬間轉完念頭，為了召喚《巧偶》而深吸了一口氣。

    可是還沒等她技名發聲，白色巨獸便猛地躍起。

    它以完全感覺不到重量的輕捷動作翻過瓦礫山，在志帆子三人據守的據點北邊不遠處落地。同時如同火龍般的嘴動了起來。

    「哎呀呀……這幾位小姐怎麼沒見過呀。」

    「「說……說話了！！」」

    聖實和結芽同時驚叫道，而巨獸假想體生滿尖刀般利齒的嘴邊露出了一個類似苦笑的表情。

    「哎呀哎呀，我當然會說話啦。恕我交代不及時。我是隸屬Oscillatory.Universe，《七連矮星(Seven?Dwarfs)》中的《Glacier.Behemoth》……別名《噴嚏精(Sneezy)》，或稱《Habbakuk》。今後請多指教。」

    「「七連……」」

    聖實和結芽幾乎又要喊出聲來，志帆子趕緊在兩人的食指第二關節上一扭讓她們噤聲，然後回禮說道：

    「您……您真是客氣，請多關照了。本小姐名為Chocolat.Papetta，這邊是Mint.Mitten，這邊是Plum.Flipper，今後請多關照了。」

    雖然稍顯僵硬，但總算是正常發出了聲，然而志帆子的內心也和她們兩人一樣拼命想要尖叫。

    Glacier.Behemoth，這個名字在黑雪姬下發的Oscillatory.Universe成員名單里有。而且還不是簡單的軍團成員，而是高層集團《七連矮星》之一。既然是白色軍團的高層，那在本就為數不多的八級玩家(Eighter)中，實力肯定也是最高級的。

    低頭看著據點環里抱著必死之心站著的三人，這個自稱Glacier.Behemoth的超頻連線者鏡頭眼中閃出了淡藍色的光芒。

    「嗯嗯……你們的名字，我聽說過。我記得是世田谷那邊的小規模軍團的人吧？軍團名……好像是什麼Petti.Poke……」

    「是Petit.Paquet！」

    志帆子忍不住更正道。巨獸點了兩三下頭道：

    「對對，是的。那Patti.Piqué的各位，怎麼跑到這兒來了？」

    「那還用問嗎！」

    這次換聖實喊道，然而志帆子在她側腹又是一扭讓她閉嘴。

    ——這個人雖然知道我們Petit.Paquet的名字，卻不知道我們轉籍到Nega.Nebulas的事！

    既然如此，那我們現在就盡量擴大他的誤會。她深深吸了一口氣，毅然地答道：

    「嗯，那還用問嗎！我們總不能永遠當個沒有根據地的軍團，所以想在正式加入領土戰之前提振一下士氣，找最強的軍團試手來了！」

    Behemoth聞言，雖然懷疑地瞇起眼，但還是再度點頭道：

    「哦哦，那你們還真是有志氣，可說實話你們讓我很為難啊。我們正在進行一項重大計劃……不過，也沒關系吧，既然這樣……」

    Behemoth自顧自嘟囔著，忽然轉頭朝向天空。

    「——《Congeal.Ray》【凝結光束】」

    隨著突如其來的技名發聲，Behemoth額頭上雙角的左側那根閃出藍光，使得志帆子三人身體一僵，但向正上方射出的水色光線只是射穿了上空高出的云層，然後發出幾秒鐘的藍光後便消失了。

    「……那是什麼？」

    對於聖實的低語，結芽答道：

    「估計是發給同伴的信號吧。把他們召喚過來，又或者……」

    如果這是集合的信號，那志帆子三人就是命在頃刻了。

    然而重新面對三人的Behemoth只是無可奈何地搖搖頭，依舊用與外表不搭調的口吻說道：

    「那麼，就讓我來陪你們稍微切磋一下吧。雖然我說不太合適，但能與平時不參加防衛的《七連矮星》對戰也是寶貴的經歷。請一定要當做今後成長的臺階呀。」

    「——深表感……謝！！」

    在呼喝的同時，志帆子將雙手在身後伸直。

    必殺槽在對話期間已經積滿了。她將其一口氣用盡——

    「《Cocoa.Fountain》！！」

    雖然志帆子看不到，但在要塞據點的後方應該出現了最大規模的巧克力池。而且在如此昏暗的環境下，從Behemoth的位置來看，它應該混在地面色彩里無法看清。話雖如此，巧克力池只是個前置招數，在用空的必殺槽再次蓄滿之前，必須靠聖實和結芽努力一把。

    感應到志帆子的動向，兩人也行動起來。

    首先結芽伸出左手，從手腕的球狀裝甲里又飛出了兩個小球。通過Y字軸與手腕相連的小球組，就是Plum.Flipper的主要武器Slingshot(彈弓)。她用右手拉開小球間系著的橡皮繩，彈托部分籠罩上紫紅色的光輝。

    「《Cyanide.Shot》！！」

    伴隨著技名發聲，結芽射出光彈。面對在僅僅十米開外靜止不動的公敵級魁梧身軀，不可能打偏。光彈命中了左肩裝甲，而結芽沒有停手，一邊重復喊著同樣的技名一邊持續射出光彈。

    在他身邊，聖實緊緊握住了裝備著大型手套的右手，她舉起閃耀著薄荷藍光輝的拳頭，技名發聲道：

    「《Menthol.Blow》！！」

    她以沉穩的姿態空揮出右拳，從中發射出薄荷色的拳頭形斗氣，同樣命中了Behemoth，同樣顏色的光芒籠罩了他魁梧的身軀。

    面對兩人的必殺技，Glacier.Behemoth既不防御也不閃躲照單全收，然而他的體力槽幾乎沒有減少。但這也是意料之中。因為兩人使用的招數並非以造成傷害為目的的物理攻擊技，而是用以削弱對手的弱化(Debuff)技。

    結芽的光彈在青白色的裝甲上留下的五處傷痕，開始升騰起淡青色的煙霧。《Cyanide.Shot》是使用射入敵人裝甲中的子彈——就是聖實所說的梅子核兒——生成氰化霧氣、不斷造成毒性傷害的招數。而聖實的《Menthol.Blow》是通過造成強烈寒冷錯覺，從而阻礙對手行動的招數。

    被毒霧籠罩的Behemoth的體力槽這次真的開始一點點減少了。然而巨獸完全沒有慌亂的跡象，用悠揚泰然的口氣說道：

    「哦哦，並非用單純的傷害招式，而是對我施加負面狀態，這個判斷不錯啊。而且還是不需要貫穿裝甲的毒氣，更是令人欽佩。不過……」

    他轉動生有巨大長角的頭部，緊緊盯住聖實。

    「這位姑娘的寒氣，應該算是冷感攻擊吧？這個可讓人不敢恭維啊。我正是冰系的對戰假想體，這從我的名字和外觀上應該一目了然啊，這點程度的冷感，對我來說就如同清風一般……」

    說著，他抬起粗壯的右前足，砰地向前邁了一步。剩下的距離，八米。

    雖然聖實遭到敵人看輕，但她毫不氣餒地回嘴道：

    「哼，剛才這下只是一點火力偵察啦！有本事你吃下下面這招，試試還能不能動吧！」

    這次她握起左拳，擺起架勢。

    「——《Icilin.Strike》！！」

    以剩下的七成必殺槽全部消失為代價，比之前遠為強烈的光輝籠罩了拳頭。

    薄荷葉中包含的薄荷醇如果涂在皮膚上會讓人感到涼颼颼的，這並非是降低了實際溫度，而是因為其刺激了皮膚表面的冷感受體。同樣的冷感物質已經發現了一千多種，其中最強的是被稱為《Icilin》的化合物，擁有比薄荷醇強兩百倍的冷感作用。聖實的等級4必殺技便以此冠名，志帆子之前中招的時候，由於實在太冷，甚至全身發抖完全無法動彈。

    聖實左手釋放的，一看就非常寒冷的幻影拳，Behemoth用胸口厚實的裝甲接了下來。

    「哦……哦哦，這還真是……有點冷啊。」

    看來即便是Behemoth，面對Icilin的冷感也不能當成一陣風，聲音有些斷斷續續。然而問題在於聖實的冷感招式沒有實際的攻擊力。即使因為寒冷而停下了動作，如果不趁機進攻就沒有意義。結芽的攻擊雖然有效，但或許是因為本來防御力和體力值就高，體力槽的減少還不到5%。

    「好……我要上了！」

    她大喊著給自己鼓勁，沖出了據點環。

    面對等級8的對手，聖實勇敢地發動了近身戰。為了掩護她，結芽接連發射彈弓，而志帆子這邊則使用以及蓄到一般的必殺槽，開始了下一步工作。

    「——《Puppet.Make》！！」

    從祭壇後方的巧克力池中接連躍出的，便是千呼萬喚始出來的《巧偶》了。一下子出現了四具的巧克力制自動戰斗人偶分左右越過志帆子和結芽，沖向Behemoth。

    「巧偶們，掩護Mint！」

    領受了志帆子的指示，兵分兩路的巧克力人偶從側面進攻Behemoth的巨大身軀。聖實坐鎮正面，不斷使出道場里苦練出來的拳擊與踢技。

    看起來即便是8級玩家也不打算毫無防備地吃下這一連串攻擊，他揮起生有兇惡利爪的雙手試圖將聖實揮開，然而由於Icilin的影響、瞄準頭臉發出的彈弓射擊以及在左右靈活機動的巧偶，使得他很難打準。敏捷的聖實一邊像跳舞一樣躲閃著Behemoth的攻勢，一邊使出精確的反擊。

    由於志帆子自己也是近身戰型，非常想親身沖入戰團，然而還是應該最大程度發揮據點的優勢。如果再能招出四具巧偶，或許就有希望耗死這個強敵。

    在聖實舍身忘死的連續擊打之下，他的體力槽總算削減了一成，而就在這時——

    「……哎呀哎呀哎呀，這還真是……即便是弱小軍團，也輕視不得呀。近身，遠程、間接的平衡掌握的很不錯啊。」

    Behemoth抬起左手抵擋結芽的彈子射擊，同時這麼說道。而聖實立刻應道：

    「哼，這才剛開始呢！看我再來一發Icilin，讓你連大話都說不出來！」

    眼看著她輕巧地後退，再次舉起左拳，Glacier.Behemoth用似乎略微降低了溫度的聲音宣告道：
「非也非也，資料我已經收集夠了，而且如果再玩下去，我應該要被伙伴們罵了。差不多讓我來終結此戰吧。」

    說完，青白色的巨獸鼓起厚實的胸膛吸足一口氣，對著眼前的地面呼——地吹了過去。

    注意到他呼出的氣流中包含著比聖實的《Icilin.Strike》稠密好幾倍的冰粒，志帆子立即喊道：

    「Mint！巧偶！快躲……」

    但是為時已晚。

    被呼出氣流拂過的地面發出清脆的聲響，被凍成一片雪白。凍結區域瞬間擴大，吞沒了聖實和巧偶的腳之後，依然繼續擴大。

    「巧可，快逃！」

    聽到身邊的結芽喊自己，志帆子全力向後倒去。下一個瞬間，純白的寒氣便涌到了據點環，將結芽也困住了。

    「唔……！」

    志帆子咬緊牙關，一連幾個後滾翻逃到祭壇南側，可就在這時，她的腳陷在了自己制造的巧克力里，滑了一跤。雖然她趕忙站起，可還是被寒氣追上，雙腳連同巧克力池一起被凍住了。

    寒氣的擴散總算是停了下來，然而此時白色的凍結區域已經擴大到直徑二十米。志帆子和結芽都只有腳背凍住，然而Behemoth跟前的聖實則一直到胸口都被白霜覆蓋，至於四具巧偶則全身完全被凍結了。

    這實在是威力驚人的凍結招式，然而發招的Glacier.Behemoth只是單純地呼出一口氣，既沒有技名發聲，必殺槽也沒有消耗，也就是說這是…………

    「心……心意技……？！」

    志帆子聲音嘶啞地喊道。而遠處Behemoth生著角的肩膀聳了聳，說道：

    「哎呀哎呀，這可傷我心了。我可是《七連矮星》中最紳士的一個，而且這還是領土戰……更何況你們還都是嬌弱的F型假想體，我怎麼可能使用心意技呢。這只是個衡常生效的能力啦，名叫《冰獄嘆息(Sigh of Cocytus)》。至少把這個記住再回去哦。」

    說著，寒冰巨獸露出尖銳的獠牙微笑著，「那麼……打得不錯，Petit.Paquet的諸位。」

    他那巨大的身軀往右一擺——

    緊接著向反方向猛地一轉，蓄足的力量完全附加到了那條尾巴上，隨即它便呼嘯著掃過周圍一圈，將凍結的四具巧偶粉碎成了焦茶色的碎片，然後逼向了無法動彈的聖實。

    「敏敏——！！」

    不知是否在無意識里聽到了志帆子的呼喊聲，聖實強行活動起凍結的雙臂，擺出防御姿態。

    下一個瞬間，被尾巴直接掃中的聖實被從地面剝離，以恐怖的速度被摔了出去，順勢撞上了據點環內的結芽，勢頭依舊沒有停止，兩人糾纏著一起飛向了志帆子。

    雙腳凍在巧克力池里的志帆子避無可避，也不想躲避。她伸開雙臂接住了兩人，然而強大的沖擊力幾乎將她的意識從假想體里沖走，她的腳被從巧克力池中剝離出來，背脊撞在地面上。

    「唔……嗯……」

    志帆子呻吟著勉力站起，確認好兩人的狀態，立刻倒抽了一口涼氣。

    似乎暫時失去了意識的聖實受損極重，格擋住尾巴的雙臂裝甲被完全摧毀，露出了灰色的假想體素體，胸口和頭部的裝甲也凄慘地裂開了。

    結芽所受到的傷害雖然比較淺，但接住聖實還是讓胸前的裝甲產生了深深的龜裂。被固定在左手上的投射器也從根部開始被折斷了。

    眾人的體力槽，志帆子剩下七成，結芽剩下四成，聖實只有一成——

    尾巴的一下橫掃，也就是說一記普通攻擊便完全破壞了四個巧偶，還給予三個等級4和5的超頻連線者巨大傷害，然而Glacier.Behemoth似乎對這個結果有所不滿，一邊慢悠悠地站起來，一邊說道：

    「哎呀哎呀，本來打算用這套組合攻擊把你們三個全部收拾掉的，沒想到小姑娘們在防御方面意外地有一套呢。十分抱歉，這次一定會把你們了結掉的，所以請乖乖呆著那不要動哦。」

    以十分恭敬的口吻發出處刑宣言之後，Behemoth把頭低下，用額上寬大的角瞄準了三人。

    他大概是打算用剛才給同伴們發出信號的光線技來給予三人最後一擊。因為聖實和結芽的意識還沒有恢復過來，志帆子不得不帶著兩人進行回避。然而，不知是否因為受到一口氣削掉三成體力的傷害，假想體不聽她的使喚。她左臂抱著聖實、右臂抱著結芽想要站起來，但雙腿卻只是微微地顫抖著。

    Behemoth的角散發著青白色的磷光。動了動像龍一樣的嘴巴，毫無氣勢地說出了技名。

    「《Congeal Ray》【凝結光束】」

    從巨獸頭部長出來的其中一支角散發著十字光芒，青白色的光線朝著三人迸發而出——。
噌。

    隨著這一陣聲響，有人從天空中以驚人的氣勢降落下來，擋在了志帆子和Behemoth兩人之間。

    強烈的青色光芒中漸漸浮現出的黝黑人影，大大地張開了那像是無數把利劍所組成的雙翼。

    「…Crow君…」

    志帆子的低語被Behemoth的光線命中那有翼的人影而發出的衝擊聲所掩蓋。

    闖入者——Silver.Crow把兩臂交叉在身前，正試圖把光線給防御住。可是眼看著那微細的冰粒在空中飛舞著，腳底的地面不斷被凍成一片雪白。她記得Congeal這個英語單詞是《凍結》的意思。也就是說那是冷凍光線，不論是不是舉起了手臂防御，假想體都理應會被凍結住。

    「——Crow，快逃！！我們沒事的！！」

    志帆子忘我地喊道。他作為Nega.Nebulas之中，不，是加速世界中唯一的飛行型假想體，是整個攻擊小隊的核心存在。沒有理由要在戰斗剛開始就為了保護志帆子們這種聊勝於無的戰力而退場。

    可是Crow並沒有移動，他叉開兩腳，銀色的光彩從雙翼散發出來，抵抗著冷凍光線的壓力。

    「唔…..哦噢噢噢……..!!」

    緊張的呼喝一直傳到志帆子的耳邊，而他兩腳已經被相當厚的冰膜所覆蓋了。頭盔和雙肩，甚至連雙翼都響起了清脆的“辟哩辟哩”的聲音，從末端開始被逐漸凍住——。

    就在此時。

    伴隨著硬質的金屬音，覆蓋住Silver.Crow兩臂前部的金屬裝甲大幅地往左右分離了。

    志帆子原以為是裝甲被破壞掉了。然而並非如此。從分離了的裝甲中，水晶般的透明部件向上突出，不斷地吸收著Behemoth發出的青色光線。Silver.Crow把所有能量都寄存於兩臂中，並將其轉化成光球，「哦噢噢噢噢———！」

    伴隨著吼叫聲，將交叉的兩臂向正上方伸出，然後瞄準了遠方的Glacier.Behemoth。

    滋磅！！

    大氣震動著，Crow的雙臂迸發出的青白色光線直接命中了Behemoth。

    「什麼……這是…………！！」

    Behemoth如此低喃道，想要跳到後方去回避，可是四肢卻已經被凍住在地面。或許是因為對低溫的耐性非常強，體力槽幾乎沒有被減少，可是凍結效果似乎卻是無法避免，巨大的身體轉眼間就被冰之山吞並到肩膀處的位置。

    對光線技的反射——志帆子之前也有從近旁看到過幾乎一模一樣的現象。

    那是在上個月末，無限制中立空間的世田谷區初次遇到Silver.Crow時候的事情。Crow故意承受志帆子們的朋友小獸(Lesser)級公敵Lava.Carbuncle也就是《小咕嚕》所發射的熱能射線，用兩臂將其反射，命中了當時依然被ISS套件所侵蝕著的Avocado.Avoider。

    也就是說，春雪將那時候才初次展現出的……學會了才不到一個月的能力《光學誘導(Optical?Conduction)》磨練到了足以反射高等級玩家的必殺技的境界。

    幾乎零傷害地將冷凍光線反射回去的Silver.Crow一邊把兩臂的裝甲閉合回原來的樣子，一邊慢慢地站了起來。
Behemoth看清了其身姿，忽然睜大雙眼，叫道：

    「這身姿…………你是Nega Nebulas的Silver.Crow！為什麼你會在這里出現！」

    「……那還用問嗎。」

    Crow低聲回應道，用右手指著被冰封住的Behemoth，以更大的聲音喊道：

    「當然是為了將你們的……」

    然而後面的話語卻被廣場後方傳來的尖銳的引擎聲所淹沒，誰也沒能聽清楚。

    回頭一看，一輛布滿了刺的機車正從泉岳寺的南門突入而來。駕駛它的是一個帶著骷髏形頭盔的對戰假想體，一個像猴子一樣的假想體和感覺油膩膩的假想體強行擠在車上。正是前幾天，和志帆子們在領土戰上初次見面的Ash.Roller、Bush.Utan、Olive.Glove三人組。

    「Hey! Hey!Heeeeey—————！！」

    Ash拉風地漂移著，在志帆子她們身旁停車後，在機車上大叫道：

    「久等了啊！！But，既然本大爺來了的話，這個據點就never不會讓出去！！那邊那個大塊頭，讓我的同伴吃了的苦頭，本大爺會million奉還給你！！」

    「…………還真是個一如既往的吵鬧的人啊……」

    「吵得我都醒過來了—」

    聖實和結芽不知道什麼時候恢復了意識，在志帆子的懷中低聲說道。

    「沒……沒事嗎，你們兩個！？」

    志帆子慌張地問道，兩人點了點頭。

    「沒事沒事。……不過真不甘心啊，徹底被打敗了呢。」

    聽到聖實的話語，結芽向她伸出手，溫柔地撫摸著那支離破碎的裝甲。

    「不……敏敏已經很努力了哦。Nice fight。」

    「要說的話，你們兩個都已經很努力了啦。」

    如此低語道的同時，志帆子幫助兩人站了起來。

    機車上的Ash回頭稍稍一瞥，用大拇指示意讓她們先退後。三人點點頭，後退到了南門附近。雖然無法參加接下來要開始的真正的領土戰這點很遺憾，可是現在更應該把存活下去放在第一位。只要依然潛沉在這戰場上，就一定還會有能夠幫上忙的時候。

    三人在門前聳立著的大樹底下停下了腳步，志帆子凝神注視著Silver.Crow的身姿。

    雖然平時有點靠不住，到了關鍵時刻卻一定會從天而降來幫助自己的白銀色假想體的背影，和平時不同，似乎顯得尤其寬大。

    * * *

    Glacier.Behemoth。

    白之軍團的干部集團《七連矮星》之一的高等級玩家。

    被春雪的《光學誘導》能力所反射的冷凍光線擊中，巨大的身體有七成以上都被冰封住，那極寒暴雪般的情報壓(Aura)卻絲毫沒有變薄。光是這樣對峙著，手腳都感覺快要麻痹了。

    然而春雪卻抵抗著這份壓力，向前邁出步伐，踏入了Chocolat.Papetta為他們所占領的要塞據點。微暖的光芒籠罩著全身，必殺槽被不斷地填充著。

    Chocolat她們的努力並不單單只有這點，Behemoth的體力槽在春雪他們闖入之前已經被削減了一成以上。以防御方隊伍的實際上最強的成員作對手，Chocolat她們到底是多麼努力地在戰斗著……光是看到她們那滿身傷痕的身姿，春雪便能深切地感受到。

    ——謝謝你們。巧可、Mint、Plum。我一定會好好活用你們拼命奪來的這要塞據點的優勢。

    春雪一邊向退後了的三人傳達著這份思緒，一邊抬頭望向那巨大的四足獸型假想體。

    對於已經見慣了帕德小姐的《野獸模式》的春雪來說，獸型根本不算什麼罕見的東西。雖然在黑雪姬所給的資料里面也寫著『總而言之非常大』，可是一下子面對這大得不合常理的尺寸，還是讓人覺得難以相信。無論是大小還是重量感都快要趕上強化外裝(Invincible)全開的Scarlet.Rain了。

    就算正面與其進行格斗戰，被對方那厚重的裝甲和鋒利的爪牙所擊中一下就完蛋了吧。

    要攻擊的話，就只能從側面或後方進行攻擊……因此，首先應該用速度去打亂他的節奏。

    在春雪邊等待必殺技槽的充能邊思考著的時候，依然被冰封著的巨獸張開了他那長著鋒利牙齒的嘴巴。所發出來的卻是與他那外表所十分不符的禮貌而優雅的聲音。

    「原來如此……原來如此。……既然是這種情況，寒暄我就省略了，Silver.Crow，你總不會是從Nega.Nebulas移籍到Petit.Paquet了吧？」

    「當然不會。」

    春雪簡短地答道後，Benemoth緩緩地點了兩下頭。

    「嗯嗯，也就說Petit.Paquet和Nega.Nebulas合併了，是這麼回事吧。我還真是被那幾位小姑娘徹底地算計了一番啊……」

    像龍一樣的嘴巴靈巧地做出一個苦笑，Behemoth把音調稍稍降低了一點說道。

    「雖然比預想中要早了一點……不過，你們還是來了呢。為了對黑之王與吾王白之王長年以來的恩怨做個了斷，你們把所有戰力都帶來了挑戰我們Oscillatory.Universe……就是這麼回事對吧？」

    ——正是如此！！

    本打算以這樣的勢頭大聲回答對方，春雪暫且還是沒有說出口。

    Behemoth所說的話雖然是事實，不過內容卻無法同意。做了一下深呼吸讓大腦冷靜下來之後，春雪以沉著的聲音回答道：

    「……長年以來的恩怨？才不是因為這種戲劇般的理由。我們是來阻止你們白之軍團在背地里偷偷摸摸地做著的那些骯臟勾當的……僅此而已」

    瞬間，Behemoth的雙眸里閃過一絲冰刃般的光芒。

    「呵呵……又是背地里又是偷偷摸摸，還說是骯臟勾當麼，這話可不能當做沒聽到過啊。我們什麼時候做過這種事情了？」

    「從最初開始。在加速世界剛誕生的時候，你們就一直如此。」

    大腦中，Chrome.Falcon和Saffron.Blossom的悲慘命運在回放著。已經管不上用敬語了，春雪仿佛像是要把所有話語傾吐而出。

    「以你們白之軍團作偽裝的加速研究會，從以前開始就策劃著無數的骯臟的陰謀，讓許多的超頻連線者感受到了深切的痛苦。《災禍之鎧》、《後門程序》、《ISS套件》……這些全都是你們干的好事。光是『骯臟勾當』這種詞根本不足以形容你們……根本不足以……」

    「……………………」

    直到此時，與外表相反，多嘴的巨獸才終於合上了嘴巴。

    他似乎想要去理解什麼的樣子，全身上下唯一能動的頭部一次又一次地點了點頭。閉上雙眼，深深地吐了一口氣。

    突然，封住Glacier.Behemoth那巨大身體的冰山漸漸染上模糊的白色。瞬間，春雪終於察覺到那是無數微細的裂痕在冰面上擴散開來。隨即，冰塊從內部開始，如同爆炸了一般向四周飛散開來，其中不少碎片像炮彈般向據點飛射而來。

    「…………！！」

    春雪瞬間擺好架勢，用雙手將較大的冰塊擊落。可還是有幾個小型的冰片彈射到裝甲的表面，體力槽被削去了一點點。

    從冰山的束縛中解放開來的Behemoth將一直支撐著上半身的雙手從地面移開，邊把微細的冰粒從身上掃落，邊站了起來。直立之後身高超過五米的Behemoth的頭部融入了黑暗當中，只能看到目鏡所散發出的藍白色光芒。

    「…………是那樣…………就是那樣。」

    從遙遠高處傳來的聲音，仿佛像是冰冷的寒風。

    「你們這些一無所知、過著安閑日子的超頻連線者的認知，終究就只有這種程度啊。——不過你們總有一天，在那不久的將來就會理解到，這Brain Burst 2039是多麼殘酷無情的東西。與之相比，災禍之鎧和ISS套件還算是有救的了。畢竟這是付出代價就能得到力量的公平交易呢……」

    「……你說，公平……？」

    直立起來的Behemoth的巨大身體所散發出的氣勢把春雪完全壓倒。可是春雪身體內涌現出的憤怒卻完全吹散了那份恐懼。

    「別自說自話了！！你們只是在掠奪他人，玩弄他人而已！！」

    「即便是如此……強者掠奪弱者，這就是支配著整個加速世界的絕對的規則。你們不也是為了搶奪這個戰區而來的嗎？」

    Behemoth的右腳“咚”的一下向前邁出了一步。

    春雪左腳反射性地想要後退，可還是鼓起了斗志，站穩在據點的中央，大聲回應道：

    「我們才不是來搶奪的！！而是為了奪回被你們所搶走的東西而來到了這里！！」

    「那麼，我就將你那份覺悟也奪走好了。談話就到此為止了……首先，就請你們四個從這個場地退場吧！！」

    依舊保持著直立狀態的Behemoth把右手高高舉起。

    「Ash先生，保護據點和掩護就拜托你們了！」

    春雪向後方的三人組叫道，同時使勁向地面一蹬。

    Behemoth那長著如山刀般的利爪的手，撕裂著空氣向春雪揮舞而來。如果被這一下直接擊中的話，春雪的領土戰或許就到此結束了吧。

    可是春雪卻在沖刺的勁頭中加上了翅膀的推力，一口氣向前飛出。

    雖然與單是軀體就如此巨大的對戰假想體戰斗還是第一次，可是如果算上強化外裝的話，春雪有過與更加巨大的敵人作戰的經驗。二十天前，在離這泉岳寺不遠的加速研究會的根據地，與春雪他們展開了死斗的《災禍之鎧MK-Ⅱ》。身體高達六米，能夠從兩臂的炮臺發出驚人威力的虛無屬性心意的激光，可也有因為身體太過巨大而無法完全對應超高速連擊的情況。

    這一點的話，Behemoth應該也是一樣的。以速度來打亂對方，從而找出勝機。

    「上……啊！！」

    春雪叫道，用進一步加速的左翼，輕輕擦過從正上方揮舞而來的五根利爪中的不知哪一根，散發出微細的火花。

    在感受到背後傳來爆炸般沖擊波的同時，春雪用盡全身的力氣向Behemoth的左腳使出一記《螺旋踢(Spiral Kick)》。

    精細地左右操控著雙翼的推力，像錐子一樣高速旋轉而猛地刺出的這一腳，是Silver.Crow的接近打擊技能中威力最高的一招。能夠零傷害防御住的，就只有擁有著軟質裝甲的Avocado.Avoider而已。無論Behemoth的裝甲有多麼厚實，只要同為對戰假想體，就不可能對他不起作用。

    如此確信著的春雪所釋放出的螺旋踢，正中Behemoth那粗達三十厘米的左小腿，讓青白色的裝甲上產生了蛛網般的裂紋。對他那原本還剩下九成的體力槽造成的削減雖然不多，但確實被削去了一點。

    就這樣繼續攻擊同一處，使那里的裝甲完全被破壞，然後給予里面的假想體本體巨大的傷害。等他無法敏捷行動的時候，就請Ash他們不斷進行遠程攻擊——。

    春雪如此計劃著，著地之後立馬又準備向Behemoth的左小腿追加一拳。可是卻好像感覺到有什麼東西從右邊的死角向自己逼近，春雪急忙地躲開。眼前掠過的是那巨大的尾巴，長著像冰柱般的尖刺的末端直擊地面，把魔都舞臺那堅硬的鋪地瓷磚擊碎了。

    春雪利用雙翼作出後跳，拉開距離之後，尋找著再次鉆到敵方腳邊的時機。

    ——然而。

    「咦……！？」

    看到就在數秒前被螺旋踢完美擊中的左腳裝甲上的裂紋，從末端開始一點一點地漸漸消失，春雪不禁發出了驚訝的聲音。

    「裝，裝甲的損傷……自行修復了……！？」

    「正是如此，難得你這麼努力才造成的這點傷害，真是抱歉了。」

    轉過頭來的Behemoth讓他那浮現在黑暗中的目鏡輕蔑地閃爍著。

    「——我的裝甲擁有在低溫環境下會自動修復的能力。也就是說，在這《Sigh Of Cocytus》【冰獄嘆息】能力的共同作用之下……」

    Behemoth朝自己的腳邊呼地吐了一口氣，瞬間那附近的溫度便開始下降，鉆石粉塵在周圍的空氣中閃閃發光地飛舞著。裂紋的修復速度進一步加快，眼看著正不斷地縮小。

    「損傷就可以無限地恢復。對於你這種格斗型假想體來說，可以說是最不適合的對手。」

    「……你的別稱《哈巴庫克》就是由此而來的吧。」

    對於春雪那嘶啞的聲音，巨獸似乎很高興地回應道：「哦？你很清楚嘛」。

    所謂的哈巴庫克，是第二次世界大戰中由英國人所設計的《冰山航母》計劃的計劃名。以巨大冰塊制作成的航母的船體，讓大量的冷卻裝置在內部運行，即使船體受到損傷，只要灌注足夠的水便能讓其冰凍，以此來修復受損的船體……如此夢幻般的計劃，最後當然沒能夠完成。

    雖然冰山航母計劃並沒有被實現，其計劃名卻成為了Glacier.Behemoth的別稱。正如他本人所言，這能力對於打擊技來說幾乎算是無敵般的存在。要將其攻略的話，必須要有火焰系的攻擊。而且如果只是半吊子的火焰系攻擊的話，恐怕都無法抵消掉Behemoth的極低溫吐息吧。

    早知道是這樣的話，就請Prominence那眾多的火焰師們也來參加攻擊隊伍了。春雪陷入這樣的消極性思考的同時，再一次抬頭仰望了Behemoth那巨大的身體——

    察覺到了Behemoth的肩與胸部附近的那厚重的裝甲上，有著幾處小小的凹痕。

    凹痕的排列和分布都是不規則的，所以這應該並不是裝甲的最初設計。恐怕是Chocolat她們……比如Plum.Flipper所釋放的遠程攻擊所造成的小洞吧。雖然裂紋因被修復而消失，可是那小洞卻沒有完全被填上。

    也就是說，Behemoth的裝甲修復能力即使能夠修復損傷，或許也無法恢復所欠缺的質量。
想到這里的時候，從右後方傳來了對春雪的呼聲。

    「喂，烏鴉混蛋！」

    想必在據點處待機中的Ash.Roller已經坐不住了。可是三人的必殺技槽還沒有充滿。春雪舉起左手示意讓他們暫時繼續待機，然後叉開雙腳，把腰放低。

    看到春雪如此舉止，Behemoth向前踏出他那幾乎修復完了的左腳，低聲說道。

    「呵呵，不打算向同伴求助，要跟我一對一戰斗到底嗎？雖然這份氣魄很不錯……可是學習也是很重要的事情哦？」

    雖說是四對一的狀況，可Behemoth那份令人討厭的悠閑卻完全沒有要消失的跡象。事實上，對於等級8的Behemoth來說，現在的情況恐怕幾乎等同於在玩一樣吧。稍微認真一點的話，輕易地就能收拾掉等級為6、6、5、5的春雪四人。這份悠閑絕不是傲慢，而是因為他是真正的強者，然而這也是春雪有機可乘之處。

    ——喂，仆人，你在做什麼。快點，給那大塊頭一點顏色瞧瞧。

    雖然還沒與梅塔特隆進行連接，可是春雪卻感覺聽到了她的聲音，輕輕點了點頭。

    即使能創造出機會，也只有一次。必須憑借那一擊，把對方的從容和冷靜擊潰，然後和Ash他們一起進行配合攻擊。

    「我自然有在好好學習。」

    簡短地如此回答對方之後，春雪讓手觸碰在左腰上，然後叫道：

    「——著裝，《Lucid.Blade》！！」【閃耀之刃】

    銀色的光芒在腰間漸漸聚集，描繪出筆直的線條，逐漸地實體化。

    一周前，和拓武同時升上等級6的春雪，被提示到將有四種升級獎勵可以選擇。

    至今為止的四次升級獎勵都選擇了的《飛行能力強化》。

    將雙手的手指化作小型自動追蹤導彈再釋放出的必殺技《Digit.Pursuit》【手指追蹤】。

    在一定時間內大幅度提升對實體彈的抗性的必殺技《Bullet.Proof》【子彈抗體】。

    還有劍型強化外裝《Lucid.Blade》。

    至今為止每次都毫不猶豫地選擇了飛行能力強化的春雪，只有這次，實在是無法輕易作出選擇。

    背後的銀翼，既是Silver.Crow最大的武器，也是它存在的理由。春雪那想要飛翔的強烈願望，孕育了這對戰假想體和這雙銀翼。之後，春雪只是一心地追求著飛得更高、更快，而一直選擇了飛行能力的強化。

    春雪從不認為這樣的選擇有錯。至今為止，如果Silver.Crow的飛行能力稍有不足就會輸掉的戰斗也不在少數。
可是在到達了等級6，也就是離高等級玩家只有一步之遙的此時，真的只要考慮《自我》就夠了嗎……春雪不禁產生了這種想法。

    為了自己的翅膀、為了自己的速度。一直以來追求著它們的春雪受到了許多人……真的是許多人的幫助、引導，而且他也和他們一同戰斗著。可是現在，春雪也想要為了他人而戰斗。因此，想要增加自己《能做到的事情》。這樣的心情，促使春雪選擇了這新的力量。

    強化外裝，《Lucid.Blade》。也就是說——劍。

    看到在春雪左腰上實體化的武器，Glacier.Behemoth仿佛很失望般地不住地搖頭。

    「哎呀哎呀……Silver.Crow，我聽說你的武器就只有雙翼還有雙手雙腳而已吧。也就是說那把劍……是升級獎勵嗎？還是說在商店里買到的呢？」

    「…………」

    似乎已經不打算在口舌上與Behemoth糾纏，春雪無言地握緊了劍柄，鏘地一聲將劍拔出。

    正如閃耀(Lucid)這名字的字面意思，那是一把通體都與Silver.Crow的裝甲色相同的銀色造型的雙刃直劍。雖然比較細，可是刀身和刀柄都比標準的單手劍要稍長一點。受到據點那發出的藍色光芒的照射，像鏡面般光滑的刀刃發出分外澄澈的光芒。

    看到春雪將新搭檔架在中段，Behemoth又一次像是要告誡他似的說道：

    「在Brain.Burst里面，劍可以說是最為單純的強化外裝，正因如此臨陣磨槍是不會管用的哦。自古以來就有不少超頻連線者只是為了看起來帥這種理由，而選擇了劍型強化外裝的升級獎勵，又或者是花費大量的點數在商店購買。而這些人幾乎都還沒能夠好好的把劍練到運用自如，便從這加速世界中消失了哦……」

    Behemoth所說的話恐怕並非只是為了嘲笑春雪，而是作為老資格玩家的真實感受。

    確實，現實世界中的春雪就更不用說了，即使是加速世界中的Silver.Crow也幾乎沒有過用劍的經驗。而Glacier.Behemoth至今為止則與無數的劍士戰斗過，劍的對應方法恐怕也爛熟於心了。本來實力上的差距就擺在那里，知識和經驗也遠遠比不上對方。

    可是——可是。

    春雪將右手握住的劍高高舉起，把重心向前移。

    看到他好像是在示意“我要砍過去了”一樣的動作，Behemoth再次輕輕地搖了搖頭，然後右手手指朝上稍稍晃動。

    來啊，我一招就能收拾你……春雪仿佛能從他那動作之中聽到這聲音。如果胡亂發動攻擊的話，幾乎毫無疑問會變成那樣的狀況。

    可是。

    ——不必害怕，我的仆人。有我在你身邊。

    梅塔特隆那虛幻的聲音在腦海中響起，隨即春雪似乎聽到了那曾經存在於自己體內的另一個人的聲音。

    與敵人的距離大概還有十二米。現在要進行斬擊的話再怎麼說也太早了點，春雪使勁往地面一跺，一步、兩步、三步地跑了起來。

    Behemoth似乎根本不打算移動，從收縮的嘴中呼地一聲噴出了吐息。

    夾帶著冰之結晶的極低溫凍氣正不斷逼近。要是被觸碰到的話，恐怕在瞬間四肢和雙翼都會被凍結，以至於無法行動。
然而在短短數小時之前，春雪已在中野戰區體驗過與這十分相似的《氣體攻擊》。Iodine.Sterilizer 的碘噴霧攻擊。那麼，應該可以使用同樣的方法來應對。

    ——就是這里！

    凍氣迫近到眼前的瞬間，春雪把高舉起的劍反手握住，然後猛插在地面上。雖然覆蓋在魔都場地的地面上的超硬質瓷磚連Silver.Crow的貫手都無法輕易將其貫穿，可是鋒利到極致的Lucid.Blade的刀鋒卻在瓷磚的接縫處插進了十厘米。
以之為支撐點，用背後的雙翼全力進行逆噴射。

    被雙翼的推力所煽動的凍氣瞬間發生逆流、擴散，使Behemoth的身影變得難以看清。當然，對方也應該難以看見春雪。

    「唔……！」

    Behemoth發出低吼聲，似乎打算為了進一步吐出更多的凍氣而深深吸了一口氣。

    在那瞬間，春雪把劍從地面上拔了出來，全力往地面一蹬，朝著斜上方飛翔而去。

    抱著把剩下的必殺技槽全部消耗光的覺悟，以最大的速度突進。在一瞬間突破擴散了的凍氣，迫近了Behemoth那巨大的身體。

    春雪用雙手把至今為止一直是右手單手握持的Lucid.Blade高舉起，將全部的能量集中到刀身上面。

    「哦噢噢！！」

    他勇猛地吼叫道，釋放出灌注了渾身力量的斬擊。

    春雪和Silver.Crow都沒有用劍進行戰斗的經驗。

    可是，第六代Chrome.Disaster則不一樣。

    在被《災禍之鎧》寄生的時候，春雪曾經自如地運用著Chrome.Disaster的主武器大劍，與綠之軍團的《鐵拳》Iron.Pound、《絕對防御(Invulnerable)》Green.Grandee、甚至與《絕對切斷(World?End)》Black.Lotus戰斗過。

    雖然大劍和災禍之鎧被封印在無限制中立舞臺的某個角落里，可是當時的記憶……縱情揮舞著大劍的感覺，卻依然殘留在春雪的身體中。

    ——《獸》！把你的力量……再一次借給我吧！！

    在心底深處呼喚著昔日戰友的同時，春雪全力斬下了愛劍。

    「呶嗯！！」

    另一邊，Glacier.Behemoth也以極快的反應搖動頭部，以額頭上長出的巨角中的一支迎擊春雪的劍。

    雙方的銳利尖端相互沖突的瞬間，爆發出大質量金屬塊相互碰撞的高頻沖擊音，讓整個場地也為之震動。

    Silver.Crow的雙翼所產生的推力與Behemoth那巨大身體所爆發出的膂力全部集中在極小的一個點中相互抗衡，令空間變得白熾。想必即便只是一瞬間的力量稍弱於對方，整個平衡就會崩壞，所釋放出的能量恐怕會對Silver.Crow造成即死級的傷害吧。

    「嗚……咕，哦，哦……！」

    春雪擠出全身所有的力量，灌注在劍上，試圖將其一砍而盡。

    「呶，唔，唔，呣……！」

    可是Behemoth卻又以他那讓人覺得擁有著絕對硬度的角，把春雪的劍刃擋了回去。

    視界的左上角處，在據點所充滿的必殺技槽正以極快的速度不斷減少。還剩下五秒……四秒…………。

    此時。

    春雪的腦海中，響起了一個既不屬於梅塔特隆、也不屬於《獸》的聲音。

    ——不要用力量去對抗力量。

    ——加速世界的劍技是不需要力量的。無論再怎麼堅硬的東西，都一定會有可以將其斬斷的《點》。感受那個點的所在之處，然後用你的劍……你看。

    咝的一聲，春雪的雙手做出了極其微小的動作，Lucid.Blade的刀刃滑進了Behemoth的角約四分之一毫米。

    下一瞬間。

    嗞吭！！的一陣清脆的聲音響起，春雪的劍往正下方一砍到底。

    剎那的靜寂和停滯。

    一根筆直的光線從Behemoth的角的尖端向根部游走，角以那為界線左右分離——然後，像是從內部發生爆炸一樣，化成無數的碎片飛散消失。

    春雪用剩余的極少必殺技槽進行後跳，在離Behemoth十米以上的地方進行降落。

    精神力完全耗盡的春雪下意識膝蓋一軟想要跪倒在地上，可總算站穩了腳步。絲毫不敢放松地握緊了手中的劍，抬頭望向那靜止了的巨獸。

    原本長在額頭上的兩根角，以春雪看來的右邊那根已經連根消失。斷面的切口正在慢慢地修復著，但看來缺損部分的質量果然是無法回復。

    Behemoth舉起左手摸了摸角的斷面，藍白色的目鏡以可怕的眼神睥睨著春雪，然後出發嘶啞而低沉的聲音。

    「剛才的刀法…………Silver.Crow，你難道…………」

    「難道……什麼？」

    春雪如此反問道。巨獸並沒有立刻回答，而是把左手放下，和右手一起支撐在地面，又恢復到了四足獸形態。

    「……沒什麼，請不要在意。話說回來，游戲也差不多該到此結束了。」

    「……正合我意。」

    春雪如此回應道，重新握緊了手中的劍，Behemoth則依然把雙手撐在地面，靈巧地聳了聳肩膀。

    「和你的勝負，就留到下次有機會再見分曉吧。再怎麼說這也是領土戰，這樣玩下去我可不好跟同伴們交代啊。」
說完，他把剩下的右角朝向天空——

    「《Dissolve.Ray》」【分解光束】

    漫不經心地進行了技名發聲後，從右角發射出紅色的光線。

    覆蓋著魔都場地的天空的漆黑烏云，在數秒間散發出鮮紅的光芒，消失了。

    就只是這樣，什麼也沒有發生。

    不——。

    突然間，春雪感到一股強烈的惡寒從背後傳來。

    與Behemoth所釋放出的凍氣不一樣，從某種意義上來說，那是遠比Behemoth的凍氣冷得多的，剃刀般鋒利的壓力感。

    「…………烏鴉混蛋」

    在據點內已經充滿了必殺技槽的Ash.Roller一反常態地輕聲叫了一下春雪。此時，連春雪也察覺到了。

    於要塞據點廣場——現實世界的泉岳寺西側聳立著的巨大建筑物的頂層上，出現了幾個人影。每一個的身軀都比Behemoth要小得多，可是所釋放出的情報壓強度卻與之相同，甚至在其之上。似乎連附近的空間都發生了扭曲。

    恐怕Behemoth所釋放出的光線，是讓同伴集合的信號吧。也就是說，他們才是Oscillatory.Universe港區第三戰區防守隊伍的大部隊。

    Behemoth稍稍回頭看了一下後方，傲然地微笑著。要是現在對方再有一人加入到戰場，春雪方的勝機將會完全消失。

    春雪被這一預感所吞沒，呆站在原處，然而——。

    「…………烏鴉混蛋」

    再一次被Ash叫道，春雪回了一聲「我知道！」。此時，一股不一樣的壓力從另一邊涌來包圍著春雪。

    盡管是幾乎相同的高密度，卻完全感覺不到冰冷。不僅如此，它是一種甚至讓春雪鼓起了勇氣、恢復了斗志，像火焰一般的氣場。

    春雪轉過身，所看到的是泉岳寺東側的建筑群的頂層上，排列著三三五五的人影。雖然在黑夜中只能模糊地看到輪廓，春雪卻能清楚的分辨出其中的每一個輪廓是誰。

    是Sky.Raker、Ardor.Maiden、Cyan.Pile、和Blood.Leopard等人占領了後方的據點後，往這邊趕了過來。

    剩下的時間還有二十分鐘多幾秒。

    現在開始，才是領土戰的重頭戲。

    春雪深深地往腹中吸進一口氣，用力地握住愛劍。Lucid.Blade也似乎是在回應春雪的斗志般，散發出耀眼的光芒。

    對峙著的兩隊伍所散發出的氣場，以廣場中央為界線相互抗衡著。當氣息的抗衡到達臨界點之時，空前絕後的總決戰就將開始。

    視界上方正中央的計時器——1205，1204……正向著《那個時刻》不斷減少——。

    風兒輕輕地吹過。

    一陣把Oscillatory.Universe一方所散發出的冷氣和Nega.Nebulas一方散發出的熱氣緩緩吹散的微風。

    仿佛視線被吸引過去了一般，春雪望向泉岳寺的北面。

    對峙著的兩陣營的正中間，只有一棟細長的建筑物佇立在那里。在那建筑物的頂層，有人正站在那里。

    那是一個從沒見過的纖細的輪廓。既然會出現在這里，應該是敵方的同伴才對，可是Glacier.Behemoth卻同樣詫異地仰望著那個人。

    又是一陣風。

    微風帶著隱約的花香味吹遍四方，鋼鐵的樹木的葉子發出沙啦沙啦的聲音。隨後。

    站在細長建筑物頂層的那個超頻連線者全身迸發出鮮艷的淺桃色，飄到了空中。

    那並非是必殺技所發出的光效，而是仿佛要照亮整個舞臺般強烈地閃耀著。

    「…………心意的……過剩光(Over Ray)……？」

    春雪用顫抖著的聲音低語道。仿佛是要追認他的話語一般——。

    甜美的、而又似乎帶著幾分凄寂的聲音響徹四方。

    「——《Paradigm.Breakdown》」【中譯：范式崩潰】

    淺桃色的光芒急劇擴散，籠罩了一切。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2016-11-14 08:47 PM

第六章

    光亮。

    震地聲。

    強得讓人站不住腳的震動。

    當無比漫長的幾秒鐘過去，感覺到這些現象都平息下來後，春雪戰戰兢兢地抬起臉。

    乍看之下，什麼都沒有變化——看似如此。但他立即就察覺到有兩樣東西消失了。

    泉岳寺北面大樓頂層上的人影。

    還有，本應在不遠處發著藍光的要塞據點的大型圓環。

    Ash.Roller、Bush.Utan和Olive.Grab三人正站在直到幾秒前還是據點的位置上，茫然地環視著周圍。南門附近的Chocolat等三人也不安地看著春雪這邊。

    不論是在東面的建筑物上並成一排的Nega.Nebulas眾人，還是鎮守在西面的Oscillatory.Universe眾成員，抑或是在春雪正面仰視著夜空的Glacier.Behemoth，包括所受傷害在內的一切都沒有變化。

    那麼，那個謎一般的超頻連線者所釋放出的心意及其後的震動，究竟給這領土戰場景帶來了什麼呢。
春雪為了尋找蛛絲馬跡而正準備再度往周圍環視時，耳中聽到了——。

    Glacier.Behemoth的極其微弱的呢喃聲。

    「…………王啊…………。您的意思是，現在正是那個時刻了嗎。」

    春雪並不知道那句話的含義。但是他發現了Behemoth正出神地凝視著東邊的天空，便轉過身抬頭向同一方向看去。
並排於側面的大樓頂層上，Sky.Raker等人果然也很詫異地確認著周圍的情況。

    但是，Behemoth所注視的並非是她們。

    很遠很遠的另一頭。在遙遠那方的東面天空。

    漆黑的夜幕逐漸遠去，正要變為群青色。

    天將要亮了。但是本應不會這樣。《魔都》場景的夜晚理應是會持續三十分鐘的。這個場景的夜晚迎來破曉只會是在……夜晚迎來破曉，只會是在…………。

    在這時，春雪終於察覺到了。

    視野上方本應仍剩余一千二百秒的倒計時，消失了。

    顯示在左側的Ash等人的體力槽和顯示在右側的Behemoth的體力槽也都消失了。剩下的就只有自己的而已。

    這本應不會到來的破曉，還有UI的簡略化。

    這一切現象所指向的答案，就只有一個。

    「…………這里是…………無限制中立場地…………？」

    春雪的喃喃之語，轉眼間就被冰冷而干燥的陣風所吹散了。

    （待續）...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2016-11-14 08:48 PM

後記

    非常感謝各位讀者垂閱Accel.World第20卷《黑白相克》。

    在封面折頁里也有寫，哎呀終於到20卷了呢。二零零七年，在網上連載作為本書原型的《超絕加速Busrt Linker》時我壓根沒想過會寫到這裡。

    但不可思議的是，盡管故事本身偏題過好幾次，但還是正朝著當初我心中那個只有模糊輪廓的高潮場面逐漸推進呢。這讓我不禁再一次認為，故事這種東西，是擁有一種自行地朝著它該到達的地方前進的力量的啊。

    本來我心里那種“以作者的身份創造出故事，並加以控制”的感覺就極其淡薄。該怎麼說呢，我只是將已經存在的故事變成文字，是這樣吧……。我最喜歡的作家史蒂芬?金曾說過“作者只是將埋在地底下的故事的礦脈挖掘出來而已”這樣的話，我感覺正是如此。從感覺上來說，我自己心里有一半也是想作為一個讀者邊發出“嘿~”“哼~嗯”的感嘆邊守望著故事迎來結局，所以盡管還不清楚這個名為《Accel.World》的故事會走到哪裡，但今後我也希望能和各位一起繼續追隨著它……這是我的想法！

    好了。在這本書的發售日再過一個半月左右的七月二十三日，Accel.World的新作動畫《Infinite.Burst》（下稱IB）終於要在影院上映了。

    當然，在IB的企劃還沒開始的很久以前，我想大概是一年半前吧，當時是基於“既然是難得的新作動畫，那就別去回顧過去的原作了，來講講未來的故事吧，但太過跳躍也不好，那就把時間點定在大概會在劇場版上映時發售的新刊再往後一點好了”這一意圖來寫故事原案的。但是回頭想來，對情節毫無掌控力的我怎麼可能幹得出這種絕活，當我寫著18卷和19卷時也心里也曾有過“這下真的能跟IB的時間軸對接上嗎！？”的不安，不過開始起來後卻奇跡般的跟這第20卷完美地對上了時間，讓我大大地松了口氣。IB是一部注入了再度集結起來的TV動畫版Staff眾人的熱情的Giga.Wonderful電影，還請各位到影院的大熒屏前感受一番！請多多關照！還有HIMA老師、三木先生，這一卷也真的非常感謝！插圖的Petit.Paquet三人組真是太棒棒棒棒啦！！

    二零一六年五月某日 川原 礫...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>